1
大曆十二年（公元777年）到了，大唐朝廷的窘境，愈加突出，權奸，藩鎮們的囂張氣焰，更加無法遏製。
中書侍郎、同平章事元載，獨攬朝廷大權很多年，權勢熏天，為人處事十分跋扈專橫；而黃門侍郎、同平章事王縉等大臣，依附首相元載，為虎作倀，助紂為虐。
元載、王縉等權奸，為相執政多年，一麵大談佛事，信佛、佞佛，迷惑眾聽，一麵大肆斂財，貪婪無恥的本性，畢露無疑。
元載、王縉二人，擔任宰相，大權在手以後，他們的為人處世，也都十分張狂，溜須拍馬之輩，層出不窮。
因此，兩人的黨羽弟子甚多，組成了一個十分龐大的貪汙集團，似乎無人能夠將他們這個集團的地位撼動。
元載的妻子王氏（王韞秀），兒子元伯和、元仲武、元季能等，以及王縉的弟弟、妹妹等親屬，以及出入兩人家宅的尼姑僧侶等，都依仗元載、王縉等奸相的權勢和庇護，爭相貪贓枉法，收納賄賂，禍國殃民。
元載、王縉等權奸，常常將朝廷的軍政事務，委托給屬下一些親信的中下級官吏，如主書（秘書）卓英倩、李待榮等人，去加以協商辦理。
元載親信的屬下卓英倩、李待榮等人，趁機大肆貪贓枉法，徇私舞弊，違法亂紀。
那些求取功名的士人，如果不巴結元載、王縉的子弟，或者不討好主書卓英倩、李待榮等人，就無法進入仕途，獲得功名利祿。
多年以來，皇帝李豫內怕內侍監董秀等宦臣挾持作亂，外懼元載、王縉等奸相結黨營私，不得不投鼠忌器，忍氣吞聲，對元載、王縉、董秀等人的包涵、寬容、忍耐，已到極點。
元載、王縉、董秀等人，雖然早就已經意識到了皇帝的不滿和怨恨，但元載、王縉、董秀覺得，手中握著的是鐵打的權勢，擁戴自己的徒子徒孫很多很多，實力強大，沒有誰能夠動搖他們的地位，而越發囂張跋扈，死不悔改。
多年以來，麵對皇權遭受的一次次巨大威脅，無數次的忍氣吞聲，委曲求全，包容放縱，李豫早已經是忍無可忍了，隻差徹底爆發的良機了。
於是，很多年以前，李豫就曾經多次與翰林學士李泌等大臣秘密謀劃，準備設計，徹底貶斥甚至殺掉元載、王縉等權奸，又害怕左右侍從、宦臣等，泄露其中的內情，打蛇不成，反被蛇咬，引來反噬，給朝廷帶來不可預知的災難。
李豫明白自己身邊的近侍內侍監董秀等已經被元載收買，自己孤家寡人的現實，常常一個人，孤獨地待在皇宮裏，苦苦思考對策，思考著在大臣以及宦臣中，去尋找可靠的盟友，一舉除賊。
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大曆十二年（公元777年）初春的一天，陽光明媚，李豫沒有興趣出外遊玩，鬱鬱寡歡地獨自待在皇宮裏，想著自己的心事。
“朕的身邊，一直沒有幾個推心置腹，可以商談大事之人。有誰知道，朕心中的憤懣和苦惱呢？
有誰知道，朕這個皇帝，如今是形單影隻，孤立無援，終日過的是提心吊膽、膽戰心驚、無所適從的日子呢？
萬一元載、王縉這些個老賊，一朝心裏不滿意，冒天下之大不韙，與內侍監董秀等奴才勾結，掌控禁軍六軍，圖謀不軌，率先發動陰謀，欲罷黜朕這個皇帝，朕改怎麽辦呢？
那時，朕失去皇帝寶座和權力，還有君王的權威嗎？朕豈不是也會步當年秦二世之後塵，受製於人嗎？
如今的形勢，已經如此危急，朕該怎麽辦呢？”
李豫常常為此憂心忡忡，在宮廷裏輾轉反側，苦思反擊奸相元載等人的謀略，而又擔心元載、王縉、董秀等權奸窺破他的心思，率先作亂，罷黜他這個皇帝，另立新君。
3
那一年，李豫的兒子李適，已經三十多歲。
李適漸漸長大成人，變得成熟懂事起來，再也不是當年那個出使回紇汗國軍營，因傲慢自大，任性冒失，以致得罪回紇汗國君臣的莽撞孩子了。
見到兒子李適的成長，李豫稍感欣慰，把自己的嫡長子李適，當做了自己最可信任的親人。
功夫不負有心人。父皇李豫心事重重、憂心忡忡的表現，終於被兒子李適看破，牢牢記在了眼裏。
一天，借進宮覲見父皇，與父皇相見，左右無人侍奉的機會，李適與父皇一道，閑談起了朝廷的政事。
不知不覺之中，李豫、李適父子倆，就談論起了奸相元載、王縉一夥，把持朝政，禍國殃民的問題。
看見自己的父皇憂慮權奸危害帝國，削弱皇權，為國事殫精竭慮，常常是寢食不安，坐臥不寧，李適心裏很是憂慮。
李適欲為自己的父皇分憂，幫助自己的父皇鉗製權臣，奪回失去的皇權。
見父子二人身邊，左右無人，內侍監董秀等，皆不在身邊侍候，機不可失，李適急忙建議自己的父皇道：
“陛下：
兒臣很久以前，就已經知道陛下的心事。隻是苦於宮中，奸相的耳目眾多，一直沒有良機上奏，不敢向父皇談起。
元載、王縉、董秀這些逆賊，做事張狂，咄咄逼人。如今是皇權受挫，奸佞橫行。他們侮慢君上，把持朝政，結黨營私，為非作歹，實在令人憂慮。
朝中元載、王縉這夥逆賊的勢力龐大，羽翼眾多，而又掌管了皇家禁軍，實在小覷不得，不可輕舉妄動。
而皇宮之中，又有內侍監董秀等奸宦奴才，明地裏暗地裏支持元載、王縉這夥逆賊，作為他們的耳目和內應，為他們通風報信，實力不可輕視。
兒臣以為，要鏟除這夥專橫跋扈、禍國殃民的逆賊，恢複皇權威嚴，沒有軍隊的擁戴和支持，萬萬不行。
元載為相十多年，可謂樹大根深，黨羽眾多，以行軍司馬之職，掌控皇家禁軍六軍（北軍）大部人馬，皇家精銳部隊神策軍等隊伍多年，在禁軍六軍中很有威望。
如今，皇家禁軍六軍，實際上都在元載、王縉等逆賊的掌控之中，而長源先生、郭令公等，對北軍有些影響力的士大夫，又不在朝中任職，無法說服，鼓動北軍將士效忠陛下。
以此看來，北軍將士，大概率不會聽從陛下的指示。我們還不得不加緊提防，防止北軍六軍將士，聽從奸相的命令，趁機作亂，以至於禍起蕭牆。
如此看來，形勢對陛下是如此不利。
然而，陛下也不用灰心喪氣，我們還有一副王牌在手，可以憑此，擒賊擒王，除掉奸相。”李適建議父皇道。
李豫一聽，急忙急不可待地詢問兒子道：
“適兒，請問計將安出？我們的王牌，究竟在哪裏呢？”
李適見父皇著急，急忙安慰父皇道：
“陛下莫急！
所謂兵來將擋，水來土掩。我們的這一副王牌，就是金吾衛這支人馬。
當初，李輔國、程元振、魚朝恩，乃至元載等奸佞，都曾想控製南軍，幸好先帝英明，知道南北兩軍相互製衡的重要，而讓奸佞小人未能得逞，有了我們反盤的機會。
如今，舅爺爺擔任左吾衛大將軍，執掌著金吾衛的軍權。
因此，南軍金吾衛這支人馬，還在陛下的掌握之中，可以信賴，願意聽從陛下的號令除賊，在可控的範圍之內。
陛下何不頒布密旨，密召舅爺爺等親信大臣入宮，秘密商議此事，擒賊擒王，伺機鏟除奸佞，恢複皇權的尊嚴呢？”
李豫一聽兒子李適之言，如夢初醒，大聲稱讚兒子李適的意見和建議道：
“孩兒聰慧明智，深謀遠慮。朕知道應該怎麽辦了。朕將立即頒布密旨，召左金吾大將軍等大貨車呢，進宮覲見。”
自此，李豫信心十足，決心已定。
李適的舅爺爺，就是李豫的親舅舅左金吾大將軍吳湊。那時，左金吾大將軍吳湊，負責掌管金吾衛人馬（南軍）。
唐朝左右金吾衛，是唐代官署名，是衛府製的高級階段，是唐府兵製的結晶。
唐十六衛中的兩衛，專門負責掌管宮中、京城巡警和治安，也被稱為南衙禁軍。
金吾衛既是府兵的基層組織軍府的領導機構，也是掌管京城宿衛的機構。
唐朝左右金吾衛，大致相當於如今的城管、警察、皇家衛戍部隊的角色。
作為皇帝的衛隊南衙禁軍，皇家衛戍部隊，當然還要承擔一部分皇家警衛軍隊的職責。
4
左金吾大將軍吳湊，乃濮州濮陽郡人，是原金吾衛將軍吳漵的弟弟，是李豫的親舅舅，即李豫的親生母親章敬吳皇後的親弟弟。
李豫繼位以後，封賞皇親國戚，拱衛朝廷，吳湊與哥哥吳漵一道，同日開府，授太子詹事，俱封濮陽郡公。
吳湊低調謙遜，認為兄弟兩人都為三品官，朝廷的恩賜太厚，固辭高位，乞授卑官。
李豫不同意，依然下旨，任命舅舅吳湊為檢校太子賓客，兼太子家令，充十宅王使，累轉左金吾衛大將軍。
吳湊為人小心謹慎，智識周敏，特承顧問，偏見委信。
大曆年間，滑州節度使令狐彰、汴州節度使田神功等，先後死於自己的節度使任所。
安史之亂以後，朝廷控製力減弱，權威受損，藩鎮官吏將士驕傲自大，紛紛乘藩鎮節度使喪亡之際，圖謀反叛作亂，欲自立主帥節度使，主持藩鎮大局。
李豫下旨，命吳湊前去撫慰滑州、汴州等地。
吳湊到了滑州、汴州以後，必委曲說諭地方官員將士，隨所欲為之奏請，皆得軍民和協。
因此，李豫很看重吳湊的智慧和才幹，認為舅舅足堪大任。
後來，皇權受損，宰臣元載、王縉等弄權誤國，結黨營私，徇情枉法，招致賄賂，醜跡日彰。
李豫深惡痛絕，將加之國法，又恐元載手握宰相大權，控製禁軍六軍，權勢熏天，爪牙眾多，唯恐左右泄漏，無與談論之人。
聽了兒子李適的建議以後，李豫心意已定，隻好單獨與舅舅左金吾大將軍吳湊，謀劃鏟除元載一黨之事。
5
恰巧，有大臣張奇瑞等，也秘密上書李豫，指責控告宰相元載、王縉等人，秘密祭祀鬼神的罪行說道：
“陛下：
元載、王縉等，身為朝廷大臣，本該領頭示範，遵章守紀，光明正大地祭祀祖宗神靈。
不想，他們卻於夜裏，偷偷摸摸、神神秘秘地舉行禱神祈福的祭禮，請和尚、道士等，向神靈祈禱祝福。
臣擔心他們心懷叵測，在秘密地施行巫蠱之術，圖謀不軌，欲謀害皇帝大臣。
希望陛下警惕，不要中了奸佞小人的詭計。”
見到大臣張奇瑞的上奏以後，李豫暗暗心驚，大喜道：
“元載啊元載，朕正愁抓不住你們這些奸佞小人的把柄！不想你們如今，作惡多端，罪惡昭彰，多行不義必自斃，卻自動送上門來，真是天助我也！”
李豫立即行動起來，與舅舅吳湊、兒子李適等，秘密部屬除賊方略，暗中做好準備，打算當機立斷，了結元凶元載、王縉等，清楚元載、王縉的親信黨羽。
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萬事俱備，李豫成竹在胸。
大曆十二年（公元777年）三月二十八日一大早，李豫就駕臨延英殿，秘密召見左金吾大將軍吳湊、吏部尚書劉晏、禦史大夫李涵等親近大臣，部署安排除賊大計。
一聚會，李豫就義憤填膺，當機立斷地吩咐吳湊、劉晏、劉晏等親近大臣說道：
“諸君：
元載、王縉等奸佞小人，目無君上，違法亂紀，暗中施行巫蠱之術，欲詛咒皇帝，顛覆社稷。
請金吾大將軍，立即率領金吾軍將士，前往政事堂，去逮捕宰相元載、王縉等，下獄究治。”
當時，宰相元載、王縉等，已經早早上朝，正在政事堂裏高談闊論，閑聊政事，不知道大禍即將來臨。
金吾大將軍吳湊，帶領大批忠心耿耿、全副武裝的金吾衛將士，秘密闖到政事堂外，將整個政事堂的每個角落，都包圍了起來。
一下子，政事堂就被氣勢洶洶的金吾衛將士圍得水泄不通，沒有誰人能夠隨意進出。
金吾大將軍吳湊見政事堂被圍得水泄不通，稍稍放心，急忙帶著金吾衛將士，闖進了政事堂。
見金吾大將軍吳湊闖進政事堂，元載、王縉等宰相，皆錯愕不已，不知道到底發生了什麽事。
元載故作鎮靜，大喝道：
“你們這群金吾衛惡賊！沒有本相命令，怎麽敢擅闖政事堂，妨礙公務呢？”
金吾衛將士懾於元載的**威，紛紛後退。
金吾大將軍吳湊見狀大驚，知道等元載、王縉等人醒過神來，那就大事不妙。
金吾大將軍吳湊，當即拿出李豫的聖旨，當眾宣告道：
“眾人聽令：
接陛下聖旨，宰相元載、王縉等，本是朝廷大臣，卻受術士、僧尼蠱惑，實施巫蠱之術，欲謀害君王，顛覆社稷！
衛士們聽令，著即將意圖叵測的元載、王縉等一夥賊子，一並拿下，依法懲治，不得漏網。”
金吾衛將士得令，立即上前，將元載、王縉等首惡，牢牢地控製了起來，無一人漏網。
見首惡元載、王縉等人被擒，金吾大將軍吳湊稍稍安心，當即安排心腹將領，率人前去，彈壓安撫北軍（禁軍六軍）將士，將首惡元載、王縉等人嚴加看管在政事堂裏，防止他們脫逃、走漏風聲。
接著，金吾大將軍吳湊，安排另外幾位親信將領，指揮人馬，收捕元載、王縉等人的黨羽。
元載之子元伯和、元仲武、元季能三兄弟，元載手下主書卓英倩，親信幹將楊炎、王昂、韓洄、包佶、韓會等數十黨徒，也都被金吾大將軍吳湊所率金吾衛將士，統統收捕入獄。
左衛將軍、內侍監董秀等依附投靠奸相元載、王縉的宦臣，也被擒獲，秘密關押。
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大明宮延英殿裏，李豫在兒子李適等武士、侍臣的護衛下，心神不安、忐忑不安地等待著金吾大將軍吳湊的消息。
“陛下：
金吾大將軍來報，奸相元載、王縉等首惡，已經被順利拿下，牢牢關押起來，請陛下放心！
如今，金吾大將軍正率領金吾衛將士，彈壓安撫北軍將士，捉拿奸相餘黨，除惡務盡！”
聽見金吾大將軍吳湊部將吳佳傳來的捷報，李豫如釋重負，欣喜若狂，懸著的那顆心，終於落地。
李豫立即下旨道：
“來人啊，傳朕旨意，命令吏部尚書劉晏、禦史大夫李涵、散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁騕、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞等大臣，速進皇宮，聽朕旨意。
著令吏部尚書劉晏，禦史大夫李涵等大臣，立即組成合議法庭，審訊奸相元載、王縉一夥，禍國殃民、實施巫蠱之術、危害君王、顛覆社稷的罪行。”
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李豫欣賞、任用元載為相十六年，當然十分清楚，奸相元載、王縉的才幹和他們一夥的強大實力。
所以，起訴審判元載、王縉等人的文書，都出自皇宮之中，所有審查奸相的要點和部署，都由李豫親自發出，由吏部尚書劉晏、禦史大夫李涵等親信大臣執行。
李豫還派遣親信宦官饒淑柏等，做皇帝的使者，代表皇帝，去責問元載、王縉等人的罪行，追查他們所從事的施行巫蠱之術，詛咒君王的秘密勾當等。
元載、王縉等，被金吾衛大將軍吳湊擒獲以後，很快由政事堂轉移至萬年縣監獄秘密囚禁，與他們的黨羽，失去了聯係。
很快，元載、王縉等人就發覺，大勢已去，已經無力回天，抵抗無益。
在李豫的威脅、利誘之下，元載、王縉等人，全都低頭服罪，認罪伏法。
眼見元載、王縉等人，全都低頭服罪，李豫十分滿意，未雨綢繆地吩咐金吾衛大將軍吳湊、兒子李適、吏部尚書劉晏、禦史大夫李涵等大臣說道：
“諸君：
元載、王縉雖然被捕，認罪伏法，但元載、王縉為相多年，黨羽眾多，奸賊一夥的勢力，不可小覷。
當初，朕優柔寡斷，對元載仁至義盡，渴望元載改悔，以致養虎為患，釀成今天的變局。如果朕依然存著婦人之仁之心，勢必會讓叛逆奸賊，死灰複燃，最終不可遏製。
為了避免夜長夢多，防微杜漸，隻有斬草除根，才能夠一勞永逸，以絕後患，永保社稷安寧。”
大曆十二年（公元777年）三月二十八日當天，李豫擔心元載一黨死灰複燃，再生禍端，當即下旨，將奸相元載安插在宮內的內奸左衛將軍、掌管內侍省事務的宦官董秀等宦臣，在宮中杖打而死。
李豫後又頒布聖旨，賜宰相元載，在萬年縣監獄自殺。
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元載為相多年，狡詐多端，熟知人情，當然十分清楚李豫的本性和對他的刻骨仇恨。
萬年縣監獄裏，見自己身陷囹圄，無法脫身，已經無力回天，聞之皇帝已經下旨，要將自己賜死，囂張一時的元載，隻得祈求早死，少受一些折磨。
元載可憐兮兮，涕淚交流地向萬年縣監獄裏的監獄主管官員張奇瑞等人請求道：
“張大人：
本相得罪陛下，罪惡昭彰，罪不容赦。本相希望，能夠死得痛快一些！”
主管官員張奇瑞等，對元載等奸相濫權誤國，貪婪腐化，深惡痛絕，早就恨之入骨，於是戲弄調侃元載說道：
“宰相老爺：
當初你有權有勢之時，倚仗權勢，無惡不作，禍國殃民，可說是惡貫滿盈。
你可曾想到，會有今天的日子呢？恐怕你不受些小小的汙辱，實在對不起上天啊！
請宰相老爺莫見怪！”
元載愧悔交加，對天長嘯道：
“哎呀，老天啊，怎麽這樣對元載不公平啊！想不到我元載，會有今天的結局！
狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，真乃聖者之言啊！
我元載忠心耿耿，為大唐帝國殫精竭慮、運籌帷幄幾十年，為百姓辛苦操勞、鞠躬盡瘁，為皇帝竭盡忠誠、死而後已，想不到今天，會受到獄卒折辱，死於非命。
我元載悔不當初，為什麽要心存善念，沒有痛打落水狗，罷黜你這個昏君呢？
如今，我竟然會因一時的善念，而落到如此悲慘的結局！
魚朝恩大人的話，還在元載耳邊響起。
李豫啊，李豫，你忘恩負義，無情無義，不念舊恩，會有因果報應的！
你即使僥幸逃脫神佛的懲罰，你的子孫後代，也一定會遭受報應，萬劫不複的！
蒼天啊，蒼天，你有眼無珠，糊塗混沌，不懂事理。我元載雖然渴望權力，一時貪婪，但功大於過，罪不至死啊！”
張奇瑞等獄吏，哪敢讓元載繼續胡說八道，蠱惑人心，引來滔天大禍呢？
張奇瑞急忙脫下自己腳上的臭襪子，塞進了元載的嘴裏，下令部下衙役，將元載秘密處死。
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那時，李豫下旨，收奸相元載於內侍省之時，又下旨將元載同列的宰相王縉，賜以自盡；元載的黨徒楊炎、王昂、韓洄、包佶、韓會等，皆從坐籍沒，流放貶謫。
宰相王縉癡迷佛事，處事圓滑，廣結善緣，一直很有人緣。
負責審訊奸相元載、王縉等人罪行的吏部尚書劉晏，有心保全王縉性命，於是提醒禦史大夫李涵等一同審判的大臣說道：
“諸位大人：
按照朝廷曆來慣例，對大臣施用重刑，都應當上奏皇帝，再次審查，以求審慎。何況王縉，是帝國宰相，國家重臣呢！
從法律上講，也有首犯和從犯之別。
劉某建議，應當再次將王縉的案件稟報陛下，聽候陛下的聖旨以後，再對王縉進行處理。”
禦史大夫李涵等大臣讚同道：
“劉大人的建議很好！我們肆意主張，處理朝廷重臣，恐怕會有違朝廷律令，違背陛下慈悲為懷的心意。”
金吾大將軍吳湊，也想保全王縉性命，那時也上書進諫，挽救王縉等人道：
“陛下：
法宜從寬，縉等從坐，理不至死。若不降以等差，一例極刑，恐虧損陛下聖德，讓陛下背下擅殺惡名。”
李豫見吏部尚書劉晏、禦史大夫李涵、金吾大將軍吳湊等眾臣，皆為王縉等等說情，難拂眾議，下旨同意。
因此，王縉等人，得以減死。最終，王縉被皇帝貶為了括州刺史，保住了自己的老命。
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無奈，元載專橫跋扈，不知進退，為相接近二十年來，與李豫之間，君臣的積怨實在太深，最終元載一家，卻沒有能夠幸免。
元載的妻子王韞秀，是前朔方鎮節度使王忠嗣的女兒。王韞秀以及他與元載的兒子元伯和、元仲武和元季能等，也全都伏法，被李豫滿門抄斬，全部處死。
有關部門還奉皇帝旨意，沒收了元載以及家族的所有家產。
僅胡椒一項，從元載家裏抄沒的，就達到了八百石之多，其他金銀珠寶等財物，也與此相稱。
李豫除掉奸相元載，順帶發了一筆意外的大財，不禁喜不自禁，難以抑製。
上朝之時，李豫得意忘形地告誡大臣說道：
“諸君：
逆賊元載，搜刮一生，窮奢極欲，富可敵國。可惜最終惡貫滿盈，機關用盡，白忙一世。
朕正為窘迫的朝廷府庫發愁，睡不安寢。誰知道最終元載這個老賊，卻成為了朕的府庫保管呢？
諸位大臣，當以此為戒，不可貪婪放縱，搜刮百姓，禍國殃民，重蹈老賊覆轍。”
大臣聞言，噤若寒蟬，深恐元載的災難降臨己身。
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當初，元載出生寒微，摯愛自己的結發之妻豪門之女王韞秀，曾經飽含深情，情深意切地給自己的妻子王韞秀，寫了一首有名的詩歌，叫做《別妻王韞秀》。
元載的詩句是這樣寫的：
“年來誰不厭龍鍾,雖在侯門似不容。
看取海山寒翠樹,苦遭霜霰到秦封。”
不想，元載給自己的妻子述說衷情，表達自己遠大誌向的這一首詩歌《別妻王韞秀》，真成為了一句讖語，預言了元載夫妻一生最終的結局。
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與元載同時被捕，一道遭殃的宰相王縉，本年已經有七十七歲的高齡了，稱得上是大唐朝廷政壇的常青樹，不倒翁。
王縉所在的王氏家族，原本出自太原的王氏豪族，是當時的名門望族無疑。但王縉一家，當時卻已經在河中，生活了很多年。
王縉的四世祖王儒賢、曾祖王知節、父親王處廉，都官至司馬一職，祖父王胄，則任協律郎。
王縉有四個赫赫有名的兄弟，分別是：兄長王維，弟弟王繟、王紘、王紞等。
年輕時，王縉以好學能幹而著稱，與後來成為著名詩人的兄長王維，都以文才聞名當世。
王縉參加朝廷的科舉考試，曾經連中草澤文辭、清麗舉兩門特設科目，名噪一時，累任侍禦史和兵部員外郎等官。
安祿山反叛之時，王縉時任太原少尹。在太原少尹任上，王縉整肅紀律，從嚴治軍，很有政績。
王縉曾經下令，將恃功自居，不受約束的太原舊將王無縱、張奉璋等將領，以軍法處斬示眾。
太原府全軍將校，再不敢居功自傲，玩忽職守。
後來，擔任太原少尹的王縉，協助河東節度使李光弼，與李光弼一道，堅守太原孤城，頗有功績和謀略，被輿論所推重，最終因功升任憲（刑）部侍郎。
再後來，王縉入朝為官，兩次出任黃門侍郎、同中書門下平章事（宰相）要職，再外放任河南副元帥、侍中持節都統河南淮西、山南東道諸節度行營事、東都留守、河東節度使兼太原尹、北都留守等軍政要職。
後來，王縉以才微位高、無益時事、不應無功增秩等理由自謙，讓出了自己的高位和兼職，時人十分讚賞王縉的高風亮節。
安祿山、史思明的叛亂平息以後，王縉的大哥王維，因曾經被安祿山俘虜，而被迫出任偽職，而受到朝廷有司的審判。
王縉誠懇地請求皇帝，願意免除自己的官職爵位，來為自己的兄長王維贖罪。
君臣大受感動，大哥王維，最終得到了朝廷的從寬處理，沒有被朝廷治罪。兄弟之間的情誼，頗受世人的稱讚。
王縉一生，篤信佛法，佞佛，崇佛。晚年，王縉再次身為大唐朝廷宰相，於是在朝廷大興佛教之風，連皇帝以及皇親國戚，王公大臣，都深受影響。
大曆年間，佛教盛極一時。寺廟雲集，沃壤被占，僧徒橫行。寺廟逐漸成為了藏汙納垢，違法亂紀之所，導致朝廷刑政失修，政治腐敗，日益墮落。
麵對權臣元載，專斷驕橫、貪贓枉法的行為，身為資深宰相的王縉，卻不敢與之進行抗爭，反而明哲保身，事事附和首相元載，並趁機大肆斂財，徇情枉法，滿足自己的私欲。
結果，王縉最終晚節不保。元載獲罪受誅，王縉也被皇帝貶為括州（今浙江麗水）刺史。
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打掉了奸相元載一夥，重新掌控朝政，恢複皇權權威，李豫躊躇滿誌，一段時間裏，頗為愜意舒心。
大曆十二年（公元777年）四月初一，李豫下旨，任命太常卿楊綰，為中書侍郎；任命禮部侍郎常袞，為門下侍郎。楊綰、常袞兩人，同任同中書門下平章事，一同擔任大唐朝廷的新任宰相，而以楊綰為首相。
宰相楊綰，生性清廉簡樸，很有人望。皇帝任命楊綰的詔書頒布之日，朝野人士紛紛祝賀。
頒布宰相任命聖旨的那一天，以生活豪華奢侈而名聞天下的關內、河東副元帥郭子儀，正在家裏宴請賓客。
聽到皇帝任命楊綰為宰相的消息以後，郭子儀悚然動容，於是立即下令，將在座助興的聲樂隊歌舞女郎的人數，一下子減去了五分之四，以示對楊綰的尊敬。
京兆尹黎幹，也喜愛陣容的豪華，出行時侍從很多。聽到皇帝對楊綰的宰相任命以後，京兆尹黎幹，即日也裁減出行的車騎人數，隻留下十騎護衛。
中丞崔寬的宅第，一向宏偉奢侈。
見到郭子儀等朝中大臣，勳舊的反應以後，中丞崔寬也趕緊毀除了一部分未建成的建築，以防重蹈奸相元載覆轍。
一時之間，朝政頗為清明。
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大曆十二年（公元777年）四月初二，李豫下旨，將元載的黨羽弟子吏部侍郎楊炎、諫議大夫韓洄、包佶、起居舍人韓會等十餘人貶官，流放外地任職。
朝廷內外，聽見奸相元載一夥，徹底覆滅的消息，一片歡呼，天下慶幸。
自此以後，吏部尚書劉晏、禦史大夫李涵等，與元載的死黨吏部侍郎楊炎等，結下了難以化解的深仇大恨。
最終，吏部尚書劉晏也受到死灰複燃、東山再起的楊炎的讒言陷害報複，而死於非命。
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吏部侍郎楊炎，與宰相元載是鳳翔郡老鄉，因而關係比一般大臣更加親密。
當初，元載為相執政之時，經常喜歡延引一些有文學聲望的人，予以親近和厚待，以積累美好的名聲，因此，楊炎等很有才學能力的大臣受到重用。
元載曾經還暗中打算，以後用楊炎這些親近自己的人來代替自己的職位，作為自己的的接班人，擔任朝廷要職，以消解皇帝、群臣，對自己專權的不滿怨恨的情緒。
不想，元載擔任宰相十多年時間，久居相位，太過貪戀宰相權勢高位，迷戀濫權用事，一直不肯讓賢退位，最終與皇帝李豫和群臣的積怨，也越來越深。
結果，還沒有等到元載功成名就身退，等到退休離職的那一天，就因專權跋扈太甚，遭到君王大臣忌恨，而最終覆滅，灰飛煙滅，功敗垂成。
吏部侍郎楊炎等，因與元載走得太近，曾經受到元載的信任重用，而受到元載一案的牽連，也被貶官，流放外地。
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當初，元載剛剛擔任宰相，掌握宰相權柄之時，進入仕途做官的士大夫，多喜歡在京師當官任職，而不願意到地方任職。
元載一向嫉恨和擔心士大夫們的才幹，害怕他們會逼迫自己，對自己的相位，構成嚴重威脅。
於是，元載在訂立朝廷的俸祿製度時，企圖用高薪俸祿，去吸引人才外流，吸引有才幹的士大夫們，到地方上做官。
因而，宰相元載，命令有關部門官員立法做出新的俸祿規定，優待地方官吏，苛待京官。
因此，出任地方官吏的人員，則俸祿豐厚，而出任京官的官員，則俸祿微薄。
元載的本意，本在於吸引朝廷的優秀人才，到地方上擔任地方官，減輕自己壓力，便於朝廷治理。
不想，元載此舉，卻顧此失彼，帶來了嚴重的後遺症，毀壞了清廉的朝廷風氣。
從那時起，京官雖然地位崇高，但他們的俸祿，卻十分微博，生活非常窘迫，甚至常常不能自給，他們甚至經常向外官，去乞求借貸，以求活命。
不是豪富之家子弟，根本就無法勝任京官要職。很多京官要職，被豪奢之家子弟壟斷，他們公然賄賂公行。
走投無路之下，出生底層，窮困不堪的京官們，為了求得生存，常常借助手中掌控的朝廷權力，去違法亂紀，公然收取賄賂。
甚至到了地方官吏，不向朝廷有關部門官吏行賄，朝廷有關部門官吏，就公然不辦理公事的地步。
大唐朝廷貪贓枉法，行賄納賄之風，越刮越劇烈。新任宰相楊綰、常袞等，當然深知朝廷的積弊，上任之後，他們發誓扭轉，恢複清明的政治。
大唐朝廷的治理，有了向好的趨勢。