麵對一個四分五裂的國家，李世民浴血奮戰，用7年的時間統一全國。

支離破碎的國家

李淵登基為唐高祖的時候，僅據關中一隅，麵對的卻是一個群雄割據的複雜形勢。薛舉父子占隴右、劉武周據代北、王世充洛陽稱帝、竇建德河北建號大夏、杜伏威江淮為王、蕭銑偏霸兩湖，自武德元年七月攻薛舉，至武德七年（公元624年）討平山東徐圓朗，將近七年的征戰，才換來一個統一、安定的局麵，為“貞觀之治”的出現創造了先決條件。

七年征戰中，除平江準、定兩湖由李孝恭指揮外，李世民先後經曆數戰，奪隴右、克代北、攻洛陽、戰武牢、決湍水、平山東，既表現了他頗知用兵之道的一麵，又顯示出他堅韌不拔、艱苦創業的一麵。在曆代帝王中也不多見。

京師**

李世民（公元598年—公元649年），唐高祖李淵次子，武德元年封為秦王，九年即帝位，是為唐太宗。

公元617年，李淵父子攻占長安後不久，占據隴右之地的薛舉父子便以10萬兵力進逼渭水，構成對李淵勢力的嚴重威脅。李淵稱帝後，薛舉聯絡突厥“謀取京師”。剛剛被封為秦王的李世民以西討元帥的名義，將八總管之兵迎擊，被薛舉精銳包抄掩襲，士卒死者過半，大將軍被俘數人，致使“京師**”。麵對這一戰局，秦王並未氣餒，積極進行休整。一個月後，親為元帥，領兵迎敵。由於“士卒新敗，銳氣猶少”，他便“閉壁”與敵相持兩月，“待其氣衰後奮擊”，一戰而“隴西平”，解除了唐政權西北方麵的威脅。

兩天不吃飯，三天不解甲

隴右剛定，劉武周依其大將宋金剛之謀，“人圖晉陽，南向以爭天下”，引突厥之眾，連敗唐軍。武德二年（公元619年）九月，逼近太原，齊王李元吉連夜攜帶妻小逃往長安。高古代昆蟲祖李淵發出“晉陽強兵數萬，食支十年；興王之基，一旦棄之”的哀歎。十月，宋金剛攻占晉陽（今山西太原）。高祖無奈，親寫詔敕，欲“棄大河以東，謹守關西而已”。秦王堅決反對，以太原為王業所基，國之根本，而一統大業未就，就要舉而棄之，深以為恨，上表表示“願假精兵三萬，必冀平殄武周，克複汾、晉”。於是，高祖盡發關中之兵。十一月，秦王統率大軍，履冰渡河以迎敵。兩軍相遇後，又采取“堅壁挫銳”的策略，使宋金剛糧盡計窮，不戰自退。

第二年四月，秦王對後撤的敵軍開始尾追。在呂州擊敗退軍後，繼續緊追不舍。有時，一晝夜行軍200裏，戰數十合。糧草給養供不及時，總管劉弘基“執轡”勸諫說：“士卒饑疲，宜留壁於此，俟兵糧畢集，然後複進”。秦王堅意窮追，“策馬而進，將士不敢複言饑”。至雀鼠穀，一日八戰。這時，秦王已是“不食二日，不解甲三日矣”。夜宿穀西原，軍中隻有一羊，烤熟後秦王與將士分而食之。天明後，繼續追擊。至介休，宋金剛以餘眾2萬背城布陣，決一死戰。秦王分兵擋其南、北陣，親率精騎出其陣後，大敗宋金剛，又追擊數十裏。劉武周知宋金剛全軍覆滅，雙雙亡奔突厥，代北又回到唐政權的統治之下。

腹背受敵

劉武周南下之時，王世充借機擴大勢力，據有以洛陽為中心的中原地區。收複代北兩個月後，征戰的重點便轉向關東。武德三年（公元620年）七月，秦王第三次掛帥，大軍長驅河南。在進攻洛陽的要道慈澗，為了解敵情，秦王親率輕騎探敵營，與王世充大軍遭遇。因寡不敵眾，道路險厄，被圍軍中。“左右成懼，太宗命左右先歸，獨留後殿”，“太宗左右射之，無不應弦而倒，獲其大將燕顧”，逼退王世充。回到唐軍營門，由於滿臉塵垢，連守門的軍士都認不出他是誰了。直到他解胄自言，方知是秦王。第二天，率步騎5萬直逼敵營，王世充自知難敵，退守洛陽，唐軍順利地完成對洛陽的合圍。半年的相持，突破洛陽外圍防線，“秦王移軍青城宮”。王世充以2萬之眾，欲與唐軍決一死戰。為察知敵軍縱深情況，秦王又一次率精騎數十衝至敵陣背後。衝殺中，眾騎失散，隻有將軍丘行恭一人侍從。王世充騎兵緊逼，秦王坐騎中箭。丘行恭回馬緊射，擋住追兵，將坐騎讓給秦王，自己執長刀步戰，突陣而出，與大軍會合。摸清敵陣部署，秦王揮軍而進。王世充率眾殊死搏鬥，四次被唐軍衝散，又四次迅速聚合。從早戰至午，王世充軍漸漸不支。秦王縱兵追殺、直抵城下。一邊晝夜攻城一邊拚死守城，戰局處於膠著狀。這時，唐軍將士感到“疲弊”，“思歸”心切，總管劉弘基等也建議班師。高祖李淵亦以洛陽守備堅固，久攻不下，密令秦王退兵。在這關鍵時刻，秦王強調：“洛陽孤城，勢不能久，功在垂成，奈何棄之而去!”並下令軍中：“洛陽未破，勢必不還廣主帥。”極大地鼓舞了攻城將士。不到一月，洛陽城中糧盡，公卿連糠屑也不足供，“死者相枕倚於道”，指日即可破城，當此之際，竇建德10萬之眾突然出現在唐軍背後，要秦王西退潼關。

麵對腹背受敵的複雜形勢，秦王審時度勢，冷靜地分析了各種可能性，親率驍勇3500人馬急奔武牢關。兩軍對壘後，秦王偵知竇建德布署後，沿途設伏，僅以四人“與之偕進”。秦王“執弓矢”在前，尉遲敬德“執槊相隨”。當距敵營三裏左右，大喊“我秦王也”，射殺一將，引竇營5000餘騎來追，秦王、尉遲先後射殺數十敵，誘其入埋伏圈，首戰告捷，唐軍士氣大振。竇建德數戰皆不利，軍心渙散，被秦王設牧馬之計徹底擊潰，竇被俘。武牢獲勝，使王世充待援無望，隻能開城投降。統一關東的進程，因這兩支勁敵的潰敗，大大地加快了。

七年完成的偉業

班師不到一個月，竇建德舊部複起。不到半年，完全恢複了大夏政權的故地。武德四年（公元621年）底，秦王第四次總戎出征。第二年三月，決沼水以淹敵眾，一戰獲勝。七月，乘勢攻徐圓朗，連下十餘城，聲振準泅。武德七年（公元624年）五月，平定四方，完成統一大業。

唐朝的建立僅用了一年時間，而實現天下一統卻花了將近七年的光景。秦王臨敵氣勢奪人，遇挫鬥誌不減，戰前親察敵情，每戰身先士卒，不避艱險，不畏勞苦，東征西討，千裏轉戰，使他成為中國曆史上傑出的艱苦創業之主。