大、小勃律二國大致在今天的中亞地區。其中小勃律國地理位置獨特，對唐王朝有極為重要的戰略意義，著名史學家陳寅恪在其所著《唐代政治史述論稿》中指出：“唐關中乃王畿，故安西四鎮為保護國家中心之要地，而小勃律（今巴基斯坦北部）所以成唐之西門也。玄宗之世，華夏、吐蕃、大食（泛稱阿拉伯）三大民族皆稱盛強，中國欲保其腹心之關隴，不能不固守四鎮。欲固守四鎮，又不能不扼據小勃律，以製吐蕃，而斷絕其與大食通援之道。”
鑒於小勃律國的重要地位，唐與吐蕃就此展開爭奪戰：早在開元十年（722），吐蕃就曾重兵圍攻小勃律，小勃律王沒謹忙求救於當時唐朝的北庭節度使張孝嵩說：“勃律，唐之西門，勃律亡則西域皆為吐蕃所有了。”張孝嵩隨即出兵赴援，大破吐蕃軍。但吐蕃並沒有就此死心，開元二十四年，吐蕃嫁女予小勃律國王，逼使他反唐，從而控製了西域二十餘國。當時唐朝麵臨著北境外患，無力著手反擊，被迫以防守為主。天寶四載（745），東突厥滅後，玄宗改變了以往以防守為主的做法，在西北方向主動出擊。天寶六載，他命安西副都護高仙芝將兵萬人出擊小勃律。
由於唐軍多次征伐小勃律，均無功而返，高仙芝此次進軍頗為慎重。他先到達五識匿國（今帕米爾高原南），然後兵分三路，先突襲吐蕃的據點連雲堡（在小勃律北）。吐蕃倉皇應戰，一觸即潰，被斬殺五千餘人，俘一千餘人。唐軍隨後挾大勝之威，深入小勃律國內地，一舉擒獲其國王及吐蕃公主，掃平了其軍隊。此役威震西域諸國，使唐朝重新控製了該地。高仙芝也以功授為安西四鎮節度使。