房玄齡（579～648），名喬，字玄齡，隋齊州臨淄（今山東淄博）人。他輔佐唐太宗開創了“貞觀之治”的盛世局麵，被稱為一代賢相，也是中國曆史上名相之一。
房玄齡自幼聰明好學，十八歲就已表現出過人的才華。當時隋朝吏部侍郎高孝基以知人出名，他當時就認為房玄齡將來必成大器。隋煬帝大業十三年（617），李淵起兵反隋。房玄齡投奔了李世民。李世民非常賞識他的才能，就安排他在自己手下，作為心腹。從此以後，他竭盡全力輔佐李世民，隨其南征北戰，參與軍機，功勳卓著。每次戰鬥勝利之後，別人都忙著搜羅珍寶古玩，房玄齡卻總是先打聽訪求當地的賢能之士，並把可用之人推薦給李世民，爭取了許多人才。對於謀臣猛將，他也傾心相交，引導他們效忠於秦王。
房玄齡房玄齡博覽經史，工於書法，文章寫得很漂亮。他在秦王府中十年，重要的文書奏章，多出於他手，而且文字流暢順達，往往不需打草稿。唐高祖也很欣賞他，說：“房玄齡深懂機宜，是可以委任大事的人。我兒子世民在外征戰，每次派他回來奏事，都說的很清楚很明白，就好像我們父子對麵交談一樣。”在李世民與太子李建成鬥爭激化之時，房玄齡與長孫無忌密謀除掉李建成，又當麵向秦王分析利害，勸他早做準備。因為房玄齡和杜如晦都是李世民的親信，所以深為李建成所嫉恨，就找機會把他們二人罷官貶逐。“玄武門事變”前夕，李世民讓長孫無忌召房、杜二人。他倆化裝成道土，秘密進府商議機密。結果政變一舉成功，幫助李世民取得帝位。房玄齡、長孫無忌和杜如晦等人功居第一。
此後，房玄齡長期擔任宰相，與杜如晦共掌朝政，政府部門的人事安排和典章製度多為房、杜所定。在他們的齊心協力下，不久政府工作就走向了正軌，官員各安其事，老百姓安居樂業，整個大唐帝國呈現出政治清明，社會穩定，經濟恢複並開始繁榮的盛世局麵，曆史上稱為“貞觀之治”。房玄齡和杜如晦兩人作為宰相，一直合作配合得很好。唐太宗找房玄齡商議大事，房玄齡往往說，非杜如晦不能決定。但杜如晦一來，總是又同意房玄齡的意見。當時的人評論說，房玄齡多謀，杜如晦善斷，時稱“房謀杜斷”，曆史上也把這二位良相並稱為“房杜”。
房玄齡為人謙虛謹慎，辦事細心周到，從來不敢有一點疏忽。他見到別人的長處，就像自己的優點一樣高興。知人善任，不求人才完美，但能發揮所長。他有時受到唐太宗的責備，也從不辯駁，總是一再自責，甚至慚愧得無地自容。因此，唐太宗很信任和敬重他。太宗外出，往往讓房玄齡留守長安。貞觀二十一年（647），太宗住在翠微宮，授李緯為戶部尚書。當時房玄齡留守京師，太宗就問他的看法。房玄齡隻是表示李緯有一把好胡須。意思是說，在他看來，李緯不過虛有其表罷了。唐太宗立即改任李緯做地方官，可見對房玄齡的信任。
貞觀十八年，唐太宗不顧房玄齡和諸大臣的反對，親征高麗，命房玄齡留守長安。房玄齡屢次勸說無效的情況下，隻得囑咐太宗不可輕敵，一定要謹慎從事。結果這次高麗之戰遭到慘敗。後來房玄齡患病臨死前對他兒子們講：“我自知命已垂危，可是聖上的大恩我還沒有報。當今天下清平，隻有東征高麗是國家的大患。皇上含怒決定，臣下不敢勸阻。但我知而不言，將會含恨而死的。”於是他上表分析征高麗的利弊，犯顏上諫，讓太宗很感動。
房玄齡患病時，唐太宗派禦醫前往診治，每天供應禦膳。當聽說病情好轉，就喜形於色；聽到病情加重，就麵容淒楚。房玄齡病危時，太宗親往探望，握手敘別，悲痛不能自己。房玄齡死時七十歲，為表示對他的悼念，唐太宗廢朝三日，下詔讓他陪葬昭陵。