“傳我的命令，下馬，所有人檢查坐騎和備用坐騎的馬鞍、肚帶和馬蹄。然後給坐騎喂炒米、黑椒。待每匹馬吃夠半斤精料，再放它們去喝水、吃草。然後，人站著喝水吃肉幹和奶酪。一刻鍾之後，再看旅率的手勢！”薑簡輕輕拉緊**青的韁繩，一邊放緩速度，一邊向身邊的傳令們吩咐。（注：唐代的黑椒是黑豆，不是胡椒！）

幾個傳令兵都是從婆潤的親兵裏頭精挑細選出來的，第一要求就是聽得懂唐言。因此，毫無遲滯地行了個軍禮，隨即從背後抽出令旗，舉過頭頂，一邊搖擺，一邊拔馬衝向跟上來的別將、校尉和旅率們。

一千五百多人的隊伍，卻帶了將近四千匹戰馬。急行軍之時，馬蹄聲宛若海潮拍岸。如果用號角聲傳遞命令，隊伍中的大多數人都不可能聽清楚。然而，通過傳令兵與別將、校尉麵對麵交代，再經校尉、旅率、隊正逐級下達，很快，整個隊伍就在一條非常淺的溪流旁停了下來。

將士們紛紛跳下坐騎，按照傳達下來的命令順序，先檢查坐騎的裝備情況，然後打開馬鞍後的幹糧袋，將經過牛奶浸泡又炒熟後的粟米和黑豆，用手捧著伺候各自的坐騎享用。待兩匹坐騎都吃完了一捧，才放了坐騎去河邊休息，自己則一邊用眼角的餘光盯著坐騎，一邊吃奶酪和肉幹兒補充體力。

長途奔襲，對人和坐騎的體力消耗都非常大。所以，每行軍三十裏，隊伍就必須停下來休息。而薑簡、胡子曰和驍騎營的將領們，則趁著這個機會，展開輿圖，根據周邊的地形地貌和斥候的建議，對行軍路線做出微調或者修正。

“入秋之後，這一帶就沒下過雨。據斥候探查，過了這條小溪之後，一直到白馬湖，也不會出現新的河流！”自然風幹的牛肉，帶著一股子特有的脂香。薑簡一邊咀嚼，一邊指著輿圖低聲向身邊的別將、校尉和旅率們介紹。“這樣的話，隻要再有一個半時辰，咱們就能抵達白馬湖畔。突厥人把臨時營地紮在湖西，咱們會在湖東北側停下來，做最後一次修整，然後拉著馬步行摸到敵營門口！”

“明白！”兩名別將由瓦斯和阿拉巴擔任，前者是別部特勤，而後者則曾經擔任過婆潤的親兵副校尉，因此都很輕鬆地就理解了薑簡的安排，咽下嘴裏的奶酪，低聲回應。

五名校尉，都是胡子曰從長安帶過來的老兄弟，理解起薑簡的安排來，也不費任何力氣。而五名副校尉和十五名旅率，卻都來自回紇各部的中下層，非但唐言水平有限，對戰爭的理解，也還停留在帶著隊伍向前猛衝的層次上，頓時就開始大眼瞪小眼兒。

“白馬湖東西寬南北窄，從湖東北到湖西，直著遊過去也有十多裏遠。而這個季節夜風大，湖麵在夜裏會起浪，足以掩蓋馬蹄聲。瓦斯，你把我的話用回紇語轉述給大夥聽。”薑簡見狀，少不得又耐心地解釋。

如果隻爭黎明時分那一戰的輸贏，他當然不需要費如此大力氣。但是，在燕然大都護府袖手旁觀的情況下，他不知道自己還要帶著麾下的勇士們，跟突厥人周旋多久。所以，隊伍中的所有校尉和旅率，都是值得培養的對象。培養得越好越快，將來分散到瀚海都護府的其他各部人馬裏頭去，越能收到豐厚的回報。

“是！”瓦斯特勤見過族中長老如何將各自的本領向嫡親晚輩口耳相傳，知道機會難得，答應一聲，立刻將上一道命令和薑簡這次的解釋，仔仔細細地用回紇語，說給副校尉和旅率們聽。

後者仍舊似懂非懂，臉上卻迅速露出了激動的神色。很顯然，至少已經明白了薑簡的良苦用心。

“天亮之前，人半夢半醒的時候，身體反應最慢。哪怕聽到警訊聲，也需要花一點兒時間才能爬起來。至於讓筋骨恢複靈活，則需要的時間更長。”薑簡友善地向大夥笑了笑，繼續低聲補充，“咱們不能保證，一直不被敵軍發現。但是，盡量爭取在敵軍的筋骨和精神恢複起來之前，殺到他們營地裏頭去！”

這些知識，一部分來自胡子曰，另外一部分則來自吳黑闥。薑簡理解了之後，也毫不吝嗇地傳授給了身邊別將、副校尉和旅率們。絲毫沒考慮過後者的眼睛、頭發和長相，跟自己存在很大的差別。

而胡子曰，聽到他利用休息的時間給麾下將校們講課，也絲毫不覺得有什麽不妥當。作為大唐百姓，他早已習慣了，不同長相，甚至操著異族語言的人，為大唐而戰。也習慣了把他們當做自己人，彼此互通有無。

“在距離敵營兩百步的位置，無論有沒有被敵軍發現，所有人都停下來摜甲，然後上馬衝鋒。大夥注意保持隊形的速度。殺人不是最重要的，衝到敵軍主將麵前，讓他來不及調兵遣將，才該排在第一位……”抬頭看了看頭頂的星星，薑簡一邊判斷距離天亮的時長，一邊繼續補充，年青的臉上，帶著微笑與自信。

吳黑闥教導他，料敵需要從寬。但是臨戰，則必須把敵軍當成待宰的牛羊。隻有做到這一點，弟兄們對勝利才有信心。而弟兄們對勝利的信心，往往是輸贏的關鍵。

草原上缺乏遮擋，天空的星星又大又亮。星光落在他用來遮擋塵土的罩袍上，仿佛給他披上了一層銀白色的甲胄。讓他整個人瞬間顯得高大而又神秘。

“是！”兩個別將帶頭，眾校尉和旅率，將右手拳頭放在心髒處，齊齊躬身。每個人看起來都信心十足。

“旅率下去檢查各自麾下的弟兄，把體力不支的弟兄和馬匹留下，讓他們天亮後自行返回都護府找都護報道。其他人繼續休息，一會兒聽到我的命令，立即上馬出發。”薑簡不喜歡囉嗦，見大夥都理解了自己的打算，立刻宣布會議結束。

“是！”眾別將、校尉和旅率們，再度齊聲答應。然後分頭去檢查各自麾下的弟兄。從始至終，沒有人介意過，薑簡的年齡和族群。甚至，還隱隱以跟在他身後作戰為榮。

隻帶著六七個人，用了不到一個月時間，硬是將婆潤已經失去的可汗之位，又重新幫他奪了回來。還先後將突厥飛鷹騎與烏紇的嫡係部屬，打得滿地找牙。這樣的英雄豪傑，年紀比自己小一些，族群與自己不同，又有什麽關係？

跟著他，路肯定越走越寬，自己和自己身後的族人，肯定能有一個光明的未來，才是關鍵！