“好！那就戰到日落時分再說！”史笸籮心中熱血激**，揮刀跟薑簡手中的大食長劍互撞，高聲重複。

周圍的其他少年們的情緒也受到感染，一個個精神抖擻地從岩石旁衝出去，收集敵我雙方遺落在戰場上的箭矢。

有些箭矢射進了石頭縫隙中，箭簇明顯受損。有些箭矢則在與地麵接觸的瞬間損壞了尾羽。但磨一磨，調一調，都能湊合著用。穩定性和威力，肯定好過剛剛削尖的樹枝。

“看到趁手的石頭，也撿一些。剛才居高臨下砸馬賊的腦袋，效果好像不錯！”薑簡沒有跟著大夥一起去收集箭矢，而是從岩石後探出頭，高聲提醒。隨即，又快速將麵孔轉向史笸籮，跟他一起商量具體戰術。

通往泉眼旁的這一小段山路，總計有四百多步長，地形比半山腰相對陡峭，沿途有三塊巨大的岩石卡在路上，可以作為天然屏障。

常規防禦戰術，應該是在每一塊巨石後，安排兩名弓箭手外加三到四個甲士，層層阻擊敵軍。然而，考慮到自己一方沒有足夠的箭矢，戰鬥經驗也不足，薑簡反複斟酌之後，提出了一個大膽的建議。

“眼下咱們手頭共有十五套鎧甲，六張弓。層層防守，隻會被馬賊層層吃掉。如不把弓箭手和甲士，直接分為兩隊。一隊就頂在第一塊岩石這裏，另外一隊就放其身後二十步遠處。第一隊有人受傷，第二隊立刻派人上前補位。如果第一隊整體頂不住了，第二隊就衝上去支援。如果兩隊都頂不住了，大夥再撤向第二塊岩石。”

“好。你一隊，我一隊。”史笸籮想都不想，就果斷點頭。隨即，又快速補充，“剩下的人，再分成三隊，女的不算。輪流下來抬傷號，幫忙收集石塊。需要的時候，可以隨時補充進前兩隊。盔甲從傷號身上直接扒下來穿，兵器也撿傷號的用。這種時候了，沒必要再講究！”

“好，趁著馬賊還沒發起進攻，咱們把大夥召集到一處，把隊伍先整理清楚。”薑簡想了想，低聲做出決定。

二人都盡量不提“死”字，但是，二人心裏頭卻都明白，接下來傷亡不可避免。

夏季天長，從現在到日落，至少還有三個時辰。在點燃烽煙之前，二人不知道多少同伴會戰死在岩石下，也不知道活到最後的人裏頭，包不包括自己。

“我不會投降，更不會加入他們，去禍害自己的族人。”發出集合命令之後，趕在大夥聚集到一處之前，史笸籮拉了一下薑簡的胳膊，鄭重交代，“如果我傷到站不起來的地步，拜托送我一程。”

他心高氣傲，以前幾乎看不起身邊任何人，甚至包括他的兩個兄長。但是現在，卻對隻結識了不到半個月的薑簡以性命相托。

“如果那時我還活著，就一定不負所托。”聽到史笸籮的交代，薑簡先是愣了愣，隨即鄭重回應，“如果我先倒下，也麻煩你下手痛快一些，別婆婆媽媽。”

“放心。”史笸籮感覺自己眼睛裏有淚在往外湧，抬手抹了一下，笑著咬牙。“包在我身上！”

二人伸出拳頭，互相捶了一下對方的胸口。隨即，強迫自己忘掉對死亡的恐懼，開始將陸續趕過來的同伴們重新“整編”。

包括二人和史笸籮的兩名親隨在內，一共還剩五十八個人。其中共有九名女子，四十九個男兒。把主動提出擔任弓箭手的阿茹拉入可直接參戰者的隊伍當中，則整整有五十名戰兵。剛好按照大唐府兵編製，組成一隊，內部包含五個夥。

蕭術裏在上一場戰中表現出色，被委任為第三夥的夥長。第四夥和第五夥的夥長，則分別由來自鐵勒部的洛古特和來自薛延陀部的烏古斯擔當。

蕭術裏帶走了一套鎧甲，剩下的十四套鎧甲，剛好平均分配給了最先與馬賊廝殺的第一夥和第二夥戰兵。薑簡親自做了第一夥的夥長兼五十名戰兵的隊正。史笸籮這次沒有跟他爭，主動“屈尊”做了第二夥的夥長兼整個隊伍的隊副。

“整編”過程非常順利，所有少年少女們，都知道，萬一讓馬賊攻破了關卡，等待大夥的將是什麽命運。巨大的生存壓力麵前，所有與戰鬥無關的心思都被自動被收了起了。所有意氣之爭，都變得微不足道。

也有很多人聽到了先前蘇涼替馬賊首領哈桑轉述的承諾，但是，大夥卻全都拒絕相信。

一夥藏頭露尾，連真實身份都不敢公開，並且搶劫時從不留活口惡棍，他們的許諾再動聽，也注定都是謊言。選擇血戰到底，大夥還有機會活下來。選擇下山投降，就成了主動把頭伸入狼嘴巴裏邊的羔羊！

“你們幾個，也組成一個夥。負責照顧傷號，如果有可能，就燒點兒熱水。”待所有戰兵組隊完畢，薑簡想了想，柔聲向少女們吩咐。隨即，又將頭轉向珊珈，“你年紀最長，來做這個夥的夥長。安撫大夥不要害怕，山路這麽窄，馬賊沒那麽容易攻上來。”

“嗯！”少女們和珊珈先後答應，聲音由於緊張而略帶顫抖，目光卻濕潤而又明亮。

“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚————”山腰處，響起了牛角號聲，淒厲而又怪異，不同於草原上的任何一個族群。

“馬賊攻山了！大食人假扮的馬賊攻山了！”幾個少年低聲發出叫嚷，齊齊將目光轉向了薑簡。

“第一夥，第二夥留下。其他各夥，退向第二道防線。娘子軍，返回泉眼，準備救治傷號！”薑簡深吸一口氣，高聲下令。手中的大食長劍，高高地舉過了頭頂。

‘當家的不能喊窮，否則全家的日子就沒法過了。帶兵打仗，也是一樣。’胡子曰在故事裏說過的話，再度於他耳畔響起。他努力挺直腰，抬起頭，表現得好像胸有成竹。

“不用跑那麽快，馬賊一時半會兒上不來。山路這麽窄，他們人再多，一次能撲到岩石前的，也超不過五個。”又深深地吸了一口氣，他繼續高喊，盡量讓大夥認為他說的全都是事實，“馬賊的身手也就那個樣。前兩次戰鬥，咱們都贏了，還繳獲了十五套鎧甲和兵器，這次，馬賊估計又是送貨上門。”

“對！”史笸籮跳上一塊岩石，揮舞著橫刀表示讚同，“再送三次，咱們所有人就都能披上大食鎧甲。正經八本的上等貨色。平時咱們想買都買不到，今天全都不要錢就能白撿。”

“哈哈哈……”眾少年少女們放聲大笑，心情依舊緊張，臉上卻已經沒有了多少恐懼。

“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚————”淒厲的號角聲再度傳來，卻壓製不住爽朗的笑聲。

很多少年少女，笑著笑著，就流出了眼淚。卻快速抬起手將眼淚擦去，然後驕傲地仰起頭。

他們已經被逼著做過一次奴隸，知道失去自由和尊嚴，是什麽滋味。

他們既然結伴逃了出來，就不會再被人抓去做第二次奴隸。哪怕今日注定會戰死在這座無名的小山上，從此再也回不到各自的故鄉。