都拉兩姑之書至矣，書雲：“書謝密司忒考伯菲而，來書已聚商矣。事屬重大，但以書通，防有隔閡莫通之處。以此之故，請密司忒考伯菲而延其良友一二人，及我蝸廬，更商此事。”餘即作報書雲：“姑氏所示書，已領悉。今將同吾良友忒老特爾司如期造謁。”此書去後，中間睽隔之期，餘焦煩至不可耐。其尤廑餘懷者，周利亞將有遠行，從其老父至印度。此老特與我為難，其至印度無他，但欲使任其難事耳。行期已定，故居則以標賃人，或且賣矣。餘至期不審應著何服，果欲炫眼，則宜盛服，然使二姑老成人觀我，則尤宜以靜樸為佳。久久莫決，則華樸兼之。及忒老特爾司同出時，迭克則擲餘以舊履，令臻佳運。
忒老特爾司者良友也，今茲有不滿餘意事，則額上壯發突起，為可厭也。道中餘告吾友，胡以不刷平此發。吾友聞言，去冠伏其發久，言曰：“我亦思伏此發，乃終不受令，奈何?”餘曰：“終不下乎?”友曰：“吾即以百鎊物壓之令伏，及去重，發複翹起。考伯菲而乃不審吾發之倔健，乃類豪豬。”餘思吾友此狀，何可令兩姑見之。然友之馴善可人，吾又何忍峻責，因曰：“君之德性良，而一生剛果之氣悉鍾此壯發，故和平至此。”忒老特爾司笑曰：“考伯菲而，須知吾發固有故事可言者也。吾叔之後妻良惡我之壯發，見之輒怒。即吾與蘇飛訂約時，亦以此發為梗。”餘曰：“蘇飛不重若發耶?”忒老特爾司曰：“蘇飛固願之，然其盛美之長姊恒以吾發為調詼，而諸妹則皆笑。”餘曰：“調耶?或鄙而侮之?”友曰：“初無成心。彼言蘇飛珍藏吾一束之發，以堅硬之故，乃不能伏，遂夾於書中，加之以扣，始稍平之。眾皆大笑。”餘曰：“吾友固多閱曆，可以教我，爾與蘇飛定約時，曾否與彼家人道其款曲，似我今日之事?汝曾否見之，有無掌故可尋?”友曰：“吾事已述之，令人難恝。蘇飛為彼家砥柱，舉家均不願其嫁，且定約將以蘇飛為持家之幹女，故人人鹹稱之曰老閨人。吾後此款款達其情愫於密昔司克魯勒。”餘曰：“彼母耶?”友曰：“然。其父曰霍雷斯·克魯勒。吾既述此情，密昔司大呼而暈，以後乃數月不之語。”餘曰：“後此如何?”友曰：“幸吾嶽許可。其人殊英特也。老人謂其妻曰：‘凡為文明國人，無終身禁錮老女，必令嫁夫。汝切勿怪此少年。’吾於此時大似一鸛入諸麻雀巢中取鳥，則一巢皆亂。”餘曰：“諸妹均助汝乎?”友曰：“未見其助。老母既允，則以次當語撒拉，撒拉即脊上有病者，汝憶之乎?”餘曰：“憶之。”友曰：“吾一語其入，彼握固且閉其目，顏色如鉛，立僵不醒。後此可二日，但飲水及小麵包，他物均屏。”餘曰：“此女乃不近人情。”友曰：“此人極佳，天性之動，亦未可鄙薄。蘇飛語我後此承伺撒拉，見撒拉病狀，中心滋悔。餘心則尤莫恝，感愧交並。撒拉既愈，則須聯語其八人，鹹有不豫可憐之色，使人莫堪。即蘇飛教授之兩小妹，與吾親密尚未久也。”餘曰：“今則一家均和協許可矣?”友曰：“然。今日晤麵，乃緘默不言是事，而彼家人亦知我部署未訖，亦利而安之。後此論娶之時，必有不適意之舉動。”吾友語及後來事，餘亦不留意，以此時垂至姑氏家，乃自度己事，不複垂意於吾友已成之事矣。
及見姑家，肺葉大震，謂設麵容鄙倍，或衣冠違製者，在在鹹足作梗。友曰：“果爾心虛者，則當以酒自壯。”飲既，始引餘至門下。及門中人啟扉延客，餘則昏沉如夢。既至甬道，仰見其上有寒署表存焉。自甬道入退閑之室，開窗見一小園，頗淨潔，仿佛坐於榻上，又似仿佛見吾友脫冠壯發翹起。火爐上有老鍾，徐徐而動。餘準此鍾機合吾肺葉之動，較其遲速，而吾肺葉之震，速率過之。餘四周竊顧，欲得都拉，乃不之見，又似聞吉迫作聲，而人以手悶之，乃不果吠。少須，見二婦人，皆半老，均衣黑衣。
餘及吾友起立為禮，見此兩姑氏風儀，乃無異於司本路。中有一人語餘曰：“請二客坐。”餘坐時觸忒老特爾司，兩人幾皆躓。已皆覓坐。觀兩姑年鬢均長於先生，即此二人中，相距亦有七八歲以外。其年稍少者，似為持家之老女，手中尚執餘書，以老人眼鏡遠視吾書。二人衣服如一，而執書之姑氏較諸其姊微華，領上有緣，腕中有釧，似較枯瘠之姊微有春氣。二人均挺坐，具莊容。長姑按手於膝，大類佛氏之偶像。次姑語吾友曰：“君為密司忒考伯菲而乎?”吾友踧踏中雜以張皇，指餘示姑氏。餘則囁嚅進曰：“鄙人是爾。”二姑氏知所問者誤，則彼此愕視。此時吉迫似又有聲，又似有人悶其喙。次姑言曰：“密司忒考伯菲而。”餘鞠躬低首受教。長姑即曰：“吾妹捉嫩尼亞知人間事，今日則吾妹實專其責。”餘後此知次姑為情界中閱曆之人。餘後此詢得，前此有人曰璧岌者，據雲與次姑有情愫。合諸外議，似璧岌未必有情於次姑，而二人鹹信璧岌良愛次姑，本欲求婚，尋以沉湎於酒，不能自支，遂死。據二人言，璧岌之死，實為相思而死。此瑣瑣之言，餘亦置之不憶。當時次姑語餘曰：“前事可以勿論，唯吾弟一死，即可謂之亂命不恤矣。”長姑曰克拉利莎，言曰：“吾二人不常與吾弟相見，初無牆閱之事，以各人各有生業，轉覺其無介於心。”此二人每有一言，恒聳身翹首近客，語已亦必搖其首，搖已即挺然倚於榻背。克拉利莎身動而臂均弗動，有時翹其十指，如按琴弦，然亦不複移徙他處。
次姑言曰：“都拉之地望，自其父逝後又微有變。彼父生時所言，吾輩可以勿恤。今密司忒考伯菲而少年銳進，名亦非劣，聞悉心愛吾侄女。”餘曰：“世無男子如鄙人之愛都拉者。”忒老特爾司曰：“然。”次姑將欲答言，長姑即曰：“都拉之母嫁吾亡弟時，言家無剩席可以容吾二人。”次姑曰：“姊氏勿言許事。”長姑曰：“此事初不關汝，凡為爾所宜言者，吾不沮汝。茲事實無關於爾所應言者，蓋關吾家節目，此節目應吾揭之，吾職也。吾意謂彼母果與吾斷絕往來者，亦並無今日之事。”長姑搖首後，次姑始發言，然尚觀吾之書。此二人目睫上下至靈警，乃如鳥睫，而舉動亦有類鳥者，則轉側至敏捷。次姑繼言曰：“密司忒考伯菲而來書，言將常至吾家，且乞我二人允婚。”長姑即曰：“吾弟但欲與同業者往來，彼既如是，吾何能止之。彼固有權，吾何能著手，強與其事。唯彼胡為不言?彼夫婦自立一幟，吾二人又豎一幟，寧非佳事。”語時似對餘二人言之。餘微應之，吾友亦然。然餘言尚了了，吾友所答，長姑則未之聞。餘曰：“此亦佳事，然亦不知言之所以然。”長姑此時謂次姑曰：“妹氏言之。”次姑曰：“密司忒考伯菲而，吾與吾姊將君來書商略久之，其後且與吾侄女商之。吾意知君子之愛吾侄女至矣，唯此愛情能否類花之盛開。天下精於愛者，初不告人，但識之心坎。”餘聞言愕然不審。次姑乃引璧岌為喻，已而又言曰：“凡年少之人，出言輕易，乃不能擬諸愛情美滿之人。以此之故，與吾姊氏所以未敢輕諾此請。”
餘見此二人雖未慨然見許，而微探其意，似有見許之端倪，於是釋然於心。因立矢吾愛，言心愛都拉，不能形諸語言，即人聞之，亦不能探索吾隱。或吾至愛之良朋倘能知之，即如吾祖姨及女友安尼司、窗友忒老特爾司皆知之。唯其愛彼之故，因極力治生，正為都拉一人。因趣忒老特爾司為吾佐證。吾友果堅實樸到，為餘表情款，二姑聽之皆感動。忒老特爾司且言曰：“吾言非蹈空者，蓋鄙人近亦與一少女定約，固閱曆中人也。”次姑言曰：“密司忒忒老特爾司，試思我適所言情深者，初不告人，此言亦閱曆之言乎?”吾友曰：“確哉！”長姑聞而搖首，次姑則歎息不可止。長姑曰：“妹氏試聞吾花露之馨，或不致暈。”次姑果取花露聞之。餘及吾友凝神定氣，無敢戲豫以待。
次姑忽作懨懨之態，言曰：“密司忒忒老特爾司，吾姊氏及我以君友年少，吾侄亦在妙年，兩小之情，能否堅固，故不敢為決。”長姑曰：“吾弟婦成婚時，果延吾往，則所生之女性質，我自知之。今則殊費人捫捉。”次姑複取吾書，似其下微有注腳。次姑但觀其注，以備發難，複曰：“密司忒忒老特爾司，吾思行事以經心為上，先以彼二人之愛情加之以試驗，第論外觀無濟，當直搗其中心，以驗其真實至幾分也。吾今許考伯菲而常至是間，與都拉相見，吾二人隨時察驗其鍾情之所在。”餘此時疑團盡釋，即懇切言曰：“吾生永永不忘兩姑大德。”次姑複曰：“密司忒忒老特爾司，吾今之許考伯菲而至此。其名曰候我二人，不能專為都拉而至。必得吾二人灼知之實據，始允其訂婚約。”長姑曰：“但得妹氏一人司之足矣。”次姑歎息，自承其能曰：“待吾靜觀其可，再為後圖。”吾友回首麵餘曰：“考伯菲而，此舉至公允，無可議矣。”餘曰：“諾。吾詎不知美意者。”次姑又視吾書中注腳，言曰：“吾既允考伯菲而至吾家，然尚有規則，當遵守勿謬。一則考伯菲而與吾侄通書，吾當與聞其事；二則考伯菲而與吾侄有所商酌，亦必得吾許可。此二則當以彼之名譽為質。”長姑曰：“此一節亦爾專之。”次姑複歎息曰：“可。”意均念璧岌也，麵吾友曰：“以上二則，不能越吾尺寸。吾前此答書，即欲得一良友為證。脫二君不能允吾規約，當更議之，報我以佳音。”餘悅甚，起言曰：“可勿更商，吾立允姑氏，以忒老特爾司為證。吾苟悖規則萬分之一，即為蠢蠢之動物。”次姑曰：“緩決之。吾姊妹二人請間一刻鍾，君二人徐商之，更示我。”餘曰：“無可商者，決矣。”顧二姑已同入。
二姑既入，吾友極為餘賀，餘亦暢遂無比。剛一刻後，二姑複出。餘複力承其諾，如二姑令。次姑語長姑曰：“姊氏，吾事畢矣，餘事則老姊任之。”於是長
姑第一次引手取吾書視訖，言曰：“吾此間每禮拜日必延考伯菲而至此晚餐，時在三句鍾。”餘鞠躬如約。長姑曰：“一禮拜中且延考伯菲而在此茗話，茗話在六點半鍾。”餘複鞠躬。長姑曰：“茗話一禮拜可二次，不複能多。”餘複鞠躬如約。長姑曰：“據考伯菲而來書言，密斯拖老忒烏得尚欲來候老身。果彼此往還，涉於兩家福祥處，則願常常往還；果無益於福祥之事，則事局當複變。”餘曰：“吾祖姨極意願瞻懿範。唯有一語，相見情意之能否水乳，吾殊無敢預決。”於是二姓之約暫俱已，遂及二姑之前捧其手親之。次姑起立，語吾友曰：“請君少坐。”遂命餘隨之行。餘身大顫，及一別室中。
既入，見吾心愛之都拉倚扉後，以麵就壁，如羞而見我者。吉迫則置之一器中，口上以物裹之。都拉見餘大哭，隱於扉後不即出；即出，則相抱勿釋。都拉即去吉迫之口裹，吉迫大嚏，於是狗及都拉與餘複聚首矣。餘即呼曰：“吾最親愛之都拉，爾身永永屬我矣。”都拉曰：“願乞爾勿為是言。”餘曰：“詎爾身永永不屬我耶?”都拉曰：“身固屬爾，第勿明言，言之滋悸。”餘曰：“何悸之有?”都拉曰：“悸也。彼人胡為不行，此人吾所弗善。”餘曰：“誰耶?”都拉曰：“即爾朋友。此事何涉於彼，彼蠢蠢來此何為?”餘曰：“吾愛，彼人滋為善類。”都拉曰：“設吾不欲此善類者如何?”語時翕其櫻唇，作嬌獰態。餘曰：“初見耳，若久久相見，必不鄙惡其人。且吾祖姨亦將來此，相親以後，必且昵不忍舍。”都拉曰：“萬勿與媼來此。吾決謂此媼為衍衍無情之老物。大衛，幸勿使彼臨吾門。”餘知辯不能辯，則但有微笑，與之道款曲，其樂乃無尚。女言能令吉迫作人立，於是令吉迫為之。吉迫試立旋仆，不能持久。果使恣吾之意者，幾置吾友於度外。
後此次姑入室，引餘出。次姑之意似愛都拉，自言為年如都拉時，亦正類都拉之憨態。餘私念次姑果如吾都拉者，想老來必盡易前狀矣。次姑之見都拉，如弄玩物。餘行時，挽都拉麵忒老特爾司，然語剛發吻，都拉立奔他屋，鎘其扉。餘無聊，出與二姑為別。
及吾友行，甫出，吾友言曰：“今日可雲風利，此二媼善氣迎人也。考伯菲而，汝之成禮，當先於我。”餘大悅，言曰：“忒老特爾司，若之蘇飛能音樂乎?”
友曰：“風琴能之，方授其二妹。”餘曰：“能歌乎?”友曰：“能歌俚曲。見人深鬱中，則歌此以開其鬱。”餘曰：“以手按弦，以歌和之，能乎?”友曰：“未也。”
餘曰：“能畫乎?”友曰：“一不之審。”餘曰：“明日命都拉歌，且以所畫之花卉示爾，如何?”友曰：“可。”於是二人以手互挾，得意而歸。
至家先語祖姨以狀，老人見餘樂，則亦大悅曰：“吾不久當拜麵兩姑。”餘於是作書告安尼司。臨池時，祖姨則徘徊數四。餘此時尤忙逼，公事以外，尚須往候兩姑，即道遠亦非所恤。顧每禮拜茗話時，往往莫至。即以書予姑，茗話定禮拜六。於是兩日鹹戾姑家。餘覺每禮拜中及杪為佳，餘五日則靜思此二日況味，又盼此兩日晷刻。
中有一事，乃大出餘之意表，為人生至大之幸福。吾祖姨竟與二姑訴合無間，祖姨之謁二姑，去餘議婚時僅一二日，而二姑延至二日亦至，回候吾姨。後此每間三四禮拜，必有一往拜答拜之事。尤有一事為二姑及都拉所駭，姨乃不以車，以步至姑家，而來時複非宜出之候，或晨餐之後，午茗之前，已闖然而至。所戴之冠，但適其便，不為時世之妝。而二姑亦從而恕之，語吾姨落落有丈夫氣，不能以巾幗拘之，且服阿姨之有智略。祖姨此時以愛我故，亦曲體二姑之意，百事涵容，恐梗吾事。唯彼家有一人決不與祖姨親稔者，則吉迫也。吉迫每見吾姨，必盡露其齒，無一齒內悶，伏於榻下，狼猞之聲不可止。家人撫之，愚之，斥之，打之，百法皆備，終莫止其狂吠。甚而引歸吾寓，而終不與姨氏和協。至時即與馴養之貓鬥閱，有時戢尾不吠，狂性鬥發，則又以鼻仰猞狼而嗥。餘但能以冪冪其頭麵，納之器中。後此都拉一聞祖姨款關，即藏吉迫。
此時頗有一事不適吾心，人人之見都拉鹹不視為成人，必以孺稚目之，吾祖姨漸與都拉稔，則稱之為小花兒。次姑則長日理其發，戴之以花，其禮如撫愚駭之兒。次姑之待都拉，亦猶都拉之待吉迫。一日予與都拉散步於外，此本在次姑許可之列。餘語都拉曰：“二姑以孺稚視爾，吾心滋怏快，且君非童駿矣。”都拉曰：“汝今日怒耶?”餘曰：“吾何為怒?”都拉曰：“彼待我厚，我心滋悅。”餘曰：“吾至寶之性命，姑氏果以成人之禮待汝，汝亦何不樂之有。”都拉視餘頗不適，立哭曰：“爾既不悅我，胡為與我定約！汝果童駿我者，胡不遽行！”讀書者，須知餘尚有何術足挽其憨，則但有以口吮其淚痕令幹，加以親吻，始回其悲。都拉曰：“大衛，吾至愛汝，汝奈何以殘忍見報?”餘曰：“吾愛，吾乃願以殘忍施之爾身乎?”都拉曰：“既不殘忍，胡為息息繩吾短?汝但不繩吾者，吾即與爾善也。”少須盡忘前事，忽曰：“汝前此曾雲有烹調之書，胡不見贈?且雲有簿記之法，亦須予我。”於是餘更至，即攜是書，且令書肆裝池極麗。複取吾祖姨簿記之本為彼程式，多購鉛筆及新本贈之。都拉既見是書，即曰： “吾首疾矣。”更觀簿記，則大哭曰：“吾累加乃不能成數。”且哭且指其難，遂以橡皮擦去其書，即簿中作花卉，並寫餘照及吉迫之狀，簿記成粉本矣。
餘見其不能入，出行時，隨時語以主家之道。有時行過屠門，即曰：“吾愛，設吾成婚後，汝往買羊肉為餐具，汝亦知購肉之法乎?”都拉凝神望空而思。餘複逼之曰：“吾愛，將何術以購此肉?”都拉凝思久之，乃曰：“屠者既業此，安不審以肉賣人；彼既能賣，即吾可以不問所買之法矣。汝乃大愚，胡為以此見詢。”餘廢然。又一日，餘目烹調之書言曰：“譬如成禮後，吾悅阿爾蘭炙肉法，汝亦能知之乎?”都拉曰：“易哉，令廚人為之足矣。”語已拍手大笑，斥餘為愚。於是此書專為吉迫坐褥矣。複令吉迫人立此書之上，以鉛筆令狗銜之為樂。餘亦僅能承望顏色笑悅已矣。