最近隊員們最近很累，小分隊自從進了兔子嶺雞角嶺，轉戰在大峪口的山中，就幾乎沒有停歇過。小分隊沒有放過一次長假，隊員們在家裏呆上幾天的情況從來都沒有過。上次小分隊休息一天，有的隊員沒有回家。小分隊的工作特殊，一口鑽孔開機後就不能休息，必須滿負荷運轉，直到結束，人員三班倒，鑽機不停歇。兩年多的會戰，隊員們個個明顯消瘦了，生病的也多起來。
再好的鋼鐵也會金屬疲勞也會斷裂，何況人啊！李天成和鄧長林茹東升商量，決定讓隊員們休息兩天，養養精神，順便回家團聚一下，處理些家事。不能把家裏的事全丟給嫂子們，她們的壓力不比爺們小，吃喝拉撒大後方，全管著操心著呢。
兩全其便的事該做，勞逸結合的道理李天成當然懂得。
隊員們都不願意走。李天成就以“讓鑽機師傅修修鑽機零部件，保養很重要，安全生產很重要，以利再戰”為理由，強製隊員們休息，隊員們才陸續回了趟家。
隊員們僅僅回了趟家或是去了趟胡集就立即折返回到了鑽探點。有人根本就沒有離開鑽探點，鑽機照樣在運轉呢。
李天成起床的時候，張晉跑過來，對李天成說：“隊長，ZK181遇到問題了！”“什麽問題？”，李天成看著兩眼布滿血絲的張晉，知道他昨夜根本就沒有從鑽機上下來。
李天成越來越了解張晉，這個拚命三郎，工作**高，不怕苦和累，作為小分隊的技術負責，還分管後勤，任務很重，工作非常努力。張晉這樣子李天成看了心疼。他昨夜在試鑽？在維修？在分析岩性？李天成不知道。但是，李天成知道，張晉昨夜沒有休息，他眼中的血絲說明一切。
張晉說：“昨夜我和大家試鑽，沒想到遇上漏層，泥漿損失，漏水，影響鑽進，現在，大家正在配製泥漿呢。”
李天成聽了張晉的話，立馬就往鑽機上去。來到施工現場，老遠看見幾個隊員圍在一起，在那裏比比劃劃，議論紛紛。
李天成要李欣拿來鑽探記錄，查看這幾天的記錄，鑽進記錄上記著：ZK181,預定鑽進深度500米，鑽探台月一個月，現鑽進時間為24h,回次120，有效進尺200米，在200米處遇上漏層。鑽孔地質要求主要指標完成情況：岩芯取樣率為15.3%，礦心采取率為1%，水文觀測10次，為要求的30%，鑽具丈量7次，平均誤差小於0.3%。
ZK181的施工進度僅僅是鑽進的上時段，李天成仔細查看岩芯取樣的情況，想從岩芯目測分析岩性，判斷地層地質狀況。
李天成知道，隊員們都有鑽進操作的經驗，卻缺乏岩芯分析能力，李天成決定讓大家逐步學會這些本領，讓大家都成為行家裏手——讓小分隊成為高技術戰鬥力的團隊，這也是上級派自己來胡集來小分隊的目的所在啊。
李天成讓所有的隊員都來到岩芯箱前，讓大家聽自己分析。李天成調取孔深200米處的岩芯，根據經驗目測分析：這是第四係岩層，受地質作用的影響，上部岩層節理發育，岩層較為破碎。李天成告訴大家，這是鑽孔穿越破碎帶，造成了孔漏，泥漿流失大，唯一的拯救辦法是調整泥漿的配置，換徑和堵漏。
李天成讓大家各抒己見，希望隊員們做一個善動腦子的技術人員，不做一個被動工作的人，這樣才能不斷進步。
隊員們紛紛發言，依據各自的知識經驗分析問題，提出解決問題的辦法。
李天成仔細傾聽每一個人的發言，適時給予評點指導。隊員們聽了隊長的評點指導後，學到了很多東西，收獲很大。
李天成茹東升最後歸結出解決問題的方案。方案分兩步解決問題：第一步，配製特殊泥漿。李天成讓李欣把那張簡易支架床搬到鑽機棚裏來，坐在**，讓大家圍在四周，看著泥漿池，一起計算泥漿參數，嚴格按照參數進行泥漿配製。隊員們按照設定參數配製泥漿：聚丙烯酰胺（分子量120萬單位），防塌劑、護壁劑、801堵漏劑，以泥漿池內10M3水為基準溶劑，加聚丙烯酰胺（分子量120萬單位）25kg，防塌劑150kg，護壁劑75kg，“801”堵漏劑20kg，攪拌成泥漿後，儀器實測性能為：密度1.02/cm,粘度12s,PH值8。
第二步，用特製泥漿鑽進，這需要知識更需要經驗。李天成在行軍**一夜沒有合眼，天一亮，李天成顧不得疲勞，一定要親自操作鑽機。
鑽機有轟隆隆轉動起來，李天成大吼一聲“泥漿循環。”隊員們立即發動機器，特製泥漿緩緩注入鑽孔。這種特殊地質環境，需要更換鑽具，李天成決定鑽頭換徑：ZK181當時在6米-101米時，孔徑已經由@76mm擴至@91mm，用@91mm鑽頭鑽進，至孔深200米處，遇上漏失，根據岩芯的岩性分析應當是遇上了破碎帶，漏失處在此。特製泥漿在這裏起作用。同時下入95mm套管,隔離破碎帶。特製泥漿和套管發揮了作用，孔壁沒有坍塌，掉塊很少，泥漿漏失情況大為好轉。
緊張的日子三天三夜。三天三夜，李天成沒有離開鑽機棚半步，飯是周保重送來的，熬不住了，就在那張小**眯一小會。
這是玩命的三天三夜。李天成和隊員們一起，吃住都在鑽機棚裏，幾乎沒有人合過眼。在小分隊，沒有上下班的概念，沒有人爭論利害得失，沒有人計較付出多寡。野外作業，沒有上下班這一說，地質小分隊的時間節點，都是以一個鑽孔的完成為時間單位。
這是成功的三天三夜。三天三夜的晝夜奮戰，小分隊終於將套管下至345米處，成功穿越了漏層。
三天三夜的艱苦奮戰有了好結果。第三次換徑後，全孔使用泥漿鑽進，孔內雖然有漏失，但是，可以使用堵漏劑有效堵漏，鑽進時，孔內的水位始終保持在100米左右，孔內水位的提升，保證了孔壁的穩定、鑽具的減震和岩粉的懸浮，從而大大減少了孔內事故的發生。
這一階段以後的鑽進，沒有遇上複雜地層，泥漿的配製就隻使用聚丙烯酰胺，另外輔用潤滑劑改善了泥漿的潤滑性能。
鑽孔在650米處，孔壁有兩處出現掉塊現象，又著實讓李天成和隊員們揪心了一回，但是，李天成和隊員們經過分析，斷定這是因為寒武紀的水井沱岩層造成的，屬於隔水層。大家采用了頻繁提起鑽具、利用鑽具的**和震**作用清除掉塊的方法，基本可以解決。再用水泥封壁阻隔承壓水的方法，終於完成了ZK181的所有工作。
李天成和隊員們從工地上下來的時候，最大的願望就是睡覺，睡它個十天半個月，睡它個黑天昏地……回駐地的時候，大家的腳步都有些飄搖，醉酒似的飄搖。