如今傅實在朝中之所以能夠隻手遮天，不是因為聖上欣賞他，反而是因為聖上忌憚他，準確來說，聖上忌憚任何一個龐大和成熟的勢力。
傅實的所作所為，聖上也未必被完全蒙在鼓裏，他隻是沒有辦法去動這個人而已，如今，他需要一個合適的支點來平衡朝中的勢力。聖上、傅實、朝中一眾官員之間形成了一個相對穩定的平衡關係，聖上為一方，吏部尚書為一方，還有一方，便是當朝的首輔大人。傅實和首輔二人明麵上雖相處和諧，實則針鋒相對多年。曾經，聖上忌憚首輔，擔心其勢力太過於龐大，便又暗中提拔了傅實，如今多年過去了，傅實的實力已經相對成熟，以至於可以完全和首輔大人抗衡。
可以說，傅實是聖上一心提拔上來的，所以他比任何一個人都要了解傅實的野心，他不喜歡留一個野心勃勃的人在朝堂上，可無法否認的是，他也需要這樣的人。
也正是如此，兩人皆保持著一種心照不宣的關係。
你需要我，我也需要你。
那幹脆就這樣耗著好了。
外人是很難打破這種局麵的，除非首輔和傅實之間出現明顯的實力懸殊。
又或者，重新來尋找一個人，來代替這兩人其中的任何一個，這是遲早的事情。
“你知道為何當年傅實想到對付我父親嗎？”葉笙突然問道。
譚辛對朝中的了解，自然不會比葉笙多，可如果真要回答這個問題的話，她也隻能想到，宣平侯在某個時刻對傅實有威脅了。隻是宣平侯乃是武官，且常年居住在嚴寒的北地，那些朝廷爭鬥如何也不會鬥到他那兒去，傅實若不是瘋了，想必也不會去招惹這位侯爺。
“當年我父親雖常年在外，並不參與朝政，隻是有一點，當朝的首輔大人，和我父親乃是至交。”葉笙簡而言之地道。
譚辛了然，想來傅實此人應當是非常偏執且疑心重。
“我母親是當朝的端陽公主，聖上極為寵愛的皇妹，我的父親是宣平侯，我們葉氏每代侯爺的手中，都會握著大周的半塊虎符，這是榮耀，隻是水滿則溢，這半塊虎符握在手上，卻也十分燙手。”葉氏的榮耀與和平勉強維持了百年，終於到今天遇到了挑戰。
他們偏偏遇到了傅實。
可事實上，他們總會遇上傅實這樣的人，這是曆史所趨，任何一個朝代皆不能幸免。
譚辛見他說得極為平靜，可是眼底的情緒到底還是露了幾分。
“葉笙。”譚辛看著他出神的眼睛，極為認真地喚著他，“我不信什麽大勢所趨，但我相信你，也請你相信你自己。” 她突然伸出手，搭在他冰冷的手背上：“終有一天，葉氏的榮耀，會由你重新扛起來的。”
感覺到手背上傳來溫度，尚且沉浸在回憶裏的葉笙猛然被拉過神來，他出神地看著自己手，而那句話，也仿佛牢牢地紮在了他的心裏。
他忍不住反握住那隻手，冰冷的心裏仿佛充斥著一股極為溫暖的水流，那水流緩緩地在他心中遊**，為他注入了新的力量。
“同我一起回京。”他道，“我會努力給你看。”
當最後一抹陽光消失在西山之後，天色便黯然失色起來，譚辛躺在**，認真地舉著一塊石頭。
那石頭黯淡無光，絲毫沒有什麽可取之處，可在譚辛的眼中，這確實一塊極為不普通的石頭。
這塊石頭不是出自於江寧，也不是出自於杭城，隻有在那極寒的北地才會有。
那是葉笙曾經走過的地方，這是他親手交給她的。
她想感受他曾經的生活，撫摸著這塊石頭，她便覺得自己仿佛站在那黃沙之上，遙望著那個威風凜凜的少年郎。
還記得葉笙將他交給自己時，那種小心翼翼卻又無比落寞的語氣：“你可能會覺得我隨身帶著一個石頭的樣子很傻，可這個石頭對我而言，卻是十分重要的。我從北地回來，除了那把刀，便隻捎了這麽一個石頭來，你可能無法相信，這是我第一次隨父親出兵擊退敵軍之後，父親送我的禮物。”
她當時也覺得有趣，便問：“你父親為何會送你一塊石頭呢？”
“因為那日剛巧是我的生辰，敵人退兵之時，已經要接近翌日的子時了，這場戰爭來得太過於突然，父親無暇顧忌我，待想起之時，一天已經要結束了，那時，我們父子倆正在往回營的路上走，父親突然翻身下馬，從地上撿起一塊石頭，笑著遞給我，我還記得他說：男子漢大丈夫，就是要過與眾不同的生辰，而你卻十六歲那年，擊退了敵方，這是曾是你走過的地方，而它，則見證著你的與眾不同。”
與眾不同的生辰，與眾不同的葉笙，與眾不同的過去。
費了整整三天，醉雲樓終於被葉笙命人處理好了，如今那裏已經成了平地，所有的廢墟和枯竭全都消失不見，隻是這三天裏，按察使司的人仍然沒有查到有關於黃鸝的消息，倒是一個人的出現，讓眾人都狠狠地吃了一驚。
“你是……許太傅？！”流雲看著來人，緩了好半天才將麵前的人認出來，不能怪他記性不好或者反應慢，怪隻能怪這許太傅一天一個樣。
他遙遙地記得此人上次出現的時候，還是以一副算命的模樣，如今竟趕上了新時髦，穿上了丐幫老爺的衣服。
“讓你們見笑了。走江湖就是這樣，一切都充滿了未知，等你們年紀大了，就知道生活多麽喜歡同你開玩笑了。”許太傅麵無表情地為自己的境遇解釋著。
“……”
“我要見你們大人。”
當流雲將人領到葉笙跟前的時候，流雲明顯看到葉笙的眉頭跳了一下。葉笙用好酒好菜招待了自己的師傅，也不著急，直等到許太傅吃飽喝足，才開始談正事。
許太傅慢條斯理地給自己擦完嘴，仿佛自己還是那個雲淡風輕的許太傅，以至於配著那身迎風飄搖的丐幫老爺服時，當真是極其的不相符。
“你不要以為老師今日過來隻是為了蹭吃蹭喝。”他嚴肅道，“我來是為了與你說一件十分重要的事情。”
葉笙挑了挑眉毛，又命人備好熱茶奉上。
“你是打算去京城嗎？”許太傅不緊不慢地用茶蓋撥弄著浮在茶水上的茶葉問道。
葉笙並不多做隱瞞，隻道：“太傅又是如何知道的？”
“哎——”許太傅阻止了他，“以後不要再叫我太傅了，如今我是江湖人，你要喚我，便喚我一聲老師吧。”
“那麽老師，您又是知道，我要去京城的呢？”
許太傅常年麵癱的臉上終於露出了一點波動，他竟然笑了，且笑得極為奸邪：“天機不可泄露，你老師我沒有什麽不知道的。”
“是謝昀懷告訴你的。”葉笙絲毫沒有給他麵子。
許太傅摸了摸下巴處的那幾根稀鬆的胡子，語氣略有些責備地斜睨著他：“你咋還是這麽調皮呢。”他摸了很久，才不緊不慢地收回視線，緩緩說道，“好了，言歸正傳，老師今日過來，是要囑托你幾句話，你且細細聽來。”
葉笙好整以暇地候著他的話：“您說。”
“此去京城，你千萬要記得，遇事不可衝動，不可逞強，不可沉溺過去，讓人製了把柄，凡事要量力而為，麵對敵手，切勿輕視，麵對援手，切勿嬌縱，張弛有度，七竅玲瓏，以靜製動，方能守得雲破天日見月明。”
許太傅這一番話說來，他手中的那盞茶葉被他盡數喝完了，葉笙還想留人坐坐，可他卻堅持要走。
“走江湖的人，最忌諱的，就是在同一個地方停留太長的時間，你知道為什麽嗎？”他不緊不慢地往外走，順便順走了一小包茶葉，微風吹起他破了洞的衣擺，卻吹不起飄逸的氣息，“因為待得久了，就懶得再走了。”
流雲探出個腦袋，一臉懵地看著那個消失的身影，第一次對人生產生了懷疑：“大人，你先前同我講，隻有許太傅這樣的人才是真正懂得大是大非的智者，我怎麽覺得，你好像是在框我呢？”
葉笙將他的腦袋推回去：“那個黃鸝找到了嗎？”
流雲往後一跳，猛地搖了搖頭：“我這就去。”
“等等。”葉笙又喚他回來。
“怎麽了大人？”流雲隻好又跑回來。
“阿蘇讓我給你帶句話。”葉笙對在風中淩亂的流雲說道。
“什麽話？”聽是阿蘇，流雲一下子有了精神。
“她讓你去參加婚禮。”葉笙將呆若木雞的流雲扔在風裏，便抬步離開了。
流雲在風中淩亂：“阿蘇要、要成親了？哎大人，大人您別走啊，你告訴我，阿蘇嫁給哪家的小崽子了，你別走啊大人！”