卷四 知人
龍之潛也，慶雲未附，則與魚鱉為鄰；驥之伏也，孫陽未賞，必與駑駘同櫪；士之翳也，知己未顧，亦與傭流雜處。自非洞明，莫能分也。
故明哲之相士，聽之於未聞，察之於未形，而鑒其神智，識其才能，可謂知人矣。若功成事遂然後知之者，何異耳聞雷霆而稱為聰，目見日月而謂之明乎？
故孔方諲之相馬也，雖未追風逐電，絕塵滅影，而迅足之勢，固已見矣。薛燭之賞劍也，雖未陸斬玄犀，水截輕羽，而銳忍之資，亦已露矣！
故範蠡吠於犬竇，文種聞而拜之，鮑龍跪石而吟，仲尼為之下車；堯之知舜，不違桑陰；文王之知呂望，不以永日。眉睫之微，而形於色；音聲之妙，而動於心。賢聖觀察，不待成功而知之也。
陳平之棄楚歸漢，魏無知識其善謀；韓信之亡於黑水，蕭何知其能將，豈待吐六奇而後明，破趙魏而方識哉？若於臨機能謀而知其智，犯難涉危乃見其勇，是凡夫之識，非明哲之鑒。
公輸之刻鳳也，冠距未成，翠羽樹，人見其身者，謂之鸗鵄，見其首者，名日鴮鸅，皆訾其醜，而笑其拙。及鳳之成，翠冠雲聳，朱距電搖，錦身霞散，綺翮焱發，翽然一翥，翻翔雲棟，三日而不集，然後讚其奇而稱其巧。
堯遭洪水，浩浩滔天，****懷山，下民昏墊。禹為匹夫，未有功名，堯深知之，使治水焉，乃鑿龍門，斬荊山，導熊耳，通鳥鼠，櫛奔風，淋驟雨，麵目黧黚，手足胼胝，冦絰不暇取，經門不及過，使百川東注於海，西被於流沙，生人免為魚鱉之患。於是眾人鹹歌詠，始知其賢。
故見其樸而知其巧者，是王爾之知公輸也；鳳成而知其巧者，是眾人之知公輸也；未有功而知其賢者，是堯之知禹也；有功而知其賢者，是眾人之知禹也。故知人之君未易遇也。
侯生，夷門抱關之吏，見知於無忌；豫子，範中行之亡虜，蒙異於智伯，名尊而身顯，榮滿於當世，雖複刎頸魏庭，漆身趙地，揣情酬德，未報知己虛左之顧，國士之遇也。世之烈士願為君者授命，猶瞽者之思視，躄者之想行，而目終不得開，足終不得伸，徒自悲夫！
卷四 薦賢
國之需賢，譬車之恃輪，猶舟之倚楫也。車摧輪，則無以行；舟無楫，則無以濟；國乏賢，則無以理。國之多賢，如托造父之乘，附越客之舟，身不勞而千裏可期，足不行而蓬萊可至。朝之乏賢，若鳳虧六翮，欲望背磨青天，臆衝絳煙，終莫由也。
峻極之山，非一石所成，淩雲之榭，非一末所構；狐白之裘，非一腋之毛，宇宙為宅，非一賢所治；是以古之人君，必招賢搜隱；人臣則獻士舉知。唐升二八，流睦睦之風；周保十亂，播濟濟之詠。仲尼在衛，趙鞅折謀，幹木處魏，秦人罷兵。宮奇未亡，獻公不侵；子玉猶存，文公側坐。以此而言，則立政致治，折衝壓難者，舉賢之效也。
夫連城之璧，瘞影荊山；夜光之珠，潛輝鬱浦。玉無翼而飛，珠無脛而行，揚聲於章華之台，炫耀於綺羅之堂者，蓋人君之舉也。賢士有脛而不肯至，殆蠹材於幽岫，毀跡於柴蓽者，蓋人不能自薦，未有為之舉也。
古人競舉所知，爭引其類，才苟適治，不問世胄，智苟能謀，奚妨秕行？昔時人君，拔奇於團虜，擢能於屠販；內薦不避子，外薦不避仇；身受進賢之賞，名有不朽之芳。昔子貢問於孔子曰：“誰為大賢？”子曰：“齊有鮑叔，鄭有子皮。”子貢曰：“齊無管仲，鄭無子產乎？”子曰：“吾聞進賢為賢，非賢為不肖。鮑叔薦管仲，子皮薦子產，未聞二子有所舉也。”進賢為美，逾身之賢，矧複抑賢者乎？
故黔息碎首以明百裏，北郭刎頸以申晏嬰，所以致命而不辭者，為國薦士，滅身無悔，忠之至也，德之難也。臧文仲不進展禽，仲尼謂之竊位，公孫弘不引董生，汲黯指為妒賢；虞丘不薦叔敖，樊姬貶為不肖；東閭不達髦士，後行不正於路。
故為國入寶，不如能獻器。獻賢受上賞，蔽賢蒙顯戮。斯前識之良規，後代之明鏡矣。
卷四 因顯
夫火以吹爇生焰，鏡以瑩拂成鑒。火不吹則無外耀之光，鏡不瑩必闕內影之照。故吹成火之光，瑩為鏡之華人之寓代，亦須聲譽以發光華，猶凡火鏡假吹瑩也。
今雖智如樗裏，才若賈生，居環堵之室，無知己之談，望跡流於地，聲聞於天，不可得也。柳下惠不遇仲尼，則貞潔之行不顯，未免於三黜之臣，無恥之人也；季布不遇曹丘，則百金之諾不揚未離於凡虜無羞之士也。二子所以德洽於當時，而聲流於萬代者，聖賢吹瑩也。
昔有賣良馬於市者，已三旦矣，而市人不顧。乃謂伯樂曰：“吾賣良馬，而市人莫賞。今子一順，請獻半馬之價。”於是伯樂造市，來而迎睇之，去而目送之，一朝之價，遂至千金。此馬非昨馬駑駘，今成駃騠也，由人莫之賞，未有為之顧眄者也。
夫樟木盤根鉤枝，癭節蠹皮，輪菌擁腫，則眾眼不顧。匠者采焉，製為殿堂，塗以丹漆，畫為黼藻，剛百辟卿士，莫不順眄仰視。木性猶是也，而昔賤今貴者，良工為之容也。
荊磎之珠，夜光之璧，薦之侯王，必藏之於玉匣，緘之於金滕。若暗以投人，則莫不相眄以愕，按劍而怒。何者？為無因而至。
故若物無所以因，良馬勞於駔闠，美材朽於幽穀，寶珠觸於按劍。名有所因而至，則良馬一顧千金，槃木光於紫殿，珠璧擎之玉匣。今人之居當代，雖抱才智，幽鬱窮閨，而無所因邪？未有為之聲譽，先之以吹瑩，欲望身之光，名之顯，猶捫虛縛風，煎湯覓雪，豈可得乎？
卷四 托附
夫含氣庶品，未有不托附物勢以成其便者也。故霜雁托於秋風，以成輕舉之勢；騰蛇附於春霧，誌希淩霄之遊，蹶鼠附於蛩蛩，以攀追日之步；碧蘿附於青鬆，以茂淩雲之葉。與夫鳥獸蟲卉之智，猶知因風假霧，托峻附高，以成其事，奚況於人，而無托附以就其名乎？
故所托英賢，則跡光名顯，所附暗蔽，則身悴名朽。天之始旭，則目察輕煙；歲之將暮，則蓬卷雲中。目之能見，蓬之能高，托日之光，附風之勢也。綴羽於金鐵，置之於江湖，必也沉溺，陷於泥沙，非羽質重而性沉，所托沉也；載石於舟，置之江湖，則披風截波，泛揚長澗，非石質輕而性浮，所托浮也。搏牛之虻，飛極百步若附鸞尾，則一翥萬裏，非其翼工，所托迅也。樓季足捷，追越奔光，若駕疲羸，則日不涉一舍，非其脛遲，所托蹇也。以是觀之：附得其所，則重石可浮，短翅能遠；附失其所，則輕羽淪溺，迅足成蹇。
夫燕之巢幕，銜泥補綴，爛若綾紋，雖陶匠逞妙，不能為之，可謂固矣。然凱旋剔幕，則巢破子裂青，所托危也。鷦鷯巢葦之莖，紩之以絲發，珠圓羅縐，雖女工運巧，不能為之，可謂固矣。然虻風歘至，則葦折卵破者，何也？所托輕弱使之然也。故鳥有擇木之性，魚有選潭之情，所以務其翔集，蓋斯為美也。
卷四 心隱
二儀之大，可以章程（廿九年為程限也）測也，三綱之動，可以表裏度也。雷霆之聲，可以鍾鼓傳也。風雨之變，可以音律和也。故其象可觀，不能匿其影；有形可見，不能隱其跡；有聲可聞，不能藏其響；有色可察，不能滅其情。夫天地陰陽之難明，猶可以術數揆而耳目可知。至於人也，心居於內，情伏於裏，非可以算數測也。凡人之心，險於山川，難於知天。天有春夏秋冬，旦暮之期；人者厚貌深情，不可而知之也。故心有剛而色柔，容強而質弱，貌願而行慢，性懁而事緩，假飾於外，以明其情。喜不必愛，怒不必憎，笑不必樂，泣不必哀，其藏情隱行，未易測也。日在天之外，而心在人之內，物亦照焉。照之於外，不可而偽內者也，而偽猶生焉；心在人之內，而智又在其內，神亦照焉，外之於內，無所取徵也。而欲求其情，不亦難乎！不潔在麵，人皆恥之；不潔在心，人不肯愧。以麵露外而心伏內，故善飾其情，潛奸隱智，終身不可得而見也。
少正卯在魯與孔子同時，孔子門人三盈三虛，唯顏淵不去。獨知聖人之德也夫！門人去仲尼而皈少正卯，蓋不知仲尼之聖，亦不知少正卯之佞。子貢曰：“少正卯，魯之丈人也，夫子為政何以先之？”子曰：“賜也還，非爾所及也！”夫少正卯心逆而險，行辟而聖，言偽而辯，詞鄙而博，順非而澤。有此五偽，而亂聖人。以子貢之明，見不能見。知人之難也，以是觀之：佞與賢相類，詐與信相似，辨與智相亂。愚直相像，若薺苨之亂人參，蛇床之似縻蕪也。
俗之常情，莫不自貴而鄙物，重己而輕人。觀其意也，非苟欲以愚勝賢，以短加長，由於人心難知，非可以準衡乎！未能虛己相推，故有以輕抑重，以短淩長，是以嫫母闚井，自謂媚勝西施；齊桓矜德，自稱賢於堯舜。若子貢始事孔子，一年自謂勝之，二年以為同德，三年方知不及。以子貢之才，猶不識聖人之德，望風相崇，奚況世人而能推己耶？是以真偽綺錯，賢愚雜揉，自非明哲，莫能辯也。