卷三 愛民
天生萬民，而立之君，君則民之天也。天之養物，以治陰陽為本；君之化民，以政教為務。故寒暑不時則疾疫，風雨不節則歲饑。刑罰者，民之寒暑也；教令者，民之風雨也。刑罰不時，則民傷；教令不節，剛俗弊。故水濁無掉尾之魚，土確無葳蕤之木，政煩無逸樂之民。政之於人，由琴瑟也，大弦急，則小弦絕，大弦閼矣。
夫足寒傷心，民勞傷國；足溫而心平，人佚而國寧。是故善為理者，必以仁愛為本，不以苛酷為先。寬宥刑罰，以全人命，省徹徭役，以休民力；輕約賦斂，不匱人財，不奪農時，以足民用；則家給國富，而太平可致也。人之於君，猶子之於父母也。未有父母富而子貧，父母貧而子富也。故人饒足者，非獨人之足，亦國之足也；渴乏者，非獨人之渴乏，亦國之渴乏也。故有若曰：“百姓足，君孰與不足，百姓不足，君孰與足？”此之謂也。
先王之治，上順天時，下養萬物，草木昆蟲，不失其所；獺未祭魚，不施網罟，豺未祭獸，不修田措；鷹隼未擊，不張罻羅；霜露未沾，不伐草木。草木有生而無識，鳥獸有識而無知，猶施仁愛以及之，奚況生人而不愛之乎？
故君者，其仁如春，其澤如雨，德潤萬物，則人為之死矣。昔太王居邠，而人隨之，仁愛有餘也；夙沙之君，而人背之，仁愛不足也。仁愛附人，堅於金石，金石可銷，而人不可離。故君者，壤也；人者，卉木也。未聞壤肥而卉木不茂，君仁而萬人不盛矣。
卷三 從化
君以民為體，民以君為心。心好之，身必安之。君好之，民必從之。未見心好而身不從，君欲而民不隨也。人之從君，如草之從風，水之從器。故君之德，風之與器也；人之情，草之與水也。草之戴風，風鶩東則東靡，風鶩西則西靡，是隨風之東西也。水之在器，器方則水方，器圓則水圓，是隨器之方圓也。下之事上，從其所行，猶影之隨形，音之應聲，言不虛也。上所好物，下必有甚。《詩》雲：“誘人孔易。”言從上也。
昔齊桓公好衣紫，闔境盡被異彩；晉文公不好服美，群臣皆衣牂羊；魯哀公好儒服，舉國皆著儒衣；趙武靈王好鵕壽，國人鹹冠鵕冠。紫非正色，牂非美毳，儒非俗服，鵕非冠飭，而競之者，隨君所好也。
楚靈王好細腰，臣妾為之約食，餓死者多；越王勾踐好勇，而揖鬥蛙，國人為之輕命，兵死者眾。命者，人之所重，死者，人之所惡。今輕其所重，重其所惡者，何也？從君所好也。
卷三 法術
法術者，人主之所執，為治之樞也。術藏於內，隨務應變；法設於外，適時禦人。人用其道而不知其數者，術也；懸教設令以示人者，法也。人主以術化世，猶天以氣變萬物：氣變萬物，而不見其象；以術化人，而不見其形。故天以氣為靈，主以術為神。術以神隱成妙，法以明斷為工。淳風一澆，則人有爭心，情為既動，則立法以撿之。建國君人者，雖能善政，未有棄法而成治也。故神農不施刑罰而人善，為政者不可廢法而治人，舜執幹戚而服有苗，征伐者不可釋甲而製冠。
立法者，譬如獸禦：察馬之力，揣途之數，齊其禦轡，以從其勢。故能登阪赴險，無覆軼之敗；乘危涉遠，無越軌之患。君猶禦也，法擾轡也，人猶馬也，馬猶軌也，理猶執轡也。執轡者，欲馬之遵軌也，明法者，欲人之循治也。轡不均齊，馬失軌也；法不適時，人乖理也。
是以明主務循其法，因時製宜：苟利於人，不必法古；必害於事，不可循舊。夏商之衰，不變法而亡；三代之興，不相襲而王；堯舜異道，而德蓋天下；湯武殊治，而名施後代。由此觀之：法宜變動，非一代也。
今法者則溺於古律，儒者則拘於舊禮，而不識情移法宜變改也。此可與守法而施教，不可與論法而立教。故智者作法，愚者製焉；賢者更禮，不肖者拘焉。拘禮之人，不足以言事；製法之士，不足以論理。若握一世之法，以傳百世之人，由以一衣擬寒暑，一藥治痤瘕也。若載一時之禮，以訓無窮之時，是刻舟而求劍，守株而待免也。
故製法者，為理之所由，而非所以為治也。禮者，成化之所宗，而非所以成化也。成化之宗，在於隨時，為治之本，在於因世。未有不因世而欲治，不隨時而成化，以斯治政，未為衷也。
堯舜之人，可比屋而封；桀紂之人，可接屋而誅。非堯舜之民性盡仁義，而桀紂之人生輒奸邪，而善惡性殊者，染化故也。是以明君慎其所好，以正時俗，樹之風聲，以流來世。
或者以為：“上化而下不必隨，君好而人未必同也。故唐堯之世，而四凶縱；殷紂之時，而三仁貞；漢文節儉，而人庶奢；齊景奢，而晏嬰儉。”此未達之辭也。何者？冬之德陰，而有寒炎蕭丘；夏之德陽，而有霜霰。以天地之德，由不能一於陰陽，況其賢聖，豈能一於萬民哉！
故權衡雖正，不能無毫厘之差；鈞石雖平，不能無抄撮之較。從君之譬，以多言之。唐堯居上，天下皆治，而四凶獨亂，猶曰堯治，治者多也；殷紂在上，天下皆亂，而三仁獨治，猶曰紂亂，亂者眾也。漢文節儉，而人有奢，猶曰世儉，儉者多也；齊景大奢，而晏嬰躬儉，猶日國奢，奢者眾也。水性宜冷，而有華陽溫泉，猶曰水冷，冷者多也；火性宜熱，而有蕭丘寒炎，猶曰火熱，熱者多也。迅風揚波，高下相臨，山隆穀窪，差以尋常，較而望之，猶曰水平，舉大體也。故世人之論事，皆取其多者以為之節。今觀言者，當顧言外之旨，不得拘文以害義也。
卷三 賞罰
治民禦下，莫正於法；立法施教，莫大於賞罰。賞罰者國之利器，而製人之柄也。
故天以晷數成歲，國以法教為才。晷運於天，則時成於地；法動於上，剛治成於下。晷之運也，先春後秋，法之動也，先賞後罰。是以溫風**，所以動萌華也；寒露降秋，所以殞茂葉也；明賞自德，所以勸善人也；顯罰有過，所以禁下奸也。
卷三 審名
言以繹理，理為言本，名以訂實，實為名源。有理無言，則理不可明；有實無名，則實不可辨。理由言明，而言非理也；實由名辨，而名非實也。今信言以棄理，實非得理者也；信名而略實，非得實者也。故明者，課言以尋理，不遣理而著言；執名以責實，不棄實而存名。然則言理兼通，而名實俱正。
世人傳言，皆以小成大，以非為是。傳彌廣而理逾乖，名彌假而實逾反，則回犬似人，轉白成黑矣。今指犬似人，轉白成黑，則不類矣。專以類推，以此像彼，謂犬似玃，玃似狙，狙似人，則犬似人矣。謂白似緗，緗似黃，黃似朱，朱似紫，紫似紺，紺似黑，剛白成黑矣。黃軒四麵，非有八目；夔之一足，必有獨脛。周人玉璞，其實死鼠；楚之鳳凰，乃是山雞。愚穀智叟，而像頑稱；黃公美女，乃得醜名。魯人縫掖，實非儒行，東郭吹竽，而不知音。四麵一足，本非真實，玉璞鳳凰，不是定名。魯人東郭，空濫美稱：愚穀黃公，橫受惡名。由此觀之傳聞喪真，翻轉名實；美惡無定稱，賢愚無正目。
俗之弊者，不察名實，虛傳說者，即似定真。聞野丈人，謂之田父；河上姹女，謂之婦人；堯漿、禹糧，謂之飲食；龍肝、牛膝，謂之為肉。掘井得人，言自土而出；三豕渡河，雲彘行水上。凡斯之類，不可勝言。故狐狸二獸，因其名便，合而為一；蛩蛩巨虛，其實一獸，因其詞煩，分而為二。斯雖成其名，而不知敗其實，弗審其詞，而不察其形。
是以古人必慎傳名，近審其詞，遠取諸理，不使名害於實，實隱於名。故名無所容其偽，實無所蔽其真，此之謂正名也。
善賞者，因民所喜以勸善，善罰者，因民所惡以禁奸。故賞少而善勸，刑薄而奸息。賞一人而天下喜之，罰一人而天下畏之，用能教狹而治廣，用寡而功眾也。
昔王良之善禦也，識馬之饑飽規矩徐疾之節，故鞭策不載而千裏可期；然不可以無鞭策者，以馬之有佚也。聖人之為治也，以爵賞勸善，以仁化愛民，故刑罰不用，太平可致；然而不可廢刑罰者，以民之有縱也。是以賞雖勸善，不可無罰，罰雖禁惡，不可無賞；賞平罰當，則理道立矣。
故君者賞罰之所歸，誘人以趣善也。其利重矣，其威大矣。空懸小利，足以勸善；虛設輕威，可以懲奸。矧複張厚賞以施下，操大威以臨民哉！
故一賞不可不信也，一罰不可不明也。賞而不要，雖賞不勸；罰而不明，雖刑不禁。不勸不盡，則善惡失理，是以明主一賞善罰惡，非為己也，以為國也。適於己，而無功於國者，不加賞焉，逆幹己，而有勞於國者，不施罰焉。罰必施於有過，賞必加於有功，苟能賞信而罰明，則萬人從之，若舟之循川，車之遵路，亦奚向而不濟，何行而弗臻矣！
卷三 鄙名
名者命之形也，言者命之名也，形有巧拙，名有好醜，言有善惡。名言之善，則悅於人心；名言之惡，則忮於人耳。是以古人製邑名子，必依善名名之，不善害於實矣。昔畢萬以盈大會福，晉仇以怨偶逢禍。然盈大者不必盡吉，怨偶者不必皆凶。而人懷愛憎之意者，以其名有善惡也。今野人晝見蟢子者，以為有喜樂之瑞；夜夢見雀者，以為有爵位之象，然見蟢者未必有喜，夢雀者未必蟬冠，而人悅之者，以其名利人也。水名盜泉，尼父不漱；邑名朝歌，顏淵不舍；裏名勝母，曾子還軔；亭名栢人，漢後夜遁。何者？以其名害義也。以蟢雀之徵，無益於人名，苟近善而世俗愛之。邑泉之大，生人所庇，名必傷義，聖賢惡之。由此而言，則善惡之義在於名也。
昔有貧人命其狗曰富，命子曰樂，方祭而狗入於室，叱之曰：“富出！”祝曰：“不祥。”家果有禍。其子後死，哭之曰樂，而不自悲也。莊裏有人字其長子曰盜，次子曰毆。盜持衣出耨，其母呼之曰盜，吏因縛之。其母呼毆，毆喻吏遽而聲不轉，但言毆毆，吏因毆之，盜幾至於殪。立名不善，身受其弊。審名之宜，豈不信哉！