卷六 文武
規者，所以法圓，裁局則乖；矩者，所以象方，製鏡必背。輪者，所以輾地，入水則溺；舟者，所以涉川，施陸必躓。何者？方圓殊形，舟車異用也。雖形殊而用異，而適用則均。盛暑炎蒸，必藉涼風；寒交冰結，必處溫室。夏不禦毯，非憎惡之，炎有餘也；冬不臥簞，非怨仇之，涼自足也。不以春日遲遲而毀羔裀、秋露灑葉而剔筍席，白羽相望，霜刃競接，則文不及武；幹戈既韜，禮樂聿修，則武不及文。不可以九畿懾然而棄武，四郊多壘而擯文，士用各有時，未可偏無也。五行殊性，俱為人用，文武異材，為國大益。猶救火者，或提盆榼，或執瓶盂，其器方圓，形體雖返，名質相乖，至於盛水滅火，功亦齊焉。繳者身仰，釣者身俯，俯仰別狀，取利同焉。織者漸進，耕者漸退，進退異勢，成務等焉。
墨子救宋，重趼而行；幹木在魏，身不下堂。行止異跡，存國一焉。文以讚治，武以淩敵，趨舍殊律，為績平焉。秦之季葉，土崩瓦解，漢祖躬提三尺之劍，為黔首請命，跋涉山川，蒙犯矢石，出百死以績一生，而爭天下之利，奮武厲誠，以決一旦之命。當斯之時，冠章甫，衣縫掖，未若戴金胄而擐犀甲也。嬴項既滅，海內大定，以武創業，以文止戈，征鄒、魯諸生，而製禮儀，修三代之樂，朝萬國於鹹陽。當此之時，修文者榮顯，習武者慚忸，一世之間而文武遞為雄雌。以此言之，治亂異時，隨務引才也。
今代之人，為武者則非文，為文者則嗤武，各執其所長而相是非，猶以宮笑角，以白非黑，非適才之情、得實之論也。
卷六 均任
為有寬隘，量有巨細，材有大小，則任其輕重，所處之分，末可乖也。是以萬碩之鼎，不可滿以盂水；一鈞之鍾，不可容於泉流；十圍之木，不可蓋以茅茨，榛棘之柱，不可負於廣廈，何者？小非大之量，大非小之器，重非輕之任，輕非重之製也。以小量大，必有枉分之失；以小容大，則致傾溢之患；以重處輕，必有傷折之過；以輕載重，則致壓覆之害。
故鶤鵬一軒，橫厲寥廓，背負蒼天，足蹠浮雲，有六翮之資也；騕豫一騖，騰光萬裏，絕塵掣微，有迅足之勢也。今以燕雀之羽，而慕衝天之迅；犬羊之蹄，而覬日之步，勢不能及，亦可知也。
故奔蜂不能化藿蠋，而螟蛉能化之；越雞不能伏鵠卵，而魯雞能伏之。夫藿與螟蛉，俱蟲也，魯雞與越雞，同禽也，然化與不化，伏與不伏者，藿大越小也。
夫龍蛇有翻騰之質，故能乘雲依霧；賢才有政理之德，故能踐勢處位。雲霧雖密，蟻蚓不能升者，無其質也；勢位雖高，庸敝不能治者，乏其德也。故智小不可以謀大，德狹不可以處廣。以小謀大必危，以狹處廣必敗。子遊治武城，仲尼發割雞之歎；尹何為邑宰，子產出製錦之諫。德小而任大，謂之濫也；德大而任小，謂之降也。而其失也，寧降無濫。
是以君子量才而授任，量任而授爵，則君無虛授，臣無虛任。故無負山之累，折足之憂也。
卷六 慎言
日月者，天之文也；山川者，地之文也；言語者，人之文也。天文失，則有謫蝕之變；地文失，則有崩竭之災；人文失，則有傷身之患。
故口者，言語之門戶；舌者，門戶之關鑰。關鑰動，則門戶開，門戶開，則言語出。出言之善，則千裏應之；出言之惡，則千裏違之。言失於己，不可遏於人；情發於近，不可止於遠。是以君子慎其關鑰，以密言語。言語在口，譬含鋒刃，不可動也。動鋒刃者，必傷喉舌。言失之害，非唯鋒刃，其所傷者，不唯喉舌。故天有卷舌之星，人有緘口之銘。所以警佻言，防口訧也。
口舌者，禍患之宮，亡滅之府也。語言者，性命之所屬，而形骸之所係也。言出患入，語失身亡。身亡不可複存，言出不可複追。其猶射也：懸機未發，則猶可止；矢一離弦，雖欲返之，弗可得也。
《易》誡樞機，《詩》刺言玷。斯言一玷，非礛諸所磨；樞機既發，豈駭電所追？皆前聖之至慎，後人之埏熔。明者慎言，故無失言；暗者輕言，自致害滅。
昔智伯失言於水灌，韓魏躡其肘足；魏武漏語於英雄，玄德遺其匕筋。是以頭為穢器，師馳徐卅，地分三晉，土割岷蜀，亡敗長釁，為天下笑，不慎言也。韓昭侯與棠磎公謀，而終夜獨寢，慮夢言露子妻妾也。孔光不對溫室之樹，恐言之泄於左右也。
言者，風也；無足而行，無翼而飛，不可易也。是以聖人當言而懼，發言而憂，如蹈水火，臨危險也。禮然後動，則動如春風，人不厭其動；時然後言，則言如金石，人不厭其聲。故聲無失行，口無過言也。
卷六 貴言
越劍性銳，必托槌砧以成純鉤；楚柘質勁，必資榜檠以成弴弓；人性雖敏，必藉善言以成德行。故槌砧者，夷不平也；榜檠者，矯不正也；善言者，正不善也。
人目短於自見，故借鏡以觀形；發拙於自理，必假櫛以修束；心暗於自照，則假言以策行。麵之所以形，明鏡之力也；發之所以理，玄櫛之功也；行之所以策，善言之益也。鏡櫛理形，其惠輕也，善言成德，其惠重也。人皆悅鏡之明己形，而不慕士之明己心；人皆欲櫛之理其發，不願善言之理其情，是棄重德而采輕功，不亦倒乎？為衣冠者，己手不能，則知越鄉借人以製之；至於理身，而不知借言以修其行，是處其身輕，而於冠重，不亦謬乎？
君子重正言之惠，賢於軒璧之贈，樂聞其過，勝於德義之名。故楚莊王輕千乘之國，而重申叔一言；範獻賤萬畝之田，以貴舟人片說。季路抱五慎之誡，趙盈佩九言之箴。以此觀之，軒璧之與田邑，豈能與善言齊價哉！
夫桓侯不采越人之說，卒成骨髓之疾；吳王不聽枚乘之言，終受夷滅之禍。夫人之將疾者，必不甘魚肉之味；身之將敗者，必不納忠諫之言。故臨死者，謂無良醫之藥；將敗者，謂無直諫之臣。而不聽善言，是耳聾也，非其耳之有塞，善言不入耳乎？
是以明者納規於未形，采言於患表，從善如轉圜，遣惡如去仇，正音日聞於耳，禍害逾遠於身。昔堯設招諫之鼓，舜樹誹謗之術，湯立司過之士，武王置誠慎之鞀。以聖哲之神鑒，窮機洞微，非有毫厘之謬也，猶設廣聽之術，開嘉言之路，豈不貽厥將來，表正言之益耶？以夫先聖猶能采言於芻蕘，奚況布衣而不貴言乎？
故臣子之於君父，則有獻可替否諷諫之文，知交之於朋友，亦有切磋琢磨相成之義。君子若能聽言如響，從善如流，則身安南山，德茂鬆柏，聲振金石，名流千載也。
卷六 傷讒
譽者，揚善之樞也，毀者，宣惡之機也。揚善生於性美，宣惡出於情妒。性美以成德為恒，情妒以傷人為務。故譽以論善，即辭以極善為功；毀必舉過，則言以窮惡為巧。何者？俗人好奇，不奇不用也。譽人不增其義，則聞者不快於心；毀人不益其惡，則聽者不滿於耳。
代之善人少，而惡人多，則舉者寂寞，而讒者喧嘩。是以洗垢求痕，吹毛覓瑕，揮空成有，轉白為黑，提輕當重，引寸至尺。墨子肝以悲素絲，楊朱所以泣岐路；以其變為青黃，回成左右也。昔人興讒言於青蠅，譬利口於刀劍者，以其點素成緇，刃勁傷物。故在四畏，不可不慎：鳥之曲喙跂距者，羽類畏之；獸之方喙鉤爪者，毛群畏之；魚之哆唇鋸齒者，鱗族畏之；人之言口讒諂者，人其畏之。
讒嫉之人，必好聞人惡，惡聞人善，妒才智之在己前，諅富貴之在己上，猶囀中有噎，吞之思人；目上有翳，決之願去。吞決之深情，則萋斐之辭作。故揚娥眉者，為醜女之所妒；行貞潔者，為讒邪之所疾。昔直不疑未嚐有兄，而讒者謂之盜嫂；第五倫三娶孤女，而世人謂笞婦翁。如此者皆聽虛而責響，視空而索影，悖情而倒理，誣罔之甚也。以二子之賢，非身行之不潔，與人有仇也，而不免於世謗者，豈非獸惡其網，人惡其讒耶？
故讒邪之蔽善人也，猶朝日洞明，霧甚則不見天；沙石至淨，流濁則不見地；雖有明淨之質而不發明者，水霧蔽之也。蘭蓀欲茂，秋風害之；賢哲欲正，讒人敗之。故讒者，知害嫉於他人，而不知傷所說之主；知傷所說之主，而不知還害其身。故無極之讒，子常蒙謗，郤費雙滅。讒諂之流弊，一至於斯。嗚呼！世之君子，可不慎慎！
卷六 慎隙
過者，怨之梯也；怨者，禍之府也。禍之所生，必由積怨；過之所始，多因忽小。小過之來，出於意表；積怨之成，在於慮外。故其來也，不自悔；其成也，怨不可防。防怨不密，而禍害臻焉！
故登峭阪而不跌墜者，慎於大也；跨阜垤而好顛蹶者，輕於小也。苟兢其步，雖履險能安；輕易其足，雖夷路亦躓。智者識輕小之為害，故慎微細之危患，每畏輕微，懍懍焉若朽索之馭六馬也。
鴻毳性輕，積之沉舟；魯縞質薄，疊之折軸。以毳縞之輕微，能敗舟車者，積多之所致也。故牆之崩隤，必因其隙；劍之毀折，皆由於璺。尺蚓穿堤，能漂一邑；寸煙泄突，致灰千室。怨之始也，征於隙紋，及其危害，大於牆劍。禍之所傷，甚於邑室，將防其萌，急於水火。
《夏書》曰：“怨豈在明，不見是圖。”故怨不在大，亦不在小。熒熒不滅，能焚昆山；涓涓不絕，能成江河。怨之所生，不可類推；禍之所言，非可情測。或怨大而成小，或憾輕而至重，深仇不必危，而睚眥未可易也。譬如風焉，披雲飛石，卷水蹶木，而入血脈不為之傷；隙穴之風，輕塵不動，毛發不搖，及中肌膚，以為深疾。大不為害，小而成患者，大風散漫，小風激射也。
故漢祖免貫高之逆，魏後（曹操）泄張繡之仇，韓信削少年之辱，安國釋田甲之慢。此皆遇英達之主，寬廓之衿，得以深怨而不為仇也。魯酒薄而邯戰圍，羊羹偏而宋師敗，郈孫以鬥雞亡身，齊侯以笑嬪破國。皆以輕蔑細怨，忘樹禍端，以酒食戲笑之故，敗國滅身為天下笑，不慎故也。
識之暗者，皆以小害易微之事，以至於大患。禍之至也，人自生之；福之來也，人自成之。禍與福同門，害與利同鄰，若非至精，莫能分矣。是以智患者，禍福之門戶，動靜者，利害之樞機，不可不慎也。