通常情況下，在待人處世中都講究要真誠待人，說假話要不得。但曆史上卻有一個人把假話當真話說，還說得臉不紅心不跳，還把官位越說越大，真是讓人跌破眼鏡。
賈似道，生於1212年，其父賈涉任淮東製置使，但在賈似道幼年便去世了。賈似道生性浮滑，在失去父親之後，親生母親又不知著落，所以無人管教得住，他就同一幫流氓無賴混在一起，吃喝嫖賭，不務正業。也許就是他的這段流氓生活，幫他找到了自己在生活中的位置，對他日後專寵弄權，起到了很大的作用。
由於宋代實行恩蔭製度，即對那些做過高官或立過大功的官吏的子孫授以一定的官職，所謂澤被後世，蔭及子孫就是這個意思。賈似道也領沐了浩**的皇恩，被朝廷授以嘉興司倉之職。這雖是一個管理縣級糧倉的小官，但畢竟能供他衣食，使他從流氓階層中脫離出來。
然而，要想由這樣一個小官通過正常的途徑熬到當朝宰相，那實在是癡心妄想，隻有通過偶然的奇緣，才有可能飛黃騰達。隻是這樣的機會太少，在整個南宋王朝當中，有幸者也隻有一、二人而已，而賈似道偏偏吉人自有天相，這樣的好運就落在他的身上。這位無功、無德又無才的倉庫管理員，從此就平步青雲了。
原來，賈似道的同父異母姐姐被選入宮，沒想到這位賈氏人既長得超眾脫俗，心思又靈慧乖巧，不久就深受理宗的寵愛，被立為貴妃。賈氏也真算賢德，她邀寵之後，便念念不忘她這位兄弟，成天給理宗吹耳邊風。說她這位弟弟如何如何賢能，如何如何有本領，理宗便不問是非，對他的這位小舅子大加提拔。
宋理宗趙昀也是中國曆史上有名的昏君。他本是流落民間的趙宋王室的宗族，祖上當過什麽官，連他自己也不清楚。誰知奇緣竟然降臨到他的身上，寧宗的宰相史彌遠為了保住權位，下決心要廢掉那位痛恨自己的太子，免得太子即位之後，自己會有滅門之禍。於是，史彌遠派人從民間搜羅出了趙昀，把這位稀裏糊塗的布衣青年弄給太後當了宗子，然後又廢掉太子，立趙昀為太子。宋寧宗趙擴死後，史彌遠就扶持趙昀登基，是為宋理宗。理宗由布衣平民而驟然升為天子，思想上缺少準備，又兼宰相史彌遠把持大權，他便隻顧享樂，哪裏還考慮什麽國家大事。因此，宋理宗成了中國曆史上著名的昏君之一。
宋理宗在數年之中連續提拔賈似道，先是提拔為籍田令、太常丞、軍器監，後來幹脆升為大宗正丞。賈似道在這些職位上幹了些什麽呢?他早年的流氓習氣在這時才真正有了發揮之處，他聚眾賭博，出入妓院，挾妓遊冶。尤其是在西湖之上，他的遊船最大，歌妓最多，在夜間遊湖時，燈火最明處肯定是賈似道。當時還是宰相史彌遠專權，賈似道就交接史嵩之、史岩等史氏黨羽。當有人狀告賈似道過於放浪，有礙禮教道學之時，理宗就讓臨安知府史岩查勘賈似道的行跡。史岩知道賈似道的姐姐是理宗的寵妃，賈似道又與自己交好，哪裏還肯據實回報，他對理宗說：“賈似道雖有形跡不檢之處，隻不過是少年習氣，並未傷於風化。但觀其材，似可大用。”理宗聽了這些話，就放下了心。他本不欲處罰賈似道，便把他調到澧州去當知州。雖不是京官了，但品位未降，又有了實權，對於賈似道來講，未嚐不是好事。
賈似道熟悉封建官吏之間的爾虞我詐、勾心鬥角的伎倆，故擅長於鑽營吹拍，慣用陰謀詭計竊取高官厚祿。這種既無勤勞王事的誠意，也無匡時濟事的才能的人，出任獨擋一麵的行政長官，當然不會實施什麽德政，也不能幹出什麽政績，但他卻連年加官晉爵，步步高升。淳祐十年，年不及40，就以端明殿學士的銜頭移鎮兩淮，成了封疆大吏。寶祐二年如同知樞密院事、臨海郡開國公，權威一天天地上升，當時丞相董槐也怕他三分，每事遷就退讓。不久後，他即被任為參知政事知樞密院，掌握了軍政大權而勢傾朝野。
南宋自趙構開國後，到賈似道當權時的百多年間，備受金王朝的侵擾與欺淩，忍氣吞聲已久，屢有報仇雪恥之念，但因國弱兵寡，勢力懸殊，心有餘而力不足。當此之際，我國西北蒙古族興起，在嘉定四年就開始進攻金王朝，形成對金的嚴重威脅，迫使金朝於嘉定七年議遷都汴京以避其鋒。金朝雖然挫敗於蒙古，但對南宋依然十分輕視。他們揚言：南兵怯弱，不堪一擊。隻須三千勁旅，便可縱橫江南，如入無人之境。因此，他們不時舉兵騷擾，企圖把在北方失去的土地和財物，從南宋這邊得到補償。這類行動，更激起南宋臣民的憤慨，有人就想到借助蒙古的勢力來摧毀這個敵人。
正好在理宗紹定五年蒙古派遣使者王橈來南宋計議夾攻金王朝，打算簽訂軍事同盟，並許以成功之後，將河南土地歸宋版圖。南宋君臣以為是樁便宜交易，並可遂久蓄的複仇心願，很少考慮到北宋末“海上之盟”的前車之鑒，就輕易地與蒙古定盟了。紹定六年10月，孟拱根據與蒙古的盟約出兵北上。端平元年，與蒙古軍同圍金主完顏守緒於蔡州，致使城破金亡。這時，蒙古卻提出將陳、蔡西北的土地盡劃歸蒙古管領，南宋沒有膽氣堅持原約，含含糊糊地默認了這一無理要求。但等到蒙古退兵之後，又後悔自己的失誤，企圖趁機收回中原的失地。他們沒有正確地分析當時形勢和具體情況，采用趙範的建議：出兵占據觳、函，收複三京。這年六月出師後，雖然輕易地占領了東京開封和西京洛陽，但因孤軍深入，在洛東三十裏休息時，遭到蒙古伏兵的迎頭痛擊，使這支先遣部隊，全軍覆滅，僅剩下少數殘卒遁歸；開封等地的守兵，也因糧草不繼而南撤。元軍還在後緊迫，並責問南宋敗盟背約，遂縱兵攻江漢區域。自是，兵端大起。
蒙古對南宋小朝廷占據的一隅膏壤之地早有野心。至此，找到了南宋“敗盟”的借口，正便於大興“問罪之師”。果然，寶祐四年，蒙古諸王就計議伐宋，寶祐六年4月，正式舉兵進攻四川。至開慶元年，又一麵攻蜀，一麵進圍鄂州。此外，另以偏師從雲南人交趾，又自邕州攻廣西、破湖南，對南宋采迂回包圍的攻勢，於當年10月鄂州被圍。元軍雖然凶悍，但當時守將高達率領一支有戰鬥力的部隊，部將曹世雄、向士璧也都能征耐戰，城池雖曾一度被攻破，傷亡前後達一萬三千多人，但他們竭力拒守，多次擊退了對手的強攻，使敵軍受挫。
在上述緊急情況下，賈似道以右丞相兼樞密使的身份帶兵出征，這也是他專權誤國的開始。他邀得權力的重要法門，就是謊報戰功。
賈似道既沒有指揮才能，更無作戰的勇氣，在移兵黃州的途中，遠遠看見一支隊伍，以為是蒙古軍襲來，賈似道嚇得抱頭歎息：“這番死了!這番死了!”等軍士報知前麵的敵人不是蒙古軍，而是一小股南宋的叛軍，賈似道這才信心大增，指揮他這支占絕對優勢的軍隊趕跑了叛軍，當時，鄂州城的守衛戰打得很激烈，城中軍民死傷達一萬多人，對忽必烈所部的蒙古軍是一個沉重的打擊。如果堅守，蒙古人也難以輕易向南推進。但雖有軍民的猛烈抵抗，賈似道等人卻嚇破了膽，當忽必烈揚言要進攻揚州時，賈似道連忙遣使向蒙古人求和，自許了許多投降條件。但忽必烈拒絕議和，一麵加緊攻打鄂州，一麵準備進攻揚州。這使得賈似道憂恐萬狀，一籌莫展。
正在這時，進攻四川一帶的西路蒙軍戰敗，蒙古大汗蒙哥在進攻四川合州時中箭受傷，病發而死，蒙古貴族內部發生權力之爭，留在後方的王室趁機自立為大汗。忽必烈為了爭奪汗位，準備起兵北還。這時，賈似道若能趁勢追擊，一定會大獲勝利。可賈似道明知敵軍即將撤走，偏偏又主動去求和，忽必烈正欲撤兵，樂得撿個大便宜，就與賈似道簽訂了議和條約，要賈似道每年輸納大量錢物，這才帶兵北還。
蒙古兵退去，昏庸虛弱的南宋小朝廷長籲了一口氣，尤其是宋理宗，真是對賈似道感激莫名。賈似道也真會做戲，首先，他在蒙古兵撤退時截殺了一百多個蒙古散騎，布置了一個宏大的勝利場麵，然後向朝廷報捷，說經過如何如何苦戰，將士如何效力用命，殺了多少敵人，等等，弄得理宗深信不疑。其次，他籠絡朝臣，既讓他們不明真相，又讓他們封鎖消息。這麽一來，賈似道就成了國家的棟梁，乃至民族英雄，自蒙古人南下以來，還沒有人能象賈似道這樣奮力擊退了蒙軍，於是，賈似道瞞天過海，樹立了威望。
賈似道的法術還有瞞和騙。他同忽必烈定的條約當然不能讓別人知道，尤其是瞞住理宗。他怕吳潛把守衛鄂州的功勞爭歸己有，也怕吳潛揭穿了他的把戲，他就以吳潛反對立趙祺為太子為名，離間吳潛和理宗、太子的關係，並誣告他在抗擊元兵時舉措不當，以至敗績。理宗就下令削去了吳潛的左丞相之職，在流放途中，賈似道密使人將他毒死，除去了心頭之患。這時，忽必烈派郝經來催要賈似道許下的歲幣，賈似道連忙派人把他關押起來，並封鎖消息。
賈似道采取的第三種取寵竊權的方法是大造輿論，宣傳自己。其實，隻要寡廉鮮恥，這一招往往是很有效的。他在帶兵增援鄂州之時，貪生怕死，根本不懂指揮作戰，被吳潛派住鄂州下遊的黃州時，又推推擋擋，不願到蒙古兵出沒的地方去。但一旦當權，他的劣跡立刻變成了功績，他指使幕僚，收羅“名士”，為他撰寫《福華編》，把他的“援鄂之功”吹得天花亂墜。這種做法，在當時收到了很大的效果，朝廷上下以致平民百姓都曾被他蒙騙一時。理宗甚至親寫詔書稱讚他說：“賈似道隱然殄敵，奮不顧身，吾民賴之而更生，王室有同於再造。”
趁此時機，賈似道又利用朝廷中反對董宋臣、丁大全的情緒，把專權的宦官和其他外戚權臣一一除掉。在理宗執政的後期，賈似道可以說是獨攬大權，無人可比了。
在賈似道當政期間，也采取了宦官、奸佞之徒**皇帝的方法，即為皇帝搜羅美女藝伎，引誘皇帝盡情享樂。宋理宗本來就昏庸無能，不願意處理政事，這次得了賈似道這樣一個擎天柱，外能禦蒙古兵，內能治百事，又勸己享樂，真是再好沒有了。在理宗晚年，南宋已經脆弱不堪，史書上評論此時的形勢是“用壞膠爛紙糊起來的紙壇子。”意為隻要用力戳，便會碎成萬片的。理宗還算幸運，他享樂了幾十年，撒手而去，終於未做亡國之君。理宗之後是度宗，度宗本是理宗的皇侄，因過繼為子而即位，時年25歲。度宗上台之後，曾一度親理政事，限製賈似道的權力，顯得幹練有為，也確實幹了幾件好事，朝野上下為之一振，覺得度宗給他們帶來了希望。然而，賈似道的權力卻因此受到了極大的限製，有人竟上書彈劾賈似道。他看到，如果這樣下去，自己將會有滅頂之災。於是他又開始耍弄手腕，向度宗要權了。
賈似道設計了一個巨大的陰謀。
他先棄官隱居，然後讓自己的親信呂文德從湖北抗蒙前線假傳邊報，說是忽必烈親率大兵急攻下沱，看樣子勢不可擋，有直取南宋都城臨安之勢。度宗正欲改革弊政，勵精圖治，沒想到當頭一棒。他立刻召集眾臣，商量出兵抗擊蒙軍之事，宋度宗萬萬沒有想到，滿朝文武竟無一人能提出一言半語的禦兵之策，更不用說為國家慷慨赴任，領兵出征了。而這時，賈似道卻歸隱林下，悠哉遊哉地過著他的隱居生活。
前線的警報傳來，數十萬蒙古鐵騎的急攻，要都城築壘防禦，這一切，使得度宗心驚肉跳，他不得不想起朝廷之中惟一的一位能抗擊蒙軍的“鄂州大捷”的英雄賈似道。他深深地歎了一口氣，在無可奈何之下，隻好用皇太後的麵子，請求賈似道出山。謝太後寫了手諭，派人恭恭敬敬地送給賈似道，這麽一來，賈似道放心了。他可得拿足了架子再說，先是搪塞不出，繼而又要度宗大封其官。度宗無奈，隻好給他節度使的榮譽，尊他為太師，並封他為平章軍國重事(即首相)，還加封他為魏國公。這樣，賈似道才懶洋洋地出來“為國視事”。
賈似道知道警報是他令人假傳的，當然要做出慷慨赴任、萬死不辭甚至胸有成竹的樣子。他向度宗要了節铖儀仗，即日出征，這真令度宗感激涕零，也令百官惶愧天地。天子的節铖儀仗一旦出去，就不能返回，除非所奉使命有了結果，這代表了皇帝的尊嚴。賈似道出征這一天，臨安城人山人海，來看熱鬧，他為顯示威風，居然借口當日不利於出征，令節铖儀仗返回。這真是大長了賈似道的威風，大滅了度宗的誌氣。等賈似道到“前線”逛了一圈，無事而回，度宗和朝臣見是一場虛驚，額手慶幸尚且不及，哪裏還顧得上追查是謊報還是實報。
賈似道“出征”回來，度宗便把大權交給了他，賈似道還故作姿態，再三辭讓，屢加試探要挾，後見度宗和謝太後出於真心，他才留在朝中，這時，滿朝文武大臣也爭相趨奉，把他比作是輔佐成王的周公。通過這場考驗，年輕的度宗對朝臣完全失去了信心，他至此才理解理宗為什麽要委政於賈似道。原來滿朝文武竟無一人可用，賈似道雖然奸佞，但國難當頭之際，隻有他還“忠勇當前”，敢於“挺身而出”。度宗哪裏知道，滿朝文武懦弱是真，賈似道忠勇卻是假，他不知不覺地墜入了賈似道的奸計之中。從此，度宗完全失去了治理朝政的信心和熱情，把大權往賈似道那裏一推，縱情享樂去了。
賈似道再一次“肅清”朝堂。他在極短的時間內，把朝廷上下全換成了自己的親信，甚至連守門的小吏也要查詢一遍，這樣，趙宋王朝實際上變成了賈氏的天下。有一次，百官在朝堂議事，不知出於何由，賈似道忽然當著度宗的麵怒斥百官說：“要不是我的提拔，你們這些人，哪裏會有今天的位置!”從這件事可以看出，賈似道公然蔑視度宗，把皇家的官府看成他私人的家宅了。
[點評]
真是“假到真時真亦假”，雖然講假話要不得，但這個賈似道就是有這個本事，能態度誠懇地把假話說成真的，其定力真讓人歎服。