一、堅持真實性，突出“劇”特色，處理好紀實性和戲劇性的關係
電視劇是演員演假事，欄目劇是真人演真事，欄目劇正是以鮮活、本色、草根性和對生活的真實還原，原汁原味地打動人。電視欄目劇故事題材一般都取自當地所發生的一些新聞事件，或者是奇聞軼事，這也就形成了欄目劇的最大特色——真實。正是因為演的都是發生在老百姓身邊的事，欄目劇自然而然地就帶有真實性的特點，自然而然地對觀眾產生一種親和力。而一些欄目劇的消亡最重要的一點就是這種貼近性的缺失，也就是真實性的缺失——完全虛構故事，淡化欄目劇的紀實性。離開了這種真實，欄目劇愈來愈滑向電視劇，而它既沒有與電視劇競爭的實力，又脫離了它賴以生存的土壤，消亡也就不可避免。
安徽經視的《周末故事會》從一開辦就堅持故事的真實性，如防騙攻略係列，題材完全來自發生在身邊的，經過眾多媒體報道的騙局，然後把這些騙局情景重現，並在結尾附上新聞報道，以增強欄目劇的真實性，欄目開播後取得了很好的收視成績。但是這種形式播出一段時間之後，一些問題隨之而來，完全的情景再現雖然契合了欄目劇真實性的特色，但是卻也產生了情景單調冗長、對話蒼白無力、群眾演員的表演不到位等問題，觀眾很容易產生審美疲勞，因此這裏就產生了一個對於真實的新聞事件如何進行藝術加工以及如何把握這個度的問題。
藝術來源於生活，又高於生活。既然是劇，一定要帶有劇的特點，對於這些真實的新聞事件不能簡單地原景重現了事，如果這樣，就不能稱之為劇了。因此，欄目劇在真實的基礎上一定要突出“劇”的特色，對身邊事不能拿過來就用，而是要對這些題材進行進一步的藝術加工，善於通過懸念設置、矛盾衝突、節奏把握、生活質感等多種講述手段，增強它的藝術性和戲劇性。借鑒電視劇的拍攝手法，學會講故事，不僅僅故事要講得好聽，還要拍得好看。按照這個思路，《周末故事會》又拍攝了《瞧這一家子》係列，按照室內情景劇的模式，固定演員，固定場景，把身邊發生的事情都融入這個家庭裏，合理安排真實和虛構的比例，通過這個家庭來折射我們身邊社會的變遷。該欄目通過嚐試對真實的故事進行戲劇化的處理，利用矛盾衝突、懸疑、鋪墊手法來架構故事，初步協調了紀實性和戲劇性這一對關係。事實也證明，這種方式增強了故事的可看性。
總之，紀實性和戲劇性是電視欄目劇不可或缺的兩條腿，缺一不可，否則就站不穩，走不遠，所以，兩者的有機結合，平衡把握不僅是電視欄目劇的特點，價值所在，也是電視欄目劇生存和發展的關鍵所在。
二、堅持本土化特色，強化觀眾參與性，處理好專業演員和群眾演員的戲份比重
媒體競爭從深層次來說，就是差異化競爭，而欄目劇最大的差異化競爭優勢就是它的地域性，欄目劇的講身邊事，說當地話，取本地景，然後當地人來演形成了欄目劇鮮明的地域特色，這些就是欄目劇的核心競爭力，克敵製勝的不二法寶，正是這種特色，拉近了和觀眾的距離，因此地域化的特色一定要保持，不能丟。而地域化特色的保持，有以下三大關鍵要素：
（一）方言的運用
電視欄目劇是以區域性觀眾為主要收視對象，方言化是欄目劇最明顯、最容易實現的地方性外在表征之一。用觀眾熟悉的方言演繹他們身邊發生的鮮活的生活故事，這樣很容易讓觀眾產生心理上的溝通點，拉近電視和觀眾的距離。因此，電視欄目劇的語言一般都是以所在地區的一個中心城市為標準音，混雜次級方言片或方言點的方言音。因為我國方言比較多，差異較大，無形中給方言劇增加了難度，《周末故事會》裏主要采用合肥、安慶方言，並且增加了其他地方方言（如北方方言）的比重。
（二）觀眾的參與
觀眾參與是欄目劇這種電視形態得以在短期內迅速贏得觀眾的殺手鐧之一。由於這些群眾演員的口碑效應和親朋好友之間的關注帶來的連鎖效應，可以大大穩定欄目的收視群體。《周末故事會》自開播以來，大部分劇集裏都邀請愛好演出、有表演欲望的群眾參與演出，還舉辦類似選秀的活動，讓報名觀眾秀出自己的才藝，表演好的成為欄目的特邀演員，同時欄目還策劃了《主持人帶你去演戲》係列，每集選出2～3名群眾，和主持人一起合作參演，並展示自己的才藝，讓他們在電視熒屏上好好地過了一把戲癮，把觀眾的參與推向更深入。
（三）處理好專業演員和群眾演員的戲份比重
《周末故事會》欄目剛開播時，一直堅持觀眾的參與，讓老百姓報名參加，用群眾演員來演真實的故事，這個出發點是好的，但是在操作過程中卻發現理想和現實還是有著很大的差距，雖然這些報名的群眾參演的熱情很高，但是由於沒有受過專業化的訓練，表演時非常緊張、直白，對角色的塑造不到位，使故事的戲劇性減弱。同時如果每一集都要選取不同的演員，也會造成演員的短缺，於是確立了主要角色由專業演員演、其他角色由群眾演員演的模式，觀眾可以參與，但是適當地降低他們在戲裏的戲份比重，這樣既保證了節目的質量，又可以使觀眾能夠參與進來。例如，《哪壺不開提哪壺》係列，一個家庭的5個成員都是出自專業團體，每集又適當地讓觀眾參與進來，取得了很好的效果。
三、開闊取材範圍
欄目劇在誕生之初以其取材真實性和貼近性獲得了廣泛的認可，但在欄目劇實行日播之後，由於巨大的播出壓力，使其對題材的需求更加迫切，在度過了最初的繁榮期後，目前國內欄目劇的劇本普遍相似，真正的優秀劇本日益稀少，開闊取材範圍稱為當務之急。
（一）要廣泛發動群眾征集素材
多數電視台都打出了麵向社會征稿的廣告，堅持走群眾路線，堅持開放辦電視原則。數字時代給電視傳播帶來的巨大變化就是降低了電視的門檻，以前需要專業設備才能製作出來的節目，現在隻要在家庭用的數碼照相機、數碼攝像機和個人電腦上就能製作完成，電視觀眾也擁有了做節目的特權，而廣泛征集劇本，甚至直接收購群眾製作的DVD成片，成了欄目劇素材的重要來源。為了不斷激發創作熱情，除給予一定經濟報酬外，還要尊重觀眾的創作成果，通過電話、郵件或滾動字幕向投稿者反饋錄用信息，承諾對觀眾來稿每件必回。
（二）要鼓勵編導深入實際生活
電視節目畢竟是專業製作的產物，觀眾的素材再好，如果編導不深入生活實踐，對這些題材不熟悉或是理解不深入，沒有對所拍攝題材的強烈感覺與創作衝動，是無法創作出好作品的。欄目劇編導的優勢在於天然的平民化優勢，這些創作者們的工作往往集中在最基層的群眾中，每天都與隔壁小夥、鄰居大媽打交道，這就給他們提供了一個天然的創作土壤。例如，有些反映社區故事的節目，拍完後幫著街道阿姨收拾現場，幫忙把誰家的物事送還回去，這是其他電視連續劇劇組所不敢想象也不屑於參與的，然而正是在這些看似雞毛蒜皮的小事中，讓這些創作者們領悟了生活的樂趣與真諦。
（三）要使題材緊跟當前新聞熱點
電視欄目劇一直就是以時效性和紀實性為創作特點的，時刻關注百姓身邊發生的奇聞軼事、煩心事、開心事是其一貫堅持的。許多欄目劇緊跟時代潮流，把握社會熱點問題，與新聞相呼應，甚至可以在重大事件發生之前進行事先策劃與製作，等到事件來臨時適時播出，這樣不但可以借觀眾對新聞事件的關注而提升收視率，其本身也是對新聞事件的一種深度報道與闡述。例如，當房地產價格過高時就演房產糾紛的故事，當洪水暴發的時候就演抗洪救災的故事，在高考時期就演招考詐騙的故事，這些故事不但容易引起受眾的興趣，也在一定程度上幫助受眾正確認識和理解當前的社會形勢。
（四）既要落腳本地也要放眼全國
電視欄目劇組要處理好自拍與外購相結合的問題。目前各電視台自己創作欄目劇的同時，有很大一部分是引進的，外購的片子通過更換主持人，在開頭、結尾以及插播廣告的段位加上一些主持人的點評等，包裝成為自己的欄目劇。這些“速成”的欄目劇雖然省事、省錢，也有可能暫時收視效果還不錯，但發展趨勢不容樂觀。首先，這些“引進版”的欄目劇明顯缺乏個性、題材重複，同樣一個故事在不同的頻道，隻是經過不同包裝一再出現，很快會形成觀眾的審美疲勞甚至引起厭惡情緒。其次，欄目劇的特點之一是地方色彩、本土性，而引進的劇因為地域的差異、習俗的差異，在事發當地看來很受關注的事件，不一定能引起此地觀眾的興趣，更難引起共鳴，收視效果將會大打折扣。最後，欄目劇的主持人點評環節也不同於電視劇，這些主持人是整個故事的講述者，他們介紹故事的主要背景，對故事情節發展進行串聯，或作為旁觀者進行議論和評論，他們的真正任務是要吸引觀眾的注意力，在觀眾和劇之間架一座情感溝通的橋梁。所以欄目劇中的主持人是重要的標識，他們與欄目劇應該是融為一體的，而外購的欄目劇明顯讓人感到主持人與劇情的距離，不但不能做到本地化，反而有可能似是而非，弄巧成拙。
四、避免僵化模式
欄目劇要在特色化上麵做文章。欄目都有一定的生存周期，很多欄目的生存周期較短，往往跟欄目的模式化帶給觀眾的審美疲勞有一定關係。例如，有些欄目采用千篇一律的老麵孔演員、主持方式以及大同小異的節目內容，在一定周期後，就容易因為出現模式化趨向而流失掉大量觀眾。現代社會生活節奏快，更新換代的速度也非常快，尤其是電視媒體的受眾，很少有耐心保持對一個模式化的固定欄目的忠誠度。因此，固定播出的欄目，為了延長生存周期，必定就麵臨著在節目播出之後，如何延續欄目特色，而又常換常新，不讓觀眾產生厭倦感的問題。概括起來，避免陷入僵化模式大致有以下四種辦法：
（一）要注重選題精當
在選擇新聞熱點問題上各個欄目劇組都是不遺餘力地發掘演繹，然而對同一問題的過分關注容易導致各檔節目的同質化，大家都用一個題材，節目成功與否其實就在於切入角度的選擇和對故事內核闡述的深度；熱點的確是收視的保證，但長期反映某些問題畢竟會導致傳播內容整體失衡，這時要進行逆向思維，從社會冷點問題入手，搞選題的差異化與個性化；另外，還要在不影響節目整體風格的情況下，適當對選題進行更新，如某些欄目劇選擇周一、周二側重反映社會問題的都市版，周三、周四側重於愛情與婚戀的女性版，周五、周六則是喜劇與懸疑當家，周末推出特別版等。
（二）要注重欄目包裝
包裝是欄目的外在表現，是欄目的名片，是一個欄目劇有別於其他劇的重要標識，包裝精致，並定期更新是欄目劇吸引人的重要手段。例如，重慶台的《霧都夜話》雖然是十多年的品牌，依然成為電視台高收視率的保證，其中既有鮮明特色的一貫保持與發揚，又有不少新的元素更新的功勞，如對主持方式、片頭片尾的包裝以及節目預告與廣告的改變等。
（三）要定期更換演員
目前欄目劇的演員大多是自願報名經過短暫培訓“上崗”的，節目組為了節省時間成本和資金成本，往往一批人在不同題材裏反複輪流使用，觀眾不耐煩不說，這些群眾演員的表演功力也很難達到電視節目的審美要求，因此建議定期更換主要演員，可以仿照選秀節目進行海選，建立演員資料庫，按照角色的接近性安排演員陣容，並做好群眾演員的培訓工作，使這些非科班出身的明星來之能戰，戰之能勝。
（四）要搞好專題策劃
通過參與大型節日或大型媒體活動，搞專題化、係列化。如在假日期間，通過做特別節目、特別活動來保持欄目熱度。例如，《生活麻辣燙》自2005年國慶起，每個黃金周開始推出的假日特別劇《麻辣冤家》，打造出假日黃金劇的概念，從“十一”、春節到“五一”，持續4部劇，不僅獲得很好的收視效果，一定程度上也保持了《生活麻辣燙》的關注熱度。另外一些則與“超級女聲”和“夢想中國”等媒體大型選秀活動合作，選拔演員，召開節目新聞發布會，擴大知名度。
五、廣泛借鑒創新
欄目劇既要走區域化道路，做出特色，防止惡性競爭，又要麵向更大的市場，以更高的眼光來指導創作。借鑒與創新成為始終保持節目生機活力的良途。
（一）要善於借鑒國內外熱播節目優點
例如，湖南衛視的《愛情魔方》吸收了來自韓國的反轉劇的概念，其拍攝方法基本是按照電視劇的拍攝手法，故事內容大部分是愛情喜劇、愛情悲劇，整個劇集的男女主角基本上是請國內最新的時尚男女明星或者組合擔綱主演，在劇情上的表現就是故事的起始、發展，好像都是按照觀眾預料的那樣進行。但是到了結尾，卻峰回路轉冒出一些讓觀眾意想不到的結果，甚至轉了又轉，不按情理出牌，讓人有吃了一驚的感覺。但仔細想想，又覺意味深長。由於劇情篇幅短、節奏快，這種反轉劇非常適合當下年輕觀眾和挑剔的白領觀眾的收視需求，同時也與當下快節奏的生活相當益彰，在短短30多分鍾的時間裏，觀眾就可以觀賞到一個極富懸念和視覺衝擊的劇情，使得觀眾在最短的時間內得到了最大的娛樂滿足。這兩檔欄目劇都瞄準了青年人這個龐大的收視群體，進行受眾細分化，節目定位清晰，而不是盲目地跟風，盲目跟風即使有一時之利，但很難有持續發展。而2008年4月8日剛剛開播的《醜女無敵》是借鑒了美國熱播劇《醜女貝蒂》的創作思路，也有望搭上名劇的順風車，獲得理想的收視率。
（二）要在吸收其他節目優點的同時進行自主創新
例如，浙江電視台教育科技頻道的《大偵探西門》是一檔刑偵推理節目，以大偵探福爾摩斯和名偵探柯南為借鑒藍本，采用情景再現的敘事手法，引入極具時尚元素的虛擬主持人，變教條為實例，變死板為鮮活，用短劇向老百姓講述法律故事，並將目標鎖定為時下愛好新奇、愛好冒險，又有些英雄主義情結的年輕人。由這些可見其在選題、內容、結構、形式等方麵積極地拓展、創新，以適應這部分觀眾群，充分利用欄目的個性特質，在多維空間上打造品牌。