閆剛
我之所以叫他老張是因為他比我剛大一歲。
老張先前教書，我也是，打從學校分來就在一校任教。
老張搞了不少的行當：寫文章、學法律、考律師。項項都有所獲，又項項不深入。最後調進縣城，又轉到了行政，既沒有得到提拔，也沒有受到何等重用，給人的感覺是不冷也不熱。
所巧的是，後來我也改了行，也進了城。我倆又同住一個大院，陽台對著陽台，雙方通個話，隻需往陽台上一站，聲音在樓與樓之間走動，你一言我一語，不是親切也勝似親切。
老張似乎生來就有某根神經作難，總是愛在自己平靜的生活中激起幾道波紋。機關工作幾年，覺得乏味，偏要找點刺激。也許是為了多掙點錢，也許是為了交些朋友，總之，他業餘兼起了一民營企業辦公室主任之職，這在當下也沒有文件規定可或不可，但老張管不了這麽多。
老張兼職的那家民營企業雖規模不大，但做的是出口生意，在縣裏有些影響，出口的品種也較多。
就在去年冬天，我在老張家有幸一睹這些出口產品中的一種。那天晚上，下著絲絲牛毛小雨，對於我們這些在小縣城住久了的外鄉人來說，這種時刻無疑是一種溫馨和幸福。這情景總能使人憶起故鄉絲絲春雨，煙雲浩渺中的翠綠麥田。
我到陽台上去更深地感受這種難得的心境時，恰好老張也正好開門到陽台上。我倆一笑，老張向我做個手勢，示意我過去。我想老張叫我過去，必定是有啥事兒，於是下了樓，又上了他那棟樓。
進了他家門，也沒有發現其他外人。老張妻是個端莊嫵媚的小女人形象，說話辦事幹淨利落，也有主見和思想。我第一次見到她時，她還未與老張結婚，我一下就斷定這是老張的福分。老張妻給我泡茶篩煙，問候不停，好像我是從老遠來的客人。當然，我能理解，像我與老張這樣在偏遠山溝裏摸打多年，又在同一縣城相聚並陽台對陽台住在一院的老夥計，能親密到什麽程度，老張妻心裏也自有一把尺子。
老張見我如約來到，就說明意圖，要我陪陪客人玩幾圈麻將。這對我來說沒有啥，老張也知道我是多麵手，開帳也直爽。
老張提一小塑料桶去取木炭，老張回來把桶放在火盆邊，就問我這炭怎樣。我看那桶裏就是些火柴盒大小的黑不溜秋的東西，就說看樣子也不會好到哪裏去。老張一笑，擺擺頭說我想你也是個不識好歹的家夥。他又說，你揀一塊試試。老張把火鉗遞給我，這時我開始對我下的結論表示懷疑，因為敢於過硬的玩藝兒絕對不會馬虎。於是我夾起一塊炭，感覺比想象的沉得多，落在火盆上仿佛還有鋼音。我說，莫非這物件不是樹炭化的。老張說，當然是，隻不過不是一般的樹，一種灌木，學名叫鳥不宿，土名叫貓兒刺。這種炭就是企業的出口產品，價格昂貴，一市斤就是好幾塊錢。我說這不貴也實在是對不起人了。一根貓兒剌多少年才長一指頭粗，一指頭粗的炭又要多粗的貓兒剌燒成，一箱炭又要多少根指頭粗的炭填空。老張點頭。老張一麵加炭又說：這炭出口日本，你猜日本人弄去做什麽？我說燒唄。老張仰頭大笑說，我就知道大多數中國人都隻知道槍是用來殺人的，水是用來養魚的，炭就隻能烤火下爐子。我問：莫非這物件一出口就能吃了不成。老張指頭一點說：對，真還讓你猜對了，日本人確實弄去吃了，將大米淘好，煮時放上兩節，那種米飯格外香甜可口，有害物全都進了木炭。這使命完成後，就隻好下爐子了。我說：這是當然，凡炭都免不了一燒了之。老張反駁說：這就看原始動因如何，比如說這種炭，它就是為吃而設計的。老張講了一大堆製作的工藝流程。我說天曉得是怎麽個搞法，莫不是小日本蓄意引誘，讓中國老百姓千家萬戶都把木炭放到鍋裏沸煮時，又反過來嘲笑中國人愚味無知之極。老張笑說：隻有你才想得出。
不管怎麽說，這炭的內質確屬上乘。玩了一夜麻將後，我有意識一撥火盆裏那炭依然火紅如秋柿一般，我於是請老張給我弄一百斤，帶回老家過年用。老張點頭作答。
我找老張去弄炭是幾天後的一個下午。那天有那麽一點昏昏的太陽，說大也不大，說小也不小，總的來說還算暖和。我在辦公室撥通了老張家的電話，就在電話鈴聲即將中斷的當口，老張接了電話。我說起弄炭的事，老張停頓片刻說可以，半小時後樓下見。我也回答說行。但轉念一想，是我請他辦事，雖是故友，還是得有禮有節，我去他樓上接，那才是把人尊重。
叩了他的房門，好一會兒他才開，原來老張一個人躲在屋裏看影碟。開門前，他當然就把機關了。我猜測老張看的那內容不一定是很健康的，要不然，老張並無必要非關了機再開門。
老張說走。我們一道下樓去，租了輛“麻木”一同去公司。走了將近兩公裏，就到了老張兼職的那家民營企業。
老張帶我走進了車間，這車間原本是一個旅店的飯廳，很大，由於這家民營企業的遷入，才正式改名為車間。我隨老張走近一堆說笑中的女人中間，才看見那女人堆裏方有一個男人，腰圓體壯，正在指導這些女人們揀擇炕幹的白色魔芋片。隔間有一台大功率的粉碎機在隆隆地工作。
那女人們沒有與老張打招呼，一開始那男的也沒有，那男的微微發福了，一對活靈的小眼忽閃忽閃。老張走過去，俯下身在他旁邊耳語幾句，那男的聽得專注，隨後擺擺頭，並指著那間加工車間說了些什麽。老張再說幾句，那男的再擺擺頭，這次顯得態度強硬多了。我看老張那架勢好像還要繼續說，但欲言又止。
老張過來對我說，這幾天搞加工、倉庫的門打不開。我這才明白，那女人中的發福的男人，就是這家企業的老板。老張傳達的正是他的意思。
老張為了證明他的話十分屬實。就帶我到車間看，我隨老張進了那間粉碎車間，滿鼻子都是甜而帶澀的魔芋粉清香。老張指的那扇門在粉碎機後麵。我一看，那門並沒有讓什麽堵著，能開也能關，老張似乎不能自圓其說。我倒為他作起解釋說：那黑不溜秋的東西與這些白淨淨的粉麵不相容，弄出來要汙染一大方，這白粉是進肚子腸子的。老張不語，我也沒有再說什麽。
總之，這回炭是沒有弄成，老張也不隨我一起回轉。我隻好又叫了輛“麻木”回家。看了沿路的排排招牌。
我等老張通知我再去弄炭，怪的是連日來老張的人影也沒有見過。我有時關注對麵的陽台，多數時候是沒有人，要不就是老張妻小巧靈活的身段在陽台上一晃而過。此時，我多少又為老張產生一種幸福感。
就這樣一直等到春節過後，也沒有得到老張的通知。這件事也就算過去了。一根鳥不宿長多長時間才有一根指頭粗，一根指頭粗的炭要多粗的鳥不宿才能燒成，一箱這樣的炭又要多少根指頭粗的炭填空。
然而，關注老張，萬萬沒有想到會聽到一個十分不幸的消息：老張被派出所抓了，是夜裏被抓的。
我的第一反應是，老張犯了賭癮，讓巡警抓了個正著。據說那些巡警抓賭特別有一套，很善於應用現代電子技術，將一隻小巧的竊聽器掛在門上，門內的聲響振動房門，房門傳給竊聽器，錄下的聲音與站在門內錄的效果沒有兩樣。
然而，老張被抓並不是因為賭博，是嫖娼，其實也不能說是嫖娼，充其量是睡了一個女人，而這女人不是老張妻。
派出所了解情況後，就將老張放了，據說罰了點錢，具體多少不清楚。而今罰款多半都保密。這點錢想老張是拿得出來的，憑他在企業兼職，一月也少不了千兒八百的。
這事一出，老張的名聲臭了，在單位大會小會受批，引以為戒，監察局也下發了處分決定，工資降級是一定了。然而，這樣還沒有完全了結。那女人反戈一擊，向法院遞交了一紙狀詞，要告老張強奸，非製老張下獄不可，並賠償精神及其它損失三萬元。
不過，老張畢竟學過法律，考過律師，司法圈內也有不少故友。這些人也願意為老張出一份力。對簿公堂那天，老張也址下麵皮，將那事講了個透徹，法庭給老張予以支持，判決強奸不成立，免除訴訟費用。
後來我才得知，老張睡的那女人，不是別人，正是他兼職企業老板的姘頭。要說這女人的風韻，說到底就隻是一身的白肉，一大臉的桃花粉，我看怎麽也趕不上老張妻。
老張出這事以後，我一直很關注他的家庭。在這緊要關頭，兩人分手具備一切條件。如果那樣，老張妻就再不是老張妻，也就是說再見到她那靈秀的端莊，就不能再為老張油生幾分幸福感了。
但這一切都沒有發生，老張還是老張，老張妻還是老張妻。據左鄰右舍講，老張他倆連氣洶洶的架也沒有幹一場。我一方麵想，老張妻對老張還是有感情的，抑或是看中了老張某些積極的因素，於是就擯棄前嫌，下不為例。另一方麵，是不是老張也掌握了老張妻的某些隱痛處？然而，我產生這想法的一刹那，便馬上否定了。每次去老張家，老張妻給予的那種熱心腸就足以證明，我是褻瀆了她的人格。
既然他們沒有鬧到哪裏去，我們這些有心調解的故交好友也就顯得不知所措。冒然進他家門，又怕以為是看戲不怕台高。不去呢，也有難處，他倆會怪罪，我們這些故交在冷眼旁觀，身處困境也不伸出一隻援助之手，唯恐穢氣沾身。
我權衡利弊後，認定還是不去攪和的好，人家本來就沒啥事，你非去找點事幹啥？
老張出事後大約三個月，我也是偶然進一回舞廳，在或明或暗的燈光下，發覺舞池裏翩翩起舞的男女中，有一女人的舞姿特別柔美規範，舞步漂遊，樂感極好，仿佛那優柔的旋律不是來自音箱而正是出自那女人的腳下。辨認的結果是，這女人並不是別人，正是老張妻。
老張沒來，我了解老張一般也是不進舞廳的。我沒去與她打招呼，不過幾曲過後，她也知道我來了。一曲終了，反倒是她走到我麵前請我跳舞。當她知道我也是一個人來的，就提出到包廂去坐一會。
我一時惶惑。我雖不常來舞廳，但也知道些有關包廂的緋聞，更何況是故交朋友之妻。我在迷登中幾乎是被動地與她一同進了包廂。但我已預備好應付局麵的言辭。我料定老張妻是在設法對老張實施報複，選定的參與者恰是我。這真是讓老張苦不堪言的舉動。
然而，進包廂後，老張妻在半昏不明的燈光下立馬哭泣起來，聲音小到幾乎聽不見，片刻後，老張妻抹幹淚，說，太氣人了。那事你也知道了，你說人怎麽這樣賤，老張這東西怎麽會苕到這一步，他犯那事值麽？那賤婆娘一身的臭肉疤子，走起路來像滾雪球，老張偏就上了她的身子。這是我最氣不過的，要是睡個比我強的，我還好想。我就不如那雪堆？真賤！我怕是自己高瞧了自己，這幾天，我梳理一番，進舞廳來，哪個男子不請我跳上一曲，說些肉麻的話……
我明白了老張妻進舞廳的真正目的。我不知說啥好，但還是說了話，我說：老張也許並不是真的就瞧上她了，說不定是逢場作戲或是另有原因。
老張妻說：你真還了解老張，你說老張怎解釋這件事？
我更加迷感，我不知老張妻說我了解老張啥？
老張妻又說：他說他是為出一口氣，所以就睡了那女人。
我理解老張說的那口氣，絕對是對著那老板的。我私下認為這是老張的托詞。
“你說老張說得有理麽？”老張妻那雙靈秀的眸子對著我。
我又暗地為老張感到幸福。我沒法不為她還將是老張妻而說點什麽，我說：有道理。這是一種方式，老張認為這種方式很有效……
老張妻點點頭。
以後的事態發展更是難於預料。老張與老張妻離了婚，也是不聲不響，沒有給有意調解者任何機會。
不久，老張就辭了職，自己辦起了公司，也搞出口生意。更令人不可理解的是，他的合夥人就是那雪堆樣的胖女人。
一段時間後，老張的公司也頗有了影響，有取代那家民營企業之勢。那天，我接到老張的電話，他說：炭已送到你樓下，免費。老張掛斷了電話。
老張還記著那件事。這代價似大了點兒。我自語道。