小奶崽含著輕淺笑意，軟綿呼吸漸漸綿長，甜甜墜入夢鄉。

門外，戰神王爺靜立廊下，簷下銅鈴被夜風輕晃，叮當作響。

屋內稚兒幾句似囈語的碎語，他一字不落地聽在耳中，隻當是孩童睡夢胡言，並未放在心上。

靜候至榻上小人兒呼吸勻淨、沉眠安穩，他才輕抬腳步，緩步邁入內室。

指尖輕拂過她鬢邊碎發，動作極盡寵溺地為她掖好被角，燭火搖曳間，眸底滿是柔色。

諸事安頓罷，他便斂了周身慈愛，徑直往慕白居所而去。

慕白正寬衣欲歇，忽聞門外傳來王爺低沉嗓音：“慕白，可曾安歇？”

他連忙匆匆攏好衣衫，開門躬身，語氣微訝：“王爺，怎地深夜至此？”

王爺眉宇間凝著重重心事，立在門口，雙手背於身後，寬袖垂落，欲言又止。

慕白忙側身相讓，引他入內：“王爺快請入內。”

王爺進屋之後，目光不自覺落在慕白麵上那方冰藍色麵具，凝眸細看，寒玉映著燭火，泛著清淺幽光。

慕白微覺窘迫，輕抬下頜，輕聲道：

“王爺昔日救我於危難之際，早已見過慕白容貌，何必這般凝視。”

王爺心下好奇，緩緩抬眸，沉聲開口：

“你本生得俊朗脫俗，為何常年以麵具覆麵？”

慕白輕然一笑，指尖輕觸麵具邊緣，語氣平和：

“讓王爺見笑了。慕白昔日乃是江湖明月斬，結怨頗多，

自然不便以真容示人。那時慣常一身玄衣，覆一張墨色麵具。

日久成習，後來安穩下來，便換了素衣，戴這冰藍色麵具度日。”

王爺微微頷首，目光落回麵具之上，忽而問道：“這麵具，可還有多餘？”

慕白一怔，垂首道：“王爺怎會好奇這般江湖俗物。”

王爺麵色微沉，帶了幾分上位者的淡慍，卻無半分怒意，語氣沉然：

“休得胡言。在你這等江湖遊俠手中的貼身之物，豈是尋常人能輕易求得？

何況你這麵具玉質清潤通透，一看便知並非凡品。”

說著，王爺指尖微抬，不自覺便想去觸碰那方寒玉麵具。

慕白下意識微微側身避讓。

雖是兄弟至交，這般親昵舉動，仍讓他耳尖微熱，略覺難為情。

“王爺有何要事，不妨直言。”

王爺正因心中之事難以啟齒，才借打趣搪塞。

此刻被慕白點破，他遲疑片刻，終是沉聲開口，語氣裏藏著為人父的焦灼與無奈：

“慕白，本王如何忍心讓你與瑤兒一同涉險？

此次不過一場尋常赴宴，尚且無妨，可日後呢？

本王總不能次次都躲在府中裝病坐守。

我明知你必會以性命護她周全，可身為人父，這份焦慮與憂心，如何能藏得住？

何況時至今日，在瑤兒心中，本王不過是個體弱多病、不堪依靠的父王。

本王……想親自讓她知曉，本王並非無用之人，亦是能如你一般，站在她身前護她周全的父親。

隻是……本王這身份，實在不便輕易顯露。”

慕白心思剔透，隻一眼便讀懂王爺眼底的鄭重，一點即通。

他反倒記起方才王爺打趣之事，亦含笑回逗，指尖輕敲麵具，語氣靈動：

“王爺有所不知，此麵具取自極北冰海深處千年寒玉，

由隱世名匠耗時半載雕琢而成，藏著慕白半生江湖行跡，亦藏一段舍身赴義的過往。

寒玉性溫，久戴不傷肌膚，在王府中日日佩戴，隻當是江湖舊習，

不引人疑心。王爺這般喜愛，莫非也想尋一方佩戴？”

王爺強忍笑意，喉間輕咳一聲，心中越發覺得此兄弟性情投趣。

經慕白這般細說，他對那麵具更是心儀。

礙於顏麵，隻淡淡挑眉：“廢話少說，究竟還有沒有？”

“有。”

慕白故意隻答一字，唇角勾著淺淡笑意，不再多言。

王爺等了片刻，見他隻笑不言，不由微微傾身，燭火映得他眸色半明半暗，語氣半是君威，半是兄長戲謔：

“你敢忤逆犯上？”

慕白這才故作割肉不舍，輕歎一聲，語氣故作鄭重：

“王爺有所不知，當初打造時，名匠一並雕了一對，形製一模一樣，

前後耗去一載功夫。慕白原是想著，若此麵具有損，尚有備用。”

王爺眼前一亮，眸底閃過一絲急切：

“當真還有一方？快取來借本王一用。”

慕白心中了然，此等稀罕之物，這一借，怕是再無歸還之日。

他隻得無奈頷首，語氣微沉：“不在身旁，遠在千裏之外的舊居。”

王爺微急，眉峰微蹙：“慕白，你可是不願相借，才故意這般推托？”

慕白神色一正，沉聲道：

“慕白素有‘千裏一瞬’之稱，此刻動身，明日清晨定能取回。”

“好，你即刻便去，路上不可耽擱，務必保重自身安危。去吧。”

王爺已是迫不及待，解下隨身腰牌遞與他，指尖輕觸他掌心，低聲叮囑：

“你扮作王府侍衛，隻說本王命你外出尋訪名醫，為我調理舊疾即可。”

慕白領命，當即換上一身尋常侍衛裝束，將王爺腰牌妥帖收好。

他臨去前，又回身對著王爺鄭重一揖，語氣堅定：

“王爺放心，慕白定在天明之前趕回，絕不誤了王爺的事。”

王爺望著他，眸中少了幾分平日的威嚴，那份兄弟情意又濃了幾分。

指尖輕拍他肩頭，叮囑道：

“你輕功雖高，可路上終究凶險，不必急於一時，本王要看著你安然返回。”

一句平淡叮囑，落在慕白耳中，卻比萬千賞賜更重。

他心中一暖，垂首應道：“慕白謹記。”

話音方落，慕白身形一晃，足尖輕點窗欞，竟又如驚鴻掠空而去，簷下清風微動，轉瞬便沒入沉沉夜色。

次日清晨，晨霧輕籠王府，小奶崽梳洗妥當，仍揉著惺忪未散的睡眼，邁著小碎步踱至飯桌前。

抬眼便見父王與慕白爹爹早已端坐席上，靜候許久卻未動碗筷。

小臉上當即漾出一抹憨態可掬的笑意。

她渾然不知，慕白爹爹方才匆匆回府，衣袂還帶著夜風涼意。

更不知父王昨夜心係慕白安危，徹夜未眠，眼底還藏著淡淡倦意。

小奶崽軟聲開口，語氣帶著幾分愧疚，小短腿往凳子上挪了挪：

“父王與爹爹下次不要等瑤兒，我起身遲緩，你們先用膳就是。”

王爺垂眸，滿眼寵溺地抬手，輕刮了下她的小鼻尖：

“瑤兒今日怎的起得這般遲？”

小奶崽古靈精怪地撓了撓頭，笑眼彎彎，聲音軟糯：

“昨夜好夢連連，睡得沉了呀。”

王爺與慕白相視一眼，皆露出寵溺溫軟的笑意。

王爺心頭有事，指尖勾動，礙於直言看向慕白。

慕白心領神會，輕輕為一旁的小奶崽挽起衣袖，柔聲道：

“瑤兒，明日往李府赴宴，不能隻我一人陪你，王爺吩咐，叫我師兄一同隨行，護你周全。”

“師兄？”小奶崽眸中一亮，小身子往前傾了傾，滿是好奇:

“爹爹還有師兄？那他定是和爹爹一樣厲害的人物吧！”

慕白頷首，語氣帶著幾分篤定：“那是自然。”

小奶崽當即挺起小胸膛，小手叉腰，脆生生道：

“那是甚好，此番看誰還敢輕視本帝姬！”

王爺坐在一旁，靜靜聽著二人對話，眸底閃過一絲欣然——

他便是慕白口中那位“師兄”。