第五章 黑暗時刻
羅夫康把帝國一師的建製、人數以及大隊長以上指揮官的名單報了上去，譚佐相把它呈到帝王三世的麵前。帝王三世細閱著，譚佐相走上前，小聲說了一句：“帝國一師的薪俸如何發放？”帝王三世看了看譚佐相，說：“到時再商定吧。”
帝王三世令史大尉組建一支大軍，帝國一師顯然將被劃入這支大軍的序列，到史大尉的大軍組建而成後，再行考慮帝國一師將士的薪俸。
帝國一師的雛形已經形成，羅夫康正在思考著為自己的部隊確定克敵製勝的戰略戰術。當前敵我力量孰強孰弱？敵人的優勢在哪，弱點在何處？我軍的優勢和弱點是什麽？該采用何種戰略戰術才能揚長避短，最大限度地殺傷敵人的有生力量又能減少自己的傷亡？這一個個問題，亟待羅夫康解決，理清頭緒，進而確定當前情勢下軍隊作戰的戰略戰術。
思考了幾天，羅夫康已有了思緒，他召集大隊長以上的將官，陸續闡述了軍隊當前宜采用的戰略戰術：
“各位在座的將領，軍隊組建已成，即刻就將出軍打仗，我們宜確立軍隊的戰略戰術，以便形成統一思想，利於殲敵。當前敵我雙方的力量對比是敵強我弱，敵人的優勢在於他們的鐵騎，而我們的優勢在於火炮。如何發揮我們的優勢而抑製抵消敵人的優勢，我認為，宜采用運動戰，在運動戰中殲滅敵人。”
“那麽，如何在運動戰中殲敵人呢？我們應把敵人引誘進入我們預設的伏擊圈，爭取以多打少，以優勢的兵力一口氣把該股敵人消滅掉。敵我兵力對比最好相差大一些，至少形成一比二，一比三，一比四，乃至更多，自是更好。但是具體問題具體分析，如何集中優勢兵力消滅敵人，自然要按實際敵情作出相應的部署。”
“有些將領說可以跟敵人打陣地戰，打野戰，我認為，陣地戰和野戰是必要的，但不是主要的，如果我們跟敵人打陣地戰，打野戰，死打硬抗，這樣就把敵人的優勢發揮到了極致，把我們的弱點無限放大了。我們可以適當打些陣地戰或野戰，隻不過要把它們當作殲滅敵人的手段來使，隻要有利於殲敵，我們可以做任何事情，比如說把辛苦占領的城池放棄。”
“目的不變，手段要變。手段可以花樣百出，目的隻有一個，殲滅敵人的有生力量。隻有一口口把敵人吃掉，大量消耗敵人的力量，才能迫使敵人退卻，才能打贏敵人，取得最後的勝利。”
羅夫康講話完畢後，對在下的將官說，我所講的戰略戰術要當作命令一樣貫徹下去。出於簡單扼要起見，羅夫康把自己所定的戰略戰術編成一個順口溜：
一城一地不重要
殲滅敵人為首要
運動戰中尋戰機
優勢兵力殲敵人
羅夫康眼望北方，渴望殲敵之心油然而生，他躍躍欲試，準備先打一場勝仗，為軍隊出征打響第一炮。
張秉德身穿盔甲，表情嚴肅，他對身邊的將領說：“各位將軍想必心中已很清楚了，蒙金軍兵臨城下，我們已被包圍了，我希望各將軍率所屬將士英勇殺敵，為帝國和帝王盡最後的職責。”一些將領勸說張都守借西都的地道離開，張都守回絕了，他說：“我在西都任職多年，豈能在危急關頭逃之夭夭，我早已發誓與西都共存亡，上報帝王，無愧帝國。”
正在這時，一名參將報告張都守，蒙金軍射過來一封信，張都守打開信，看完後輕蔑地笑了一下說：“這是蒙金軍耍弄的把戲，想勸我們投降，門都沒有。”
阿勒兒望著這座帝國西北部最雄偉的都城，等著城內帝國將領的回信。當他收到回信，一看，不由地怒從心起，信中隻寫著一個字：
呸
阿勒兒把信一扔，說：“敬酒不吃，吃罰酒。”“命令部隊攻城。”話音一落，蒙金軍的攻城戰開始了。阿勒兒知道，守城的兵士不多，攻城不會遇到太大困難，可帝國軍隊頑強的抵抗讓他有點吃驚，他不得不加派兵力，在西都東麵的城牆撕開了一個口子，蒙金軍衝進了城，可接下來的戰鬥卻比攻城之戰更為殘酷，城內的帝國將士逐屋逐巷與蒙金軍爭奪，反複多次，直至全部陣亡。在西都城內，帝國士兵挖了陷馬坑，設置了陷阱，千方百計與蒙金軍糾纏，甚至使出火牛陣，將利刃綁在牛角上，然後燃燒它的尾巴，這一群尾巴著火的牛群，排山倒海般地衝入敵方陣營，給蒙金軍造成很大的殺傷。
尤令阿勒兒惱頭的是，那些據守堅固工事的帝國戰士，負隅頑抗，拒不投降，等到蒙金部隊衝進去後，殘存的官兵即點燃已安置好的炸藥，與敵人同歸於盡。這一切，使阿勒兒感到，他把攻占西都之事想得太簡單了，敵人的抵抗的力度遠超出他的想象。阿勒兒把戰鬥的進展告訴給了蒙古汗王，蒙古汗王把攻西都的任務交給了阿勒兒，讓阿勒兒統率一部分蒙古汗軍，與金軍一塊攻城，而他自己率軍去橫掃散布在帝國西北部的城池。
與阿勒兒一樣，蒙古汗王的進攻也不甚順利，尤其是在攻一山之城，損失慘重，氣得蒙古汗王直罵娘。
一山之城，一麵臨山，是帝國西北部一個戰略要地，蒙古汗軍如不將其占領，要想繼續前進，必須繞道而行。蒙古汗軍決心攻占它，守城的是劉士其劉縣守，他屬下隻有三千將士，蒙古汗軍的將領一看，這是座小縣城，壓根沒把它放在眼裏，直接率部攻城，結果付出了代價。守城的官兵，一天竟射出五十萬支箭，三天射出一百萬支箭，攻城的蒙古汗軍付出了亡二千五百人，傷三千人的代價。本來蒙古汗王認為隻需一萬人即可攻下該城，沒想三天打下來，一萬人就被打殘掉了。蒙古汗王增兵一萬五千，下決心踏破此城。
一山之城的守城官兵的三天的狂暴進攻，嚇了蒙古汗軍一跳，可猛烈的進攻也讓城內貯存的箭不甚充裕，劉縣守想出向敵人借箭之計：叫士兵紮一千名草人，給草人穿上黑衣，趁天黑讓黑衣草人從城牆上慢慢放下去，同時守城士兵發動一場有限進攻使蒙古汗軍認為帝國軍隊將派兵偷襲，慌忙下令射箭。此計反複多次，守城將士得到了十餘萬支箭。
蒙古汗軍見正麵硬攻吃虧，決采取挖坑道，把坑道挖到城內，來個中心開花。劉縣守識破蒙古汗軍這招，在蒙古汗軍破土而出的周圍設下伏兵，把從坑道出來的敵人全部擊斃，並封堵了坑道出口，氣得左大將暴跳如雷，二千蒙古汗軍又沒了。為了攻下這座城池，已有四千五百人倒在這裏，慘痛的損失讓蒙古汗王不得不下令暫停攻城。
帝國軍隊在西北的負隅頑抗，讓蒙金軍碰了釘子，遂促使他們作出改變，調整部署，延緩了前進的腳步。
雖然蒙金軍在攻城之戰受到挫折，但是也有多支蒙古汗軍的部隊深入帝國腹地，燒殺搶掠，每到一個村莊就實行三光政策：殺光、燒光、搶光。隻有一部分女人可免遭殺戮，被裝上牛車，運到蒙古汗國，從此過上牛馬般的悲慘生活。
羅夫康派出偵察兵尋找敵人，從偵察兵得到的情報知敵人人數不多，千人的規模，又各自作戰，這就給羅夫康找到殲滅他們的戰機，羅夫康派偵察兵監視這些數千人的蒙古汗騎兵，準備先擇其一股，聚而殲之。
打擊敵人的戰機很快就出現了，羅夫康得到情報，有一支二千餘人的蒙古汗軍的騎兵部隊正距這裏約百公裏的一個村子燒殺搶掠。這股敵人人數不多，周圍又無友軍，孤懸在外，羅夫康已將他們視作帝國一師出師祭奠的下酒菜。
羅夫康製定了殲滅該敵的作戰計劃：派一支五百人的部隊引誘敵人至埋伏地點，集中兵力，殲滅敵人。在埋伏地的選擇上，羅夫康看中了青溪砭，該地三麵環山，其中隻有一條通路。凡是看過此地的將領都說這地形絕了，它好像一隻瓶子，通道像瓶子的瓶頸，被群山包圍的一片開闊地像瓶底，隻要把通道一堵，就像是把瓶子蓋上塞子一樣，鑽進瓶的敵人被困在瓶子裏，插翅也難逃。
由於這是出師的第一仗，羅夫康特地叮囑負責引誘敵人的將士，要把敵人吸引到埋伏地。羅夫康率部前往青溪砭，部署兵力，靜待敵人來臨。
一支二千多人的蒙古汗騎兵在村莊裏肆無忌憚地搶掠，淒慘驚恐的聲音和歡笑聲混雜在一起，蒙古汗的騎兵不斷喊著“燒啊”，“殺呀”，滿臉笑容，沒有人能阻止他們這麽做，他們也不相信有人能阻止得了。不過，他們的好心情很快便被飛來的一支支箭和一顆顆炮彈一掃而光。不斷有人被箭射中，被炮彈擊中，一名蒙汗騎兵剛跑出沒多遠，就被斃倒在地，牙布塔校佐召集士兵，迎擊敵人的襲擊，看到敵人一邊射擊，一邊漸向後退，牙布塔率部隊追上前去，此時他們的心情舒暢，好像在草原上捕獵一般。牙布塔看到敵人跑進一處群山環抱之地，前麵根本沒有去路，敵人看來已成一群待宰的羔羊，他率部歡悅地馳向前去。
羅夫康注視著漸行漸近的敵人，他傳話下去，讓將士們沉住氣，等敵人全都鑽進口袋，才能進攻。帝國一師的官兵們此刻仿佛都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地緊盯著魚貫而入的蒙汗騎兵。等到敵人已全部進入後，平靜的山林突然爆發出了虎嘯般的怒吼。牙布塔驚恐地望著周圍的山林，隻見一群群與樹林顏色相近的人流像山洪一樣傾瀉下來，箭炮如狂風暴雨般刮了下來。
隻用了數個小時，羅夫康的帝國一師就將敵人全部殲滅。
戰鬥結束幾天後，有一支蒙古汗軍的騎兵部隊進入羅夫康的視線。據偵察兵報告，有一股人數在三千到四千的蒙汗騎兵在裕豐縣城裏。羅夫康讓偵察人員繼續偵探，了解其周邊情況，開始著手戰鬥的準備。
裕豐縣城是一座富裕的小城鎮，蒙古汗軍的突然而至讓縣城內的官兵猝不及防，被旋風般襲來的騎兵衝得七零八落，縣城很快便失陷。蒙汗騎兵在縣城內燒殺搶掠，天黑了，提安拉校佐見附近沒有敵情，就令將士在縣城內宿夜。
夜深人靜，一輪明月高懸於空，酣睡聲響起，提按拉正要入睡，忽然聽到一聲炮響，然後，炮聲越來越密集，隨之而來的是喊殺聲，一支支箭從提安拉身邊掠過，他趕快聚集起手下的將士，抵禦敵人的進攻，趕快離開縣城。東、北、南三麵已被敵人封堵住，隻有西麵沒有敵人的蹤跡，提安拉竊喜，當機立斷，命令部隊朝著西門撤離。
部隊安全從西門撤了出去，提安拉心中慶喜，總算逃過一截。可當他走出縣城一段路後，喊殺之聲驟起，他的部隊已被敵人包圍。提安拉猛然醒悟過來，原來敵人空出西麵是有意而為，是引誘他的騎兵向西逃，進入預設的伏擊圈。提安拉後悔做出這一剛令他慶喜的舉措。可是，世上沒有後悔藥，提按拉的騎兵隊在這個晚上終止了生命的旅程，被帝國一師悉數全殲。
戰鬥再次圓滿結束，但是羅夫康眉頭緊鎖，思考著即將來臨的一場大戰，因為晚上的戰鬥天黑看不清，致使一小部分的蒙汗騎兵逃脫，他們定會去向自己的將領報告，到時會有人數更多的敵人殺將過來。
到時來的敵人會有多少？這是最令羅夫康感到擔心的事，因為帝國一師現在隻有一萬五千人的戰鬥兵，不可能聚殲過多的敵人。不過據他所知，方圓幾百公裏沒有上萬的成建製的敵軍，都是人數幾百幾千的散兵遊騎，可是萬一……羅夫康不得不作好最壞的打算。
羅夫康力求打上一場像青溪砭的伏擊戰，他想到了距此地五十公裏遠的羊馬鎮。羊馬鎮，一個不足百戶的小鎮，三麵臨山，一條從西而來的大道穿過小鎮。羅夫康路過這裏的時候，仔細查看了該地的每一棵樹，每一道坡，認為這裏的地形如同一個大口袋，是伏擊敵人的絕好地點。所以，戰鬥一結束，羅夫康即令部隊迅速撤出戰場，向羊馬鎮奔襲，羅夫康告訴將士，敵人的大部隊很快就會過來，必須盡快離開，趕往羊馬鎮，做好下一場戰鬥的準備。
在去羊馬鎮的途中，羅夫康又令士兵砌三百個爐灶，燒上水，把食糧灑在地上，扔掉些箭筒、刀箭矛戟等，羅夫康對將士說，隻有這樣才能誘使敵人前來。
提安拉校佐遭襲覆滅的情況已被苻大佐知曉，他把分散在各地的兵將召集在一起，準備為提安拉報仇。苻大佐屬下有一萬一千多人，深入帝國腹地，分成數股，沒想提安拉不幸遇敵身死，牙布塔至今杳無音信，恐怕也是遭到不測，苻大佐能集結的兵力為五千八百六十餘人，還有十二門火炮。有些將領提醒苻大佐是不是要去搬救兵，被苻大佐拒絕了，苻大佐拒絕的理由聽起來很有道理：“敵人剛經過戰鬥，損失肯定不少，我斷定敵人的人數不會很多，你們想想，敵人要是兵力甚眾，怎麽會在晚間采用偷襲埋伏的方式來攻擊我們中的一部，所以依我們現有的兵力對付他們，不成問題。”
苻大佐率部來到裕豐縣城，城內空無一人，趕到提安拉的葬身之地，到處是人馬的屍體，一片狼藉，再往前去，途中有敵人遺棄的刀劍矛箭，還有箭筒、糧袋以及一包包糧草和金銀細軟，沿途有敵人吃早飯砌的灶爐，灶上的大鐵鍋裏有燒熱的水，顯然敵人還未走遠，而且離開之時極為匆忙，連燒飯的鐵鍋也未帶上。苻大佐掃視一下，從敵人的爐灶數量推算出敵人的兵力也就數千，苻大佐遂命部下全速追擊，務必將逃竄之敵截住，予以殲滅。
羅夫康的帝國一師到羊馬鎮後，立即作好布防的準備，在得到來犯之敵兵力隻有六七千人時，使羅夫康下定決心，在羊馬鎮與敵人決戰，將敵人全部殲滅。
苻大佐的部隊進入羊馬鎮，見大道出口處敵人設置了防禦工事，即率部進攻，大炮的轟擊和蒙汗騎兵的攻擊讓在正麵作戰的帝國一師的官兵每時每刻陷入苦戰之中。苻大佐觀察戰情，估算頂多一天就能將當麵之敵徹底消滅。正在這時，兩邊山地響起震天動地的喊殺聲，隻見穿著墨綠色軍衣的人排山倒海般衝下來，很快，苻大佐的部隊被截成各自不相連的一塊塊。苻大佐命令部隊突圍，可在帝國一師的輕型火炮、鳥銃炮及連弓組成的立體交叉火力網下，突圍的蒙汗兵除了倒下一具具屍體外，沒有任何收獲，徒勞無功。眼見自己的部隊被一波波墨綠色卷起的洶湧浪濤吞沒，苻大佐也隻有不斷提搞自己的嗓門來激勵將士們的士氣了。突然，苻大佐被一支流箭射中，他覺得全身的力量一下子被抽光了一樣，不由自主動地向下倒去，墜馬落地……
西都的攻堅戰仍在如火如荼進行著，戰鬥進行的極為緩慢，這一方麵是帝國軍隊的抵抗堅韌，另一方麵是緣於阿勒兒想盡量減少攻城部隊的傷亡。為了讓部隊不出現大量的傷亡，阿勒兒令攻堅部隊謹慎緩慢前行，並下達了幾點指示：焚毀房屋，掃清射擊的視線；遇到敵人堅固的防禦火力點，用重炮轟擊；采取圍困的方式，把敵人隔離孤立起來，再一口一口相繼吃掉。攻城的金蒙部隊，雖然戰鬥進展緩慢，但是他們穩步前進，一步步逼進了張都守防禦的核心陣地。
攻一山之城的蒙古汗軍也吸取了教訓，改用圍困戰術，並不時派小股部隊攻城消耗守城部隊的力量。城內的糧食斷了，就殺戰馬，戰馬吃完，劉縣守和他的軍民就煮樹皮，後來連麻雀、老鼠都捉光了，隻能吃草根、茶、紙之類的勉強下咽的東西。
對於張都守、劉縣守等仍堅持抵禦蒙金軍的西北將領們，他們感到自己的生死存亡已經到了最後的關頭。
羊馬鎮的戰鬥平息了，帝國一師沒有放跑一個敵人，連戰連捷令帝國一師的將士們格外高興。
陰霾的天空裂開了一道縫隙，陽光從縫隙中噴湧而出，照在那片硝煙剛散盡的戰場上。
羅夫康生命中最黑暗的時刻已經過去了。