下人慌忙呈上青銅劍，她褪去劍鞘，執劍而立，穿堂風一過，撩撥起她額角青絲，滿目沉著，堅定。柳南哲一怔，他仿佛從這個十七歲的少女眼中看到了熟悉又攝人的目光。

那是一種見慣生死後的漠然，又是一種無力回天的悲憤。

任朱婉坐回古琴前，輕輕撥動古琴。任素言揮出長劍，劍鋒飄忽，帶過一陣“呼呼”的風聲。一招一式都狠辣無比，似乎她麵前的空氣是相見眼紅的仇人，每一次推出長劍，都像是恨不得將眼前的空氣橫腰斬斷。

微移步伐，朝前探身，借助劍風，騰空而起，翻轉， 的將長劍刺入地板。長劍一彈，她又翻身落地，身段利索幹淨。

諸位大臣紛紛叫好：“好身段！”

柳南哲抽出隨從的長劍，一個翻騰，躍到她身邊。場上逐漸從任素言的獨舞變為對決，柳南哲步步緊逼，一招一式看似要將她置於死地，實則有所保留。他不斷變幻劍法，長劍揮舞的極快。而任素言漸漸力不從心，隻能以劍相擋，毫無進攻之勢。

雙劍相抵，漸擦火花，氣氛一再繃緊。

她終於抵擋不住，索性放棄抵抗，那支長劍陡然停在她的喉前不過一寸處，眾人皆呼驚險。柳南哲唇角微勾，劍鋒一轉，似是要朝她喉嚨割去，任素言眸色深深的直視著他，不為所動。

旋即，一縷青絲，緩緩飄落——

他俯身撿起那縷青絲，得意一笑，躬身行禮：“得罪了。”

任素言輕哼一聲，丟下長劍，徑直走出正堂。

任承明本來教授了太子一套劍法，準備讓他在壽宴中舞，眼下這局勢正好。於是朝太子使了個眼色。

太子起身，道：“柳將軍果然身手不凡，不知將軍可願與我過上兩招呢。”

“皇兄乃貴軀，將軍若不小心傷了您可如何是好，不如讓臣弟來會一會柳將軍吧。”碩王站起身，輕搖手中紙扇。

柳南哲已經好幾天沒有和別人痛痛快快打一場了，瞧這位碩王爺，風度翩翩，執著紙扇，看似是個文弱書生，可他的步伐動作，看起來就比太子能打。

棋逢對手，他當然欣喜不已。況且和太子打，要顧及他的身份，處處禮讓，哪有和這位王爺對決來的痛快。

於是他當下說：“太子尊貴，豈能與我一介武夫過招，若是不小心傷了您，柳某實在擔不起罪責。不如就讓柳某與這位王爺對決，舞劍給太子看。”

太子不好拒絕，點頭同意。

一時堂前眾人移步寬曠的庭院中。

柳南哲手執長劍，碩王梁佑臻手持折扇，二人對立，夜風習習，吹起衣袂飄飄。這一場對決，恍若是在九天之上。

柳南哲率先發動攻勢，而碩王則不慌不忙搖著自己的折扇。待他到跟前，方才提起折扇，阻擋著他的進攻。

幾番下來，碩王仍有條不紊的阻擋著他的進攻，絲毫沒有反攻之勢。

在旁人看來，柳南哲一直進攻，碩王處於劣勢。可像任承明這種真正懂的人看來，碩王看似處於劣勢，一直在防守，可他的防守密不透風，毫無破綻，而柳南哲一直都在進攻，疏於防守。若碩王猛然反攻，必定能殺他個措手不及。

說時遲那時快，碩王微眯雙眸，猛然發起進攻，紙扇分別攻擊他的心，肺，喉。如果將紙扇換做鐵劍，他的每一次攻擊都足以將他斃命。

這一場對決，柳南哲甘拜下風，輸的快意。

“碩王爺好身法，柳某甘拜下風，若不介意，改日我登門拜訪，再與您切磋幾個回合。”

“不勝榮幸。”他笑道。

站在廊下的任承明臉色極其不好看，碩王的出現，可謂打破了他所有計劃。非但不能將柳南哲招攬麾下，倒成全了碩王一樁美事。

他喚來任閔，沉聲道：“去查查，碩王是怎麽進來的。”

太子也沉下心，照這樣下去，柳南哲必定成為碩王的人，他的東宮之位就更加岌岌可危了。或許母妃說的對，娶阿言之事，事不宜遲了。

任素言站在一顆大榕樹背後，遙遙望著這一切，會心一笑。

這一場仗，快要打贏了。

“大小姐，容奴婢多嘴。奴婢想不通，這碩王趕來，攪了大老爺的壽宴，你為何還讓奴婢去門口迎他呢。”青支問。這些日子，她發現大小姐常常同大老爺作對。

任素言扭過頭，看向她：“青支，無論我做什麽，你隻要記住，我絕不傷害好人，更不會傷害自家人。所有的一切都事出有因，隻不過我的理由，無法對你說罷了。”

青支埋下頭，道：“青支不能為小姐分憂......”

“你做的已經很好了。”她朝她會心一笑，這個看似柔弱的小姑娘，骨子裏的忠心與堅毅是她見識過的。

青支看到她臉上的笑容，也忍不住笑起來，“跟在小姐身邊這麽多天，我還是頭一回兒看見小姐真心開心呢。”

任素言啞然，連她自己都沒有注意到方才的笑容竟是由心而發。這些天，她變得比從前愛笑了，可那些笑容隻是在偽裝，偽裝自己的仇恨和憤怒。連自己的家人都沒有發現，卻被青支發現了。

她輕輕拍了拍青支瘦弱的肩膀，開始往回走。

“五小姐的情況怎麽樣了？”

“奴婢剛才派人去二房打聽了，五小姐倒沒怎的，隻是她身邊的婢子將宴會上的事告訴了二夫人。二夫人氣急，正在房中數落五小姐粗心大意才會出了醜。”

“大小姐，你說這件事情二夫人會不會找到我們頭上？”青支憂心忡忡的問。

任素言道：“怕什麽，即使我今日不做手腳，二夫人就能對我們改觀嗎？她二房出了什麽糟心的事，屎盆子還不是照樣扣到我們大房頭上。有些人就是冬天路邊凍僵的毒蛇，你救活她，她會咬你，你丟個石頭，她同樣會咬你。左右不過被她咬一口，我寧願朝她頭上丟塊石頭。”

“好一個凍僵的毒蛇。”

清亮的男生在背後響起，她心頭咯噔一聲，停下步子，轉過頭。