她回過頭，但見方才的大樹跟前多了一個身影，月光慘淡，仍可窺見他健碩的身形。

隻見他緩緩走近，待任素言看清，隻見他的嘴角泛著譏誚與輕蔑不齒的微笑。

任素言屈膝，道：“柳將軍不在堂上吃酒賞舞，跑到這兒是要做什麽？”

“方才對決，任大小姐並未盡全力，那場架打的柳某不夠快意，不知大小姐肯否賞臉，再與柳某一戰？”

任素言輕撫額前的斷發，輕笑道：“若我方才沒有盡全力，豈能讓柳將軍削了頭發。”

“是嗎？”

突然，他猛然襲來，任素言下意識的後退，卻覺腰間一鬆，急忙攬住衣裳，才不至於落得和方才任素汐一般狼狽。

“這暗下無人的，柳將軍這是想做什麽？”她音尾 不明，雙手攬住衣裳，肩頭一滑，露出大半個香肩。

柳南哲常在軍中，沒見過多少個女人。他能看出宴會之上她對任素汐做的手腳，卻看不出她此刻的香肩半露，乃是故意為之。

他果然別過臉去，臉上的紅意雖看不出，任素言仍能感覺到他的緊張。心下想笑，一個所向披靡大了她十二歲的車騎將軍，卻敗在了對於男女之事的生澀上。

他手一揚，將腰帶丟到她懷中，道：“在下隻是想教誨大小姐，習得武功，不是用來欺負自家姊妹的。”

“那將軍以為習得武功，是為了什麽？”她接過腰帶，慢條斯理的係著，聲音愈發輕柔，帶著蠱惑之意，“報國？”

她款款走到他跟前，抬起眸看著他的下巴，道：“亦或是能救得起你那冤死的母親。”

柳南哲猛然掐住她的下巴，雙眸噴出火光，恨不得將她粉身碎骨：“你這話，是什麽意思？”

“鬆開我。”任素言雙眸定定的看向他，命令道。

眼前這位任府大小姐，看起來不過十六七歲，可她的眼神她的語氣，竟威嚴無比，讓他不由自主的鬆了手。

“人人都道你的母親瀟湘夫人染了一場惡疾，一命嗚呼，柳將軍難道也是這麽認為的嗎？”

柳南哲眉頭緊皺，他自然不信。他十二歲離開國都與父親一同奔赴南境，上陣殺敵，如今二十五歲方回京，為得就是要查當年母親之事。

當年之事太過蹊蹺，他尚在邊境，國都傳去母親病故的消息。沒幾日便有妹妹的飛鴿傳來，隻道母親死後，她房中的奴婢，下人盡數被遣散，又被人殺害。

隻可惜邊境戰事緊急，他無暇脫身。父親死後，家中僅有他一個男丁，其餘皆是女眷，不能成事，故而這才沒深究。

可他回來了，當年之事，必須要查個水落石出。

“姑娘這話，是何意思？”

“我認為瀟湘夫人之死，必有蹊蹺。柳將軍隻是回來探親，不多時，定要被聖上派出，繼續征戰。此事時隔久遠，查起來必定不容易，隻怕將軍還未摸到頭目，便又要出征了。”任素言淡淡道。

“那依姑娘所言，在下應該要怎麽做？”不知為何，柳南哲覺得這個女子很可靠，比他在宴會上見到的所有人都要可靠。

“將軍盡管出征，瀟湘夫人的事，由我替您查辦。”

“姑娘的目的是什麽？”

她輕聲道：“很簡單，我要你的庇護。”

今日，不讓太子得到柳南哲的擁護，碩王已經得到了好處。比起太子，碩王興許是個更危險的人物。一旦碩王得到柳南哲的勢力，太子的東宮之位動搖，他必定是代替太子的最佳人選。

到時候他們任府，又能落得什麽樣的好結局呢？

與其依附於他人，倒不如自己強大起來，強大到朝中的風向無論如何改變，都動搖不到任府的根基。她自然不會把柳南哲這塊大肥肉當真拱手送與碩王。

“我要你不淌朝中奪嫡的渾水，不歸順與太子碩王其中任何一人。我一定將瀟湘夫人當年之事複原與你看，但他日任府有難，還望將軍伸之援手。”

柳南哲狐疑，她的要求的確不難，他此刻什麽都不做便達成了她的要求。

可細細瞧來，她此刻肅穆的模樣，倒像是能預知任府將來必遭大難一般。

想來這任府位高權重，樹大招風，又在朝上極為擁護太子。而依他方才所見，那太子不及碩王半分。如若國都風向大變，皇上廢太子，另立東宮。等皇上薨亡，任府便岌岌可危了。

隻是他想不明白，這位任府大小姐，為何確信國都風向會變。

他輕歎一氣，無暇顧及其他。想他一生戎馬，看似威名在外，國都家中卻隻剩幾名女眷，實在淒涼。往昔之事被他一直耿耿於懷，此事若能查清，也算了卻一樁心事。

於是，他點了頭。

“不過姑娘如何信得過我？確定將來任府遇難，我定會伸出援手？”

口頭之約，她竟也信？柳南哲不禁在心裏冷嘲，這位大小姐，還是嫩了點兒。

“柳將軍乃大將之風，自然守約。況且你遠征境外，家中唯有幾位女眷。無論我任府如何傾倒，想對幾個手無寸鐵的女眷下手，還是極為容易的。”她唇角微勾，盈盈笑道。

柳南哲恨得牙根子癢，指著她道：“你若敢對我家人做什麽，我......”

任素言不待他說完，便伸手堵住了他的嘴：“柳將軍，我今天拉攏您，不過也是為了任府，若您不忘今約，將心比心，我又豈會傷你家人。”

柳南哲心下發寒，這位任府大小姐，看似仍是一個清純少女，卻有如此心思，年紀輕輕就懂得扼住別人要害，再與人交易。

他望向她身側的瘦弱丫鬟，冷聲道：“大小姐真是心大，這種事情由得丫鬟聽去。日後有心之人，幾板子便能將你所謀之事打了出來。”

“正因為將軍不能與小女做到互相信任，才會讓我們的交易，必須具備砝碼。而您總不能因為自己是這樣的人，就認定這世上沒有可值得信任的人吧？”

柳南哲一怔，油然而生一種欽佩之情。她小小年紀就有這般謀略，又習得武功，若是她生為男兒身，說不定能統領沙場，戰無不勝。