楊紹祖察覺意外，順著她的目光看過去，見是星橋，不由高興起來。

“星橋哥，大夫人好些了嗎？”

星橋點點頭，目光從小楊子身上一撇而過，重又看向雲熙。

雲熙垂眸，一手搭在門框上，愣了片刻才反應過來，她倉惶準備關門。

不料，星橋莽然開了口：“二夫人留步。”

這聲音無比熟悉，讓人既驚又喜，還夾雜著幾分顫栗的魔力。

雲熙僵在原地，半天才找回自己的聲音，“公子找我有事嗎？”

星橋嗯了聲，抬步走了過來。

他的身姿裹挾起一陣風，風中滿是桂花的香味，甜膩得讓人腦子發暈。

他如天神一般，飄然站到她麵前，啞聲道：“我有一位故友，跟二夫人長得十分相像。我想打聽打聽，莫不是你們沾親帶故，有些血緣上的關係。”

他總是這樣，明明窺得了真相，卻忍著耐心，一步一步試探。

雲熙閉了閉眼，盡力讓自己表現如常。

她一點一點找回理智，若是一口否認，星橋那麽聰明，肯定不相信，說不定還會產生更大的懷疑。

她假裝不知情，勉力擠出笑意，問道：“不知公子所說的故友，是男是女，年齡幾何，祖上哪裏，現居何處，姓甚名誰呀？”

星橋抿了抿唇，一字一頓道：“姚老爺府上的小姐。”

雲熙眨了眨眼，嘴角依舊用力勾著笑，搖頭道，“恕我見識淺薄，不認識什麽姚老爺，更沒見過什麽姚小姐。”

星橋壯著膽子，擰眉望著她。

盛妝的女郎嬌媚異常，如畫的眉目之下，細細端摩，仿佛殘留著幾分熟悉的影子。

可每當星橋捕捉到幾分相像之後，她突然的一顰一笑，又讓他陷入疑慮之中，打破了他突生出的欣喜。

一顆心，在是與不是之間，不停地搖擺。

他不死心，沉聲又問：“那，姚見安呢？你可認識他？”

雲熙心頭顫了一下，很想不管不顧與他相認，可是，麻九剛才的警告，如一把刀懸在她的頭頂。

誠然，麻九說得沒錯。

星橋他前途一片光明，不該被無端牽扯進來。

雲熙突然想起了章漣漪，也許此時讓星橋絕望的招數，隻有依仗她了。

雲熙心一橫，學著章漣漪的樣子，手臂扶著門框，身子放軟，慢慢地抬頭，媚眼如絲地望向了星橋。

她吐氣如蘭，啞聲開口：“以前在醉花樓，也曾有幸與一位姓姚的公子結識，隻是露水姻緣，恩愛淺，歡情薄，沒能細問過他的名號。若公子得見他，還請勞煩你幫我問一問，他可曾還記得我。”

星橋從未涉足歡場，何曾見過女郎如此嬌媚的樣子。

他那張英秀的麵龐，騰一下就紅了。

麵上發燙，心卻發涼。

他認識的人，從來一臉正氣，何曾有過如此媚俗的樣子。

愣神的功夫，身後的小楊子氣不憤，嘟囔道：“你都嫁於我們大當家的了，還提起以前的男人，好不害臊。”

雲熙冷笑了聲，抬頭看向星橋，眨著眼睛問道：“那公子現在找我問些不相幹的，又是何意呢？”

一句話，讓星橋慌張起來。

他垂眸彎腰，深深地作揖，道：“是我唐突了，還望二夫人寬恕我的冒昧。”

雲熙點頭，裝出一副很大度的樣子，笑道：“今後便是一家人，何來冒昧一說。若公子沒旁的事兒，還請自便。”

星橋哈腰退了兩步。

雲熙回身關上房門。隻是一轉身的工夫，仿佛已經耗盡了她全身的力氣。

殘笑來不及收起，僵在唇邊，她瘦弱的身子靠在門板上，一點一點往下沉。

門外，星橋無聲站了好一會兒，呆呆地望著那道門出神。

小楊子不明就裏，湊上來打探：“星橋哥，你到底怎麽了？你跟二夫人以前認識嗎？”

星橋搖了搖頭，卻又不甘心地點了點頭。

小楊子更懵了，抓了抓腦殼，一臉疑惑追問：“到底是認識還是不認識呀？”

星橋歎口氣，卻是不想再提。

小楊子甩了甩腦袋，很自動地忽略掉了前邊的問題，扯一下星橋的袖子，欣喜提議道：“前頭大擺宴席，叔伯們放開了暢飲，咱們也去湊湊熱鬧吧。”

“小孩子家家，不能喝酒。”星橋興致全無，眼珠一轉，想起另一件要緊的事兒，忙問，“我義父呢？”

小楊子一擺頭，“在前廳待客呢，趙二爺、薑大夫，都鬧著灌他酒呢。今兒肯定要敞開了喝呢。”

星橋一撩袍子，抬腿準備往後院去，邊走邊說：“我去看看幹娘，等會兒酒席散了，大當家的得了空，你給我傳個信兒，我找大當家的有要緊事兒。”

“別呀，星橋哥”，小楊子眼疾手快，一下子拽住了他，不死心地擠眉弄眼，拚命討好道：“以前他們都不許咱倆喝酒，說咱倆小，沒長開。

可是星橋哥，你都十七了，過了年我也十五了。擱到平常人家，娶妻議親都到年歲了，可不再是小孩子了。”

“你到底想做什麽？”星橋不解地扭頭看他。

小楊子湊上前，壓低聲音說：“我偷偷抱一壇酒，咱倆躲到後山的老地方，痛痛快快喝一場，不醉不歸，如何？”

他話音沒落，腦瓜子上就被人重重拍了一巴掌。

“好你個混小子，毛還沒長齊呢，就開始耍心眼了？還不醉不歸，我讓你有來無回。”

聲如洪鍾，氣勢如虹。

除了麻九爺，誰還有這樣駭人的氣質。

小楊子那張臉，瞬間嚇得慘白，抱著腦袋閃身躲到星橋身後，不停地告饒。

“大當家的饒命，我就是開個玩笑，說說而已，星橋哥是白鶴書院的好兒郎，他也沒答應我呀。”

小楊子很雞賊地把星橋給推了出去，自己躲在他身後，避開麻九的視線。

麻九上下打量星橋，不耐煩道：“今日你幹娘心裏不痛快，我去勸她隻會火上澆油。正好你在，她視你如己出，一顆心都撲在你身上了。你替我好好勸勸她，莫讓她鑽牛角尖。”

麻九抬頭看了眼天上的繁星，慨然道：“就說等她消了氣，我自會領著七娘當麵給她賠罪。”

星橋嗯了聲，可心裏翻江倒海，始終不甘心。

他複又一拱手，壯著膽子道：“義父，孩兒有一事相求，還望義父務必答應我。”

麻九大約也料到他會說什麽，冷言冷語道：“若是關乎讀書的事兒，你隻管說，我定會幫你。若是其他，你最好斟酌好了再開口。”

星橋一愣，噎了一口氣，不死心又道：“這件事兒雖不是關乎讀書，可困擾孩兒好些日子了， 還望義父幫我。”

話已至此，他索性撩袍跪在了麻九麵前。