“雲熙……雲熙……”
宋星橋心口一沉，慌得趕快四下尋找。
此處乃是一片密林，幾百棵古樹林立，最粗的足有三人抱那麽粗壯。
秋風獵獵，吹得樹枝“吱吱呀呀”作響。
星橋有些慌，不知道雲熙因為賭氣，故意藏起來了，還是……
另外的可能，他根本不敢想，念頭一起便覺得頭皮發麻。
“義父……”他扭頭喚了聲麻九。
麻九雙眼無神，也有些懵。
剛才父子倆一個訓人訓得入神，一個低頭應付得入神，兩人誰都沒留意寒溪。
以至於猛一抬頭才發現，好好的一個大活人，明明就站在不遠處，卻突然不見了。
兩人齊刷刷扭頭看向薑畔，他就站在麻九身後不遠處。
薑畔目瞪口呆，滿臉詫異，擺著手道：“我剛才聽大當家的教訓，聽得入迷，根本沒留意二夫人。”
說完又覺失誤，忙咳嗽兩聲，掩飾尷尬，找補道：“興許她一時著急，獨自先往前走了，咱們趕緊去追，肯定能追上。”
說著，他催著麻九和星橋快點走。
星橋卻覺得不對勁。
雲熙不是個愛使小性子的姑娘，就算是要走，她也不會不告而別的。
姚老爺的家教，不容置疑。
見星橋沒動，麻九分配道：“星橋往前去找，我跟薑畔一人往左，一人往右，分頭行動。咱們先把這周圍找一遍再說。”
薑畔一聽，眼珠轉了一圈，湊到麻九身邊，低聲道：“大當家的，左邊臨著主路，難免遇到熟人，你去的話恐怕不大方便，還是我去吧。”
劉望蜀在沿途安排了不少護衛。
麻九常去府衙，讓人遇見恐怕不妥。
而且剛才在義莊時，劉望蜀對麻九避之唯恐不及，隻怕底下人風言風語胡說八道。
薑畔考慮周全，照顧麻九的麵子。
麻九不疑有他，爽快道：“還是你考慮周全，那你往左路去尋找，我沿著右路尋找，以百丈為界，如果找不到就及時返回來，咱們再議其他的辦法。”
“好嘞！”薑畔脆生答應著，已經蹦下了土坡。
星橋著急忙慌往前跑去，麻九大步流星往右而去。
薑畔窩在土坡下，目送兩人走遠，方才站起身來。他拍打幹淨身上的草屑塵土，漫不經心道：“人走了，趕緊出來吧。”
隻見前方不遠處的一個枯葉堆積的坑裏，有東西動了動，隨即葉子翻飛，從裏邊爬出一個人來。
確切地說，應該是兩個人，一個全身黑衣的男人，地上還躺著一個暈過去的人。
地上躺著那位不是別人，正是雲熙。
薑畔湊上前看了眼，隻見雲熙滿身枯草，雙眼緊閉，死掉一樣。
“不會死了吧？”他抬臉問黑衣人。
黑衣人：“不會，頂多昏睡上兩三個時辰，很快就能醒來。”
薑畔笑了笑，“那就別耽誤了，趕緊給主子送過去吧。”
黑衣人拽著雲熙的兩隻胳膊，把人背起來，大步流星往官道上走。
薑畔背對著他們，用身子替他們做掩護，生怕麻九和星橋兩個人發現。
護送到路邊，那人把雲熙放到車上，飛身上車，臨啟動馬車之前，衝薑畔拱手道：“薑大人，你不跟我們一起走嗎？萬一麻九識破了你的身份，恐怕凶多吉少。”
薑畔目光陰冷，嘴角勾出一抹譏笑，淡聲道：“我蟄伏三年，大任還未完成。此時走了，很不甘心啊。我再等等，說不定會立新功，到時候升官加爵，全在此了。”
薑畔眼中的笑，陰狠凶殘，跟他以往偽裝出的純良無害，簡直判若兩人。
黑衣人一抱拳：“那你小心。”說完催促車夫揚鞭。
馬兒嘶鳴，四蹄騰飛，疾馳而去。
路上**起一人高的黃色煙塵，嗆得路人紛紛掩鼻躲避。
薑畔望著馬車駛遠了，方才大大鬆了口氣，眸中的陰狠凶殘，逐漸掩去，重又恢複到以前那副率真純良的模樣。
他一邊往裏走，一邊假模假樣做出一副急切尋找的樣子。
“剛才還在呢，到底去哪兒了呢？小姑娘氣性真大，鬧別扭不要緊，別玩失蹤啊。快點出來吧，別鬧了，回頭把人急壞了，可真不是開玩笑的。”
他一邊走一邊嘟嘟囔囔地說著，明明聽到周遭有熟悉的腳步聲傳來，卻裝作沒聽見，手搭著涼棚，不停地尋找。
麻九的聲音傳來，“薑畔，人找到了嗎？”
薑畔一攤手：“別說人了，連隻兔子都沒有。”
麻九皺著眉頭望著他，並沒說話。
薑畔眼珠轉了下，小心問道：“那怎麽辦呀？”
“我哪兒知道怎麽辦。”麻九暴脾氣地瞪他一眼，轉頭望見星橋還在忙碌尋找，不由歎了口氣。
薑畔故意使壞，低聲問：“大當家的，我瞧宋少爺是動了真格，情難自拔。難道，你就不……”
他一副八卦的惡心樣子，瞧向麻九的目光，有同情，還有幾分鄙夷，但最後都歸結到了慫恿。
沒錯，麻九從薑畔的目光中，瞧出了慫恿。
慫恿他吃醋，繼而狠狠對付星橋。
麻九冷下臉來，“這事兒不用你管，我自有分寸。你救過我的命，我自然不會誤會你。可傳到旁人耳朵裏，隻怕要誤會你在挑撥我們父子之間的關係。”
薑畔忙搖頭：“冤枉啊，我就是……”
他話未說完，一巴掌拍在自己臉頰上，咬著牙道：“我這張破嘴，淨胡說八道，大當家的，你千萬別往心裏去。”
麻九嗯了聲，抬步往前走去。
陰沉了大半天，此時開始下起雨來。
密林裏越發黑暗，隔著幾步遠，都看不清前方。
這麽找下去不是辦法。
麻九拿定主意，急步衝到星橋跟前，勸道：“她那麽大的人，輕易丟不了，既然半天找不到，準是被人擄去了。我們困在這裏也是徒勞，不如趕緊回城，再想辦法。”
星橋滿臉水滴，除了雨滴，還有淚水。
他焦急難耐，跟瘋了似的，不願意相信麻九的推斷，執意還要再找。
麻九沒辦法，衝薑畔使個眼色，兩人一左一右靠近星橋。一個作掩護，吸引星橋的注意，另一個趁其不備，一記手刀落在星橋的脖頸處。
宋星橋兩眼一翻，暈了過去。