赫連漪見沈留香神情中有遮掩之色，察覺不對，道：“留香，剛回來，你也好好歇歇。那府宅你便不要去吧，免得睹物思人，徒惹傷心。”
“不妨事。”沈留香幾乎脫口而出，又頓了頓：“皇後，奴婢真不累。”
赫連漪深深望她一眼，看她如此深切的樣子，總算答應。昌平公主是赫連漪的庶妹，雖早已不是公主身份，但蕭允晏還未曾給她另封名號，所以還是以公主稱呼著。
豈知，沈留香回來後，卻告知昌平公主臉上長瘡，無法見人，府中管家也根本不讓人進去，便隻得無功而返。
赫連漪道：“那就讓宮裏的太醫去瞧瞧。”
“奴婢也說了，但公主府管家說他們已經請了神醫，常日在府中看顧著。還說不是大病，隻是沒法見人，就不勞宮中太醫了。”
赫連漪雙眉頻蹙，問道：“留香，你信嗎？”
“奴婢不信。”
“昌平近來確實是怪異，本宮好像已經很久沒有看到她了。”赫連漪又看向沈留香，卻見她眼神有些閃閃躲躲的樣子，不禁道：“留香，你今日非要前去，當真是想回府？”
沈留香更見閃躲，支吾了半天才將心中疑惑如實吐出：“皇後，奴婢一直覺得霍端的死跟昌平公主有脫不開的關係，所以奴婢去清音寺之前暗中安置了人在昌平公主府中，可是這麽長時間了，卻一直沒消息。”
“你也覺得此事跟昌平有關？”
“是，必定是。”
“本宮知道了。”
......
齋戒數日後，皇後終於在初六這天攜著眾妃嬪、命婦一行人浩浩****地前往北郊的先蠶壇親祭。
第一日，行完躬祀先蠶禮，赫連漪一行回往臨時搭建的大次休息，身後一群護衛緊緊相隨。曾略羽如今雖已是禁軍統領，但蕭允晏一直不放心皇後的安全，非但將沿途的護衛軍從原來的一萬增加到兩萬，甚至還讓原來的禁軍統領羅鵠也跟來貼身護衛。
赫連漪臨近大次，道：“羅鵠，本宮有話問你，你隨本宮進來。”
“是。”羅鴻似是有些緊張，“不知皇後要問什麽？”
“陛下那日跟樂祿談得怎麽樣了？”
羅鵠聽她問這，暗自鬆了一口氣，“回皇後，陛下和樂雲暉商談的時候臣並不在場，臣隻知道樂雲暉提出了條件，但陛下完全沒有接受的意思。”
赫連漪“哦”了一聲，“提了什麽條件？”
羅鵠望了望她，卻欲語還休，赫連漪頓時明白，“該不會是跟本宮有關吧？”
羅鵠直言：“正是跟皇後有關。”
赫連漪當即便明白，樂祿父子本就是衝著那後位才送樂雲依進宮的，如今樂雲依又有了身孕，加之自己這個皇後如今已是形同虛設，這個後位他們必然是勢在必得。不用再問她也知道，樂祿父子定是以後位要挾，如若蕭允晏同意廢了自己，他們自會歸順，並無條件支持蕭允晏回大梁清算蕭白。而如果他不同意，那便沒得商量。
“皇後放心吧，陛下不會同意的。陛下曾放言，若他們死硬，那便讓樂雲暉回不了雲州。”
“本宮倒也沒有什麽不放心的。”說著，她雙眼緊盯著羅鴻，問：“羅鵠，那夜究竟發生了什麽？你們跟陛下究竟去了哪裏？”
羅鵠臉色大變，連忙跪地，知道推脫不得，幹脆直言：“皇後恕罪，臣已被陛下下了封口令，任何人問起臣都不能開口，包括皇後。”
赫連漪是知道這個結果的，但她就是要看羅鵠的反應，“那幾日你們去了冷幽穀是不是？”
羅鵠愕然，但沒有否認，赫連漪從他表情已是明白，她的猜想已被證實，“羅鵠，本宮已經明白了，你且去吧，讓曾略羽進來。”
“是。”
羅鵠出去後，曾略羽進來，朝赫連漪叩拜道：“臣拜見皇後。”
赫連漪道：“曾卿，你還記得昌平嗎？”
“昌平公主？臣自是記得，不過自從臣進京後好像從沒見過她也不曾聽說她，不知她如今在何處？”
“本宮也不知道她如今在何處，究竟在做什麽。曾卿，這次親蠶禮結束後，你暗中幫本宮打探一下。”
“臣領命。”
曾略羽看著她，心裏也酸澀，還沒入京前，老百姓口口相傳著這樣的佳話：當今夏帝是以國號為聘迎娶了前朝公主的。一個皇子，一個公主，相貌匹配，家世匹敵，年歲也相當，實在是天造地設，珠聯璧合。
可是，到了京城，一切說法又變了，皇後大婚不久，就遭了冷待，甚至，廢後的傳言已是越來越烈......
赫連漪見他出神，問：“曾卿，你怎麽了？”
“哦，臣回來見到皇後，覺得皇後變了好多。”
“事隔經年，總是有變化的。”
“不是，皇後的容貌未曾有絲毫變化，變的卻是其他的。”
“哦？那哪裏變了？”
“皇後看上去總像是有滿腔的愁緒。”
赫連漪眼裏漸漸起霧，抬頭也不知望向何處，“發生了這麽大的一場變故，曆盡幾番生死浮沉，改變自是難免的。”
“臣平生無大誌，唯願皇後餘生再無憂。”
赫連漪臉上浮出一抹溫良笑意，“嗯，曾卿辛苦了，你去外候著吧。”
“是，臣告退。”
......
次日，躬桑儀禮完畢後，皇後在桑園設宴，連著兩日緊繃的氣氛總算是消散了些許。
前些時日她離宮，皇帝也一直不接她回來，因此，廢後的傳言越來越甚囂塵上，有些命婦早已在暗中向樂雲依巴結示好。但這兩日見到這位皇後，風儀依舊，無論氣度和容貌都不是那個樂雲依可比，不自覺在她麵前有所懼意。
赫連漪自是知道這些宅中婦人的短見，也決意不跟她們計較，舉起手中的爵，以表示感謝這些天來的齋戒和陪祀。
她一口飲盡，其他人也跟著。誰知，僅僅一杯下肚，赫連漪忽然覺得頭昏腦漲，用力扶著自己的額。
“皇後你怎麽了？”沈留香剛問完，赫連漪忽然眼前一片漆黑，隻聽耳邊傳來一聲聲尖刺的喊叫：“皇後。”她便再也沒了知覺。
......
那是一片幾乎要讓人窒息的黑暗。無休無盡的黑暗中，她和蕭允晏相依在城牆上，那時還沒攻破永安城，那時他們的心能夠緊緊地熨貼著彼此。
遠處的天空，一團黑雲籠罩，赫連漪忽然心痛難忍，痛到連呼吸都失去。那不是雲，那是一團煙霧，轟炸聲震得她幾乎要失去聽覺。一具具屍身往外抬，有些已是血肉模糊，甚至，她似乎連死去將士家人的悲號聲都能聽到。漸漸地，那一聲聲悲號又變成了一陣陣清脆的叫喚聲：“姑母，姑母，你聽得到幼梧說話嗎？姑母你醒一醒，你看看幼梧。”
似乎又過了很久，耳邊的清脆叫喊忽又變成了蕭允晏的責罵聲：“赫連漪，你的國你的子民你都不要了嗎？你曆經千辛萬苦複立的大夏，你想不管就不管了嗎？”
“赫連漪，朕什麽都可以給你，你折磨朕也好，欺騙朕也好，朕都不怪你，不再怪你了，隻要你醒來就好......”
“你放心吧，以後我不會再讓你為難，也不會再為難你了，相信我。”他的聲音裏又漸漸哽咽，漸漸悲泣。
這是夢嗎？赫連漪想要睜開眼睛看看，可就是睜不開，耳邊又漸漸沒了聲音。她又一次墮入夢魘中：眼前，終於不再是黑暗，永安城的城門大開了，她望著那座高聳入雲天的巍巍宮闕，卻開始惶惑不安。直到蕭允晏帶著自己走入那座宮殿，她才發現她曾經朝思暮念的永寧宮，原來是一座冰宮。冷，一種蝕骨的冷侵襲她全身，而蕭允晏卻已不見。她茫然地找尋著他，一步步走向眼前的深淵裏，從高處望下去，那深淵深不可測，讓她無比惶惑懼怕。但是，她的身體不受控製地往深淵裏走去，然後飄落，慢慢跌墜在一片無盡的黑暗裏。
深淵的盡頭，又是一片漆黑，漆黑的地牢，沒有一絲光亮，但她看得到那些人。這些人，在她無數個夢裏出現過，那是數不盡的梁軍和夏軍，此時他們都是一副待宰的模樣，而能夠主宰他們命運的正是自己，每個人都向她祈求著：別殺我，別殺我。可是，赫連漪卻舉起了自己手裏的刀......
“不，不要，救我......”明明，手裏拿刀的是自己，待宰的是別人。明明，求饒的是他們，可呼救的卻是自己。
“父皇，父皇，父皇......”她無比地恐懼著，期望她的父皇能拯救自己。隻要刀一落，她也將跌落到無盡的深淵裏去，可是她不得不落下那刀。
“漪兒，漪兒......你醒醒，你睜開眼......”當她感受到自己的身子被緊緊包裹住時，她總算漸漸安心，漸漸平靜了下來。
“漪兒，你睜開眼睛，睜開眼睛。”耳邊人不停讓她睜開眼睛。
她實在無法再忍受這無休無止的黑暗和恐懼，終於，她用盡了全身所有的力氣將眼睛睜開。