夏日蔭蔭，房間裏放著山水台子的冰山，清涼一點點彌漫開來，精致的純銅鏤雕嫦娥奔月香爐裏，青煙冉冉升騰，嫋嫋散著清雅的蓮花香。
心頭的火氣淡了一點，沐龐氏依然覺得止不住的疲憊。
她想不通聖旨背後是徐賢妃的意思還是皇上的意思。如果是前者，沐清菀剛剛救了徐賢妃的性命，即便沐清菀無意間惹了賢妃不快，也不至於如此。如果是後者……沐龐氏攥緊了手中的茶盞，沐家到底哪裏觸怒了龍顏？
沐馳雖然昏庸無能，好在極少惹是生非。至於沐清河那檔子丟臉的事，應該不至於讓皇上對沐家有此成見。
最讓她頭疼的還是二房一家的反應，從沐馳到徐氏再到沐清菀，就沒有一個看穿這背後的深意，一個個抱著聖旨自以為得了天大的榮耀。
沐清菀竟敢越過她直接去跟曹公公交談，一點世家嫡女該有的氣度都沒有，像極了小戶人家逢迎諂媚的嘴臉。他一個公公，再有臉麵也是在主子跟前，敬重可以有，身為世家子女，卻不該卑躬屈膝。在這一點上，沐清菀完完全全地隨了沐馳和徐氏。
也對，沒見過世麵的庶子和庶子媳婦，聖旨都沒接過幾次，能有什麽出息？
沐龐氏覺得頭疼，這是老毛病了，自從長子去世她就沒有一天睡得安穩。時日長了，便落下個頭疼的毛病，夜間裏更是睡不好。動動腦子都要疼上半天，所以，這些年她不愛理事。
結果，就從徐氏手裏接過來這麽個爛攤子。
張嬤嬤輕手輕腳地進來，悄然走到沐龐氏身邊。
“回來了？份例都放下去了？”沐龐氏按著太陽穴閉著眼睛問。管家權到底還是又收了回來，徐氏膽大妄為，賬麵上的虧空連遮掩都不屑，孫管家來回稟的時候，侯府裏竟然已經花用了明年的用度。
再這麽下去，大概要不了多久，侯府就該遣散仆人，縮減用度了。她榮寵了大半輩子，臨了竟然還要為中饋操心，到底是造了什麽孽啊！
沐龐氏這時候忽然間記起了杜氏的一點好，至少杜氏在世的時候，家裏一切井井有條。當年杜氏去世，交上來的賬本她也看過。雖不能說清水無魚，但底下人手裏留下些是常事，除去這個，竟是半點挑不出錯。
張嬤嬤猶豫了半天，想著底下人報上來的消息，到底不敢隱瞞，看了看左右。沐龐氏見狀微微皺眉，還是抬手揮退了左右，鎖著眉問：“出了什麽事？”
“老夫人……不是份例，是……是三老爺那邊……”
“老三怎麽了？”她說的吞吞吐吐，沐龐氏不耐煩，“有話直說！”
“是、是……老夫人您看。”張嬤嬤咬咬牙，實在說不出口，幹脆把藏在袖子裏的東西拿了出來攤在掌心遞給沐龐氏看。
沐龐氏不知是何意，鎖著眉拿起來看，隻見那是一塊通體無暇的玉佩，中間鏤雕一隻咆哮的猛虎，猛虎四肢健壯，獠牙栩栩如生，看上去氣勢十足。最妙的是，白玉中鑲嵌了絲絲縷縷的金絲。這不是普通的白玉，而是北疆陰山一帶特有的金絲白紋玉，極為難得，所產之玉全部進貢皇宮大內，怎麽會在張嬤嬤手上？
一邊看一邊想，沐龐氏不笨，張嬤嬤既然拿給她看，其中一定有問題。這麽又仔細看了一遍，沐龐氏忽然在玉佩背麵不起眼的地方發現了一個小字。她年紀大了，眼睛開始花白，湊近了使勁看才模模糊糊地認出那似乎是一個“駿”字。
駿，沐駿。
沐龐氏一瞬間瞪大了眼睛，她忽然間想起，當年長子於當今登基之初臨危受命，征戰北疆，首戰告捷，大敗北狄騎兵，逼退敵軍三十裏。今上龍顏大悅，對侯府賞賜甚重，那次賜下來的東西中就有這麽一塊金絲白紋玉。因為長子有功，今上特地命能工巧匠將之雕琢成猛虎，寓意“得一員虎將”，並嵌入長子之名，以示看重。
但是，這塊玉怎麽會流落到張嬤嬤手中？！
“還不從實招來！”沐龐氏猛地站起來喝道，心中狂跳，禦賜之物若是出了什麽差池……
“老夫人！”張嬤嬤撲通一下跪倒在地，“今日奴婢奉命到風霽堂，東西是三老爺給的，說是有人當到了三太太名下的當鋪裏……”
當鋪？！
沐龐氏腦中一空，身體搖搖晃晃幾乎站立不住，張嬤嬤連忙膝行去扶住。
“老夫人保重身體啊……”
沐龐氏虛弱地擺擺手，“查——給我查得清清楚楚！我倒要看看是誰這麽大膽子！”
“是是是！老夫人，奴婢這就去吩咐，您千萬保重身體！”張嬤嬤勸道。她拿到玉佩也嚇懵了，侯府禦賜之物流落在外，還被當到了當鋪裏。幸好是三太太的嫁妝鋪子，若是叫外人知道了……
沐龐氏深深地歎了一口氣，“去，去把沐清溪給我叫過來！”
“老夫人，大房的東西早就不在清暉院了。”張嬤嬤心知沐龐氏一時想岔了，連忙提醒。
沐龐氏這才想起來，當年大房沒了人，幾個庫房她便管了起來。後來管家權交給了徐氏，幾個庫房的鑰匙也一並交了出去，清暉院裏怕是早沒什麽東西了。
“徐氏……”沐龐氏咬著牙狠聲念著。
“老夫人，未必就是二夫人……”
“不必說了！”沐龐氏不想聽什麽了，眼下沐清菀正在風頭上，不能明著來，萬一賢妃還看重她，難保她不把家醜給捅出去。這事一定要瞞著，捅出去沐家就是欺君之罪！
“這事你跟孫管家悄悄地查，既然是老三發現的，有什麽拿不準的就去找老三。務必要弄清楚東西是怎麽出去的，還有沒有其他東西在外頭，若是有，不惜一切代價都要找回來！”
“那二夫人那邊？”
“先不要驚動她，”沐龐氏疲憊地搖搖頭，心底已經隱隱約約有了個猜想，隻是不敢深想罷了，“先想法子把東西找回來，開了庫房對著冊子一樣一樣核對，那些不重要的不必計較，先把這些都給我找回來！”
“這些”是哪些張嬤嬤心知肚明，連忙應了去找孫管家商量，這事太大太嚴重，她一個人是絕對不成的。
*
沐瑜自從來過清暉院一次之後就成了這裏的常客，她人還算安靜，知情識趣，來的時候挑的好，走的時機也拿的準，一點不會讓人覺得煩。雖然有些小心思但都不是壞心眼，沐清溪也就默許了這個客人。
更重要的是，她有一手好繡工，還有一手好廚藝，當然，後者才是最最重要的。因為這一手好廚藝，沐瑜受到了沐清溪身邊一眾丫鬟的熱烈歡迎。
實在是沐清溪姑侄倆一個德性——挑食！
平常的時候沐清溪想著要給侄兒做表率，多少還會忍著，可一到夏天就全不顧了。客兒本來就挑食，這下有了沐清溪這個“榜樣”更是挑得理直氣壯。
錦繡幾個磨破了嘴皮子，說完大的勸小的，說完小的勸大的，說來說去，竟是一個都聽不進去。一個月下來，姑侄倆生生瘦了一圈，那一模一樣的小下巴眼見得都尖了。錦繡幾個大熱天裏紛紛起了一嘴的泡，隻好整日裏喝苦丁茶敗火。
沐瑜剛剛走到清暉院門口就被聞訊而來的珠璣接過手裏的食盒，拉著一路小跑往院子裏走，一邊走一邊謝天謝地，“瑜小姐可算是來了，錦繡姐姐頭發都要白了！”
“昨兒不是把那蓮花粥的做法給了姐姐？”沐瑜被拉著走也不惱，反而笑著問道。這清暉院裏丫鬟主子與別處不同，舉動間處處可見彼此的親昵，不像是主仆，更像是家人。
“哎呀別提了！春棠做是做出來了，可是咱們家那兩位祖宗硬是說味道不對，吃兩口就不愛吃了，午膳就喝了一碗酸梅湯，吃了一疊酸角糕，再這麽下去，都能去跳掌上舞了！”
掌上舞是前朝第一美人驚鴻姑娘所創，因為前朝帝王愛纖腰，宮人為博君王一笑，紛紛餓死。而驚鴻姑娘非但不曾餓死，反而另辟蹊徑創出掌上舞，豔驚四座，被君王收入後宮，寵愛一生。前朝詩人有“楚腰纖細掌中輕”句，便是頌讚驚鴻姑娘與掌上舞。
珠璣如此形容雖是誇張，可見識過沐清溪和沐含章的挑食以後，沐瑜很是同情這群丫鬟。
糖多一點嫌甜，少一點嫌酸；鹽多一點嫌鹹，少一點嫌淡；甚至連菜裏放了一勺醋還是兩勺醋都能嚐出來，這哪裏是吃飯，分明是挑刺呢！
“瑜小姐這次做了什麽來？”珠璣滿含期待，她家的兩位祖宗，也就還愛吃瑜小姐做的東西，每次都能吃得幹幹淨淨，看那樣子要不是估計外人在，都能撲上去再把盤子舔一圈。
初時，她們隻覺得沒眼看，現在麽，嗬嗬，兩位祖宗啊，你們吃的開心就好。
“是翡翠涼果，也不知妹妹喜不喜歡吃……”
“喜歡喜歡！”
沐瑜話音未落，便聽到一聲脆生生的應答，聲音還稚嫩，定是沐含章無疑。
果然，下一刻便看到一個白白嫩嫩的小娃娃正倚在窗邊向她招手。