當我再次睜開雙眼的時候，我感到向導強壯的手正抓著我的腰帶，另外一隻手拉住了叔叔。我傷得並不嚴重，隻是受了一些皮外傷，但全身酸軟無力。我發現自己躺在山坡上，距離深淵隻有幾步路的距離，最微小的震動都有可能讓我直直滾向深淵。我差點沿著火山口的斜坡滾下山去，是漢斯把我從死神手中搶了回來。

“我們在哪裏？”叔叔問，發現自己又回到了地麵，不禁火冒三丈。

向導聳聳肩，表示不知道。

“我們在冰島嗎？”我說。

“不。”漢斯回答。

“什麽，不在冰島？！”教授喊道。

“漢斯一定搞錯了。”我站起來說。

我們在這次遠征中已經經曆了無數件令人驚奇的事件，可是眼下還有一個意外在等待著我們。我看著眼前幹燥而偏僻的北極地區，期待在北極暗淡的天光下見到終年積雪的大地。可是眼前所見與我想的完全南轅北轍：我們在一座山的半山腰上，火辣辣的太陽炙烤著大地，也炙烤著我們的身體。

我真不敢相信我的眼睛。可是身上曝曬的感覺卻不允許我再懷疑。我確實半**身體從火山口裏走了出來，過去我們渴望了兩個月卻沒有得到的陽光，現在就在我們的身邊，到處都充滿了光和熱。

漸漸地，我的眼睛習慣了光明，我開始借助光線糾正錯誤的想象。至少我可以肯定我們是在施皮茨伯格，一定是這樣，我不會輕易改變自己的想法。

教授說：“好吧，這裏確實不像是冰島。”

“那就是讓邁揚島了？”我提醒道。

“不，也不是。從花崗岩山腰和山頂的雪蓋來看，這不是北方的火山。”

“那……”

“快看，阿克塞，看！”

在我們頭上不超過五百英尺的地方就是火山口。每隔十分鍾，在巨大的爆炸聲中，火山口就會噴出一排高高的火焰，夾雜著碎石、火山灰和岩漿。我感覺到山體一上一下地起伏著，仿佛一條從巨大氣孔裏不斷噴出火焰和蒸汽的鯨魚正在呼吸。在我們下麵的陡峭山坡上，可以看到一層層火山噴發出的物質，延伸到七八百英尺的深度。山腳則生長著規則的綠色樹林，我在樹林中認出了橄欖、無花果和掛滿葡萄的葡萄藤。

我必須承認，這顯然不符合我對北極的印象。

當我們的視線越過這一片綠色地帶，就會發現遠處是一片美麗的水麵，可能是海，也可能是湖。水域中央有一塊迷人的陸地，看起來好像是一座直徑隻有數公裏的小島。東麵是一座小型港口，港口周圍有幾所房子，港灣裏停泊著幾條造型別致的小船，靜靜地漂浮在蔚藍的水麵上。更遠一些的地方，像螞蟻堆一樣的小島嶼突出在熔化的冰原上。西麵，遠處的海岸就像地平線之外的遙遠邊界。有些岸邊可以看到藍色山脈優雅的輪廓；有些岸邊可以看到更遼遠的地方，那裏有一個高聳入雲的圓錐體，頂上噴出一縷淡淡的煙霧。北麵，開闊的水麵在陽光下閃著粼粼波光，水麵上桅杆林立，千帆競逐。

這番景色完全出乎我們的預料，因此更顯得美麗無比。

“我們在哪裏？我們到底在哪裏？”我不斷地低聲念叨著。

漢斯漠不關心地閉著眼睛，叔叔注視著眼前的一切，完全摸不著頭腦。

“不管這是什麽火山，”終於，他開口說道，“這裏有點熱，火山噴發還沒有結束。如果從火山裏走出來，腦袋又被石頭砸中的話，那就不值得了。我們還是趕緊下去，看看我們究竟在哪裏吧。再說，我快餓死渴死了。”

當然，教授從來都是這樣一刻也閑不住。可是我已經忘記疲乏和饑餓，寧願在這裏再多待幾小時。但我不得不跟著教授一同走下去。

火山噴出的石頭堆成了陡峭的山坡。我們滑進火山灰形成的泥坑，躲開從遠處看來好像凶猛蟒蛇的熔岩流。我們一路向下走的時候，我開始滔滔不絕地說起話來，我的想象力受到了很大的刺激，眼前的幻覺讓我說也說不完。

“我們在亞洲，”我喊道，“在印度的海岸上，就在馬來半島附近的群島裏麵，或者是在大洋洲！我們已經穿過了半個地球，現在從另一頭鑽了出來！”

“可是羅盤呢？”叔叔說。

“哦，羅盤！”我窘迫地說，“按照羅盤來看，我們正在平穩地向北去。”

“這麽說羅盤錯了？”

“錯了？怎麽會！”

“可是這裏不是北極啊！”

“不，不是北極，可是……”

這件事情沒有合理的解釋，我也隻能憑空假設。

不管怎麽說，我們正在走近那片綠色樹林，從遠處看它真是美極了。我被饑餓和幹渴折磨著。兩小時以後，我們來到了一片美麗的田園，那裏種滿了橄欖樹、石榴樹和葡萄樹。它們看起來似乎是大家共有的財產。何況我們已經淪落到了這樣的境地，似乎並不打算過分拘謹。大嚼可口的水果，吃下整串整串的紫葡萄，這是多麽愉悅的享受啊！不遠處，在樹蔭下的草地上，我找到了一口清新的泉水，我們把臉和手浸在清水裏，那感覺真是心曠神怡。

正當我們享受休息的快樂時，一個小孩兒出現在兩叢橄欖樹中間。

“啊，”我叫道，“有一位住在這塊福地的居民！”

那是個衣衫襤褸、滿臉病容的可憐孩子，顯然，我們的出現讓他十分害怕。這可以理解。我們半**身體，頭發和胡須都亂蓬蓬的，看起來肯定很不體麵。我們一定會嚇壞這裏的居民，除非住在這裏的都是強盜。

那個孩子拔腿就跑，漢斯不管他亂叫亂踢，追上去把他拉了回來。

我叔叔盡量哄著他，用德語向他問道：

“這座山叫什麽名字啊，小朋友？”

孩子沒有回答。

“好吧，”叔叔說，“看來我們目前不在德國。”

然後他又用英語提出同樣的問題。

這孩子還是不回答。我覺得有點奇怪。

“他是啞巴嗎？”教授喊道，他對自己的語言能力十分自豪，於是又用法語重複了一遍問題。

這孩子仍然沉默不語。

“我們用意大利語試試。”叔叔開始用意大利語問他。

“這是什麽地方？”

“我們在什麽地方？”我不耐煩地重複了一遍。

孩子一聲也不吭。

“嗨，你這孩子會不會說話啊？”叔叔叫著，他生氣地揪住這孩子，“這座島叫什麽名字？”

“斯特龍博利。”這個小牧童終於開口了，他掙脫漢斯的手，穿過橄欖樹跑向平原去了。

我們誰也沒顧上他。斯特龍博利！這名字完全超出了我的想象！我們正在地中海的中間，周圍全是古羅馬神話中的風景，我們也正處在風神控製著大風雪的那塊圓形地帶。東麵那些藍色的山就是卡拉布利亞山！南麵遠處的火山就是大而可怕的埃特納！

“斯特龍博利！斯特龍博利！”我重複著說。

李登布洛克叔叔合著我的節奏手舞足蹈，我們仿佛在合唱。

天哪，這是怎樣的一場旅行啊！太了不起了！我們從一個火山口裏麵進去，又從另外一個火山口出來，這座火山距離斯奈弗山和世界盡頭的冰島足足有兩千四百公裏！遠征機緣巧合地把我們帶到了地球上最幸福的國家！終年積雪的地方搖身一變成了四季常青的樂土，寒冷的北方灰霧成了西西裏的湛藍天空！

吃完新鮮水果和清水組成的美餐，我們又出發前往斯特龍博利港口。我們原本準備講述到達這個島的經過，但是保險起見，最好還是不要說，否則迷信的意大利人一定會認為我們是被從地獄裏丟出來的魔鬼。所以我們隻是準備簡單地說自己經曆了一場海難。這樣雖然沒那麽光榮，可是比較穩妥。

路上，我又聽到我叔叔嘟囔著說：

“可是羅盤的確指著北方！這怎麽解釋呢？”

“管他呢！”我不屑一顧地說，“別解釋了，那樣會省事得多！”

“那怎麽行！堂堂約翰奈姆的教授無法解釋一種宇宙中的自然現象，簡直是奇恥大辱！”

說完，我叔叔半**身體，腰間還纏著錢袋，把眼鏡推到鼻梁上，又變成了嚴厲的礦物學教授。

離開橄欖林一小時以後，我們到達了聖溫琴佐港口，漢斯要求為他第十三周的服務支付薪水。我叔叔如數付給了他薪水，給錢的時候還激動地握緊了向導的手。

在那一刻，也許他不像我們那樣情緒激動，但也做了一個對他而言極不尋常的動作。

他輕輕地用指尖拍了拍我們的手，對我們笑了起來。