一大早，石榴就來店裏多買了兩斤牛肉，說是家裏有貴客。翠喜笑問：“給你說婆家了？眉開眼笑做什麽？”
石榴飛了她一個白眼：“悅昌銀樓的邱師傅來做客，我等了快一年，就趕著今天弄件好首飾呢。”
翠喜哦了一聲。
石榴道：“知道廊房頭條、廊房二條不？知道珠寶市不？”
翠喜搖頭。
“唉，真是對牛彈琴，”石榴說，“北平最有名的金店銀樓都在那兒，全天下最漂亮的首飾都從那兒出的。悅昌是老店，雖不是大銀樓，當年德源興想從悅昌把邱師傅挖了去，兩家還幹過仗呢！我家小姐最愛邱師傅的首飾活兒，那是一等一的好，頂得上帶黃簽兒的呢！”
“黃簽兒？”
“就是給宮裏皇上娘娘們用的！”
“呀！”
石榴笑吟吟道：“今兒邱師傅來了，帶來好大一箱子，全是好東西哪！咱家小姐把他當貴客招待，我能跟著討點便宜，你說我能不眉開眼笑的？”
翠喜將牛肉遞給她：“那你快回去吧。”
“不來看看？”
“不去了。忙著呢。”
石榴踮起腳朝裏探探頭，天祿在廚房跟王叔他們在一塊兒撈牛肉呢，敦實的人影在熱氣裏朦朦朧朧，店裏座位空空，因為還沒到飯點。翠喜忙？她忙個屁！石榴覺得翠喜挺可憐，這小丫頭沒錢，也沒機會戴漂亮首飾，即便戴了，在這小飯鋪裏擦桌子掃地吆喝端盤子，天天對著些糙老爺們兒，倒顯得諷刺和淒涼，便道：“別怪我沒跟你說啊，先走了。”一溜煙兒地跑了。
天祿從廚房裏出來，一麵擦汗一麵道：“小石榴說啥呢？什麽師傅要來，要你去她們那兒。”
“誰知道，說得糊裏糊塗的。”翠喜歸置著桌椅，她低著頭，烏黑的發辮紮得緊緊的，頸後卻仍有一圈茸茸的碎發，像小鳥的茸毛。她那天叫了他哥，是因為他對她是真好，可這好吧，卻讓她漸漸跟他疏遠了，有時候連眼神都躲避著。他看著她想，你小小一個姑娘，心思卻恁多。可他不能跟她多說什麽，話說得越多，心說不定就隔得更遠了，她那些小心思其實他都懂，太懂反而不好，蒙著迷糊著倒能親近些。一顆種子不到發芽的時候，就該讓它捂在土裏，陽光暖它，雨水澆它，泥土滋養它，急不得，該開花結果的時候誰都擋不住。那就是火候，也叫“道法自然”，人世世代代都這樣過來的。
下午，丈二姑娘帶著那悅昌銀樓的邱師傅來了。天祿自然殷勤款待，親自上前捧茶遞巾，翠喜則同石榴在門口門墩兒上坐著，替邱師傅看著他那個紫檀首飾箱子。
邱師傅著白色紗襪，藏青布鞋，黑色對襟褂子的排紐扣到脖根兒，皮膚白，容長臉，眉棱下一雙亮閃閃的黑眼睛，年紀不到三十歲，樣貌清秀，聲音柔和，談吐溫雅有南音。
石榴買了一個銀簪子，拿給翠喜欣賞，翠喜拈著它，雪白的小手指微微翹起，對著從槐樹濃蔭下透出的陽光細看，笑道：“好調皮的葫蘆。”原來那簪子上塹刻著葫蘆紋樣，兩頭一邊一個，胖乎乎地歪斜著。石榴也湊過去和她一起細瞧，兩個小女孩便如得了什麽絕世寶物，拿著那小玩意兒悄聲評說著。門墩兒旁是一盆紫色蟹爪菊，映出五彩的光，光彩中少女的臉龐秀美可喜，像幅畫一樣。
“小妹好水靈。”邱師傅笑道。
天祿沒作聲，丈二姑娘笑道：“天天好肉好飯，壯著呢。”她指的是石榴。邱師傅又道：“小妹頭發生得好。”石榴的頭發黃稀稀的，綰成雙髻，像頭上頂了兩根蒜。這下所有人都知道他誇的是另一位了。
“嗬嗬，那是大喜賊！‘牛肉劉’的寶貝。”
翠喜聽到，想反駁：“我不是賊！”後來想了想，也沒吭聲，歪著腦袋自和石榴看簪子，又低頭瞅腳邊的首飾箱，上麵是金絲描的牡丹**和螺鈿拚成的明月穿雲。
邱師傅吃了麵，先誇讚麵好吃牛肉很筋道，“牛肉劉”果真名不虛傳。擦了嘴，喝了口涼茶，卻起身朝翠喜走過去，問她是哪裏人，多大了，翠喜站起身，很禮貌地一一回答，邱師傅笑道：“說來在下和姑娘還有些淵源。我祖籍嘉興，手藝是南方的，悅昌的大掌櫃趙先生恰是姑娘同鄉。有詩言，欲識金銀氣，多從黃白遊。一生癡絕處，無夢到徽州。徽州鍾靈毓秀，人人如珠似玉，真是老天爺眷顧。”
翠喜知他在誇自己家鄉，想起之前丈二姑娘對南方人鄙薄的口氣，不由得覺得大是長臉，笑盈盈地謝了。不經意轉頭，卻見天祿站在丈二姑娘桌旁，眼神很複雜。她心裏突地一下，往後退了兩步，離邱師傅遠了些。
邱師傅彎腰，用袖口拂了拂首飾箱上的灰塵，心念一動，抬首道：“我還有些小物件，小姑娘如果喜歡，就挑一件，我按市價六成給你，都是南方人，就當作給鄉親的見麵禮了。”
翠喜忙搖頭道：“我不要。”
石榴使勁朝她使眼色，要她應下，翠喜隻是搖頭。
“要，怎麽不要？”天祿大聲開口，“不過也不用折價，翠喜，錢不夠我給你。”語氣卻是惡狠狠的。
邱師傅一怔，不知他和這小姑娘什麽關係，不親不熱，不遠不近，倒讓人不好揣摩，更不好接話了。翠喜一張小臉一會兒紅一會兒白，眼睛水汪汪的，人僵著，就是不言語，得虧丈二姑娘走過來，擅自打開首飾箱，裏麵確已沒多少東西，隻剩下些發卡、銀簪、寶相花的銀紐扣。她抓了兩顆紐扣，塞進翠喜手中：“給你，姐姐花錢，別磨嘰了，拿著吧。”
邱師傅卻拉開最下麵一層抽屜，說：“原來姑娘叫翠喜，我瞧這件東西倒和你很相配。”
所有人的目光都湊了過來，天祿也走上前來，邱師傅將那物件小心取出，陽光下，一抹清麗無比的幽藍，與秋日的天空交相輝映。
四下裏都靜了。
日光正正地照耀下來，眾人眼中閃爍的卻不是白晃晃的日光，而是那熠熠的藍之華彩。這是清透的藍，如長天之下昆明湖的碧波，翠色寒煙；是飄飛的藍，似庭院中翩翩的蝶，自在窈窕。那藍仿佛有磁力，會攫取人的呼吸，那藍又仿佛會發散，將光芒從周遭空氣中散開，融化了，直**漾進心中。
單柄為簪，雙柄為釵，兩足並立，看形狀當是釵了。長不過五寸，頂端做耳挖狀，按的是時新一丈青的樣子，卻又分作兩股，成了兩個耳挖子，掏耳朵是不能了，模樣卻多了一份嬌俏，倒似蝴蝶的觸須。銀鎏金的釵柄清秀纖細，鏤空錯層的花樣，是一隻蝴蝶與一隻蝙蝠捧著壽字，應的是福壽的吉祥之意。
“這原是一套，二十八件裏頭唯獨留下了這一個。”邱師傅道，“那小姐知道的，你上次那個抹額，上頭就是點翠的牡丹花。”
丈二姑娘搖頭道：“沒它俏皮。”
邱師傅笑：“不一樣，不一樣。”
“怎麽就偏留下這個了？”石榴好奇地問，“您不是說一套嗎？”
邱師傅淡淡一笑：“買主嫌沒有鑲寶，說太普通了。現在和過去不一樣了，喜歡‘見金不見翠，見寶不見人’。我也懶得跟人掰扯，留下便留下。”
翠喜小聲問：“什麽是點翠？”
邱師傅輕輕旋轉釵柄，眾人隻覺幻彩流光：“姑娘瞧瞧這蝴蝶、蝙蝠、壽字，這是翠鳥的羽毛拚成的。所謂大條十根雙分左右翅，尾條八根一掃尾，一隻翠鳥隻用二十八根羽毛，金銀做胎，剪取鳥羽粘在其上，拚成各色花樣，俗稱點翠。原是宮裏造辦處流傳出來的，後來傳到民間。論顏色，蕉月、湖色、深藏青三大類，翠藍、雪青為上品。這支釵子用的是湖藍軟翠，也是上佳的翠羽，保存得當，千百年都永不會褪色。不過好看歸好看，就是不太好保養，受不得熱，也經不住風吹日曬，更怕潮。”將釵子放到翠喜的小白手心中，如放一片羽毛那般輕盈，翠喜小心翼翼，連呼吸都不敢了，生怕它忽地飛走。
“翠喜翠喜，邱師傅願意折價給你，你就買了吧！”石榴趕緊搖搖翠喜的衣襟，“改天給你梳個頭，你頭發這麽黑亮，戴上它一定美死了！”
翠喜還沒開口，天祿卻忽地道：“她美了，鳥兒卻遭罪了，活生生被拔了毛，也是夠缺德的。”
邱師傅眉頭一緊，見這劉老板眼中忽然多了好些鋒銳，讓人看了心裏不舒服，不由得笑了笑：“劉老板是做的積德行善的好事，但倒不知您鍋裏燉的牛羊怎麽想。”
天祿也笑了：“我這隨口一句話，我是粗人，您一斯文人，別跟我一般見識。這人啊活在世上就得吃，您也得吃不是？牛啊、羊啊、雞啊、鴨啊，舍生取義進了人肚裏，您見過殺牛沒有？沒見過吧？牛街的師傅刀落下之前，口裏是念著經的，我每年到了時候，鍋邊灶台也擺酒，去屠場訂肉，還端著酒灑一灑。我沒覺得我幹這營生有多心安理得，不過為戴朵花兒就殺個生，也忒狠心了。”
邱師傅的臉沉了下來，便隻看著翠喜，她站在那兒，日影之下臉顯得又白又小，灼灼的大眼睛波光粼粼盡是尷尬，邱師傅心中一軟，柔聲說：“小姑娘，你喜歡嗎？喜歡我就真給你。”
“我沒錢……”翠喜的聲音低得不能再低。
丈二姑娘道：“邱師傅，你也別難為人家，小丫頭真沒錢。你這點翠又不是那些小雜件，是嬌貴玩意兒，沒個幾十塊錢下不來。”
邱師傅問翠喜：“若是賣給別人，二十塊錢我還要掂量許久。若給你，我折一半的價，如何？”
翠喜窘極了，十塊於自己也是天價，於是使勁搖頭。
“八塊。八塊我給你。”畢竟是個生意人，白送是不能的，但這個價跟白送真是差不多了，邱師傅覺得說到這裏再不行也不必強求了。
哪個女孩子不愛漂亮的首飾？翠喜長這麽大從來沒有如此接近過這般嬌美金貴的東西，心中實是愛極了這支點翠釵。可她自來到北平後一直省吃儉用，連衣服都是把天祿娘的舊衣改改穿身上的，沒舍得買件新的。每個月就那麽點工錢，付了房租後也攢不了多少。八塊錢是不算多，豈止不算多，和白送差不離了！翠喜猶豫了，也心動了。她求助地看著丈二姑娘，丈二姑娘卻適時地把頭別開，知道她動了借錢的念頭，自己倒不是不願意借，但天祿剛才說了要幫著給的，丈二姑娘樂得做個成人之美的事。
可翠喜並沒有將目光轉向天祿。欠誰的也不能欠他的。不能再欠了。
天祿卻果然道：“我給，八塊，您說的哈！”說著就要掏錢。
“您慢著！”邱師傅手一抬，“您若要給，就給八兩。”
天祿驚笑：“我說，您不是四川人，怎麽玩起變臉來了？天橋學的？這天橋也沒唱川戲的呀，剛還說八塊！這八塊錢和八兩銀子，可差得忒遠了啊？！簡直比我還會做生意。”
“跟您是做生意，我跟翠喜姑娘，那是做人情。”邱師傅冷冷地道。
“您跟她算哪門子人情？”天祿聲量一提，“她工錢是我開的，她住在我家！她奶奶也住在我家！她靠我過日子！”
丈二姑娘和石榴互瞧一眼，往後退了兩步，石榴朝翠喜伸了伸舌頭。
話一出口，天祿立時覺得自己說得冒失了，悄悄瞅瞅翠喜，果見小姑娘一張小臉蒼白得很，他心中急悔，可說出來的話怎麽收得回去？
翠喜吸口氣，將點翠釵小心遞還給了邱師傅，輕聲說：“謝謝您的好意，我還是不要了。您剛也說了，這翠鳥的羽毛嬌貴，怕潮怕濕怕風吹日曬，我幹的活兒您也看到了……我，我伺候不了這好東西。”
邱師傅便將釵子收進箱子裏，向眾人道了句叨擾，丈二姑娘道：“邱師傅，等我給您叫黃包車去。”
“客氣客氣。”
他們人一走，翠喜便進了店子裏，一股子麵香肉香裹著熱氣卷過來，心想得虧沒買邱師傅的點翠釵，店裏真戴不得這玩意兒。又想起初來“牛肉劉”的時候，便是這熱騰騰香噴噴的氣息解了自己一路的顛簸與饑餓，俗是俗了，可俗世之中，這是最安穩的味道。想著想著，也不覺得自憐自傷，也就不怪天祿的冒失話了。
這才想起那個冒失人，往門口看去，他卻不知道去哪兒了。
天祿攔下了邱師傅的黃包車，擦擦額頭的汗，從身上掏出十塊錢：“我身上現在就二兩銀子，翠喜在店裏，我不好意思當著她麵去拿錢。您先收著，剩下的我明天一早拿去您的首飾桌子。”
邱師傅沒說話，冷眼瞧著他。
“不是八兩嗎？給您八兩！爽快點。”天祿揚起眉毛。
邱師傅笑了：“便給我八百兩，邱立雲若把這釵子賣給你了，就是護城河裏的王八！劉老板，你給人開工錢，就成大爺了？就可以端著架子在別人麵前耍威風了？要得了這釵子，在人家小姑娘跟前不更威風上天了？我今兒還就不如你的願！還有，您聽著，我那兒不是什麽首飾桌子，是首飾樓，珠寶行！”氣衝衝催著車夫快步走了。
天祿愣在路口，竟沒還嘴，過了許久，虛扇了自己一巴掌，罵道：“牛肉劉，你就一廢物！沒用！”
回到店裏，吃晚飯的客人們陸陸續續來了，忙活一晚上，天祿竟沒顧得上和翠喜說句話，到收店吃晚飯，可以說話了，卻不知怎的，全悶回了肚子裏。
臨睡前他實在憋不住，打開窗戶瞧了瞧，廚房的燈亮著，他知道翠喜在裏頭，小姑娘已會分辨醬牛肉的火候，曉得給灶裏添柴減柴了。
天祿猛灌了兩口濃茶到肚裏，狠搓了搓眼睛。
廚房門開著，他剛要進去，聽到少女輕柔的聲音，倒不敢挪步了，待聽得分明，臉上不自禁露出了笑容。探頭進去，翠喜背對著他，挽著袖子露出白白的手腕，手裏握著一把長勺，輕輕揮舞，搖頭晃腦，唱的是：
“當裏個當，當裏個當……”
他想起他對她說的話：“大喜子，難過的時候就唱一唱，樂一樂。”
原來她不開心。
天祿臉上雖然全是笑意，眼眶裏卻全是濕潤的霧氣，一顆心更軟作了一汪水，更有對自己的氣惱，恨不得再抽自個兒一巴掌。
一開始翠喜還有些瑟瑟的怯意，唱著唱著，也就放開了膽子。
“當裏個當，當裏個當，當裏個當當當！咿呀嘿！咦咦！”
天祿一愣，暗道：“不是這麽說的啊。”
“哎嗨哎嗨！哎嗨咦！”
天祿又驚：“真改詞兒了？”
躡手躡腳邁上一步，卻見翠喜一巴掌拍灶沿上，打死了一隻小飛蟲。
“當裏個當，著！
“閑言碎語不要講！表一表好漢武二郎！嗐！”
她喜歡在每句話後頭加點感歎的詞兒，天祿也就聽了下去。難為她不過隻聽了一遍，語調雖然差得不是一點半點，但內容也沒錯多少。
翠喜手舞足蹈，語氣越來越快樂，而他，也離她越來越近。
“廟門上貼著告示一大張。告示，陽穀縣有告示？咦？”
說到這兒，她回過頭，見到身後立著的這一高大漢子，不由得一拍胸口：“嚇死我了！”
“接著說……”天祿眼中盡是溫柔。
翠喜結結巴巴道：“說，說這裏有老虎，看，看來，是，是真的了……”
忽然滿臉通紅，將手中大勺往灶台一放，身子斜溜溜一退，拔腿就跑。
天祿手一伸就把她攥著了，他心想：你跑，你敢跑，這輩子我都不打算放了你。
她像隻輕軟的小兔子微微顫抖，鼓起勇氣抬起臉，明淨的大眼睛半是疑問半是羞怯地正視著他，天祿隻覺得那一雙眸子裏滿是瀲灩波光，連帶著光線昏暗的廚房都因這波光變得明亮，以至於他所有的心思再不能曖昧不清。
“那天為錢先生的事情我罵了你，心裏是不是還有些怪我？”他將手拿開，讓她站好。
翠喜緩緩搖頭，漆黑的眼珠子更加濕潤了些：“我不喜歡你說我是財迷，我希望店裏好，不是為了自己能多掙錢，真不是。”
天祿的心中很溫暖，帶著一縷淡淡的酸楚，拚湊起一些零散的畫麵：衣衫襤褸的少年，扶著病弱的母親掙紮在饑寒交迫的山野道路，一步步都走得艱難痛苦，不知何時才是盡頭，不知何時才能有一片屋瓦為自己遮風避雨，不知何時才能真正有個溫暖的家。而現在，光陰流過的痕跡早化作點點的漣漪，緩緩漫開。
此刻，他好似已經擁有了想要的一切。
深深吸了口氣，抑製住流淚的衝動，俯首凝視眼前那張小小臉龐，天祿鄭重地說：“翠喜，等你再大點，明年或者後年，我就娶你。願意嗎？”
翠喜沒吭聲，大眼睛眨了眨。
“不願意？”他急問。
小姑娘白嫩的雙頰泛起紅暈，過了一會兒，極輕地搖搖頭。
天祿更急了：“是願意還是不願意啊？搖頭是什麽意思？”
她忽然跺跺腳，口音含糊，“劉”和“牛”又分不清了：“大牛子，你是個笨蛋！”
他心中有喜悅在翻跳著，卻板起了臉：“我就是笨蛋，這輩子就笨這一次！大喜子，你說，願不願意當我的媳婦兒。”
她狠狠瞪了他一眼，語聲卻婉轉溫柔，點點頭：“願意的……”
他臉上笑開了花，見她一派天真未泯，心中愛憐橫溢，柔和光線裏幾乎能看到她臉上細細的茸毛，像尚未成熟卻帶著粉色光澤的水蜜桃，鼓起勇氣，在那粉粉的臉頰上嗒的一聲重重親了一口，然後麵紅耳赤道了聲得罪，轉身就跑了出去。
翠喜撫著臉頰尚在愣怔，猛聽到外頭咚的一聲悶響，走到門口一看，原來天祿跌了一跤，他狼狽回頭，朝她笑笑。
天祿娘的聲音響起：“兒子，是你嗎？”
天祿疼得齜牙咧嘴，甕聲甕氣回道：“嗯。”
吱呀一聲，天祿娘推開窗戶，見兒子踉蹌站起，正拍著褲子，便笑道：“大晚上的，練操哪？怎麽，想舍了老娘上戰場吃皇糧啊？我覺著懸，你年歲大了，隻怕人家不要。”
天祿忍痛回了句：“白送皇糧我也不吃，我舍不得老娘。”又看看翠喜，把音量提高了些，“舍不得你呢！”
翠喜捂著嘴笑了。