“父親，您不用掛念兒子，出去養好身體！可不能讓您外孫和孫子白費力氣了。”
刑部大牢內，魏明誠一邊替父親魏文遠換上棕色衣袍，一邊勸慰著他。
當今日獄卒告訴他，自己父親可以出獄養病後，魏明誠心中是有些意外的。
畢竟距離上次陸尺兩人探監也不過是過去十多日。
可當聽說這些日子發生的事後，無論是他還是魏文遠都受到了極大的震撼。
尤其是自己那外甥升任大理寺左少卿，要查當年下毒舊案，更是讓他既感動又擔憂。
“若非為父當年疏忽，也不至於連累了你，白白蹉跎了歲月。”魏文遠長歎一聲，渾濁的老眼中滿是愧疚。
“父親說得哪裏話，人事無常，非你我之過。”魏明誠幫魏文遠係好最後一個紐結，又替他將衣袍拉展：“況且遲哥兒已經受命查當年的事了，說不得過幾日兒子就能出去了。”
魏文遠知道兒子是在寬慰自己，又叮囑了他幾句，這才跟著獄卒出了牢房。
當厚重的牢門打開那一刻，魏文遠下意識抬手遮擋了下那刺眼的日光。
哎，不想這一進一出便是五載！
他這般想著，待眼睛稍微適應了些才再次邁步。
作為曾經的刑部尚書，對於這裏他自然不陌生。
經一係列流程，走出刑部大門是半個時辰後。
魏文遠在大門打開的那一刻，便看到一輛藍頂馬車正停在外麵，青衫挺立的少年正衝著他笑。
“祖父！”魏子說見魏文遠走出，立刻迎了上去，將準備好的棉披風給他披了上去。“先上車吧！咱們回家！”
“好！好！”魏文遠拍著自家嫡孫的肩膀，眼眶不覺濕潤。
可當他上車發現裏麵空****時，還是忍不住開口：“遲哥兒呢？”
魏子說輕笑，“待會您就能見到了。”
說罷，馬車吱吱呀呀走了起來，穿過熱鬧街道，讓魏文遠一路頗為感慨。
小半時辰後，馬車停在一處高門大宅前。
盡管宅院看上去顯得有些破舊，可卻被打掃的十分幹淨，門頭上“魏宅”兩字牌匾十分醒目。
時隔五年再回到舊宅，讓剛下馬車的魏文遠身軀微微顫抖。
“祖父，咱們到家了！”魏子說同樣心緒複雜，畢竟這座老宅藏著他所有的童趣。
“回家了！”魏文遠呢喃著，顫抖的身軀剛要邁步，便見那門扉在“嘎吱”聲中慢慢打開。
一名身穿灰色衣袍的老者含淚端著火盆走了出來。
“老爺，您可算出來了。”他將火盆放在地上，眼中老淚縱橫：“跨過這火盆，今後無病無災……”
“阿生！”再次看到服侍自己一輩子的老管家，魏文遠不覺眼眶通紅。
正欲上前，卻見那敞開的門扉內又走出了幾人。
為首之人，身形魁梧挺拔，麵容剛毅。
不是他的女婿勇冠侯陸千重又是何人？
陸千重快步上前，在魏文遠麵前站定，眼中竟帶著一絲不易察覺的愧色，他抱拳深深一揖：“小胥恭迎嶽父大人回家。這些年，讓您受苦了。”
簡單一句話，包含了太多的無奈與歉意。
魏文遠看著女婿，心中了然，伸手扶住他的手臂，聲音沙啞：“千重，不必如此。世事難料，非你之過。能出來就好，出來就好啊……”
隻是他的話音未落，目光便被陸千重身後那道窈窕的身影牢牢吸住。
那是一個身著宮裝，氣質溫婉的女子。
“爹……爹爹！”女子已淚流滿麵，她疾步上前，聲音哽咽。
這人不是別人，正是被張皇後特赦出宮的魏貴人。
“婉秋……我的兒……”
麵對五年未見的女兒，魏文遠再也抑製不住心中壓抑的情緒，老淚縱橫。
“女兒不孝......”魏婉秋哽咽撲入父親懷中，淚如雨下。
父女相擁而泣，五年的思念擔憂盡數化作了滾燙的淚水，打濕了衣襟。
陸千重與陸尺對視一眼，眼中神色複雜，名為阿生的老管家更是悄悄抹著眼角。
直到父女兩人的情緒稍稍平複，靜立一旁的陸尺這才走上前：“外祖父，跨過這火盆，祛除晦氣，接風宴席就等您了。”
魏文遠凝望這個如今已能獨當一麵，為自己和魏家掙來一線生機的外孫，心中百感交集，重重地點了點頭：“好，好！聽我尺哥兒的！”
說著話，他在眾人的簇擁下，邁過了那燃燒著的火盆，象征著與過去五年的牢獄之災徹底告別。
跨過火盆，一行人穿過熟悉的回廊。
庭院中，一棵光禿禿的桂花樹挺拔而立，恰如陸尺夢中的那棵，隻是在這寒冬臘月已經變得光禿禿。
廳堂內的大圓桌上，早已擺滿了美酒菜肴，熱氣升騰間飯香四溢。
幾人簇擁著魏文遠在首位落座，陸千重親自為他斟上一杯溫酒。
魏婉秋一邊為父親夾菜，目光不時打量另一邊的外甥。
如今的她早已明白為何當初七公主會送自己香水，更是在後宮聽聞他太多事。
席間魏子說講述著近來發生的趣事，尤其是陸尺在朝堂上的“豐功偉績”。
後者偶爾插科打諢，逗得眾人笑聲不斷。
可笑聲雖能驅散些許寒冬的冷意，可卻難以撫平了過往的傷痕。
酒過三巡，菜過五味。
“外祖父，現在我是大理寺少卿了，總能講下當年下毒案到底發生了什麽？”
陸尺望著臉頰微紅的魏文遠，眼中滿是探究。
盡管他從父親陸千重那裏已經了解到了許多，可一些重要部分也隻有當事人才知道。
眾人聞言，也都放下了筷子，紛紛看向首位的魏文遠。
隻見他長長吐出一口氣，緩緩講道：“當年刑部封存著一味秘藥，此藥無色無味，就連禦醫都無法分辨。
一旦服用中毒者身體迅速衰敗，短則數月，長則半年便會衰竭而亡。
先帝便是中了此毒撒手人寰，因此才讓九王之亂徹底爆發。
當今聖上平定戰亂後，便命人將此藥封存在了刑部暗室，又讓機巧閣做出一柄鎖，將鑰匙分成三份，分別由刑部尚書與左右侍郎保管。
可即便如此，秘藥還是被人盜了去，用在了當今太子的身上。”
說到這裏，幾人臉色都變得凝重，陸尺更是忍不住追問：“外祖父，您的那把鑰匙是如何丟的？”