執著夢想
善於等待的人最終得到他想得到的一切。要實現遠大的理想，就必須做出犧牲。
很久以前，當阿利克斯倒黴的時候，他學會了忍耐與等待，並知道了堅持不懈所要付出的代價。
許多年輕人告訴阿利克斯說他們想當作家。阿利克斯總是鼓勵他們有這樣的想法，但他也清楚地告訴他們，當作家和寫文章是兩回事。在大多數情況下，這些年輕人夢想的是財富和聲譽，而不是長時間的坐在打字機旁，在孤獨和寂寞中自我奮鬥。阿利克斯對他們說：“你們想的是要發表作品，而不是想成為作家。”
實際上，寫作是一項孤獨、不為人知而且收入甚微的工作。在成千上萬的作家中，隻有極少數人能得到命運之神的垂青，而更多的人永遠實現不了他們的夢想。連那些成功的人都承認，他們曾長時間被冷落，並為貧窮所困擾。阿利克斯也是這樣。
當阿利克斯離開了工作二十年的海岸警衛隊而想成為一名自由作家時，他對前景一點兒把握也沒有。在紐約，他隻認識喬治·西姆，他們是在田納西州的海寧一起長大的夥伴。喬治是在格林威治村的公寓大樓內一間幹淨的儲藏室裏看見阿利克斯的，他恰巧是公寓的管理員，而那儲藏室就是阿利克斯的家。
這間小屋又陰又冷，而且沒有浴室，但阿利克斯並不在乎這些。他趕緊買了一台舊的手打字機，覺得自己真像個作家了。
大約過了一年，阿利克斯在寫作上仍然沒有什麽突破，他有點兒懷疑自己的能力了。推銷一篇作品是那麽難，掙的錢勉強能糊口。但他深知自己的願望是寫作，這是他多年的夢想，他會繼續為之奮鬥，即使前方的路充滿失敗的恐懼與坎坷。在那些日子裏，希望就像幻影一樣渺茫，大凡每個渴望成功的人，都領略過這種希冀與焦慮攪和在一起的滋味。
後來有一天，阿利克斯接到的一個電話改變了他的生活。但電話並不是代理人或編輯打來與他商量出書的事。與之相反，這是一個勸他放棄他的事業的充滿**的電話。打電話的人是他在三藩市海岸警衛隊的一個老相識。阿利克斯曾經向他借過一些錢，現在，他想把錢要回去。
“阿利克斯，你什麽時候還我的15美元？”阿利克斯聽得出他的諷刺。
“等我下次售出了文章吧！”阿利克斯回答說。
“我倒有個不錯的主意，”他說，“現在我們需要一位公共資料管理員，年薪是6000美元，如果你願意的話，就來吧！”
年薪6000美元，這在當時可是一筆大數目！用它可以買一座不錯的房子，一輛舊車，還能還清債務，沒準兒還能剩幾個錢，同時，他還可以一邊工作，一邊堅持寫作。
就在這些美元在他腦子中狂飛亂舞的時候，一個根深蒂固的念頭從阿利克斯內心深處閃出：“我一直夢想的是成為一名作家，一名專業作家，可我現在想的都是些什麽呀！”
“不了，謝謝你，我能堅持下去，我得寫作。”阿利克斯回答得堅定而自信。
放下電話，他獨自在小屋中踱來踱去，覺得自己像個傻瓜。打開牆上橘黃色的飯櫥，拿出了裏麵僅有的存貨——兩瓶沙丁魚罐頭，又掏出了兜裏僅剩的18美分，他一下子把兩瓶罐頭和僅有的18美分塞進了破紙簍裏，對自己說：“阿利克斯，瞧瞧，這就是迄今為止您給自己掙來的全部財富！”他的情緒低落到了極點。
阿利克斯希望境況馬上好轉，但並不如願。感謝上帝，幸好喬治幫他渡過了難關。
通過喬治，阿利克斯認識了一些藝術家，他們也在為實現自己的夢想苦苦奮鬥。例如，約·戴樂尼，他是位繪畫能手，但他總是缺吃少穿的，每逢這時，他就去臨街的屠戶那兒要個大骨頭——盡管上麵僅掛著一星半點的肉，再從雜貨鋪那兒要點兒蔫菜葉，用這兩樣東西就能做上一頓可口的家鄉湯喝。
還有一位同村人是年輕英俊的歌唱家，他努力經營著一家餐館。據說，如果有位顧客想吃一份牛排，他馬上就會跑到街那頭的超級市場買來。他的名字叫哈利·貝勒弗特。
像戴樂尼和貝勒弗特這樣的人給阿利克斯樹立了榜樣，他懂得了要為實現夢想而堅持工作，就必須做出一些犧牲，並要想盡辦法維持生計。這就是在成功的幻影下生活的全部內容。
吸取教訓後，阿利克斯漸漸開始出售一些文章，他堅信自己一定會幹出點名堂的。
實現夢想是漫長而艱難的跋涉。就在他離開海岸警衛隊第17年，他的作品《根》發表了。一瞬間，阿利克斯便獲得了幾乎是空前的聲譽與成功，生活的幻影變成了炫目的光環。
我的身後有一隻狼
人的一生肯定會有各種各樣的壓力，於是內心總經受著煎熬，但這才是真實的人生。沒有壓力就缺少動力，容易變得庸庸碌碌。
一位名不見經傳的年輕人第一次參加馬拉鬆比賽就獲得了冠軍，並且打破了世界紀錄。
他衝過終點後，新聞記者蜂擁而至，團團圍住他，不停地提問：“你是如何取得這樣好的成績的？”
年輕的冠軍喘著粗氣說：“因為，因為我的身後有一隻狼。”
迎著記者們驚訝和探詢的目光，他繼續說：“三年前，我開始練長跑。訓練基地的四周是崇山峻嶺，每天淩晨兩三點鍾，教練就讓我起床，在山嶺間訓練。可我盡了自己的最大努力，進步卻一直不快。”
“有一天清晨，我在訓練的途中，忽然聽見身後傳來狼的叫聲，開始是零星的幾聲，似乎還很遙遠，但很快就急促起來，而且就在我的身後。我知道是一隻狼盯上了我，我甚至不敢回頭，沒命地跑著。那天訓練，我的成績好極了。後來教練問我原因，我說我聽見了狼的叫聲。教練意味深長地說：‘原來不是你不行，而是你的身後缺少了一隻狼。’後來，我才知道，那天清晨根本就沒有狼，我聽見的狼叫，是教練裝出來的。從那以後，每次訓練時，我都想象著身後有一隻狼，因此成績突飛猛進。今天，當我參加這場比賽時，我依然想象我的身後有一隻狼。所以我成功了。”
偉人就是具有堅強決心的普通人
當你麵對艱苦日子的時候，千萬不要泄氣，不要絕望，要堅持挺下去。即使困苦達到極點的時候，你也要提醒自己：苦難不會持久，強者卻可長存！
羅伯特的童年是在中西部的一個小農場裏度過的。他的父親本來是一個雇農，後來積夠了錢才買了一個65公頃的農場。經濟大蕭條時，羅伯特還隻有三歲。那年冬天，他們有時連買煤也沒錢。那時候羅伯特也要工作，他要爬進豬欄，撿拾豬吃剩後的玉米棒子，用來做燃料。那些日子真苦啊！
第二年春天，又遇到嚴重春旱。羅伯特的父親準備把辛辛苦苦留起來的幾鬥寶貴玉米用作種子。
“種了可能枯死，何必還要冒險去種呢？”羅伯特問。
他父親卻說：“不冒險的人永無前途。”
於是，他父親把留起來的最後一些玉米粒和燕麥，全都拿出來種了。可是，第四個星期過去了，還不見有雨來臨，父親的臉繃得緊緊的。他和其他農民聚在一起祈禱，請求上帝拯救他們的田地和作物。後來，雷聲終於響起。天下雨了！雖然羅伯特歡呼雀躍，但是他的父母知道雨下得不夠。驕陽不久再次出現，天氣又熱起來了。他父親撮起一把泥土，隻有上麵四分之一是濕的，下麵全是粉狀的幹泥。
那年夏天，羅伯特看見弗洛德河逐漸幹涸，小水坑變成泥坑，平時來去扭動的鯰魚都死了。他父親的收成隻有半車玉米，這個收成和他所播的種子數量剛好相等。父親在晚餐祈禱時說：“慈愛的主，謝謝你，我今年沒有損失，你把我的種子都還給我了。”當時並不是所有的農民都像他父親那麽有信心，一家又一家的農場掛起了“出售”的牌子。他父親當時請求銀行給予幫助，銀行信任他，而且幫助了他。
羅伯特還記得童年時穿著補綴的大衣跟父親去愛阿華銀行，他記得那銀行的日曆上有這樣一句格言：“偉人就是具有堅強決心的普通人。”他覺得父親就是這種積極態度的榜樣。
若幹年後，六月裏的一個寂靜下午，羅伯特家受到龍卷風的侵襲。他們起初聽到一陣可怕的怒吼聲，慢慢地，風暴逐漸逼近了。忽然天上有一堆黑雲凸了出來，像個灰色長漏鬥般地伸向地麵。它在半空中懸吊了一陣子，像一條蛇似的蓄勢待攻。父親對母親喊道：“是龍卷風，珍妮！我們得趕快離開這裏！”轉瞬間，他們便已慌慌張張地開車上路。南行三公裏之後，他們把車子停好，觀看那凶暴的旋風在他們後麵肆虐……到他們返回家後，發現一切都沒有了，半小時前那裏還有九幢剛刷過的房屋，現在一幢也不存在，隻留下地基。父親坐在那裏驚愕得雙手緊握駕駛盤。這時，羅伯特注意到父親滿頭白發，身體由於艱辛勞作而顯得瘦弱不堪。突然間，父親的雙手猛拍在駕駛盤上，他哭了：“一切都完了！珍妮！ 二十六年的心血在幾分鍾內全完了！”
但是，他父親不肯服輸。兩星期後，他們在附近小鎮上找到一幢正在拆卸的房子，他們花了50美元買下其中一截，然後一塊塊地把它拆下來。就是用這些零碎東西，他們在舊地基上建了一幢很小的新房子。以後幾年，又建了一幢幢房屋。結果，他父親在有生之年，看到了他的農場經營得非常成功。
是那片燈光給我帶來了希望
拿破侖說過：“勝利，是屬於最堅韌的人。”正是由於在遇到挫折和障礙的時候采取不降的態度，使得成功者和失敗者站在了不同的行列。
在一次航行中，由於海風襲來時卷起很大的浪潮，船被打沉了，船上人員死傷無數。有一個人卻僥幸地獲得一個救生艇而幸免於難，他的救生艇在風浪上顛簸起伏，如同樹葉一般被吹來吹去。他迷失了方向，救援人員也沒有找到他。
天漸漸地黑下來，饑餓寒冷和恐懼一起襲上心頭。災難使他除了這個救生艇之外一無所有，甚至自己的眼鏡也搞丟了，他的心灰暗到了極點，無助地望著天邊。
忽然，他看到一片閃爍的燈光，他高興得幾乎叫了出來。他奮力地劃著小船，向那片燈光前進，然而，那片燈光似乎很遠，天亮了，他也沒有到達那裏。
但是他沒有死心，仍然繼續艱難地劃著小船，他想那裏既然能看到燈光．就一定是一座城市或者港口，生的希望在他心中燃燒著。
白天時，燈光看不清了，隻有在夜晚，那片燈光才在遠處閃現，像是對他招手。
就這樣，三天過去了，饑餓、幹渴、疲憊更加嚴重地折磨著他，有幾次他覺得自己快要崩潰了，但一想到遠處的那片燈光，他又陡然增添了許多力量。
第四天，他依然向著那片讓他有生還希望的燈光劃著。最後，他實在支撐不住了，就昏倒在艇上。雖然如此，他腦海中卻始終閃現著那片燈光，依然認為能夠活著到達那片有燈光的港灣或碼頭。
到了晚上，終於有一艘經過的船把他救了上來。當他醒來時，大家才知道，他已經不吃不喝在海上漂泊了四天四夜。
當有人問他是怎麽堅持下來時，他指著遠方的那片燈光說：“是那片燈光給我帶來了希望。”
大家順著他指的地方望去，那裏哪是什麽燈光，隻不過是天邊閃爍的星星！
企圖“一勞永逸”的齊國人
要想掌握真正的本領，必須腳踏實地，循序漸進。不能追求一勞永逸，也不能存有投機取巧的僥幸心理。否則，受害的隻能是你自己。
古時候，有一種樂器叫做瑟，發出的聲音非常悅耳動聽。趙國有很多人都精通瑟，使得別的國家的人羨慕不已。
有一個齊國人也非常欣賞趙國人彈瑟的技藝，特別希望自己也能有這樣的好本領，於是就決心到趙國去拜師學彈瑟。
這個齊國人拜了一位趙國的彈瑟能手做師傅，開始跟他學習。可是這個齊國人沒學幾天就厭煩了，上課的時候經常開小差，不是找借口遲到早退，就是偷偷琢磨自己的事情，不專心聽講，平時也總不願意好好練習。
學了一年多，這個齊國人仍彈不了成調的曲子，老師責備他，他自己也有點慌了，心裏想：我到趙國來學了這麽久的彈瑟，如果什麽都沒學到，就這樣回去，哪裏有什麽臉麵見人呢？想雖這樣想，可他還是不抓緊時間認真研習彈瑟的基本要領和技巧，一天到晚都隻想著投機取巧。
他注意到師傅每次彈瑟之前都要先調音，然後才能演奏出好聽的曲子。
於是，他琢磨開了：看來隻要調好了音就能彈好瑟了。如果我把調音用的瑟弦上的那些小柱子在調好音後都用膠粘牢，固定起來，可不就能一勞永逸了嗎？想到這裏，他不禁為自己的“聰明”而暗自得意。
於是，他請師傅為他調好了音，然後真的用膠把那些調好的小柱子都粘了起來，帶著瑟高高興興地回家了。
回家以後，他逢人就誇耀說：“我學成回來了，現在已經是彈瑟的高手了！”大家信以為真，紛紛請求他彈一首曲子來聽聽，這個齊國人欣然答應，可是他哪裏知道，他的瑟再也無法調音，是彈不出完整的曲子來的——他在家鄉父老麵前出了個大洋相。
對應聘者的三次考核
如果我們不堅持終身學習，就無法取得生活和工作需要的知識，無法使自己適應急劇變化的時代。如此，不僅不能搞好本職工作，反而有被時代淘汰的危險。
小胡到一家外資公司去應聘。
該公司把前來應聘的人安排在會計室，分三天做三次考核。
第一次考試，小胡便以99分的好成績排在第一。一位姓李的女孩以95分的成績排在第二。
第二次考試試卷一發下來，小胡感到納悶，當天的試題和第一次的試題完全一樣。一開始他認為發錯了試卷，但監考人員一再強調，試卷沒有發錯。既然試卷沒有發錯，小胡也懶得去想，自信地把筆一揮，還不到考試規定時間的一半，試卷便填滿了。小胡把試卷一交，其他應聘的考生也陸陸續續地把試卷交了上去。人人臉上都春風得意，顯然，個個都認為自己勝券在握。
第二次考試考分一出來，小胡仍以99分的成績排在第一。而那位交卷最晚的女孩小李以98分的成績排在第二。
第三天準時進行第三次考試。
“這次該不會拿同樣的題目給我們考吧？”進考場前，小胡這樣想。
試卷一發下來，考場上頓時開了鍋，因為試卷和前兩次完全一樣！
“請安靜，安靜！大家聽我說，這次考題和前兩次一樣，都是公司的安排。公司怎麽要求，我們就怎麽執行，如有誰覺得這種考核辦法不合理，你可以放下試卷，我們隨時放你出考場。”
監考人員把桌子拍得“啪啪”直響。
眾人一看招聘人員非常嚴肅，隻好老老實實低下頭去答卷。
這次考試更省事兒，絕大部分考生根本用不著看考題，“刷刷刷”就直接把前兩次的答案給搬上去了。不到半個鍾頭，整個考場都空了。隻有那位小李仍托腮拍腦，絞盡腦汁，冥思苦想。時而修改，時而補充，直到收卷鈴響才把答卷交了上去。
第三次考分出來，小胡長長舒了一口氣。他仍以99分的成績排在第一。不過這次沒有獨占鼇頭，小李這次也以99分的好成績和他並列第一。但小胡一點也不擔心被她擠下來。
第四天錄用榜一公布，小胡傻眼了：上麵隻有小李的名字，其他的人都落選了。
小胡當時就找到人力資源部辦公室，他顯得異常激動，理直氣壯地質問道：“我三次都考了99分，為什麽不錄用我，而錄用了前兩次考分都低於我的考生呢？你們這種考核公平嗎？”
人力資源經理笑嗬嗬地凝視著小胡，直到他心平氣和才開口說話：“先生，我們的確很欣賞你的考分。但我們公司並沒有向外許諾，誰考最高分就錄用誰。考分的高低對我們來說的確是錄用職員的一個依據，我們正是根據考分來錄用員工的。不過，雖然你次次都考了最高分，可惜你每次的答案都一模一樣、一成未變。如果我們公司也像你答題一樣，總用同一種思維模式去經營，能擺脫被淘汰的命運嗎？我們需要的職員不僅要有才華，更應該懂得反思、善於反思。善於發現紕漏的人才能夠進步，職員有進步公司才能有發展。我們公司之所以三次用同一張試卷對你們進行考核，不僅僅是考你們的知識，也在考你們的反思能力。因此，你未能被選用。”
冒險的收獲
正因為有了理想，生活才變得如此甜蜜；正因為有了理想，生命才顯得如此寶貴。
一位叫雷諾茲的人，他是杜爾沙市一家大石油公司的財務助理。雷諾茲是個活潑、能幹、又討人喜歡的年輕人，看來一定可以一帆風順地往上升。他擁有太太、3個小孩以及美好的前景。
空閑的時候，雷諾茲喜愛繪畫，他的許多風景油畫，都懸掛在公司辦公室的牆上。有時候他也把畫賣給公司外麵的人。
雖然雷諾茲先生喜歡自己的工作，但是他更渴望有更多的時間來繪畫。
他一向很喜歡新墨西哥州的陶歐斯城，那兒是藝術家的樂園，他想要放棄自己的工作，永久移居到那邊去。當他和他的太太露絲談到這一件事的時候，她說：“太好了！我們可以賣掉這兒的每一件東西，到陶歐斯去開一家繪畫用品店。我們也可以賣畫框，我照顧店麵，你就可以畫畫了。我相信我們一定可以成功的。”
由於太太的熱心鼓勵，雷諾茲就下定決心辭掉工作，專心作畫了。他們全家人都有了開創新事業的精神，年輕的小兒子放學以後也會幫忙店務。他畫得非常好，終於成為西南部最成功的畫家之一。他的作品曾經在整個美國展覽過。他也曾經在許多畫廊舉辦過個人畫展。
現在，他是陶歐斯城畫家協會的會長。在新墨西哥州陶歐斯城聞名的卡森街上，他還建造了自己的畫廊和畫室。這都是因為他和他妻子有勇氣去嚐試一個機會的回報。
體麵的人
正直的人是神創造的最高尚的作品。
在一條光線暗淡的過道上，海曼檢視自己剛剛拾起的錢包。隻見裏麵裝著麵值20和100美元的鈔票總共10000美元！
沒有錢包主人的名片，沒有任何信件或便條。總之，看不到任何表示失主身份的線索。
海曼清楚地知道在這種情況下應當怎麽做，不管你發現丟錢人的名片與否。因為每個警察局都有一個失物招領處。但是，一個鍾頭以前，海曼剛剛從銀行裏取出他的全部存款，那是他失業之前積攢的，一共是167美元30美分。除了這筆錢，他就一無所有了。
海曼開始在腦子裏進行分析：對於那些如此大大咧咧，以致在大街上丟失10000美元的人，不值得讓他們重新獲得這筆錢。再說，也應該通過這件事給他一點教訓！海曼這種想法並不堅決，但**實在太大了。要是有10000萬美元，他就可以成為一個小型汽車廠的合夥人。他可以拚命幹活，過一段時間，他就可以連本帶息地利用這筆錢財。
海曼興致勃勃地走進一家服裝店。出來的時候，再也不是失業者的寒酸模樣了。他在鏡子麵前照了照，看到的是一個滿麵春風，衣著體麵的海曼。
他這身行頭花了138美元。他沒有去動那些拾到的錢。他自己的錢還剩差不多30美元，可以用來吃一頓像樣的午飯。然後，他衣兜裏揣著10000萬美元，走向新的生活。
海曼想起，他的日子過得比較好的時候，曾經常跟朋友們去一家叫托雷桑尼的餐廳吃飯。這些人哪，當你特別需要他們幫助的時候，他們躲著你的本事真大啊！
他又傷心地想起斯特萊，想起自己請求在他的公司裏找一份工作時，他是多麽冷淡地拒絕了他。
斯特萊是不是仍然去托雷桑尼餐廳吃飯呢？海曼多麽想以現在的這副模樣去見一見那個無情地拒絕了他的人，讓他看看沒有他的幫助，他也沒有餓死。
他推開那扇大玻璃門走進托雷桑尼餐廳，一眼就看見斯特萊像往常那樣正坐在最裏麵的一張桌旁。
海曼邁著沉穩的步子，走過斯特萊的桌旁時彬彬有禮地跟他打了招呼，然後挑了一張比較遠的桌子坐下，點了一桌豐盛的午餐。
斯特萊驚奇地望著海曼，他的好奇心不斷增強。最後，斯特菜忍不住站起來，徑直走到海曼身邊。
“見到你真高興！看來你混得不錯呀！”
海曼友好而又矜持地回答斯特萊的問候，然後請他坐下來一塊兒喝一杯。斯特萊得知海曼如今已經當上了一家大公司的銷售主任，幾個月來，他的生意做得特別順手。
“現在你有什麽打算？”
“我想休息一陣。我很想念這個城市，就回來看看。我想，說不定這裏能找到什麽值得做的貿易項目。無論如何，能休整幾個星期也好。”
不到一刻鍾，斯特萊說起他公司的一個代辦處正缺一個負責人。
“你明白吧，親愛的，我需要一個像你這樣體麵而又辦事果斷的人，一個有商業頭腦的人。我早就想聘用你，可一直沒有機會。如果現在你能到我的公司來，我將感到非常高興。”海曼知道自己的衣兜裏揣著10000美元，所以對斯特萊的建議反應比較冷淡，隻說這件事以後再說。
一個鍾頭以後，一張聘用合同已經裝進了海曼的衣兜。就是說，從下個月起，他每星期就有850美元的薪金。海曼用他的30美元付了飯費，出了餐廳，立刻鑽進一輛出租車，吩咐司機：“去警察局失物招領處！”
在警察局裏，他受到充滿敬意的接待。一個人在大街上拾到10000美元而把它交到警察局，這種事可不是每天都能遇到的。
“請您稍等。”值班警察說了一聲便進了隔壁房間。不一會兒，他陪著一個警官出來。警官聽他講完拾錢的經過，然後詼諧地笑笑．說：“您沒有試圖去花那些錢，算您走運。您知道，這筆錢是從銀行裏提出來去救被綁架的孩子布恩斯的。所有鈔票的號碼都已發往全國的商業單位。您要是去用那些錢，就會馬上被捕。很難有人相信您的錢是在大街上拾到的，您甚至因此可能被送上電椅。現在，誰也不會懷疑您了，您保住了自己的體麵。”
娛樂就是工作
生活既與娛樂相區別，又與娛樂相統一。使娛樂成為生活，使生活成為娛樂。
曾有人向皮爾·卡丹請教過成功的秘訣，他很坦率地說：“創新！先有設想，而後付諸實踐，又不斷進行自我懷疑。這就是我的成功秘訣。”
19世紀初的一天，23歲的皮爾·卡丹騎著一輛舊自行車，躊躇滿誌地來到了法國首都巴黎。他先後在“帕坎”、“希亞帕勒裏”和“迪奧”這3家巴黎最負盛名的時裝店當了5年的學徒。由於他勤奮好學，很快便掌握了從設計、裁剪到縫製的全過程，同時也確立了自己對時裝的獨特見解。他認為，時裝是“心靈的外在體現，是一種與人聯係的禮貌標誌”。 在巴黎大學的門前，一位年輕漂亮的女大學生引起了皮爾·卡丹的注意。這位姑娘雖然隻穿了一件平常的連衣裙，但身材苗條，胸部、臀部的線條十分優美。皮爾·卡丹心想：這位姑娘如果穿上我設計的服裝，定會更加光彩照人。於是，他聘請20多位年輕漂亮的女大學生，組成了一支業餘時裝模特隊。
後來，皮爾·卡丹在巴黎舉辦了一次別開生麵的時裝展示會。伴隨著優美的旋律，身穿各式時裝的模特逐個登場，頓時令全場的觀眾耳目一新。時裝模特的精彩表演，使皮爾·卡丹的展示會獲得了意外的成功，巴黎所有的報紙幾乎都報道了這次展示會的盛況，訂單雪片般地飛來。皮爾·卡丹第一次體驗到了成功的喜悅。
在服裝業中取得輝煌的成功之後，皮爾·卡丹又把目光投向了新的領域。他在巴黎創建了“皮爾·卡丹文化中心”，裏麵設有影院、畫廊、工藝美術拍賣行、歌劇院等，成為巴黎的一大景觀。
巴黎的一家高級餐館“馬克西姆餐廳”瀕臨破產。由於這家餐廳建於1893年，曆史悠久，當店主打算拍賣時，美國、沙特阿拉伯等國家的大財團都企圖買下。皮爾·卡丹不想讓法國曆史上有名的餐廳落到外國人手上，於是，他用150萬美元的高價，買下了馬克西姆餐廳。
皮爾·卡丹將簡單的來餐廳用餐提高到一種生活享受的高度，不僅讓客人品嚐到馳名世界的法式大菜，同時也讓客人享受到馬克西姆高水平、有特色的服務。經過皮爾·卡丹的精心調治，3年後，馬克西姆餐廳竟然奇跡般地複活了。它不但恢複了昔日的光彩，而且影響波及全球。
從一個小裁縫走向億萬富翁，皮爾·卡丹創造了一個商業王國的傳奇。而所有這一切都是他用每天工作18個小時的代價換來的。“我的娛樂就是我的工作！”在皮爾·卡丹的那間綠色辦公室裏，有一個地球儀，這個沒有時間娛樂的大師也許可以從中數清楚他的帝國在地球上有多少個站點。他從中感到了一種巨大的滿足，一種生活的樂趣。
高級的凱迪拉克
無論掌握哪一種知識，對智力都是有用的，它會把無用的東西拋開而把好的東西保留住。
自從被白人驅趕到保護區之後，印第安人一直過著貧困的生活。直到有一天，他們終於時來運轉——勘探發現在劃歸印第安人的土地底下，蘊藏著大量的石油。
消息一經傳出，各大公司蜂擁而至，爭相出高價向擁有保護區的酋長買下石油的探采權。一夜暴富的印第安酋長決定一改乘“光馬背”的習慣，訂購了一部最高級的凱迪拉克大轎車。
轎車在眾目睽睽中用拖車運到了酋長的麵前。酋長長時間地端詳著他的新坐騎，終於找到如何駕駛這部轎車的方式。酋長要族人牽來兩匹馬，將馬套拴在凱迪拉克前的保險杠上，由馬匹拖著大轎車，雇了一名車夫，趕著馬前行。
酋長每天坐著這輛由兩匹馬拉著的凱迪拉克，在周邊的印第安村莊中巡視。
人飽暖而後知榮辱，有錢後的酋長又開始學英語，想要成為跟得上時代潮流的人。
等他稍稍看得懂英文後，有一天心血**，打開那份隨車所附的操作手冊。不看則已，一看之下，不禁令酋長火冒三丈。
原來操作手冊上清清楚楚地寫著，這部凱迪拉克大轎車擁有260匹馬力。酋長頓時恍然大悟，難怪他一直覺得這輛轎車雖然高級，但跑起來的速度遠不及自己以前的舊馬車，原來問題出在這裏，這輛大轎車應該附贈260匹馬兒來拉，才能使龐然大物跑得飛快。酋長心想：那些汽車商欺負我們印第安人，做生意不老實，竟然扣下了附贈的馬匹。
稍通英文的酋長立刻寫了一封火爆的抗議信，直接寄給汽車公司，要求對方賠償他應得的馬匹。
凱迪拉克公司接到這封莫名其妙的信，雖然不明白信中所指何事，但也不敢怠慢客戶，馬上派了一位專員去了解情況。
專員到了印第安酋長的保護區，見到了那輛保險杠上拴著兩匹馬的凱迪拉克，更是一頭霧水。酋長暴怒地質問他，為什麽沒有將260匹馬一同帶來？
折騰了大半天，汽車公司的專員才稍稍猜出了頭緒，便問酋長：“這部車的鑰匙呢？”
酋長搖頭答道：“什麽鑰匙，沒見過。”
專員笑著歎氣，解下保險杠上的馬，請酋長坐進後座，然後從箱中取出那部車的鑰匙，插進鎖孔輕輕一扭，蘊藏在引擎中的260匹馬力立即隨著低沉的排氣管隆隆作響。
專員向酋長點頭致意，拉下檔位，輕踩油門，輪胎發出與地麵快速摩擦的聲音，這部大轎車首次由發電機驅動，全速奔馳而去。
要用氣和來交朋友
生活中，太多的是得理不讓人，無理也要狡三分之徒。這隻能說明他們幼稚。寬容、忍讓與和善是一個人人格成熟的重要標誌。
“小姐！你過來！你過來！”顧客高聲喊，指著麵前的杯子，滿臉寒霜地說，“看看！你們的牛奶是壞的，把我一杯紅茶都糟蹋了！”
“真對不起！”服務小姐賠不是地笑道，“我立刻給您換一杯。”
新紅茶很快就準備好了，碟邊跟前一杯一樣，放著新鮮的檸檬和牛乳。小姐輕輕放在顧客麵前，又輕聲地說：“我是不是能建議您，如果放檸檬，就不要加牛奶，因為有時候檸檬酸會造成牛奶結塊。”
顧客的臉，一下子紅了，匆匆喝完茶，走出去。
有人笑問服務小姐：“明明是他土，你為什麽不直說呢？他那麽粗魯地叫你，你為什麽不還以一點顏色？”
“正因為他粗魯，所以要用婉轉的方式對待；正因為道理一說就明白，所以用不著大聲！”小姐說，“理不直的人，常用氣壯來壓人。理直的人，要用氣和來交朋友！”
別把柵欄門帶上
不管遇到什麽樣的災難和不幸，都要敞開心扉，用全力去擁抱生活，這樣才能使內心的怨憤沒有立足之地。
賴莎的丈夫因患腦瘤不治而死，她滿腔怨憤，覺得上帝太不公平了，她討厭孤零零地過日子。守寡3年，她的臉變得像副麵具，終日憂鬱寡歡，沒有一絲笑容。
一天，賴莎驅車去鎮上鬧市購物，經過那幢她一直很喜愛的房子時，看到它正在修築新的柵欄。這幢房子已有100多年曆史，外表從白色變成了淺灰色，猶如一個如花似玉的少女變成了老態龍鍾的老嫗，不再那麽可愛了。這幢房子有個很大的前廊，本來隱在一條幽靜街道的深處。後來街道拓寬，裝了交通燈。小鎮看起來像個城市，這房子的前院便越縮越小，現在已幾乎沒有前院了。
不過，那泥地院子總是掃得幹幹淨淨，堅實的地上擺滿了一盆盆爭奇鬥豔的鮮花。
賴莎開始注意到這院子裏常常有個身材纖小的女人身係圍裙，在那裏掃地、修花、剪草。她甚至把那些從無數風馳而過的汽車上拋下的廢物也撿走。
那柵欄築得很快，賴莎每次駕車經過那房子時，都會留意它的進展。那位老木匠在它上麵加了個玫瑰花棚架和一個涼亭。他把柵欄漆成乳白色，然後給那房子四周也抹上了同樣顏色，使它重新光彩照人。
有一天，賴莎把車子停在路旁，對那道柵欄凝望了很久。那木匠把它造得太好了，她感動得想流淚，舍不得離開，於是把發動機關掉，走下車去摸摸那道白色的柵欄。柵欄上的油漆味尚未消散。她聽見那女人在裏麵轉動割草機的曲柄，想發動機器。
“你好！”賴莎揮手喊她。
“啊，你好！”那女人站起來，用圍裙擦擦手。
她朝賴莎看了看，微微一笑道：“來前廊坐坐，我把這柵欄的故事講給你聽。”
她們走上後麵的樓梯，跨過磨舊了的地毯，越過木板地，走到了前廊。
“請坐搖椅。”女主人熱情地說。
賴莎坐在門廊上喝著清涼的茶，看著那道漂亮的白柵欄，心裏突然欣喜萬分。
“這白柵欄不是為我自己做的，”女主人實心實意地說道，“這房子裏隻有我一個人住，丈夫早已去世，兒女們也都搬走獨自生活去了。但每天有那麽多人經過這裏，我想，如果我讓他們看到一些真正好看的東西，他們一定會很開心。現在大家都看我的柵欄，向我揮手。有些人，例如你，甚至還停下車來，到門廊上坐下聊天。”
“當這條路拓寬，使一切改變了那麽多時，你難道一點都不在乎嗎？”賴莎忍不住問道。
“改變是人生不可避免的，生活中常有的事，它能使你陶冶性格，培養毅力。當你遇到不如意的事，你有兩個選擇：怨天尤人，或者生活得更瀟灑。”
賴莎離開時，女主人大聲喊道：“歡迎你隨時再來。別把柵欄門帶上，那樣看起來更友善些。”
霎時，圍繞著賴莎那怨憤之心的硬磚牆倒塌下來了，取而代之的，是一道正在建築的小白柵欄。她打算讓柵欄門永遠敞開著，隨時歡迎任何路過的人進來。
認真傾聽
隻有美的交流，才能使社會團結，因為它關係到一切人都共同擁有的東西。
在美國的一個《我是幹什麽的？》的電視節目中，節目主持人向來賓提問，要來賓根據提問猜出他是幹什麽的。這個節目連續播出了25年。
開始時，阿琳覺得很難掌握住自己要回答問題的線索。後來，她丈夫馬丁·加貝爾說：“我從這個節目裏得到的結論是：你應該仔細聽別人說什麽，要學會認真傾聽。”阿琳采納了他的忠告，結果非常有效。由於集中注意力聽別人說話，她常常能很準確地回答問題。事實上，她的主要優勢就在於她能注意傾聽。
不過，傾聽不僅僅是獲取信息。一位70多歲的陌生婦女向阿琳表示，“注意傾聽”也是愛你的鄰居的一種方式。阿琳常在雜貨店碰到這位婦女，這位婦女有著一雙機敏又銳利的黑眼睛。每當她看到阿琳時，就會立即走過來跟阿琳滔滔不絕地聊天。有時阿琳很忙，但也不得不耐著性子聽下去。
“我不久要去阿堪薩斯一次，”有一天她對阿琳說，“那裏的春天很暖和，這對我的關節炎有好處。但是，不等你想念我，我就會回來的。”阿琳這才第一次注意到她的手指既僵硬又彎曲。
“你一個人去與人們交談，會發現許多像你這樣的人。”
阿琳立刻覺得非常慚愧。那位老婦女是那麽高興，一點也不為自己感到傷心。通過與人交談，她平靜的生活變得有意義了。她所需要的，僅僅是能夠傾聽她講話的人們的耳朵。從那以後，阿琳漸漸有了盡量傾聽別人談論的習慣。
種族歧視不是失敗的理由
我們不否認出身會使許多有用的人才最終平庸，但是每一個人在檢討自我的時候，都不要過多地強調客觀條件。
弗雷德·道格拉斯的成功之路比別人更加困難。他的人生起點甚至比一無所有還要惡劣。他連自己的身體都屬於別人——在他還沒出生的時候，為了還清莊園主的債務，他的父母隻好把他抵押出去了。為了獲得一個自由之身．弗雷德·道格拉斯必須付出百倍的努力，他所有時間都不屬於自己。
每一年，他最多隻能和母親見上兩次麵。每一次都是在夜晚，母親長途跋涉十二英裏才能和他在一起待上一個小時，然後匆匆地趕回家，這樣才能在拂曉時分照常下地勞動。至於他的父親，在他二十歲以前，記憶中就沒有父親的容貌和影子。他沒有機會學習，沒有人可以教他。當時的種植園裏規定，奴隸不準閱讀和寫字，但是這一切都擋不住他那顆求知上進的心。他趁著主人不注意，在一些碎紙片和曆書上偷偷學會了字母表。文字的大門一旦開啟，知識開始源源而來．他所能見到的所有文字都成了學習的內容。他的刻苦上進之心可以讓成千上萬的白人孩子無地自容。
二十一歲那年，他抓住一個機會，毅然逃往北方的自由世界，從此擺脫了被奴役的命運。為了生存，他在紐約和新貝德福德幹起了搬運工。雖然這份工作也是非常辛苦的，但比起在種植園時，卻多了一份尊嚴。後來他又來到馬薩諸塞州的楠塔基特，偶然參加了一次反奴隸製的會議，並在會議上發了言。他的演講非常樸實感人，結果感動了所有的與會者，他因此成為馬薩諸塞州反奴隸製協會的成員。在那以後繁忙的巡回演講中，他也決不放過任何學習的機會。後來，協會又安排他到歐洲進行廢奴宣傳，在那裏他贏得了幾個英國人的友誼，這些人捐贈給他七百五十美元，用這筆錢，他贖回了自己真正的自由之身．從此徹底丟棄了“奴隸”的身份。
再次回到紐約之後，他在羅徹斯特創辦了一份報紙，此後又在華盛頓的《新世紀報》從事編輯工作。直至後來成為哥倫比亞特區的執法官。
我們不否認出身會使許多有用的人才最終平庸，但是每一個人在檢討自我的時候，都不要過多地強調客觀條件。我們可以列舉出很多名字，他們的成功之路比我們艱辛百倍，但是他們最終獲得了成功，而我們中的絕大多數，卻隻能在失敗的深淵裏自怨自艾。
莫忘致謝
戒指和寶石不是禮物，而是禮物的代用品。真正的禮物是你自己的一部分。
依琳娜、莎拉和德魯還小的時候，每當他們要向人家致謝，就口述感謝詞句，由母親費思持筆記錄。但是到他們長大一些的時候，已經可以自己寫謝柬了，可他們卻必須要在費思三催四請之後才肯動筆。
費思會問：“你寫了信給爸爸，謝謝他送你那本書沒有？”或者問：“陶樂思阿姨送了你那件毛線衫，你可向她道謝啦？”他們的回應總是含糊其辭，或者就是聳聳肩膀。
有一年，費思在聖誕節過後就讓兒女們寫謝柬，但催促了幾天，兒女竟一直毫無反應，費思大為氣惱，便宣布說：“在謝柬寫好並郵寄之前，誰也不準玩新玩具或穿新衣服。”可他們依舊拖延，還出言抱怨。
費思忽然靈機一動，就說：“大家上車。”
“要去哪裏？”莎拉覺得好奇。
“去買聖誕禮物。”
“聖誕節已經過去了。”她反駁。
“不要囉嗦！”費思斬釘截鐵地說。
待孩子們都上了車之後，費思說：“我要讓你們知道，人家為了送你們禮物，要花多少時間。”
費思對德魯說：“麻煩你記下我們離開家的時間。”
來到鎮上，德魯記下了抵達的時間。3個孩子跟隨費思走進了一家商店，並幫費思選購送給她的姊妹禮物。然後大家回家了。
3個孩子一下車便向雪橇走過去。費思說：“不許玩，還要包禮物。”孩子們垂頭喪氣地回到屋裏。
“德魯，記下到家的時間沒有？”費思問。
德魯點點頭。費思接著說：“好，請你記錄包禮物的時間。”
當孩子們包禮物的時候，費思替他們衝泡可可，終於最後一個蝶形結也係好了。“一共花了多少時間？”費思問德魯。
他說：“到鎮上去，用了28分鍾，買禮物花了15分鍾，回家用了38分鍾。”
“包這幾個盒子用了我多少時間？”依琳娜問。