士林官邸。宋美齡和吳國幀夫婦談話。
從窗口看去，庭院上陽光明媚，雜花斑斕。蔣介石戴著鴨舌帽，腰間拴著圍裙，在烤架前蠻有興致地烤著各種菜肴。
宋美齡說：“國幀，有人說你對總統的領導已經厭倦了。”
吳國幀道：“我不是厭倦蔣先生的領導，我是厭倦省主席，再也不願當省主席了。如果蔣先生要在別處用我，比如讓我重新給他當秘書，我會非常樂意地接受。”
宋美齡說：“你和經國究竟是怎麽搞的，聽說你和他已經鬧到彼此視同路人的地步了？”
“唉，這話一言難盡。”
“我提醒你，別人已經把問題告到總統這裏來了，你作為另一方當事人隱忍不吭氣，最後吃虧的隻能是你自己。”
吳國幀一聲苦笑：“吃虧算什麽？我早已經習慣了。”
宋美齡說：“連辭職報告都送上來了，看來，這次是橫下一條心了。”
吳夫人說：“國幀，蔣夫人主動關心你，你就實話實說啊。你再不開口，我可得替你說了。”
吳國幀說：“行政上的事，你不要參與進來。”
宋美齡說：“那你告訴我，你和經國之間到底怎麽回事？又像當初經國到上海打老虎時一樣，獨攬大權，把你這省主席撂到一邊了？”
吳國幀說：“不不不，我和經國的矛盾絕不是為了爭權那麽簡單。”
宋美齡問：“哪為了啥？”
吳國幀說：“作為省主席，我首先要讓台灣定安下來，可經國作為主管情治係統的最高首腦，整天幹的卻是除奸肅諜，而具體的辦案人員又大搞擴大化，公開宣稱什麽寧可錯殺三千，不可漏掉一人。顛倒黑白，無中生有、屈打成招的案例屢發不止，把台灣殺得來路斷人稀，弄得來人人自危。”
宋美齡說：“這些問題，你完全可以直接向總統報告啊。”
吳國幀說：“我早就直言不諱地向總統反映過了。我甚至還說到，如果先生厚愛經國兄，就不應使其主持特務工作，而將這一既費力又遭人恨的事，交給毛人鳳、彭孟輯他們去做就行。”
宋美齡點點頭：“老臣謀國，逆耳忠言啊，總統怎麽說？”
吳國幀緩緩地搖了搖頭：“總統明顯受到了觸動，不過，或許他有自己想法吧，反正未置可否。”
宋美齡說：“你和經國之間還有什麽問題，索性借這個機會全說出來。我聽得很認真，也會盡力的。”
吳國幀說：“我擔心經國一旦知道，會誤以為我告他的禦狀。”
吳夫人說：“國幀，不要藏著掖著的，全都告訴蔣夫人吧。”
吳國幀說：“好吧，既然蔣夫人分外關心，我就實話實說好了。對國府遷台後的首次縣市長選舉，我看得非常重，我認為這是台灣邁向民主社會的首次嚐試。可萬萬沒有想到，經國的做法與我的執政觀念背道而馳，他命令特務係統以清查戶口為名，一夜之間抓了998個地方領袖人物，威逼他們在選舉時不要與國民黨作對，弄得全台灣人心惶惶，不可終日。我親自出麵幹預，最後證實隻有18個人有輕微的不良行為，如在公共場合酒後吵架等。在我再三催促之下，經國才不得不下令放了這些人，避免了一次濫害無辜。”
宋美齡說：“特務係統這麽做，也太無法無天了。我看到美國媒體有報道說，經國是把斯大林在30年代搞大肅反那一套整個兒搬到台灣來了，直殺得天昏地暗，日月無光，我還認為美國人是無中生有，惡意攻擊經國，沒想還真是有鼻子有眼的。”
正說到此，蔣介石走了進來。
宋美齡怒氣衝衝地對蔣說：“你應當來聽一聽，你兒子現在都幹了些什麽？”
蔣介石一愣。驚訝地看著吳國幀。
吳國幀窘迫不堪。
吳夫人說：“夫人很關心國幀和經國之間的事，一定要國幀談談情況。”
蔣介石臉上堆著笑說：“午飯已經好了，國幀、卓群，我請你們嚐嚐我最拿手的揚州炒飯。”
吳夫人裝出受寵若驚的樣子，誇張地：“國幀啊，總統親自為我們掌勺，這讓我們怎麽消受得了哦！”
夜裏，壁爐裏火光閃爍。蔣介石與吳國幀挑燈夜談。
吳國幀說：“韓戰爆發後，由於美國對台政策的改變，台灣已經安全了，美援也持續不斷，越來越多，財政狀況更是大為好轉。而且我們獲得了有史以來的糧食豐產，遠遠超過了日本人在台灣時的最高產量。當然，台灣的進步並不是因為我個人的工作，而是歸功於許多人的共同努力，更是美援越來越多的結果。”
蔣介石說：“國幀不必太謙虛，台灣取得的成績大家有目共睹，這和你這省主席的工作當然是緊密相關的。”
“可是，我認識到我已經把個人的作用發揮到了極致，對台灣今後進一步的發展已經起不到更大的作用了。更主要的原因是，我的身體狀況相當糟糕，長期靠服用安眠藥才能稍微睡一會兒，近日經常出現幻聽和重影的病狀。所以，經過深思熟慮後，我才鄭重向你提出辭職的。我的辭職報告送到侍從室幾天了，不知先生是否已經看過？”
蔣介石長久地看著吳國幀，沒有回答吳提出的問題，卻突然問道：“吳博士，你跟隨我多少年了？超過20年了吧？”
“是的，先生。”
“聽我的話，這對你有好處。”
“先生的意思是讓我收回辭呈嗎？”
“是的。”
“我不會收回辭呈的，希望先生能尊重我的選擇。我現在已經50歲了，除了完成兩件事情外，別的對我都沒有多大意義了。”
“哪兩件事？能告訴我嗎？”
“第一件是，20年來先生對我這麽好，我想做些什麽事情來報答你。另一件是我們已經丟掉了大陸，我做夢也想著光複河山，重返大陸。除了這兩件大事，我此生已經別無所求。”
“國幀，今天是我你之間的單獨談話，關於你與經國之間的不愉快，我早就有所耳聞。我想，這恐怕才是你辭職的真正原因吧？請你如實地告訴我，你和經國的合作出現了哪些問題？讓我們一起來解決，好嗎？”
“如果我用外交辭令來回答先生的垂詢，我會說，我和經國兄相處得相當不錯，因為我們彼此雙方至少還沒有弄到劍拔弩張不共戴天的地步。可是，如果先生允許國幀開誠布公地向您提一個建議的話，我會說，如果先生厚愛經國兄，就不應使其主持特務工作，蓋不論是否仗勢越權，也必將成為人民仇恨的焦點。”
蔣介石神情一震：“很好，你說下去。”
“先生恐怕還不清楚，經國和彭孟輯他們事先已經擬定了一個3000多人的名單，如果我不強行幹預，這些人都會被捕。如今整個台灣，包括國際社會都把經國視為台灣最大的特務頭子，我想這一定是個相當糟糕的事。因為不管經國做了多少好事，人們隻會畏懼他，而不會發自內心地愛戴他，尊敬他。”
蔣介石沉下臉：“吳博士，我提醒你注意自己的情緒，千萬不要言過其實，危言聳聽。”
“蔣先生，你的提醒讓我突然感到有一點兒莫名的緊張。但是，我還是得把心裏話合盤向你托出。或許你不會同意我的看法，但是，請你無論如何允許我把想說的話說完。國幀想以為黨國立下蓋世奇功的戴笠將軍為例，為什麽在我們的黨內軍內，真正敬重戴將軍的少，視他為殺人魔王者居多？而更多曾經受到戴將軍傷害過的同誌以及他們的後代，則世世代代視戴將軍為不共戴天的敵人。如果能改讓經國兄負責某種人民福利組織，那麽我可以向先生保證，所有人都十分樂意和經國充分的合作。”
蔣介石站了起來，走到壁爐邊，望著梟梟躥動的火苗，揉著額頭緩緩地說：“吳博士，我會認真考慮你意見的。我有點頭疼，我們以後再談吧。”
吳國幀大失所望，苦笑著搖了搖頭。
次日上午，吳國幀的座車奔馳在陽明山中的崎嶇公路上。
吳夫人呻吟不止。
昊國幀著急地問：“卓群，你怎麽了？”
吳夫人說：“糟糕，也不知道昨天吃了什麽東西，我肚子很不舒服，夜裏就拉了兩道了……唉呀，我又要上廁所呐！”
吳國幀吩咐司機：“簡師傅，到路邊有人家的地方停一下。”
簡師傅說：“好的，這車子今天好像有點不太聽使喚，我也正想檢查一下。”
吳國幀趕緊叮囑道：“這可得好好檢查一下，馬上就要下山了，前麵彎道很多，千萬不能出問題。”
轎車拐過一道彎，路邊出現了幾棟民居。
轎車在一個小院門前停下，吳國幀趕緊下車，將夫人攙進院子。
簡師傅則從工箱裏拿出扳手，仰著身子鑽進了車身下。
吳國幀對聞聲從堂屋裏出來的主人一家道：“對不起，能借用一下你們家的廁所嗎？”
主人用閩南語說：“我們農民家裏哪兒來的廁所啊，一家人拉撒都是在豬圈裏。”
吳國幀也改用不太流利的閩南語道：“豬圈也行啊，請問在什麽地方？”
女主人說：“跟我來吧。”將吳夫人帶下去。
男主人客氣地：“請屋裏坐坐，喝杯茶吧。我認識你，你是吳主席。”
“你怎麽認識我的？”
“前次台風過後，吳主席下來檢查災情，賑濟災民，我見過你的。大家都說吳主席是個好人。”
正在車下檢查車況的簡師傅神情一震，瞪大了眼睛，似乎又發現了其他新的情況，伸手這裏摸摸，那裏摸摸，緊張得不行。
簡師傅趕緊從車下爬出來，衝到院門口喊道：“吳主席，吳主席，請你出來一下！”
吳國幀從堂屋出來，大步向院門外走來。
吳國幀忙問：“出什麽事了？”
簡師傅壓著嗓子說：“吳主席，發生了一件很奇怪的事，汽車上的安全帽被人拔掉了。”
吳國幀大駭：“什麽？有這樣的事，在什麽地方？我在科羅拉州參加過拆卸汽車的學習班，讓我看看。”
簡師傅說：“得鑽到車下麵去。”
吳國幀匆匆脫下外套，仰著身子躺到地上，與簡師傅鑽進了車底。
簡師傅指點著說：“吳主席你看，在前輪與主軸連接的地方，每個輪子都必須有一個螺絲帽和一個安全帽。如果沒有安全帽，螺絲帽就會鬆動，沒有螺絲帽車輪遲早會脫掉。在平地上問題還不明顯，在山路上就可怕了。你看，我們這個車上兩個前輪的安全帽都被人卸掉了，我從官邸一出來沒多遠，就感覺到車子有點不太對勁。”
吳國幀說：“一個輪子的安全帽丟失，可能在一百萬次中有一次，兩個前輪的安全帽全都沒有了，這簡直就是不可能的事。”
簡師傅說：“幸虧被我發現得早，要不，到了前麵下山的陡坡上，我們可能就屍骨無存了。”
吳國幀問：“簡師傅，這車還能開嗎？”
簡師傅說：“發現了就沒事，我開慢一點，到前麵車行把安全帽裝上就行了。”
吳國幀叮囑道：“簡師傅，這事任何人都不能說。尤其是在夫人麵前，你和我都要裝著什麽事也沒發生過一樣。你一定要明白厲害，要是嘴巴不嚴，一旦說出去，完全有可能給自己和全家招來殺身之禍。”
簡師傅嚇壞了：“我明白……我知道輕重……吳主席放心，除了你知我知，天知地知，任何人我也不會說的！”
說話間吳夫人已經從農家院裏出來。
簡師傅卻提出一個要求：“吳主席，對不起，這車請你來開吧。我這心裏抖得厲害，一會下坡時，我怕控製不了方向盤。”
吳國幀說：“行，我來開。唉，簡師傅，沒事的，千萬別讓夫人看出破綻來了。”
吳國幀回到家沒多久，秘書進來稟報：“吳主席，總統府副秘書長黃伯度到了。”
吳國幀一愣：“請，快請黃老。”
吳國幀趕緊到玄關上恭迎：“黃老，請，請。”
吳國幀待對方在沙發上落座後說道：“前輩大駕光臨，必然有要事相告。”
黃伯度說：“k·c k，我今日登門看望，當然有話對你說，一者，是我作為老朋友的肺腑之言，再者，是總統叫我前來叮囑你的。國幀兄，我必須坦率地說，你對自己做了一件非常糟糕的事。”
吳國幀說：“我知道，我是在非常清醒的精神狀態下做這件傻事的。”
“你要辭去的台灣省政府主席和保安司令二職均已被總統接受了，不過，總統仍然保留了你中央政府政務委員和國民黨中常委兩個職務，我勸你，一定不要固執己見，堅持辭去這兩個職務。”
“我聽你的勸告，但是，你必須告訴我為什麽？”
“老弟，總統已經很生你的氣了，你不能再做火上澆油的蠢事。你要知道，有時候這或許就會成為一個事關生死的問題。”
“嗯，我現在已經50歲了，我昨天夜裏當麵告訴過蔣先生，我的餘生已別無所求。”
“k·c k，千萬不要意氣用事，你看，你的父母還在，你還有孩子要照顧。”
“謝謝老友關心，我聽你的，同意繼續擔任政務委員與中常委。那麽請告訴我，蔣先生要對我說什麽？”
“總統讓我告訴你，如果你改變對經國的態度，全心全意地支持他的工作，總統可以考慮以你取代陳誠擔任行政院院長，同時兼管台灣省政府。”
吳國幀一詫，不知怎麽回答。
黃伯度催促道：“我把話已經說明了，怎麽樣？你總該有個態度，好讓我回去向總統回話吧？”
吳國幀果決地說：“請轉告總統，我意已定，不打算再作其他考慮了。”