撫軍之中武力最高的都尉在李穆然手下隻走了兩個回合，其餘四個都尉更加不在話下，李穆然連挑數將，隻是到了萬俟真時，出了一點岔子。
萬俟真慣用的是鐵蒺藜骨朵，這是重兵器，更似長柄大錘。校場比武，為免傷人，預備的都是木杆木刀，他掂在手裏，輕飄飄的，無論如何也使不上勁。李穆然看萬俟真滿臉的無可奈何，便衝賀蘭尊點了點頭，道：“讓萬俟都尉用真兵器吧，也把我的金槊拿來。”
“真兵器？”賀蘭尊的臉色本就發白，被李穆然這句話嚇得更慘白了幾分，忙單膝跪倒，勸道，“大將軍，這……真兵器容易傷人，這……這……”他支支吾吾，沒敢說出後邊幾個字。
李穆然明白他的顧慮，笑道：“無礙的，你拿布把我的槊尖包了，再把鐵蒺藜的頭包了。”
然而他話一出口，賀蘭尊更不敢動，隻跪在地上勸道：“不行啊，不行！萬俟都尉的武器本來就是鈍器……這包不包的，又有什麽不一樣呢？”
李穆然在馬上微微一笑，道：“沒關係，你照我說的去做。我心裏有數。”
賀蘭尊拗不過他，癟了癟嘴又聳了聳肩，起身吩咐親兵去找厚布。
李貴這時也是李穆然的親兵，見狀大急，暗暗扯了扯郝貝的衣袖，蹙眉低語：“夫人，您勸勸大將軍。真要被鐵蒺藜骨朵砸到了，筋斷骨折，可不是鬧著玩的。”
郝貝也甚是著急，可是李穆然這時在五萬撫軍麵前誇下了海口，她要真衝出去攔著他，隻會叫他顏麵盡失。哪怕真的勸住了，以後兩人心裏也會結下疙瘩，而李穆然軍中立威之事，隻怕也會就此淪為一場笑談。
她緊咬下唇，暗自忖道：“我郝貝看中的男人，寧可他做個英雄死了，也不能毫無尊嚴地活著！”她篤定主意，終於搖了搖頭，強對李貴笑道：“你跟了他這麽久，還不知他武功的深淺嗎？他既然敢提出來，那麽就斷然不會有事！”
李貴看未來的將軍夫人如此淡然從容，也放下心來，喃喃道：“老天保佑。”
幾人說話間，李穆然和萬俟真的兵器已經拿厚布包好，由親兵送到了二人跟前。
李穆然單手提起金槊，穩穩地向前一指，笑道：“萬俟將軍，不必避諱，有什麽本領，全都用出來。接我十招以上，重重有賞！”他這最後一句話帶著幾分調笑，萬俟真是個實心漢子，登時被激了起來，現在馬上舞了一圈鐵蒺藜骨朵，隨即暴喝一聲，催馬而來。
那鐵蒺藜骨朵是蒺藜棒的改裝，硬木為柄，粗如鴨蛋，木柄頂端則鑲著一個大如拳頭的鐵球，鐵球上布滿了銳利的尖刺，遠看形如含苞待放的花骨朵，故而被稱為鐵蒺藜骨朵。李穆然如今身著明光鎧，頭帶長纓盔，鐵蒺藜上的銳刺就算不拿布包著，打在身上，也不會有太大傷害。可是，鐵蒺藜骨朵真正的可怕之處並不在於刺傷，而是重約二十斤的鐵球砸在身上的鈍傷。
能用鐵蒺藜骨朵的武將都是大力士，萬俟真也不例外。慕容垂攻打南陽時，萬俟真作為左衛軍一名軍侯，曾用手中這把鐵蒺藜骨朵殺了地方七名大將，其中一人正是“中原槍王”張佰騰。
據說張佰騰常自誇口為三國時北地槍王張繡後人，擅用百鳥朝凰槍法，自詡打遍天下無敵手。他與萬俟真在陣前單挑，打了十餘合，在萬俟真兩腿和肋下捅了三處窟窿，可是萬俟真忍痛死戰，最後一合被張佰騰一槍戳在右胸同時，手中的鐵蒺藜骨朵也砸在了張佰騰胸腹之間。
兩人都栽下了馬，被兵士搶救回營。萬俟真的傷口被包紮止血後，撿回了一條命，可是張佰騰卻被砸斷了四根肋骨，內髒被打得碎成數塊，不到一個時辰就咽了氣。萬俟真因為此次戰功，從左衛軍軍侯提拔成了撫軍都尉。
由此可見，鈍傷傷則致命，刺傷隻要不是在要害位置，便無甚大礙，可是鈍傷，卻是厚布包裹，也難以防範的。
李穆然與萬俟真這一仗，讓撫軍全軍上下都揪起了心。不
少士兵見李穆然連敗數位都尉，都對這位新來的將軍起了敬服之心。這些老兵常年和萬俟真在一起，自然知道鐵蒺藜骨朵的厲害，這時見李穆然逞能，不少人都為他捏了一把汗。
萬俟真乘馬疾馳而來。他騎術嫻熟，騎到半路，已雙手脫韁，兩手並在一起高舉鐵蒺藜骨朵，兜頭兜腦地對著李穆然狠狠砸下。他氣勢迫人，鐵蒺藜骨朵上帶著不知多少人的血腥氣，*得萬裏追風駒都不由打著鼻息想往後退。李穆然左手拍了拍馬背，示意萬裏追風駒不必慌張，繼而腳尖一點馬腹，迎頭對上了萬俟真。
李穆然看到萬俟真的攻勢後，已經有了必勝的把握。他與慕容山對陣過多次，很了解這類猛將的攻守缺陷。
慕容山和他在都尉府中拆招時，用的自然也不是真兵器。不過慕容山的武技已到了舉輕若重的境界，就算是十幾斤的木錘，由他用出來，也能用出五十斤的鐵錘力度。李穆然初與慕容山比試時，二人木杆相交，李穆然手中的木杆總會被慕容山打斷，除了他力量不如慕容山以外，更因慕容山能夠一眼瞧出他用力虛實。
慕容山是馬戰行家，李穆然跟他學到了很多馬戰技巧，其中最重要的就是斷敵在先，攻敵在後。此時萬俟真鐵蒺藜骨朵迎頭砸來，李穆然不避不閃，手中金槊也不往上架，反而是用左手直接向硬木柄三分處抓去。
郝貝不由倒吸了一口寒氣。她在都統府中也見過李穆然空手入白刃，不過慕容山出招收放自如，她並不擔心李穆然的安危，但如今刀槍無眼，真要有個閃失，可該如何是好。她暗自緊張，連牙齒咬破了下唇也沒覺出來。而在她身邊，李穆然的親兵們乃至撫軍五萬將士，更是個個緊張，一時之間，場中連喘氣聲似乎都沒有了。
與此同時，李穆然隻覺左臂一震，虎口雖有痛感，但總算是穩穩地抓牢了萬俟真的鐵蒺藜骨朵。他手臂微微下彎，腰上用力，雙腿一夾，卻是將萬俟真的大半力道都卸給了萬裏追風駒。
萬裏追風駒是千裏挑一的良駒，這點力道對它來說，自然不算什麽。而萬俟真一張大臉則漲得紅如豬肝，他隻覺連吃奶的力氣也使出來了，可是手中的鐵蒺藜骨朵卻無論如何也難挪半分，想把武器回奪，可是那硬木柄就像是長在了李穆然手上。
李穆然隻覺手上傳來一股巨力，幾乎連自己也要隨著那鐵蒺藜骨朵一起被萬俟真提開。他的力量不如萬俟真大，兩人僵持了片刻，他額角便隱隱冒了汗。他看萬俟真也已到了強弩之末，便暗自撤了內力，同時左手由抓改推，腳尖輕踢馬腹，萬裏追風駒立時往前邁了一步。
萬俟真正用著回力，沒想到李穆然的勁道忽地消了，他身子猛地往後一晃，還沒坐穩，就覺鐵蒺藜骨朵整個往自己這邊倒了過來。此刻他縱有回天之力，也難以抵擋，大叫一聲，翻落馬背。
李穆然趕在鐵蒺藜骨朵砸在萬俟真身上前又提起了硬木柄，隨即在馬上俯身拉了萬俟真起來，笑道：“萬俟都尉好大的力氣！”
萬俟真輸得心服口服，取回自己的兵刃後，忽地昂首大呼：“將軍武藝超群，冠絕三軍！”
萬俟真的屬下們率先回應了起來，繼而一帶十，十帶百，整個撫軍軍營中，都傳出了呼聲：“將軍武藝超群，冠絕三軍！”
郝貝在旁看得熱淚盈眶，比自己贏了比武還要高興。
萬俟真之後，便是張昊。他武功在都尉之中最弱，李穆然第一個回合便把他打到了馬下，隨即，他又駕馬在校場之內跑了一圈，聽罷眾士兵的歡呼聲後，對幾位都尉下令繼續練兵，便掉頭回了中軍大帳。
賀蘭尊、仙莫問和郝貝三人早就在帳中等著他。郝貝一見他進帳，輕呼一聲，猛地撲入了他懷中，笑道：“我叫你嚇死了！以後不許自己冒險了。”
李穆然溫然一笑，不動聲色地把她扶到一旁。他輕出了口氣，揉了揉左肩，雖然他看出了萬俟真力弱之處，可是與他相持久了，此刻仍覺得肩膀有些酸痛。郝貝
見狀問道：“不舒服？”她問得情急，李穆然見賀蘭尊和仙莫問站在一旁擠眉弄眼，不由臉上一燙，遂對郝貝笑道：“比武你瞧完了，下午我要忙正事。我叫他們送你回都尉府，如何？”
郝貝看他不留自己，不覺憮然失望，但她自幼便跟在慕容山身旁，也知軍務大事不能耽擱，便點了點頭，笑道：“不用啦，我自己回去就好了！我正好想到阿烈府上瞧瞧他們家阿暉去，那孩子最近會爬了呢！”
李穆然道：“好。”他見郝貝一雙水汪汪的眼睛依舊望著自己，心中一軟，又加了一句：“陪我一起吃完午飯再去吧，也不急於這一時。”
“嗯！”郝貝彎著眼睛，喜笑顏開，一轉身便跑出了帳篷，吩咐廚房做飯。
看郝貝出了營帳，賀蘭尊忙道：“將軍，郝姑娘跟後廚不是太熟，我也過去吩咐一聲。”他見李穆然頷首，便也匆匆出了帳篷。
帳中隻剩李穆然和仙莫問二人。仙莫問笑道：“將軍，夫人待您真的是實心實意。”語罷，便將方才李穆然與萬俟真換武器時，李貴與郝貝的對話學了出來。他與李穆然相處時間最久，彼此甚是熟稔，說話也沒了許多客套。李穆然聽了郝貝說的話，心中隱隱一動，但聽仙莫問幾人隨口稱呼郝貝為“夫人”，忙道：“還沒成親呢，叫別人聽了不好。”
仙莫問道：“不過就是明年三月的事情了，快得很呢。李順那邊把聘禮都準備好了，這是單子，您過過目。”語罷，他從懷中掏出一張單子，遞到李穆然麵前。
李穆然略略一瞥，見那單子寫得滿滿當當的，因為成親雙方一為漢一為鮮卑，這聘禮也遵著兩邊的習俗而定。單子上有豹皮、虎皮、鹿角、雁羽、金銀首飾、布匹絲帛，到了最後，還有什麽龍鳳喜燭、衣飾被褥。每樣東西都有說法，無外乎是年年有餘，多子多孫，甜蜜美滿，同偕到老等等。李穆然看在眼中，心裏又不由想起了冬兒，隻覺胸口陣陣刺痛，忙把單子折了起來，遞回給仙莫問：“你是行家，這些東西你和李順定了就是，我不用看了。”
仙莫問道：“按理說婚前百日，需將聘禮送上門。您和郝姑娘的婚事定在明年三月初三，那麽這些東西臘月也就該送出去了，還要您定一個送禮的人。”
李穆然怔了怔，木然道：“我無父無母，師父又身體不好，不能長途跋涉……跟我交好的朋友都是她娘家人，總不能幫我送聘禮……這可真是難住我了。”
仙莫問大著膽子笑道：“那我幫您送吧。一來將軍出身在兵營，也算說得過去；二來麽……哈哈，聽說送聘禮的能得新娘子家一大筆賞錢呢！”
李穆然被他的話逗得笑了起來：“好吧，隨你。你看準了日子，別誤了事就行。”
兩人說話間，郝貝已掀了帳簾進來。她心情很好，一下子跳到了李穆然麵前，仰頭笑道：“李大哥，飯菜馬上就來！你們在說什麽？”
李穆然笑笑，道：“沒什麽。”他拉著郝貝走到案旁，方要坐下，就聽門口賀蘭尊問道：“什麽事？”
李穆然忙鬆開了郝貝的手，看向帳外，大聲問道：“賀蘭，是什麽人？”
賀蘭尊探進半個頭，道：“是宮裏來的使者。”
李穆然對仙莫問和郝貝用了個眼色，起身道：“叫他進來。”
那使者被賀蘭尊放進了營帳，李穆然瞧著他，不由失笑道：“何公公，多年不見，您氣色比兩年前還要好很多！”
那來傳話的中人正是苻堅身邊的貼身宦官何貴。他見李穆然竟然還記得自己，登時咧嘴笑了起來：“我兩年前就見李將軍定是人中龍鳳，果然如今年紀輕輕，就當上了撫軍將軍。李將軍，聖上有命，請各軍統帥到朝中議事。我話傳到了，請您即刻隨我出發。”
“各軍統帥……”李穆然心中一凜，暗忖這多半是和荊州戰事有關，便對身邊親兵裝扮的郝貝歉然笑了笑，隨後從賀蘭尊手中接過大氅披在身上，跟著何貴一同走出營帳。
（本章完）