李穆然回到軍營時，天色蒙蒙發亮，營中已有不少人起來了。

玉棠見他回來，擔了一晚上的心終於放了下來。李穆然收回將軍令牌和印鑒，說了一聲“辛苦”，便出了營帳，直赴冠軍軍寨。

慕容垂看著呈在麵前的慕容烈首級，怔然無語，過了許久，才歎了聲氣，揮了揮手：“阿……”他想叫親兵統領來，可是一開口，不由自主便想叫“阿烈”。刹那間，他整個人頓在了當場，空張著嘴，兩行老淚沿著眼角皺紋縱橫而下。

李穆然從沒見過慕容垂哭泣，這一時間，他已不是那個高高在上的大將軍，而隻是一位痛喪愛子的可憐老人。李穆然不知該如何勸解慕容垂。他怔忡之間，伸手扶住了慕容垂的胳膊。

慕容垂身子一動，反手抓緊了李穆然的手臂，他抓得很凶，仿佛要掐到他的肉裏。李穆然默默忍著，隻見慕容垂一麵搖頭一麵落著淚，竟然哽咽難言。

兩人相對而立，過了好久，慕容垂才緩過了精神：“肅遠，謝謝……謝謝。”

李穆然聽他語無倫次地道著謝，心中更覺難過：“大將軍……”

慕容垂擺了擺手，抹去臉上的淚水：“你和阿烈親如兄弟，以後看著你，我……我也就像看見阿烈了。”

慕容垂雖然平日裏常耍心機，但在此時此刻，的確是真情流露。李穆然深受感動，不由輕呼道：“大將軍……我……”

慕容垂拍了拍他的肩膀：“這幾天好好休養休養。你瞧瞧你自己，這才三五天，已經瘦了好幾圈了。一場戰事勝敗而已，不要太放在心上。逝者……已矣！”

李穆然頷首：“是。”

這時，慕容垂新提拔上來的新兵統領一下子衝進了屋中。李穆然回眸看去，幾乎以為自己重又見到了昔日的阿烈。那是個和慕容烈差不多年紀的小夥子，也帶著一臉燦爛的笑容，他的目光單純如水，身上卻散發著火一樣的熱情。

李穆然識得他。

他原是慕容烈的手下，姓鐵弗，名川，和以前慕容山手下的百將鐵弗丹是親生兄弟。不過正所謂近朱者赤近墨者黑，鐵弗丹常與慕容山在一起，性子也甚是急躁；鐵弗川則深受慕容烈的影響，開朗活潑而不失沉穩，是一員很可靠的小將。

李穆然對鐵弗川微微點了點頭，鐵弗川卻沒注意他——他的眼珠子一下子就盯到了那二人之間的慕容烈首級上。

“軍侯！”他一下子跪在了地上，對著慕容烈行了大禮。

慕容垂的右手向上抬了抬：“阿川，起來吧。叫人把阿烈的首級帶到他墳前一並葬了。我事務繁忙，就不去了。”

李穆然聽他說到“事務繁忙”這才忽地想起此前慕容寶傳來的軍令：“大將軍，我今日出發，去找回失散的兵士吧。”

慕容垂道：“正要和你說這件事。衝兒已經去了……”說到這兒，他瞥了鐵弗川一眼，鐵弗川既然當得上這個親兵統領，自然明白何時該看臉色。他略一躬身，對二人行了一禮，隨即恭恭敬敬地捧著慕容烈的首級出了營帳。

慕容垂這才續道：“衝兒把他的想法跟我說了，我想也是可行的。肅遠，你撫軍還剩多少人馬？”

李穆然回道：“還有兩千多騎兵，五萬步兵。”

慕容垂搖了搖頭：“說錯了。還有兩千多騎兵，三萬多步兵。”

“嗯？”李穆然確信自己沒有背錯數字，可是大將軍口中怎麽憑空少了兩萬步兵。

慕容垂道：“我自己的部隊也是。大軍吃了敗仗，軍心渙散，一路回去，一路都會有人逃亡。老兵好些，新兵可是保不齊的。我說三萬，還是往好了講。”

李穆然恍然：“大將軍說得是。”

慕容垂道：“事到如今，咱們也該為以後打算打算。衝兒是往長安走，但等他集齊了散兵遊勇，恐怕也要到明年了。你帶著撫軍也往長安去吧，路上……盯著點苻登。”

李穆然一怔：“右衛軍也離開聖上大隊了？”

慕容垂點頭：“右禁軍被姚萇帶走，他應該會先起事，正好我們能坐觀其變。我帶隊跟聖上一起走，途中再看情況。你跟在苻登後邊盯著他的同時，也盯著衝兒些。”

“盯著慕容衝？”李穆然暗自一凜：大將軍對慕容衝已經起了疑心麽？

慕容垂續道：“肅遠，上陣無兄弟，你要切記這句話。衝兒他看得比你透，殺伐果斷四字也做得比你好，我是真怕你會吃虧啊！”

他說得如此語重心長，讓李穆然聽得心中感動：“末將一定會牢記主公教誨。”

自從沔水之後，李穆然便從沒叫過慕容垂“主公”，這時重又喊起，兩人都想起昔日舊事。慕容垂看了看他，長歎一聲，道：“你等會兒我。”語罷，出了帳篷。

李穆然一個人留在帳中，有些不明所以。他見慕容垂的長案上擺滿了軍機密報，暗忖大將軍將自己單獨留下，看來是對自己全然信任了。兩人一路行來，他一直在猜測著慕容垂的心思，直到這時，才有了幾分放心，也對未來看得更明亮了些。

少頃功夫，慕容垂又進了帳，他手中拿著一串馬鈴：那串馬鈴是紅繩所係，因常常拂拭，故而金亮如新，隻是繩子上的紅色有些斑駁，瞧不出其中哪些是原來的顏料染就，抑或是後來的人血染成。

李穆然目光一緊：這串馬鈴，不是拴在慕容烈的坐騎脖子上的麽？

慕容垂將那馬鈴捧在手中，緩聲道：“我知道你認識這串馬鈴，可是你卻不知道它的來曆。”

李穆然沒有說話，靜靜地聽慕容垂講了下去。

“十五年前，這串馬鈴是我親手係好的，那時係在阿令的坐騎脖子上，希望能夠保他平安。”

“王猛用金刀計害我的時候，阿令出軍營時怕泄露身份，騎的不是他平日的坐騎，因此……這串馬鈴就留了下來。後來，我就把它送給了阿烈。”

“結果阿烈和我換了馬，我活了下來，他卻代我死了。或許……冥冥之中，這串馬鈴真的能保人平安吧。”

慕容垂深吸口氣，雙手托著馬鈴，捧到李穆然麵前：“肅遠，如今我把它送

你。希望阿令和阿烈在天有靈，能夠保你平安。等你今天整軍過後，我們要有好長一段日子不能相見，我不希望你有事。”

李穆然愣住了，他看著慕容垂，見他目光閃爍，滿是慈愛。他喉中一陣哽咽，不由跪了下來：“主公，此物太過貴重，肅遠受之有愧啊！”

慕容垂一手拿住了馬鈴，一手扶他起來：“阿烈定然也希望這麽做的，你就收下吧，也讓我這個老頭子放心些。”

他是第一次自稱“老頭子”，李穆然心中愕然：阿烈之死對於大將軍的打擊的確太大了，大將軍竟然也到了服老的時候。他謝恩之後，接過了馬鈴，聽到那鈴聲一響，兀然間想起一事：“主公，肅遠有件事情想請您幫幫忙。”

慕容垂溫然笑道：“但說無妨。”

李穆然道：“昨晚我被郝南救下，他率著一萬人的護軍步兵，應該今天能和您匯合。末將希望您能把他從護軍調出來。”

慕容垂頗有深意地看了他一眼，隨即撚須笑道：“你放心，就算你不說，我也會把他調過來。如今阿烈去了，你也要走，郝南是個難得的人才，我又怎麽會放過呢？”

李穆然這才舒了口氣：“這就好了。他在護軍終歸是不安全……阿烈在世時，就和我提過好多次，如今他要知道郝南能過來，定然比誰都高興。”

李穆然回到撫軍時，見仙莫問已為萬裏追風駒包紮好了腿上的傷口。

萬裏追風駒平日裏愛跑愛跳，這時因要養傷，隻能老老實實待在馬廄中，一張馬臉拉得老長，處處透著委屈。

李穆然原本因為慕容烈的死和大軍慘敗悶悶不樂，但這時見了萬裏追風駒那一臉憋屈，不由被逗得笑了起來。他將那串馬鈴係在它頸下，萬裏追風駒顯然並沒有習慣脖子底下掛著這些累贅東西，連打了兩個鼻息，還不停地搖著脖子。

馬廄之中，登時響起了清脆的馬鈴響聲。

李穆然看萬裏追風駒滿麵無可奈何，又笑了笑，拍了拍它的頭，低聲道：“老朋友，接下來還有很遠的路要走，你可千萬養好傷才行啊！”

他回到撫軍沒過多久，聖諭便傳來，言道撫軍先行西去，緊隨在右衛軍之後，掃清大軍回長安的障礙，同時燒毀一路途徑的村莊、田野。

對於諭旨前半段，李穆然並無異議，但要他燒毀一路途徑的村莊和田野，他打從心底抵觸。

秦軍此次大敗，晉軍勢必北上，他回程所經的城縣村莊，多半不出一年就會易手給對方。人口、糧食、財富……全將劃歸晉國所有。可隻是為了這個原因，就要他行此不仁不義之舉麽？那些百姓都是老實本分的，他們曆經戰亂，在兩國的傾軋之下苟延殘喘，但凡有點辦法的，定然早已移居別處，眼下留在當地的，隻是老幼婦孺。將他們的田野和村莊焚毀，與屠殺又有什麽區別？

李穆然拿著那份聖諭，默然無語。

他再一次想起了當初遵善寺中釋道安勸誡之言。

“長存仁人愛人之心……”李穆然惘然長歎，實在不是他不想做啊。

（本章完）