歸程並不長，李穆然走得很快。

郝貝的身子很輕，李穆然背著她，依舊腳下生風，隻是那一竹簍藥是拿不了的，便扔在了山上。

半道上李穆然便和她講起了之前配藥的方法，雖然郝貝每樣藥材都猜中了，但是君臣搭配還是猜不到的。她聽著李穆然徐徐道來，默默記在心上。走到半山腰，李穆然不僅將去痕藥的調配方法講了，順便還講了幾種治療跌打損傷的藥，此外，也提了幾句腰傷的調理方法。他見郝貝重複了幾遍，都記下了，才問道：“你還想學什麽？”

郝貝伏在他背上，山風吹著李穆然的頭發掃到她臉上，她一連打了好幾個噴嚏，隨後又輕笑了起來。李穆然不知她在笑什麽，便問道：“受涼了麽？”

郝貝笑道：“沒有。你走得快，風有些大。”

李穆然道：“是麽？早點回去，你也好早些休息。想學什麽，還沒想好麽？”

郝貝沉吟。她也不知該學什麽，不過方才和李穆然玩笑，這時認真想起來，倒覺得有些傷腦筋。

她平日最愛的是武功，但也不屑於向旁人討教，更何況李穆然當日勝她隻是在於銳氣，她如果開了口，反倒顯得自己果然武功比他低一般。至於醫理藥理，她學的偏於用毒，李穆然的則是已治療為主，聽了他幾句話，雖然對自己有所幫助，但路數全然不同，學得多了，隻怕貪多嚼不爛，反而不好。

“學些什麽，能常和他說說話呢？”攀著李穆然的肩頭，她凝眸看著他俊逸的側臉。從郝南在桐柏山上要她暗殺李穆然起，她便對這個男子起了幾分好奇，常常想這究竟是什麽樣的人，能夠讓哥哥那般優秀的人也起了忌心？她推他到石濤刀下，本來想著他是必死無疑的，沒想到他竟能反敗為勝，露出一手讓自己也覺驚歎的武功。此後看他在軍中混得風生水起，聽義父說他已是新兵中能威脅郝南地位的第一人，她便打定了主意不能讓他得勝，故而千方百計地阻撓，雖然成功了，但心中卻覺不是滋味。

她向來眼高於頂，自恃武功是鮮卑女子中的第一人，卻偏偏是用毒才勝了他，自然覺得自己勝之不武，不算英雄。她本想放下此事，但紀忠國愚蠢到刺殺李穆然，而李穆然果然也受了重傷，義父以為機會來了，便要她不露聲色地毒殺了他。可沒想到混進軍侯府下毒這般簡單的事情，卻被個女子阻攔下來。那女子武功雖不如自己，可是手上功夫也不弱，兩人拆了二十來招，那女子眼見不敵，竟拚著受自己一劍，也踢倒了幾個壇子，引來了慕容烈。

從軍侯府逃走後，她又重新折返，想看看能否再做些手腳，沒想到竟見方才和自己打鬥的那名女子在他房內，和他抱在一起互訴衷腸。

她那時聽李穆然抱著那女子說了羅裏吧嗦的一大堆漢話，雖然聽得費勁，但也明白其中的意思和深情。她從沒有談過情說過愛，從不知道原來一個人說起心裏話來，竟這般的攝人心魄，她看到那女子最終還是拒絕了他，聽到那女子走後他在屋中長歎良久，忽地也覺得為他感到難過。

這之後和他再見麵時，他已視自己為仇人。那時他每句話中都透著殺氣，和那晚對那個名叫冬兒的女子說話時的語氣截然不同，越是如此，她便越是生氣，管不住自己的脾氣，話也說得越來越絕，終於激得他拔劍動手。

那時她不知道為什麽，求勝心切，隻想贏了他，也不知是想證明什麽。可是心急之下，卻破綻屢出，竟然傷在他的承天劍下。不知是否因禍得福，受了這次傷，這之後再見麵，他倒客氣了許多，言談間也甚是溫和，可是卻能覺出，他和自己離得很遠，仿佛他身邊有個圈，而自己，就被隔在那個圈外邊。

他終究是個漢人，自己卻是個鮮卑族的姑娘。他不喜歡打打殺殺，可是自己就不能文武雙全了麽？

“李大哥，我想你教我識漢字。”

聽到這句話，李穆然腳下一停。

“她怎麽知道？”這是李穆然心中冒出的來的第一個念頭。他以為是慕容烈或郝南將自己在慕容垂家中上家學之事告訴了郝貝，她才出言試探。那是絕密之

事，該怎麽和她說，她又知道了多少？

李穆然怔了怔，麵色不變，隻是沉聲問道：“你不識字麽？”

郝貝想得卻沒那麽多，聽他問話，便笑道：“義父不喜歡我讀漢人的書，可是我喜歡，但阿烈他們也不大會。哥哥說你文武雙全，你自然是會的。”

李穆然道：“你想讀什麽書？其他人就不會麽？”

郝貝道：“藥經啦，武功秘籍啦。以前有位蛇師兄倒是會漢字，可他出師得早，我也沒見過他幾麵。更何況那個人渾身是毒，我跟他呆在一起都嫌渾身不自在。”

李穆然不覺失笑，但旋即想起一人來，整個人身子一僵：“你說的是那位蛇公子？”

郝貝笑道：“你知道他？鮮卑四公子中，他是最毒的那個。”

“鮮卑四公子？”李穆然倒是頭一次聽到這個稱呼，想起當初慕容烈曾在軍中說刺殺釋道安之人是江南派來的，心中更是存疑，“那位蛇公子是你們鮮卑人？”

郝貝道：“就算是吧。不過他早就投到姚萇麾下了，說他是半個羌人半個鮮卑人還差不多。”

“姚萇？”李穆然心中一凜，暗忖原來如此。當初他問慕容烈那位蛇公子是什麽人，他說不會是他告訴自己，恐怕也沒想到，蛇公子的身份，竟是從郝貝口中說出。他對“鮮卑四公子”的稱號也起了幾分好奇，便問道：“其餘三位公子都是什麽人？”

郝貝笑笑：“那三個人，你都認識。相貌最漂亮的，叫做鳳凰公子。”李穆然一笑，道：“是慕容衝？”

郝貝道：“是啊。一個男人，長得比女人還要美貌，也算是一絕了。”李穆然聽她言辭之中盡是輕視，不禁暗暗歎息：看來郝南還沒將她即將嫁到平陽的消息告訴她。可是看她如今這個樣子，隻怕她得知那消息，還要大鬧一場。

郝貝在他身後，看不到他的神情，便續道：“軍職最高，年紀又最輕的那個，叫做火公子。”

“火公子……”李穆然不覺笑出了聲來，想不到慕容烈也在其中。恐怕他也覺這個稱號太過詭異，才一直不肯講出來，“還有一位呢？”

郝貝“咯咯”笑道：“還有一位麽，就是武功最好的了，叫做女公子，現在在你背上！”

“什麽？你也是？”李穆然大驚，險些把郝貝從背上摔下來。他笑著搖頭，道：“武功最好的，這四公子的名頭，不會是你編出來的吧。”

“自然不是！”郝貝怒道，“說了這麽久，漢字你教不教我？”

李穆然與她談了許久，聽她話中語氣不似作偽，心中略定，想著也許自己當真多心。但他仍是有些不放心，便一挺身子，讓郝貝依著一棵樹站住，回身看著她，道：“女公子，你要我教你識字，那我先與你約法三章，你答應了，我便教你。”

郝貝一手扶樹，一手扶腰，聽了李穆然的話，鼻中“嗤”了一聲，道：“本來就是你打賭輸給我的，卻又和我定什麽規矩？”

李穆然笑道：“學不學在你，教不教在我。你不聽我的，我依舊教你，不過少教些，教錯些，反正你也不懂。”

郝貝氣道：“你這人怎麽……怎麽也會耍賴皮？罷了，你先說說看呐！”

李穆然道：“第一，我在山中教你，以樹枝為筆，以泥土為紙，你不許告訴其他人。”

郝貝道：“這個簡單。不過你教我漢字，怕什麽呢？”

李穆然原是怕她學了漢字在慕容烈和郝南麵前顯擺，幾人說話間透露出自己南下之事，不過應答她的問題，自然不能這麽說：“慕容都統自己就不通文墨，更何況他原本就看我不順眼，我怕他知道你跟我學，更生我的氣，以後為難我。”

“原來他是怕義父不喜歡他。”郝貝心思直接，聽了李穆然的話，不由心中竊喜，口中卻仍不肯放鬆：“義父才不是這種人！大將軍和他說過之後，他早就不找你的麻煩了。第二是什麽？”

李穆然道：“不管什麽字，我隻教一遍，絕不說第二遍。至於學不學得會，便看你的。”

郝貝笑道：“那是自然。你要是

教第二遍，我還嫌你囉嗦呢！第三呢？”

李穆然道：“我還有軍務，不能將時間全都耗在教你識字上。我三天教你一次，一次教一個時辰，最多教你兩個月。這之後，就靠你自學了。”

郝貝蹙眉道：“兩個月，為什麽隻是兩個月？”

李穆然微一低頭：“你這麽聰明，兩個月的時間也夠了。你若答應，明天下午申時，我還在此地等你，如何？”

郝貝聽他說到“等你”兩字，隻覺臉頰發燙，忙伸出手來，粲然笑道：“好啊！我們倆打鉤鉤，誰違了約，誰就是小狗！”

瞧她歡天喜地便如孩子一般，李穆然也受到感染，心情開朗了許多：“好，便依你說的。”

此後十餘日，郝貝依約跟著李穆然學習漢字。她倒也不是全然不懂，故而李穆然教得也不算費力，有時他教的，比起慕容家學中西席所講，還要深些。

他常常侃侃而談，講著一，想到的卻是二，時常口中說著字詞，心中想著的卻是原來在冬水穀中師父們的教誨。

他講得滔滔不絕，郝貝學得也是極其認真。有時見郝貝在土上刻畫，謙恭地向他請教問題，他會生出一種錯覺來，覺得自己仿佛又回到了十幾年前，教冬兒認字讀書。這錯覺讓他對郝貝親近了許多，以前對她的惡感也漸漸消去。

在他心中，這女孩子便和自己的妹妹一樣，他關心她，也願意常和她在一起。他希望通過自己的教授，能讓她的脾氣收斂些，整個人溫和一些，如此以後她和慕容衝相處，兩人之間的矛盾也能少些，她的日子會過得更快樂。

郝貝跟他學字，本以為他就是在地上寫寫畫畫，告訴自己這些字怎麽念，是些什麽意思，沒想到他總能延伸，講著講著，便說到了學問上。

他講得很豐富，時不時還能加上些民間故事，漢家傳說，倒比學武學毒來得有趣得多。有時講著講著，他的臉上會露出甚是溫柔的神情，心情好的時候，還會打些山雞、野兔烤著兩人分吃。

他的手藝很好，她從沒想過一個男子烤的肉那般細致，讓自己勉強能果腹的手藝相形見拙。

偶爾，他還會說出些漢家詩詞。那些句子從他口中吟出，比草原上悠揚的歌聲還要動聽，還要動人心弦，雖然句子中的意思自己有時不明白，可是聽得卻很著迷。

以前郝貝總是看不起所謂才子，更加瞧不起朝中的文官。她覺得漢人的文化再好，終究太多靡靡之音，叫人沒精神振作，倒不如習武來得利索。

可是和李穆然在一起時，她倒覺得這男子時不時透出的一股子書卷氣，反而比鮮卑族那些莽漢來得清新許多。她很喜歡看他讀書的樣子，有時下午他教得累了，便讓她在地上自己練著寫字，他則躺坐一旁，一隻手枕在頭下，一隻手拿著卷書仰頭看。

那時陽光隻照著他的側臉，他整個人便如玉雕一般美好，溫潤而風雅，真如書中說的那些佳公子一般無二。

然而這般安寧愜意的日子，卻過得很快。長安城的第一場秋雨下過，朝中漸有傳聞，說聖上決定整飭軍中貪腐。傳聞傳出不到八日，慕容垂作為主倡者之一，擬了條陳出來，遞到苻堅麵前。

那條陳又經苻堅與眾臣反複商議，到了五日之後，終於定了下來。雖然條陳所寫甚是繁複，但傳到軍中，隻剩了一句話，便是：“凡軍官貪腐逾千兩者，斬！”

禦令慕容垂為正使，姚萇為副使，負責監察。從羌族狼兵開始，諸軍逐一篩過，最後則到新成立的新兵營和良家子弟。慕容山這時作為新兵與良家子弟合營的總都統，在軍令初下時，便帶著自己的親兵在軍中上下查了一遍，確信無甚缺漏，又放下話來，說是即便真的有貪腐，也都給他藏好了，倘若在大將軍查營時露出馬腳，休怪他鐵血無情。

就在這同時，慕容衝與郝貝的婚事，也已開始了準備。

慕容暐作為慕容衝的兄長，親送彩禮。郝貝老家遠在龍城，那彩禮自然送到了她義父慕容山的都統府上。郝貝直到見了郝南和慕容山一齊接了彩禮，才明白慕容衝要娶的竟是自己。

（本章完）