看那牢頭走了，郝貝忙坐到李穆然身邊。
她瞧他朗目無神，麵色慘白，與平日所見判若兩人，心中不禁一陣難過，她“哇”的一聲，大哭起來：“他們怎麽……怎麽把你打得這麽重？”
李穆然這時最頭疼見她，但看她哭得上氣不接下氣，也不能直言將她趕走，便好生勸道：“郝姑娘，我是罪有應得，你也不必這麽傷心。”
郝貝沒有聽進他的話，轉頭將食盒揭開，先拿出上層的清淡小菜和粥放到一旁，又從底層取出兩瓶藥，伸手便去掀蓋在李穆然身上的被子。
李穆然大驚，忙回手壓住被子，道：“郝姑娘……郝姑娘，你、你……這……男女授受不親，你……你把藥留下就好，等阿烈他們來了，他們會幫我上藥的。”他被嚇得不輕。
他向來口舌伶俐，到這時竟是張口結舌，一句話吞吞吐吐，說了半天才說完。
“男女授受不親？”郝貝自幼跟慕容家的男孩子一起摸爬滾打玩笑到大，自然沒想過這一點。她愣了一愣，滿麵不服氣地開口：“之前你受了傷，冬兒姑娘幫你治傷，不也是一樣麽？”
李穆然麵上一燙，道：“她自然是不同的。更何況我那時傷重瀕死……自然是不一樣的。”
聽他將自己和他那位心上人劃分得如此不同，郝貝心中酸澀，想發脾氣，可是瞧他因為方才一動，痛得臉色更差，心中一軟，就不再辯駁，低聲道：“我明白。她在你心中，總是我比不了的。可是……這時她不在你身邊，她也救不出來你，我卻一定要救你！”她仿佛突然間瞧到了自己的一條出路，話說起來底氣十足，連眼睛裏都透出了光來。
李穆然怕的就是她自作聰明，聽她說要救自己，忙勸道：“郝姑娘，你別費心了。證據確鑿，這案子板上釘釘，已經是翻不過來的了！”說完這句話後，他卻覺好笑，暗忖自己說話的口氣似乎被關在這裏的是郝貝一般。他不由輕咳一聲，借以掩飾笑意。
郝貝卻聽不進去。她將頭搖得像波浪鼓一般：“我不信。你怎麽會貪銀子，你還差這些錢麽，更何況你是什麽人我難道不清楚麽！就算有證據，那也肯定是因為你有難處！我不管，我去找我義父，找垂叔叔，我要他們去幫你求情，我不能看著你死！”
她說得極認真，也極動情。李穆然怔怔地看著她，一時無語。他不願看她如此傷心，衝動之下，想將真相告訴她。可是話到嘴邊，卻想到她若知自己還會活下去，隻怕心中仍存希望；而兩天之後，她若當真以為自己死了，最多大哭一場也就作罷，以後她自有自己的人生，自會找到一個疼她愛她的男子，幸福快樂。想著長痛不及短痛。李穆然硬下心腸，道：“對不起，郝姑娘，我讓你失望了。我便是這麽一個貪財逐利的小人，並不是你心中的大英雄。你不用為我去求誰。更何況，令出如山，聖上也絕不會為了我更改法令。”
郝貝堵著耳朵泣道：“我不管，我不要聽！你不是這種人，你就不是！我就是要救你，你要是死了，我也不要活了！”
“不行！”郝貝的話把李穆然嚇出一身冷汗來，倘若真因為自己假死的緣故害得她自殺，且不說郝南或者
慕容山會怎樣，自己也是要內疚一輩子的。
“你……你要是死了，我做鬼也做不安穩。”李穆然仔細揣度著自己的話，努力想著怎樣平定郝貝的情緒，“阿貝，我和郝南一樣，我不希望你死，我希望你能好好的活下去。你要是喜歡我，便聽我的話。慕容都統和你哥哥都很疼愛你，你要是死了，他們怎麽辦？”
郝貝聽他改口叫自己“阿貝”，心中一暖，又聽他溫言勸慰，想起哥哥和義父，漸漸平靜下來，可是想到他一心求死，處斬之期就在數日之後，又“嗚嗚”地伏在他身旁哭了起來。
她哭了許久，李穆然看著她，幾次想伸手去拍拍她後背安慰她，卻終究還是製止了自己。他不知該怎麽勸她，隻覺自己的心都被她哭亂了，他不由想到冬兒，生怕自己回穀晚了，若是自己被處斬的消息先傳了過去，她不知又該如何傷心。
他怔怔出神，卻聽郝貝哭得聲音越來越大，他苦思無法，見對麵牢房裏的幾個犯人對自己這邊指指點點，還有幾人目光死死盯著食盒旁的飯菜，心中忽地有了主意：“阿貝，我瞧你帶來了吃的。我有些餓了，你喂我吃，好不好？”
郝貝隻疑自己聽錯了，她還是來不及止住哭聲，卻抬頭看著他，一雙眸子中透著亮晶晶的光：“你……你說真的？”
李穆然淡笑道：“你看我的樣子，像是能自己吃飯麽？”
郝貝看他對著自己笑，又是難得的溫和，忙伸手一抹臉。她破涕而笑，起身端來了小菜和粥，道：“你真的要吃？都是我自己做的。我聽見你被打了，就跟廚子學著做了這些……恐怕，恐怕還沒你烤的肉好吃。”說著說著，一癟嘴，又哭了出來。
李穆然向碟中看去。她做的菜很清淡，兩碟小菜分別是涼拌筍絲，清炒荸薺，那粥則是粟米熬成，裏邊又混著切成片的黃芪和當歸。黃芪退腫生肌，當歸補氣活血，郝貝雖然不會做菜，但藥理卻是學得很熟。
郝貝夾了一筷子菜，小心翼翼喂到李穆然口中，看他咽了下去，才邊抽泣著，邊輕聲問道：“怎麽樣？”
李穆然也是第一次被人喂飯，臉頰有些發燙，心中默念道：“冬兒，你別怪我，我是為了人家姑娘開開心心地活下去，才出此下策。”那菜的口味自然說不上如何好，但也不至於有多難吃，況且郝貝武功超群，切菜的刀工自然沒的說，故而筍絲均勻，也甚入味。李穆然點點頭，笑道：“很好。”
郝貝擤了擤鼻涕，展顏強笑道：“真的？”又用瓷勺舀了一勺粥，吹涼了喂入他口中。她見李穆然此時對自己的態度驟然變了，心情大好，忽地道：“李大哥，我還有個法子。你那位義弟慕容衝，他不是很得聖上寵幸麽，不如叫他去求……”
她話沒說完，李穆然已截口道：“不行！阿貝，這件事是我自己犯的錯，那麽結果就該由我自己來承受，不能累及他人。”他看自己疾言厲色，說得郝貝臉色又沉了下來，忙問道：“你……你那天回去後，郝南有沒有為難你？還要你嫁慕容衝麽？”
說到此事，郝貝終於高興了些：“你猜猜看呢！”
李穆然溫然道：“他沒有繼續勸你？”
郝
貝笑道：“他敢！他說慕容衝知道慕容暐被我打了出去，便主動退了婚！”
瞧她這般高興，李穆然卻覺黯然。這退婚一事，慕容衝心中定然很難受。自己這位義弟也是聰明人，何嚐猜不到郝貝是為了什麽不肯下嫁，此事恐怕又一次讓他想起那些最不堪回首的往事。那些本不是他的錯，可是最終所有痛苦都是要他來承受。
看他不回話，也吃不下東西，郝貝以為他是在擔心即將到來的處斬，便道：“李大哥，不如……趁現在牢門開著，我帶你殺出去吧！”
“劫獄？”李穆然劍眉一挑，看向郝貝，“阿貝，你瘋了？這是要犯死罪的！”
郝貝滿麵認真：“那又怎樣，我不怕！我們逃出去，能逃到哪兒就逃到哪兒！就算最後被追上，就算一起死了，我也不怕。隻要和你在一起，我……我便是開心的。”
李穆然歎口氣，道：“傻丫頭，方才我說的話你又不聽了？我是肯定會上斬將台的，你還年輕，何必為了我放棄大好青春？阿貝，我意已決，你不要再自作主張。你……牢房又髒又臭，實在不是你該來的地方。今天來過之後，以後都不要來看我了，我被殺的時候，你也別去法場。今日見過之後，以後再不見麵，你自己好好保重，忘了我吧。”
郝貝木然瞧著他，她覺得自己的眼淚已經流光了，到了這時，什麽話也說不出來。她看著李穆然俊朗而慘白的麵容，隻覺自己的心都要揉碎了，枉自己費盡力氣想要救他，可偏偏他寧死也不肯和自己在一起，難道他就這般討厭自己麽？郝貝靜靜站起了身，忽地大聲道：“李穆然，我永遠也忘不了你的！”語罷，她猝然扭身跑出了牢房，飛一般衝出了大牢。
接下來的三天，郝貝果真再沒有來，從郝南口中得知她把自己關在家中，誰也不理，誰也不見，但到底是沒有做出太出格的事情，李穆然終得以安心養傷。
這三日之中，他沒少被同囚的其他人冷嘲熱諷，不止一人問他那天那個“暴脾氣的野丫頭”和他是什麽關係，他誰也不理，隻想著好生捱過這段日子，好早些出去，早些養好了傷，早些回穀見冬兒。
他現在隻擔心郝貝一個想不開，自己被“處斬”那天愚蠢到去劫法場，因此這幾日一直要慕容烈和郝南看緊了郝貝。郝南對他和自己妹妹糾葛不清本有些不滿，可是想想郝貝的個性，終於還是諒解了李穆然。
郝貝送來的療傷藥甚是有效，李穆然用過後，不出兩天，傷便已經都結了疤，雖然尚不能回複到以前一樣，不過慢慢走路已是可以。為此他謝絕了去慕容烈府上養傷的提議，在“處斬”之日來臨當天，便易容改裝，把萬裏追風駒交予慕容烈，自己牽了一匹駑馬，向秦嶺緩緩而去。
斬將台上人頭落地之時，李穆然早已悄然出了長安。回首望去，隻見這座古城滄桑無比，在正午的陽光下，那般高大，也那般雄偉。不知南方建康，又是一座什麽樣的城，自己又能碰到什麽樣的人，冬兒和自己一起南下，又是有何結果。
前途漫漫，看不清摸不透。他一人一馬，踉蹌西行。秋風漸起，道路兩旁的樹木落葉紛下，一片金黃之中，他已踏入黃塵萬裏。
（本章完）