接下來的一段日子，建康著實平靜了許多。

幾波人不約而同的選擇了沉默，玉宇閣因為出了人命案子，也被官府勒令關門三個月。大街小巷傳說那個可憐的行商在北邊惹了不該惹的人，結果被對頭追到了玉宇閣中，極其殘忍地殺死。

這日午後冬兒隨著嚴夫人和古氏一同去拜訪鹽商沈鐵的夫人，幾個人一坐下，沈夫人就跟幾人扯上了閑話。沈夫人年過四十，沈鐵又沒有妾侍，她平時一個人呆著，實在閑得發慌。難得有人陪她聊天，她恨不得把知道的事情一股腦全講出來，這時說的，正是玉宇閣的人命案。

沈夫人一臉的神秘，說得到的都是第一手的消息。看她神情如此詭秘，冬兒以為她真的知道了些什麽，不由一陣緊張，緊緊握著古氏的手，手心都冒了汗。古氏對她微微一笑，繼而就見那沈夫人瞪大了眼睛說道：“你們知道麽，據說那些個北方人可野蠻了，生生地將那個行商碎成了一塊一塊的……”她嘖嘴不止，又道，“我就說那些人都是食人的生番，我家老爺還不信呢。”

冬兒聽到此處，也不知是該放心，還是該惡心。怎麽一個月不到，消息就傳成了這個樣子……她又想到了那晚劍刺入人肉的感覺，想到了血的味道，想到了那個暗使臨死的眼神，胃裏一陣翻江倒海，忙道了聲歉，起身離座，就往後院的茅廁跑去。

這小半年的功夫，她和沈家已來往了十餘次，彼此都十分熟絡，那沈夫人見她忽地離席，也不見怪，隻是和嚴夫人及古氏隨便拉著別的家常，說著說著，便又扯到古氏剛滿月的孩子身上。

冬兒一入後院，隻聞花香撲鼻而來，陣陣清風拂麵，竟比大廳要涼快許多。沈家是鹽商，自然家資豐厚，後院整飭得比嚴府要講究得多。竹林重重之中，僻出幽徑幾許，不出三五步，便是一方水池，或種蓮花，或養錦鯉，更難得的是，有幾處種的是罕見的大水蘭，這種花極難存活，比平時常見的小水蘭，價格高上百倍不止。

聞著花香草香，又有涼風送爽，冬兒胸口膩煩稍退，她不想再聽那些夫人討論命案，隻想在院中多逛一會兒。院中靜悄悄的，時光似乎在此時也停滯不前。冬兒走了一陣，見一棵龍爪槐後邊擺著個石凳，四周幽靜得很，她很喜歡這個環境，便坐了過去，靜靜地瞧著眼前的景致。

自打出了穀，她難得能這麽靜一會兒。這些天她說了太多的話，也聽了太多人說話，比她以前十九年加起來還要多，實在是心神俱疲。更何況這些日子，她也不知自己和李穆然究竟是出了什麽問題，自從玉宇閣殺了人之後，兩人之間便仿佛生出一道深壑，再見麵，總不能回到以前那般了。她怕極了那晚他的樣子，她也怕極了他隨手殺人的心性，她總想著能夠重歸於好，可是卻做不到。而更讓她難過的是，李穆然竟沒有主動來和好的意思。

他是怎麽了？冬兒百思不得其解。她心中很難受，每次想到這些事，就覺得煩心，也就覺得平時隨著嚴夫人出來交際應酬，強顏歡笑，更加辛苦百倍。她正滿心煩惱，忽聽院中傳來一個孩子的笑聲。

那孩子笑得甚是開心，倒衝散了她的幾許難過。她知道那孩子多半是沈家小少爺沈策，還不滿兩歲，以前跟嚴夫人一起見過。沈家也算晚來得子，將孩子寵到了天上去。不過那孩子長得粉雕玉琢的，極是漂亮，也不怎麽認生，確實很討人喜歡。

既然有人在，她也就不便在院中久坐。她站起身子，往大廳走，卻忽地想到萬一沈夫人她們問起自己方才去了哪，隻說是在後院閑逛，未免有失禮數，倒不如說是到後院遇到了孩子，陪他玩忘了時辰，遂向那小少爺出聲的地方走去。

沈家小少爺正是蹣跚學步的時候，他跌跌撞撞地走著，丫鬟和老媽子伴在左右陪著，幾個下人見了冬兒過來，都施禮喊了一聲“佟姑娘”，冬兒微笑

回禮，問道：“策兒今天沒有午睡麽？”

那老媽子忙笑著回道：“我們家表舅少爺來了，小少爺最喜歡和他待一塊兒，就折騰過了睡點兒。”

“表舅少爺？”冬兒微怔，心想怎麽從沒聽沈夫人講起過還有這麽一號人物，不過那位沈夫人姓王，想必這表舅少爺應該也是士族中人。她有意避嫌，正想離開，就聽一人笑道：“哎，我找到了！”

那人朗聲笑著，分花拂柳走來。冬兒大驚，這個人她認識，正是庾淵。

庾淵手中拿著一個絨線球，球是濕的，他的衣衫下擺和衣袖也是濕的。他走到沈家小少爺麵前，蹲下身子，輕輕拍了拍他的頭，笑道：“討厭鬼，舅舅送你的東西就往水缸裏扔？”

沈策一見是他，眼睛立刻眯成了一條縫，他咧開嘴笑著，嘴裏“啊啊嗚嗚”的，也不知在說什麽。

跟著沈策的大丫鬟跟他很熟，“咯咯”笑道：“表舅少爺，您快些擦擦衣服吧，要是叫夫人瞧見了，又要罵我們了。”

庾淵仰頭笑罵道：“你這丫頭，方才球掉到水裏，使喚我去撿球的也是你，這會兒倒嫌我身上濕了。你呀，就活該叫你家夫人好好罵一頓，才老實些。”

庾淵一直裝作沒瞧見冬兒，隻是抱著沈策，跟丫鬟婆子們說笑，冬兒在旁站得甚覺尷尬，她想悄無聲息地離開，可是身子一動，庾淵倒察覺了：“誒，這不是佟姑娘麽？真是失禮失禮，鄙人方才隻顧著看孩子了，竟沒瞧到你在。”他對冬兒存著戒心，更有著上一次在玉宇閣中，以為她是攀炎附勢之人的偏見，故而態度甚是冷淡，幾句假話出口，就連旁邊人也聽出語氣不正。

冬兒淡然一笑，福身施禮，道：“庾公子今天怎麽沒在玉宇閣？”

庾淵道：“怎麽佟姑娘不知道麽？鄙人托秦人的福，最近三個月都閑來無事。”

冬兒聽了這句話，不覺又想起往事，臉色不由一變。她心知在庾淵麵前萬萬不可行差踏錯，可是到了此時，偏偏控製不住自己。看他目光灼灼，她不敢昂頭相對，忙偏頭閃開，強笑兩聲，道：“是……是朔寒問錯了。庾公子，我伯母他們還在前廳等我，恕我不便久陪。”她急匆匆行了個禮，轉身便大廳行去。

庾淵瞧她目光閃爍，不覺一怔。他何等聰明，立時就明白冬兒心中有鬼。他見她快步離開，暗忖不如試她一試，忙把懷中的沈策交給婆子，說了一聲“我找表姐有事”，便急追過去。

冬兒在前邊走，庾淵在後邊跑，兩人轉眼間便相距咫尺。冬兒心知自己絕不能慌，她隻顧著腳下走得快些，但是慌不擇路，乍一抬頭，見眼前赫然是一道花牆，竟已走到了絕路上。恰在此時，庾淵的聲音已從身後響起：“鮮於冬！你站著！你殺了人，如今還要逃到哪兒去？”

冬兒身子猛地一震，回首瞧向庾淵，兀自逞強道：“庾公子，你說的都是什麽，我怎麽聽不懂？”

庾淵就手一攔，壓低了嗓子喝道：“我問你，你殺了人，還想往哪兒走？今天光天化日的，又是在沈家，我看你敢不敢再殺了我！”

他口口聲聲說冬兒殺人，冬兒不由往後退了兩步，幾乎身子都要陷入那花牆之中：“你、你別胡說。我什麽時候殺人了？”說到最後一句，她整個人已到了崩潰的邊緣，兩串眼淚滾滾落下：“我、我沒殺人。我沒殺人。”

庾淵見她哭了，登時也手足無措了起來。他這時已確信對方是鮮於冬，應該也是秦國派來的細作。庾淵自己進這一行已有十五年之久，就算在李穆然麵前，也算得上資深前輩，他見過形形色色的細作，可是因為自己一句話就哭得這麽梨花帶雨的，他還是頭一次見。回想從南陽到六安這一路，鮮於冬對自己委實不錯，更何況到了最後自己為了保命，還利用了她，庾淵不由輕歎口氣，聲音也溫和了下來：“佟姑娘，

你我也算舊識了，你放心，我不說出去就是。”

“真的？”冬兒方說出這兩字，就意識到了自己說錯了話，可是語出如覆水難收，再也收不回來了。

庾淵卻“撲哧”一聲，忍不住笑了出來。他往前走了兩步，見她滿臉惶恐，遂低聲道：“佟姑娘，我不能白白為你保密，你也要答應我件事。”

冬兒淚眼汪汪地看著他，隻以為他是要自己說出李穆然的事情，忙搖頭道：“你……你別說了，要是叫我出賣別人，那是萬萬不能的。”

庾淵啞然失笑，暗忖苻堅是不是吃錯了藥，怎麽找了這麽一個直腸子來當細作，幸而是落到自己手裏，倘若真的落到晉國那些人手裏，豈不壞事。他淡淡一笑，說道：“你放心，我不是叫你說‘鮮於牧’的事，我也沒興趣知道。但是，我怕你們的人殺我，所以我知道你身份的事，你別跟別人說，好不好？就算再救我一次。”

“你……”冬兒這時勉強鎮靜了下來，心想這件事情若真要讓李穆然知道，庾淵定然是活不了的。她跟他也算有些交情，更何況委實不想再有人無端端地送命，想了想，點了點頭，卻又問道，“你為什麽不把我的事說出去？我是你的敵人啊。”

庾淵“哈哈”笑了起來，他想隨口編個說法把她糊弄過去，可是對方的眼睛如同水晶般清澈，他也實在不忍心騙她，便道：“你不是我的敵人，以後你自然知道。”

“不是？”冬兒還想深問他，卻見他忽然笑中帶了幾分曖昧，“佟姑娘，我要知道你原來是這麽個大美人兒，那天寧可把你帶走，才不會把你送回去。”他折扇一擺，從方才咄咄*人的樣子，又變回了姿態翩翩的濁世佳公子。

冬兒聽了，臉上登時紅了起來，羞惱交加之下，對他的懼意倒少了很多：“你……你胡說什麽！”

正在這時，沈夫人的聲音從二人身後傳了出來：“佟姑娘，我說你去哪兒了，怎麽去了這麽久，原來是被我這兄弟截下了。”

她和嚴夫人、古氏一起走來，幾人跟庾淵見過禮，冬兒才知原來嚴夫人和古氏也都是認得庾淵的。她暗暗怪自己之前沒跟古氏問清楚沈夫人的家族底細，方至今天出了這麽大的紕漏。

沈夫人蓮步依依走到冬兒身邊，一手牽住了她，笑道：“你別怕。這是我的表弟……”她話沒說完，庾淵已插言道：“姐，不用你介紹了！我和佟姑娘早就認識，佟姑娘剛到建康那天，坐的還是我的轎子呢。”

“哦，真的？”沈夫人眼睛一亮，心想這事倒是新鮮。不過自己這位表弟行事向來出人意料，有此作為，也算不得出奇。她見冬兒眼睛發紅，似乎剛哭過，忙問道：“眼睛怎麽紅了？是不是他欺負你了？你告訴我，我給你出氣。”她見二人方才模樣，又隱約聽“佟姑娘”在說庾淵“胡說”，心想依著自己表弟那風流無度的性子，隻怕唐突了人家姑娘也說不定。沈家和嚴家交好已有十幾年，聽說這位“佟姑娘”和嚴家那新來建康的世侄又是表兄妹，又有婚約在身，如果為了庾淵幾句無心的調笑，把嚴家得罪了，那可是不值當。想到這兒，她有些生庾淵的氣，狠狠挖了他一眼，卻見庾淵斜過頭去，裝著沒瞧見。

冬兒被沈夫人問得有些發愣，不知該怎麽回答，急切中，她看向庾淵尋求幫助。她的目光純淨如水，叫人無法拒絕，庾淵暗暗歎了口氣，充分領會了“鮮於牧”此前的無可奈何。他笑笑，說道：“姐，你想到哪兒去了？你要怪，就怪你這院子建得不好。佟姑娘跟我說，她家裏邊也有這麽一堵花牆，如今離家已久，睹物思鄉，難免傷感。我好心好意正勸著呢，你們就過來了。”

聽他隨口扯謊，竟扯得天衣無縫，冬兒不由想起李穆然來。她不知是自己太天真，還是他們兩個是異數，怎麽人心，或簡單如斯，或複雜如斯，竟是截然不同。

（本章完）