薑念扶著自己頭發尋了一圈，什麽都沒找到。
試探性地動動身，發覺又沒問題了。
轉頭看見蕭珩躺在那兒，一瞬不瞬盯著自己看，卻也沒往他身上想。
“怎麽，看我笑話呀？”
他立刻搖頭。
照理說，他是該解釋的。
可他又不知怎麽解釋。
他不出聲也是常態，薑念沒在意，剛要下床卻聽他開口：“等一下。”
身後有人貼近，一雙手伸上自己肩頭，不知在擺弄什麽。
“打結了。”
薑念輕笑一聲，撐著床沿任他動作，腳尖點不到地，兩條小腿偶爾晃動一下。
“好了嗎？”
“快了。”
蕭珩指尖靈活，怕又弄痛她，理得格外細致。
烏黑柔順的長發邊，少女側過半張麵孔說：“謝謝你。”
蕭珩隻應一聲“嗯”。
他也不敢說，恐怕那是被自己抓出來的。
薑念下了床，寢衣都褪到肩頭了，才又後知後覺扒回來。
天殺的，那不是韓欽赫，也不是謝謹聞。
那是蕭珩啊！
她試探著回頭，正好遇上他慌張別過頭。
“我……”薑念隻能捏著衣裳繞到沐浴的屏風後，“我方才忘了，對不住啊。”
蕭珩沒應聲，似乎反應也不大，薑念就暫且不管了。
她一早就去看老太爺，江河上水氣更重，老太爺屋裏熏了香要好上許多。
進門時，隨行的大夫正切脈，薑念就靜靜立在門邊等。
聽完病況，老人家現在還算穩定，她才踏入門內。
“太爺，昨日歇得可還好？”
沈老太爺轉眼過來，卻是斜睨望=著她不說話，直盯得薑念自己發怵。
隨後反應過來，無奈地落座床邊，試探著改口：“……祖父？”
“嗯，”老太爺尾音揚起來，終於肯正眼瞧她了，“你布置得還算周到，我睡得很好。”
薑念點點頭，“那就好。”
老人家自打摔過那跤，腿腳一直不方便，薑念陪了人半日，眼見今日天氣放晴，沈老太爺一定要走出去看看。
薑念拗不過，問了大夫，便叫來蕭珩跟著，以防再出什麽意外。
隻是再見到蕭珩，老太爺神色有幾分微妙。
一路艱難走過去都不說話，直至立在欄杆邊，才自己撐著拐對人講：“你回去吧，我跟昭昭說兩句話。”
薑念正要解釋，昭昭就是自己，誰料蕭珩隻是抬眼望向她，隨後立刻點頭。
“好。”
他果真退到五步以外，這個距離，他衝上來也不過一瞬的事。
薑念轉而扶住老太爺，“您想跟我說什麽？”
雨後的江風尚存涼意，衝淡大暑前的燥熱，也輕輕拂動老者下頜的胡須。
薑念以為他又要問蕭珩的事，誰料這回開口卻不一樣。
“你一個女娃娃，年紀又這麽小，家裏人放心你跑來跑去？”
這倒是好答，她隻說：“他們管不著我。”
老太爺別過頭看她，“你娘也不管你？”
“她走了，”想了想，薑念又補充，“在我五歲的時候，滿打滿算十年了。”
過去的年頭太長，再提起來似乎也不痛不癢，因此她開口很平靜。
沈老太爺卻是聽得一痛，轉回去盯著船底江流問：“那，你爹呢？”
“他呀，還不如已經走了。”
一口江風灌進來，老人家捂著胸前開始咳嗽。
“欸……”薑念連忙幫人順氣，“您沒事吧？要不我們先回去，今日風有些大。”
“不用，不用……”
緩過這一陣，沈老太爺也算摸清了，這是個可憐孩子，娘疼不著爹又不愛的。
薑念也知道，自己的話多少有些不客氣，轉而問：“那沈渡呢？我聽說他自幼養在蒼柏院。”
老太爺便告訴她：“他娘親多子，剛要正經讀書的年紀，他大哥的兒子正好降世，二哥又要成親，三房的院子吵得不行，夫婦倆也沒心思督促他念書。”
“我見這孩子靈，就做主接過來了。”
薑念點點頭，卻說：“我還以為，像他這樣的人，小時候會是神童，家裏人都對他上心呢。”
“我們沈家，已經一百餘年沒出過人才了。這一拖再拖的，心都拖平了。”
“欸，”老太爺慨歎完，倏爾話鋒一轉，“你跟阿渡是如何相識的？”
這就不得不又憶起薑家的偏院，崔紅繡把她騙上去修屋頂，她下不來就想拉人當墊背。
沈渡，剛巧路過。
不過她忽然在想，以沈渡的性子，他真是“剛巧”嗎？
身邊小姑娘半天沒吱聲，老人家狐疑轉過眼。
“他那時……正巧幫了我的忙。”
模棱兩可的答複，聽著不算靠譜。
“是什麽樣的忙？”
接住她的事不提，沈渡還告知了折春宴的事，這才有了後來因禍得福，她攀上侯府的關係。
薑念隻簡單說著：“我家裏有個姨娘想害我，經他提醒才避開的。”
“那身後那個呢？”
“後來……”
還以為他會問後來怎樣，誰想老太爺跳得這麽快，一下又轉到蕭珩了。
薑念抿了抿唇，如實道：“他叫蕭珩，名義上是我的義兄。”
“那實際上呢？”
薑念又不出聲了。
“唉！”老太爺頗有眼力見地，不問了，“你這女娃娃，搶手呦……”
“沒有沒有……”薑念心虛低下頭。
老人家身體不好，她更不敢讓人知道，除蕭珩外，還有兩個更難纏的男人。
午後總易犯困，薑念把人扶回去午睡，興許還是精神不好，老太爺一直到用晚膳的點才醒，胃口不佳用過一點，便又躺下了。
夜裏蕭珩告訴她：“北直隸南邊幾個衙門都被囑咐過，是要查人的。”
再過幾日就要過關口，要是被梧桐截下，謝謹聞就會知道，她特意跑去接沈渡的祖父。
這樣一來，跟沈渡的事就說不清了。
薑念仔細想了想，“咱們在沈家耽擱了一個多月，若是坐船，早就該過關口了；他們沒盯到人，想必如今抓陸路多些。”
她披散長發，盤腿坐於榻上的模樣柔軟可親。
細長頸項在眼前晃悠，寢衣之上的鎖骨隨行動隱現，蕭珩極力克製了，卻還是分神。