渾渾噩噩之際，餘光忽然躥過個人影。
“怎麽了？”
薑念想去看，卻沒看清，也不知他往哪兒去。
薑宅本就不大，一個二進院帶個小破院子，沒幾步就進到內院，聽見屋裏的啜泣聲。
薑妙茹正喊著“爹爹”，聽得薑念渾身不自在，眼睛倒不酸了。
薑鴻軒先察覺動靜，幾步跨出門來，對上謝謹聞，又匆匆行個禮。
“形勢急迫，請恕草民未能遠迎。”
在這攘攘天子腳下，薑鴻軒至今沒能考上秀才，如今薑念也不想猜他是故意的還是如何，就立在門邊，冷眼往榻上瞧。
薑妙茹是這時回過頭來的，哭聲都硬止住片刻。
薑念反應片刻，意識到她在看自己身後這尊大佛。
當初謝謹聞一動怒，直接把她扔去做家妓，到今日想起被人在園子裏扒衣裳，薑妙茹還心有餘悸。
一時蹲在床邊起身也不是，繼續哭也不是。
偏這時薑默道又張口：“念兒……是不是念兒來了？”
薑妙茹飛快擦把臉，默不作聲繞到一旁。
她也是想不明白，自己畢恭畢敬在膝前盡孝，臨了臨了，自己這爹爹竟是念著旁人。
薑念卻不理會，轉身就要踏出門去。
“三妹妹！”薑鴻軒生怕她一走就不回來，慌忙要去拉他，卻被一條手臂狠狠隔開。
謝謹聞的手臂。
薑念這才忿忿道：“當我沒見過世麵啊？他這樣，哪像是快死了的？”
沈老太爺走之前，對著沈渡也不過說了一句話，這麽一看薑默道，他精神好著呢。
薑鴻軒也不敢碰她，隻得又立刻解釋：“大夫的確看過，說就這一日……”
話音未落，裏間忽然傳來薑妙茹的驚呼，薑念一回頭，窺見那幹瘦的人兩手撐在地上，薑妙茹正費勁把人搬回去。
薑鴻軒也不多說，立刻幫忙去了。
“念兒，你別走，你回來，回來啊……”
薑念腦門疼。
她忽然又想，若是他神誌不清地又翻舊賬，把自己誆他身家的事說出來，她在謝謹聞這兒也算完了。
一隻腳剛要提過門檻，她又想：完就完吧，遲早有一天要完的，讓他抖抖底細又如何。
倒像是忽然生出幾分魄力，她轉了身，直直往人榻前走。
薑默道如今走不了路，費勁地伸手要來夠她，卻也隻夠到一片垂下的衣袖。
“念兒你過來……叫為父再看看你。”
薑念隻管垂眼睨著他，也不知謝謹聞如今站在哪兒，可有在聽著。
她倒是巴不得薑默道成全自己一回，也省得她費口舌，藏了這麽久的事還要費心解釋。
可今日偏不同，夠幾下都夠不著薑念，幹瘦的男人手臂垂落，指尖劃過地麵，才又緩緩收回。
他趴在榻上略顯狼狽，隻能仰起一隻眼睛，費勁打量女兒的麵容、身形，仿佛又看見林氏待字閨中時，立在自己身前的模樣。
隻是他又知道，發妻的神色，不會這樣冷。
“爹爹有愧於你，”他哀哀沉吟，“隻是爹爹把你養得也不錯，你瞧瞧你如今，家裏誰有你威風啊……”
薑念正想罵他幾句出氣，誰承想還沒開口，淚珠先砸下來了。
她隻得背過身，謝謹聞一直在她身後，順勢撫著她後背。
那人又道：“隻是念兒，爹爹也後悔，其實你娘她……她是個極好的女子，她……”
“你住口！”
薑念忍無可忍，複又幾步跨到人跟前，“你對人下手的時候怎麽不想？如今要你在這兒假惺惺！”
薑妙茹一直看不懂他們之間的恩怨，上回薑默道認下殺妻，她也隻當人病糊塗了，更不明白薑念怎麽就要氣到這種地步。
於是護著榻上男子道：“人之將死其言也善，薑念你安生聽兩句又怎麽了！”
薑念像是聽了什麽笑話，赤紅著眼去瞧她，從小埋下的那點羨慕、嫉妒、不甘，此刻通通都湧上來，扯著人就往地上砸。
“你憑什麽說我！”她似要喘不上氣，“從小到大，家裏哪個人不是愛著你寵著你？就連我娘在的時候，你的日子也不比我差！”
“都是薑家的女兒，憑什麽我自小背罵名，我娘的嫁妝卻供你錦衣玉食！”
薑妙茹又被她嚇著了，縮著身子要往後退，還好薑鴻軒趕來扶她。
“哥……”
薑念也嫉妒，不止父母雙全，她還有個哥哥呢。
世上的好處都叫她一人占了唄。
幾人推搡間，唯獨薑妙茹不忘去看榻上的父親。
他卻許久未出聲了，身子栽倒在枕席間，隻有一個銀白參半的後腦對著眾人，伸出床榻的那隻手卻垂得無力，指尖堪堪點地。
“爹！”她慌忙去抓人手掌，卻隻抓了滿手溫涼，怎麽都捂不暖似的。
就她們爭執的那會兒，薑默道頭一回人如其名，默不作聲地，沒了。
薑念起初不敢置信，直到看見薑鴻軒上前探人鼻息，往日憨厚的臉木然抬起來，說了聲：“爹……走了。”
她這才確信，一步之遙的地方，那人已與她陰陽兩隔。
自此，什麽不公，什麽怨憎，都不必說了。
謝謹聞說是陪她，還真從頭到尾沒說話，隻在她出屋門時伸出手。
“我們走。”
身後是薑妙茹的哭聲，身前是男人寬厚的手掌。
薑念想都沒想，直接攥了他跟著走。
什麽發喪出殯、戴孝哭靈，她看薑妙茹樂意得很，不妨就讓她做個孝子，自己落一身清閑。
隻是登馬車前，她聽見幾聲動靜，轉頭看見個身材肥碩的男人，被銀珠領著往裏走。
“還沒發喪吧？”
“都不知咽氣了沒。”
那男人的身後，還跟了好幾個粗壯的婆子，顯然是掐著點來找事的。
“在看什麽。”
謝謹聞出聲了，薑念也不在意，扶過他的手臂，踩著腳凳爬到車上。
隻是每回都這樣，一從薑家回來就悶悶不樂，半天也不說句話，晚膳小雞啄米似的啄兩口，又鵪鶉似的縮被窩裏去了。
一動不動的，等謝謹聞沐浴回來，卻見她側身朝裏，一雙眼睛分明清醒地睜著。
“謝謹聞。”
走到今日，她都鮮少喊自己的名諱，男人附耳過去，“嗯？”
“我睡不著，要不你打我兩下吧。”