謝謹聞遠比她要矛盾，也不如麵上看著那般心如止水。

如今細細想來，與其說她喜歡自己，不如說是依賴更多。在她吃不飽睡不好的年紀，聽水軒容納了她，叫她暫以安身。

她的喜歡不僅衝人，更多也衝溫暖的屋舍，柔軟的床榻。

謝謹聞想引導著，叫她說個明白；又怕她真想明白，事實不如自己所料。

兩條纖細的手臂卻在此時環住他頸項，薑念說：“您可以教我。”

教教她，男女之間的喜歡又是怎樣的。

謝謹聞的鼻尖幾乎與她挨在一起，沉穩從容的麵皮終於生出裂痕，吐息亦跟著急促。

一麵想著，不如先占了她，免得夜長夢多；一麵又想，她這身量顯然未長足，過早**怕是不妥。

如此蟬聯往複，他啞聲解釋：“那便是要你，把自己給我。”

他撥開薑念額前幾縷碎發，鄭重幾分問：“肯嗎。”

薑念心尖隨著他聲調發顫，卻是反問他：“那你呢？”

“你也……會把自己給我嗎？”

男人抵不住這等天真的引誘，將吻落於她唇畔。

“會，”他說，“自然是給你的。”

薑念赤身躺在那兒，雖已入秋，可被他抱著就不覺得冷。

最終也不知是哄他，還是多少攙了幾分真心，她貼著人耳廓開口：“那我肯的。”

簡短的四個字，撕碎了男人最後一點克製，灼燙的吻落於唇瓣，薑念攀著他肩背，任他揉過身上肌膚。

可叫她意外的是，要緊關頭，兩條腿被人並到一塊兒，這動作分外熟悉。

她側躺著，微微蜷起的脊背被迫繃直，後頸處被掐著，聽見謝謹聞壓抑不住的低喘。

原先還在心悸，說女子**都是痛的，可一直到最後，謝謹聞也沒真來弄她。

以至雲消雨散，薑念汗涔涔躺在褥子上想，她這該問還是不問。

畢竟就算再無知，女子落紅總是該知道的，顯然今夜她不會有啊。

還不等想個明白，腳踝被人握住拉向一邊，男人來替她清理了。

薑念想了個折中的法子，裝乖賣俏地問：“大人，我可有落紅，弄髒您的床榻？”

抓她的指節一緊，些許溫熱鼻息噴灑在小腿處。

“不會落紅，”他擦拭動作不斷，耐心解釋，“你如今不好生養，若是落紅就要服避子湯。”

薑念是透過自己腿彎瞧見的他，見他黑沉的眼睛專注無比，麵頰卻染著一絲不自然的紅。

溫熱的巾帕蹭過某處，少女嚶嚀一聲，終是道：“我最討厭喝藥了。”

她沒再追問，謝謹聞也不重欲，後半夜過得安生。

隻是第二日起身，她又覺得跟人不一樣了。

男人的手如尋常那般落在肩頭，都撩過些酥麻癢意，惹她心猿意馬去想昨夜的事。

謝謹聞隻當她羞怯，好脾氣地要替她穿衣裳。

薑念乖乖抬了手，卻打趣道：“衣裳都穿起來了，這不知道的，還當您養女兒呢。”

這玩笑已不是第一回開，他前幾次還要介懷，剛經過昨夜，卻是笑言：“那你可就是，離經叛道了。”

薑念眼珠子轉一圈，品出那個意思，牢牢抱住他手臂問：“我離經叛道，難道您能無辜嗎？”

謝謹聞自不是存心與她爭執，俯身吻在她額前。

“我與你同罪。”

低沉醇厚的嗓音，又帶著幾分笑意，聽得薑念耳根子一熱，反被他撩撥去了。

謝謹聞今日告了假，說要帶她出去逛逛。

可不等兩人踏出聽水軒的門，白刃就急匆匆引著碧桃進來。

“姑娘……”

小丫頭跑得氣喘籲籲，一看就是要緊的急事。

薑念忙扶了她問：“怎麽了？”

“今日一早，大公子來過了……”

薑鴻軒明明前日剛來過，薑念便問：“他又來做什麽？”

碧桃抓著她手臂，好不容易緩過這陣：“說是，說是老爺……他要不行了。”

“轟”得一聲，薑念隻覺有什麽東西倒了，忽然腳步一虛，碧桃要來扶她，她卻率先落入一個熟悉的懷抱。

碧桃又道：“說是昨夜就不大行的，一直熬到今日天亮，侯府門開大公子就來報了，說是老爺他……惦記您，想見您最後一麵呢。”

薑念木著臉聽完，最終嗤笑一聲：“誰信他鬼話。”

沒一會兒又說：“誰要去見他。”

她沒法對人下殺手，就等著天道輪回報應不爽呢。

隻是沒想到，這天來得這樣快。

上回見他瘋瘋癲癲的，卻不像是一下子會死，薑念震驚之餘，卻是心慌意亂。

“那……”碧桃似是想說什麽，抬眼瞧瞧謝謹聞，還是沒開口。

薑念整個人都靠在男人身上，聽頭頂聲音傾斜而下：“還是去吧。”

謝謹聞說：“從這裏過去，一裏路都不到。”

聽水軒離薑宅很近，碧桃才會直接跑來這裏報信。

薑念像聽了什麽笑話，手腳並用將人推開，“我才不去看他，他都不管我死活，我管他做什麽？死了倒是更好，往後還清淨呢！”

同謝謹聞一樣，父親於她是軟肋，是不願揭開的傷疤。

謝謹聞自然懂，不管她如何推拒，還是將人緊緊攏到懷中，直到她掙紮不動了，貼著人胸膛似在啜泣。

“薑念，你聽我說。”男人的聲音始終懸於頭頂，“我是過來人，知道你會想什麽。隻是你今日看著他走，往後幾十年再想起來，也都是問心無愧的。”

懷中啜泣聲加劇，謝謹聞隻撫著她的腦袋繼續說：“我陪著你去，如何？”

漸漸哭聲止息，薑念又想起八月十四那日，沈老太爺大限已至，沈渡伏在榻邊的模樣。

她甚至沒法光明正大替人哭一場，她恨薑默道，卻又沒法否認，曾經年累月對人寄予厚望。

如今卻告訴她，再無可能了。

馬車最終還是啟程，謝謹聞坐於她身側，將她一隻手裹進掌心。

薑念這回走了正門，家裏散了些奴仆，已經然出幾分冷清。

而她和人走在院裏，絲毫不見奔喪的急切，甚至胡思亂想著：趕得上是命，趕不上就是運氣吧。