其一
曲江蕭條秋氣高，菱荷枯折隨風濤〔1〕，
遊子空嗟垂二毛〔2〕。
白石素沙亦相**，哀鴻獨叫求其曹〔3〕。
【題解】
曲江，即曲江池，在長安東南。柱甫於天寶九載（750）冬獻《三大禮賦》，得到玄宗賞識，命待製集賢院，但久不授職。仕途失意，秋遊曲江，遂作此以遣悶。大約作於天寶十載（751）或十一載秋。這是一種每首五句的七言詩體，都在第三句上作頓，是杜甫的創體。第一章借曲江蕭條秋景，抒發孤獨不遇的悲哀。
【注釋】
〔1〕蕭條：寂寥冷落。二句寫秋氣肅殺，風濤所至，菱荷枯折，正是蕭條景象。〔2〕遊子：杜甫自謂。二毛：頭發斑白。垂二毛，年將老意。〔3〕白石素沙：即淨石白沙。相**：謂白石素沙在水中相**磨。哀鴻：孤雁哀鳴。曹：同類。二句謂曲江秋景蕭條，不獨菱荷枯折，引人嗟歎，即此白石素沙，亦複感**人情。時聞孤鴻哀鳴，益增身世孤獨之感。
其二
即事非今亦非古〔1〕，長歌激越捎林莽〔2〕，
比屋豪華固難數〔3〕。
吾人甘作心似灰，弟侄何傷淚如雨〔4〕。
【題解】
第二章長歌當哭，將人之富貴豪華與己之心灰意冷作強烈對比。語似曠達，實則鬱憤不平。
【注釋】
〔1〕即事：眼前事物。後凶稱以當前事物為題材的詩為即事詩。即事吟詩，隨物抒懷，體雜古今，其五句成章，有似古體，七言成句，又似今體，所以說“非今亦非古”。〔2〕長歌：連章疊歌之意。激越：歌聲渾厚高亢。捎：摧折。宋玉《風賦》：“蹷石伐木，捎殺林莽。”林莽：叢生的草木。此句意謂長歌當哭，悲憤激烈，聲震草木。〔3〕比屋豪華：形容富貴豪宅之多。比，相接連。此句謂曲江池畔，豪華宅第鱗次櫛比，難以計數。〔4〕吾人：猶我輩，指杜甫自己。心似灰：語出《莊子·齊物論》：“形同可使如槁木，而心固可使如死灰乎?”何傷：為何傷心。二句是說己意本不在富貴，故能甘心灰冷，弟侄輩又何必為我傷心落淚乎?表麵曠達，實則悲憤不平，“甘作心似灰”，實則不甘也。
其三
自斷此生休問天〔1〕，杜曲幸有桑麻田，
故將移住南山邊〔2〕。
短衣匹馬隨李廣，看射猛虎終殘年〔3〕。
【題解】
第三章表示歸老隱居以度餘生，亦是憂憤之詞。
【注釋】
〔1〕自斷：自己判斷。休問天：不必問天。《楚辭·（天問）序》：“《天問》者，屈原之所作也。何不言問天?天尊不可問，故曰天問也。”杜甫則一曰“自斷”，再曰“休問天”，自是極憤激兀傲之詞。〔2〕杜曲：地名。亦稱下杜，在長安城南，是杜甫的祖籍。甫困居長安時，嚐家於此。桑麻田：即唐之永業田。《新唐書·食貨誌一》：“授田之製，丁及男年十八以上者，人一頃，其八十畝為口分，二十畝為永業。”“永業之田，樹以榆、棗、桑及所宜之木，皆有數。”規定植桑五十株，產麻地別給男夫麻四十畝，故稱“桑麻田”。永業田子孫世襲，皆免課役。甫之桑麻田，或即從其祖輩繼承而來。南山：指終南諸山。杜曲在終南山麓，所以稱“南山邊”。〔3〕李廣射虎：《史記·李將軍列傳》載：李廣貶為庶人，家居數歲，嚐於藍田南山中射獵，“廣出獵，見草中石，以為虎而射之，中石沒鏃，視之石也。”“廣所居郡聞有虎，嚐自射之。”甫本善騎射，多年前遊齊趙、梁宋時曾“呼鷹”、“逐獸”，所以有此聯想。藍田與杜曲相距不遠，因杜曲，故及南山，因南山，故及李廣射虎。李廣尚能“自射”，而己隻能“看射”，一時感慨之情，豪縱之氣，躍然紙上。殘年，猶餘生。