回到北京，龔三元又投入到轟轟烈烈的事業當中。隻可惜，生不逢時，月子中心剛坐起來，因為大流行病，生孩子的人少了。為了挽救生意，吳屈夢親自下場找生意，好在有多年人脈積累，東拉西扯，勉強經營。
三元跟屈夢嘀咕，“怎麽現在人都不生孩子了呢？”
屈夢笑說：“現在這個環境，生存都困難，還能顧得上孩子嗎？不過好在我們麵向的是高端客戶，還有生存空間，能活！”
三元攔著屈夢的手，“老吳，我誰都不信就信你，你這嘴，開過光。”
不出幾日，吳屈夢果然又帶來個客戶。高端的。一切都按照最高標準走。產婦姓朱。來的時候肚子已經顯了。可三元冷眼瞧著，覺著這小姑娘怎麽也不像能住得起她們中心的人。二十郎當歲，看著土不拉幾，普通話也不標準。有技術人員或醫生去服務，人還不好意思，總一副受寵若驚的樣子，消費得不那麽理直氣壯。八成是個大佬的三兒！懷上了，就坡下驢，賺點人口的錢，約等於一場交易。
這麽想著，三元看這位朱女士的眼光又不一樣了。念在同類，她覺得這姑娘著實有點可憐。揀了個日子，她以副總經理的身份進去做客戶體驗調查，巧妙地盤問了幾個問題。諸如，“老家哪兒的？”“來北京多長時間了？”“住著還習慣不？”但這位朱女士十分警惕，能少說就少說，一副如臨大敵的樣子。三元不好往下問了。
同樣如臨大敵的還有八鬥。他們剛回北京，蘭芝就來電話了，說宮明月女兒去了，老宮有人照顧，她得空打算回京看看。不過，人還沒回來，話就先傳回來了。鑒於李騏幫忙找醫生，宮明月姑姑委托，她薑蘭芝必須請李騏吃一頓飯。
括弧，家宴。
三元向八鬥轉達，八鬥立刻表示不用。“這點小事兒，她根本不放心上！”三元說是媽的一點心意。八鬥著急，“請，在哪兒請？擱我那小房子？”
也是，李騏的家，富麗堂皇，請她去八鬥的小房，寒磣。三元款款道：“請客，關鍵在誠心，心意到了，房子大不大有什麽關係，吃的是飯，又不是房子。”八鬥還要推辭。三元嗬：“我可跟你說，媽要生氣了，那可是大事兒！”八鬥支吾。三元幹脆地說：“你不請，我請，多大事兒呀！我還就不信了，又燒香又供果兒的，還請不到這仙女下凡了？！”
沒轍，龔八鬥隻好趁跟李騏去銀行打稅單的時候把這事兒提了。“李騏，”他叫她大名，一下便引起了對方的注意。李騏偏頭，瞅他，問幹嗎。
八鬥期期艾艾地，“我想請……你吃飯。”
“請！今天就請！”李騏幹脆。又問：“有事兒？”
“不是今天，”八鬥更不好意思了，“是改天。到我家。”還是沒說什麽事兒。
“哦？”李騏更疑惑了，“你過生日？幹嗎不找個包廂。”八鬥這才說：“不是那意思……是這次你不是幫了我表姑忙嘛……她老人家就覺得特別感謝……委托我媽……還有我……請你吃飯……”意思傳達到了，但話說得磕巴，顛三倒四。
李騏手一揮，“心意領了。”
八鬥上前半步，請纓似的，“不是……你還是去一下……”
“幹嗎，鴻門宴呀！”李騏挑破了。
八鬥一臉尷尬。
李騏直接道：“他們是不是直接給我倆組CP了。”
“千萬別誤會！”八鬥色變。怕的就是這個。
李騏從容而麵帶笑容，“怎麽，女孩都不敢追了？”
“也不是。”這個他不能認。
“鬥子，咱倆也認識這麽長時間了，又一起做公司，你要有什麽為難的，直接告訴我。”麵對坦誠如斯的李騏，八鬥覺得自己窩囊極了。實際上，在跟馮一笑離婚過後，李騏怕是他唯一稍微有那麽一點點好感的女性。這個好感，屬於那種日久生情型，是諸多煩事兒磨出來的，是同舟共濟、相濡以沫的那種。而且，李騏剪短了一頭長發後，他覺得她漂亮多了，清爽，瀟灑。她爸去世後，又平添了幾分說不清道不明的憂鬱。正是這份憂鬱，綜合了她過去身上過多的男兒氣，從而有了幾分女人味了。
確切追溯起來，八鬥覺得，自己怕是在她鬧自殺那會兒，對她產生的保護欲。李騏這麽一鼓勵，八鬥忽然生發出幾分豪情，他也不知道自己哪來的膽子，嘴一禿嚕，話說出來了，“那個……或者……我的意思……如果可能的話……我們，試試？”
李騏盯著八鬥，一秒，兩秒，三秒。許久許久，盯得他心裏發毛。她才突然爆笑著，上氣不接下氣地，“瞧你那樣兒！……膽兒也忒小。”
八鬥手撓後腦勺，“經驗還是少了點兒。”
李騏喜笑顏開地，“我考慮考慮。”又追問：“你喜歡我什麽？怎麽過了這麽久了，突然來這麽一出。”
八鬥兩手懸在半空，抓怕比畫著，狠勁兒想著李騏的優點，可是一時半會兒，偏偏想不出來，他憋得臉漲紅，終於撅出半句，“你人特好。”
言辭懇切。
李騏犀利地說：“這話我不愛聽，也不是事實，我談不上好，你要說我身材好，漂亮，有智慧，特吸引人，那還差不多。”
哎，女人。沒辦法。
八鬥鸚鵡學舌語速極快地，“你身材好，胸大，漂亮，有智慧，特吸引男人。”他自作主張加了“胸大”和“男”字。適當的誇張。
李騏果然順著說：“你是男人嗎？”
八鬥發愣。然後，閃爍其詞地說：“是。”
李騏半閉上眼。好了，等於下指令了。八鬥把嘴唇貼上去。她的唇是軟的，彈的，香的。幾秒鍾後，她睜開眼，自自然然辦業務去了。她還說，你今兒出來辦事兒，可是占著大便宜了，能聞到她這紋過的半永久的唇，是他幾輩子修來的福分。
蘭芝的腳一踏到北京地界兒上。宴請李騏的前期工作就展開了。
蘭芝和三元都把這次宴請看得很重。她們甚至還對八鬥的房子進行了適當的軟裝。首先是徹底消除一笑的痕跡，連點味兒都不能有。這個工作是薑女士承擔的。其次，龔三元幫八鬥換了窗簾、桌布，買了花瓶，訂了插花。
八鬥頗有些不耐煩，“至於嗎？人根本就不在意這些。”
蘭芝一本正經地，“細節決定成敗。”
八鬥較真，“她就不是在意細節的人！”
蘭芝道：“那是你認為，細節，氛圍，都特別重要，小李現在需要的是什麽？家庭的溫馨！到咱這兒，就要能感受到家庭的溫暖！人際的和諧！”
八鬥苦笑，勸蘭芝真不用，又說還不如去飯店請一頓，那氛圍更好。
蘭芝搶白：“人小李什麽沒吃過，缺你這頓飯嗎？吃飯不是重點！”
八鬥打電話向三元求助。龔三元的態度很明確，“哎呀，你就隨媽吧！”事實上，這娘倆不但在基礎建設下功夫，在統一戰線上也狠抓落實。宴請前一天，三元通知八鬥，吳屈夢也參加聚會。八鬥有些著急，“姐，合適嗎，又是咱們家人又是他們家人，搞得像三堂會審似，意圖也太明顯了。”三元道：“人家肯來，就不怕咱們有意圖。”
八鬥深呼吸，“姐，我跟李騏，這才‘小荷才露尖尖角’。你別過猶不及，最後又變成‘一江春水向東流’。”
三元來勁了，連說了三個呦，又建議，“幹脆你搬他們家去得了！”對三元的這種“勢利”，八鬥實在不喜歡，可沒辦法，親姐弟，這輩子不會變。而且，在這個偌大的城市，他也隻有這個姐姐能夠抱團取暖。不過，第二天的黎明到來之前，八鬥出於禮貌，還是跟李騏透了個風。說夢姐會來。
李騏表示吳屈夢跟她說了。又開玩笑地，“放心吧，天王老子來我也不怕。”八鬥感慨，這就是李騏。永遠占一個“大”。骨架大，臉盆大，心大，是標準的“大”妞。可轉念又覺得，這樣的大妞，竟然鬧過自殺，免不了又有色厲內荏、外強中幹的嫌疑。
他忍不住心疼李騏。
宴請當天，八鬥開車去接人。李騏本來說不用，但八鬥堅持，說是老人的意思。李騏同意了。天冷。她卻穿了一條裙子，同時有褲襪，再加上風衣，整個人層層疊疊好幾道，洋蔥似的。她還格外化了妝，眼角朝上拉那種，顯得年齡小些。但聲勢卻很淩厲。
八鬥盯著她看。李騏笑，“幹嗎，不好？”八鬥連聲說好，又去給開車門。李騏這才女王般上車，端坐在後座上。車子發動，李騏才問八鬥這頓飯到底什麽意思。
八鬥從後視鏡看她，裝傻，“我也不知道。”
“你跟她們說了嗎？”
“說什麽？”
“我們的關係。”李騏篤定地。
“我們什麽關係？”八鬥笑著，“我可不敢隨便下定論，這得你批準，你官宣。”
李騏打趣，嗬嗬地說：“占了便宜就不想認了是吧。”
八鬥難為地，“不是不認……我這不是不好意思，也不確定嘛……”李騏颯爽地，“那今兒我給你確定，咱倆目前，情人關係。”八鬥差點噎住。
李騏越放得開，他反倒越拘束了。
“非法的？還是合法的？”八鬥幽默一把。
“灰色地帶。”李騏說。
“明白，”八鬥自嘲，“主要是我配不上你，我二婚，你白璧無瑕。”他把姿態放低。進可攻退可守。
李騏也跟著自嘲，“哎喲我可不要白璧無瑕，在我心裏，我都結過無數次婚了。”停頓一下，又補充，“形式不重要，重要的是內容。”
這論斷有點滄桑了。八鬥不好意思，她虛著說，他就虛著應和，“形式有時候也會影響內容。”眼神從後視鏡折射過去，“還有一種說法，形式，就是內容。”
李騏突然哈哈大笑，說這個說法絕，形式就是內容。八鬥補充說明，“形式就是個框，內容往裏裝，沒有這個框，內容無邊無際，反倒容易迷失。有了框，雖然有點不舒服，但心理上多少有點安全感。”
李騏想了想，說：“婚姻就是個框。”
八鬥一笑，接話，“人生到處是框框。”車內一時間歡聲笑語。八鬥不得不承認，跟李騏在一起的時候，很踏實。那種踏實，是腳踏實地，天地任我遊，是不用想明天的飯錢、後天的生計、未來的風雨。偶爾的幾個瞬間，他似乎也能忽然忘記自己是誰。從哪裏來，要到哪裏去。回歸到單純的人，或是獸，抑或是鬼。跟誰都不相幹，隻關心自己，隻在乎自己，隻追求快樂。