一年一百八十萬。
八鬥咋舌。三元原本愁悶，但看到弟弟的反應，又有些得意。不是人人都有機會年入一百八十萬。可是，這錢終究不好掙——刀尖上舔血，高空走鋼絲。萬一王斯理有個三長兩短，她龔三元下半輩子，八成得糊……而且，一旦斯理出去，整個家就得托付給她。什麽工作，什麽事業，全泡湯。
龔三元很痛苦，她暫時沒正麵跟斯理聊這事，畢竟還沒徹底定下來。斯理在等，一切尚有變數。三元跟姐夫嚴爾夫倒聊得來。嚴爾夫建議再觀望觀望，又讓她不要太擔心，還說他會掌握，並且會給斯理合理的建議。“人生能有幾回搏？老二願意幹，咱們理論上還是得支持！”說這話的時候嚴爾夫握著拳頭，嗓音渾厚，目光堅定。
若不是他頭有點禿，肚子有些大，差點兒就成為三元心中理想男性的模樣：有擔當、沉默、持重、能扛事兒……可是，說一千道一萬，還是那話，她就不明白，嚴爾夫喜歡王斯文啥！
回到北京，斯理又住進北麵的小旅館，每日興衝衝，跟打了雞血似的。從情緒上看，他似乎已經覺得，三元默認了他出國務工。
事實上，王斯理已經準備上了——他要“善後”。
包括**，都提前給出份額。動不動就說：“多珍惜吧”。三元聽著膈應。
三元也在想對策，不能坐以待斃。你王斯理走可以，但也不能就這麽把我龔三元拴死了。包括把默默送回老家，讓公婆看著，也是備選方案之一。畢竟是親奶奶親爺爺，不怕他們害孩子。好歹待兩年，斯理回來了再說。
這樣她的工作也不耽誤，簡直兩全其美。三元一再強調，雞蛋不要放到一個籃子裏。
可是，等到兩口子打算去斯文那兒接默默的前一天晚上，三元剛跟斯理提這個事，王斯理的反應卻十分劇烈。
“之前說接回來的是你，現在說送走的也是你！”他唾沫橫飛地說：“孩子是快遞郵包嗎，能這麽折騰？！”
三元不說話，盯著他看——眼神殺。
斯理往狠了講：“而且，不是因為他們是我爸媽，我就得說他們好！他們那怪脾氣，能帶出什麽好娃？帶一個廢一個！”
三元道：“那不也培養出你和你姐了嗎？”
斯理說：“我姐那脾氣誰受得了？”斯理現在知道說真話了。三元繼續找理由，說那也不找到了你姐夫，成人生贏家了嗎。斯理說你這是不講理。
三元又說：“周叔那狀況，我媽一個人都顧不了，不可能再來給我們帶孩子。”斯理頓時跳起來說：“我沒說讓媽帶。”這個媽指丈母娘薑蘭芝。三元徹底撕破了臉：“那誰帶，你給指個路？”三元等著他親口說出來。斯理愣一下，采用懷柔政策，道：“元元，長則一年半，短則一年，我不就回來了？這個關鍵時期，咱就難一難，熬一熬，挺過去。”
三元知道斯理的想法，但她決不能自己認了：“那你說，怎麽辦，別不好意思，隻要你說得合理我就聽。”這是在引蛇出洞。
斯理不直接點破，說：“現在不是說我要怎麽辦，是你想怎麽辦。”
“我沒辦法。”
“你是不是孩子媽？”
“孩子也不是隻有媽。”
斯理坐下來，硬著臉說：“那你什麽意思，我不去了？這錢不掙了？”
“我從頭到尾就沒攔過你。”
斯理說話又軟了：“要不花錢請人？”
“哪來的錢？”
“我出。”
“真大方，”三元撇嘴，“不怕保姆害孩子了？”
斯理不得不點破窗戶紙：“元元，算我求你，我給你下跪，咱兒子，你顧一顧。養孩子也是個投資，將來回報肯定大大的。”斯理停頓了一下，又補充道：“你肯定不會後悔。”再補充道：“有些事情，不自己親自抓，最後腸子都能悔青。”
三元道：“我不是不願意帶孩子，可問題是現在不工作了，我以後我就……”
“我明白，我知道，所以我才說，你偉大你重要你不可取代。”斯理一口氣說下來，突然唱起豫劇：“男子打仗到邊關，女子紡織在家園，白天去種地，夜晚來紡棉……”
三元不得不打斷他：“行啦！”
斯理擁上去，極盡溫柔：“一百八十萬都給你，行不行。”
三元狠狠地說：“錢在哪兒還不知道呢。”在王斯理的懷抱裏，龔三元不掙紮了。實際上，她覺得自己心裏或許早已經有了答案。她所求的，隻是王斯理在明麵兒上說出來。她要他承她這個情！她犧牲也要犧牲得明明白白。
周末去斯文那兒接默默，三元拎了進口水果。自打默默送到斯文那兒，三元還沒上過門。上禮拜打算來，老家有事沒成行，這次來，一進門就驚呆了。
客廳裏擺了張小床——那是默默的臥榻。龔三元原本以為，默默到姑姑家，怎麽也能住得上臥室。現在好，人家大人孩子睡臥室，她兒子隻能住客廳。
那寥落的小床，摳摳索索，跟默默的神態、站姿極為相像，快成“內八字”了。女孩兒才這麽站！嗚呼！寄人籬下，就是沒法挺直腰杆！
因為這張床，三元的想法徹底轉向了。
她舍不得兒子，這是她推卸不掉的責任。斯理能狠心，斯文能狠心，她不能。這畢竟是她十月懷胎生下來的親兒子呀！
客廳裏，斯理跟斯文有聊不完的話。嗬嗬，人家是親姐弟。蓓蓓也張牙舞爪，嚴爾夫站在一邊，跟山似的。他也的確是斯文的靠山。隻有她跟默默，伶仃著，沉默著。默默手裏的魔方停在那兒。龔三元接過去，玩了幾下，色塊越來越亂，永遠對不準。
斯文走過來，接過魔方，迅速旋轉，“這有規律的，不能亂弄，得用巧勁兒。”低頭又抬頭，“要動腦子。”一邊說著，魔方快轉，王斯文竟然神奇般地讓眾色塊歸位。她把對好的魔方遞給三元，口氣似乎有點嘲弄，“再琢磨琢磨。”
中午斯文沒做飯。她請了個上門廚師——按頓收錢，不過碗得自己洗。她看出了三元的失落，龔三元席間壓根沒說幾句話。出國務工的事也沒人提。但這個命題已然橫在他們夫妻之間，基本已成既定事實。
斯文放下碗說：“斯理跟你說了吧。”
三元抬起頭，她不確定大姑子問的是什麽。
斯文又說：“剛開始聽到，我也反對，覺得太危險，後來你姐夫去弄明白了，好多中層領導都報名了，咱們國家強大了，對外關係也不錯，就去搞個建設，老老實實在廠區待著，按說不會有大問題。”又轉過臉對三元說：“我跟斯理也說，大丈夫誌在四方，放手一搏，轟轟烈烈地幹一票，也能扭轉現在的局麵。”嗬嗬，“三字經”都用上了，她姐弟倆一對財迷。
三元平平和和地說：“話是這麽說，還是不安全。”
斯文不講理地說：“活著就沒有百分之百安全，你在家裏坐著，搞不好，樓下失火還能把你燒著呢，你走出去，天上還能掉個東西把你砸著呢，那總不能因為不安全，就不動彈了，注意安全就行。”她用抹布快速抹著廚台說：“以前我不信，現在也信了，你就記住八個字，‘生死由命，富貴在天’。”
三元的臉色不好看，像霧霾遮住了天。
王斯文不管，幹脆現身說法：“知道你難，但我跟你說，你這些路，你姐姐我都經過、走過，你姐夫剛來北京的時候，我一個人在省城帶孩子，那一天天的，真跟打仗似的，但現在看，結果也不錯。實話說，女人呀，有時候不是所有事情都要親力親為！征服世界的事交給男人去做，咱就把家裏這點兒事弄明白了，也挺偉大。”她指了指太陽穴，接著說：“要有智慧。”
三元氣衝到嗓子眼，直不愣登來了一句：“意思是，逼我辭職在家帶孩子唄。”
太過直白。
輪到斯文吃不消了。她也失去了耐性，不高興起來：“什麽叫‘逼’，不是‘逼’不‘逼’，你這詞兒用的就不對！”她成語文老師了。說文解字是她拿手好戲，她接著說：“沒人逼迫你，孩兒你的孩兒，這東西全靠你自己權衡，靠自覺。”又語重心長地說：“元元，這就是考驗家長格局的時候了。實在不行，送寄宿學校，但進去是好孩子，出來什麽樣，誰也不能保證。”
是，去寄宿學校三元跟斯理也探討過。兩口子達成共識，願意送，可孩子不肯。默默性格內向，離不開人。這個話題談得不愉快，三元隻說再考慮考慮。
斯文見好就收，話鋒一轉，關心了八鬥幾句，說老嚴公司進了幾個小姑娘不錯，有機會可以給八鬥介紹。
三元笑而不語。
斯文詫異道：“還跟那個姓馮的談著呢？”
三元撒謊說她也不知道。
斯文小聲說：“小孩不懂事，你當姐的也該勸勸，那丫頭也就長得漂亮點，可那社會經驗，八鬥拿得住她？”
英雄所見略同，三元一百個同意。可她不能推波助瀾，薄自家麵子：“如魚飲水，冷暖自知。”她來了句文的。
王斯文繼續說自己的：“我都不知道找那樣的人幹嗎，天天忙成那樣，騎馬打仗！八鬥還得伺候她？”這話連帶把三元也罵了。三元隻好說管不了。
斯文道：“咱不是拆散人家的，可問題是愛情最後也要變親情。”又再三強調道：‘這裏是北京，跟老家不一樣，這裏是要兩個人扶持著往前走的，你成全我，我成全你的關係。哪能這麽自私。”
一語雙關，既說的是八鬥，也把她龔三元責備了。
在斯文看來，她這個弟媳就是自私——男人要往前衝，她不給予充分支持。可她就不想想，她龔三元也是壯誌未酬啊！斯文最後總結道：“八鬥，軸、年輕，看不透。”
相同的話，八鬥也送給了海超。
海超又來找八鬥喝酒了，真喝。八鬥剛喝一杯，陸海超一瓶都快下去了。看著來勢洶洶，八鬥不得不問他怎麽了。海超不說，繼續喝。八鬥說你不說我走了。海超長歎了一口氣。
“跟苗玲掰了？”八鬥試探性地問。
“沒有。”
“那就不是苗玲的事。”
“是她的事。”
“有實質性進展了？”八鬥層層深入。
“廢話，”陸海超道，“那能沒有嗎，特和諧。”
“然後呢，發現不是那啥，難受？”
海超不屑道：“我沒那癖好。”
“那到底哪兒不舒服？”
“她同意嫁給我。”海超目視前方，眼神裏都是蒼茫。
簡直平地一聲驚雷，八鬥被驚到錯愕。這進展，這速度，趕上火箭上天了。“你媽不同意？”八鬥猜測道。
海超說還沒到我媽那塊兒。又說：“我要堅持到底，我媽也得妥協，可問題是……”海超欲言又止。
好了，這就是關鍵所在了。
在龔八鬥的“逼迫”下，海超終於吐露真言。今天這飯局，本來也是為吐槽所設的。原來，苗玲在跟海超之前，一直跟她的一領導在一起。
領導五十出頭，有家庭，尚在婚姻中。
信息量太大，八鬥反應了一會兒，才說：“那斷了不就行了嗎”海超道：“關鍵是沒斷。”又說：“她還帶我見過那人。” 老天，這是什麽路數、結個婚，還送頂綠帽？八鬥也聽過有些女的玩得年紀大了，也得找個丈夫融入到社會結構當中去，可沒想到被陸海超遇上了。
八鬥問海超打算咋整。
海超說話一段一段地，“暫時放不下，”又沉默的兩秒，“但也不能娶個老婆還跟人共享吧。”又忿忿地說，“共享單車？能行嗎？”
八鬥追問：“那人啥樣？”
海超說：“就普通中年男人，比我還醜。”感到話不妥，又改口道：“比我醜多了，有點兒小權。”
八鬥說你心真大，都這樣了還不撤。陸海超飆髒話道：“××毛病就在這兒。”
八鬥不做聲，給老同學喘息的空間。
“我愛上她了。”海超絕望地說。
“可她根本不愛你。”
“她也愛我，”海超第一時間糾正道，“但不隻愛我。”
龔八鬥似乎能理解這裏麵的複雜性。“壞女人”有“壞女人”的魅力。可如果把“壞女人”娶回家，就是你的不對了。日子還是應該往簡單裏過，娶了這麽個老婆，將來雞飛狗跳幾乎是必然——除非你忍辱負重。
想到這兒，八鬥忍不住往一笑身上想，但又立刻自己安慰自己：一笑的情況跟苗玲不一樣，一笑斷幹淨了。他跟一笑的故事，屬於另起一行。他比海超幸運。
兩瓶“小牛二”下肚，海超開始說醉話了，可在八鬥看來，海超醉了說的，更像實話，“我跟你說來北京混的這些女的，個個都是女強人，能殺出來的，有幾個他媽的純白？好多都是踩著男人的肩膀上去的，那男人憑什麽給你踩呢，這就是遊戲規則。”
八鬥聽完，感到不寒而栗。八鬥部分認同，但立即糾正道：“也不能說全部，也有自己奮鬥出來的。北京這種地方，隻要你有真本事，人家還是認的。”
“是認，”海超同意，“這就是咱們的悲哀。”
八鬥認同：他們都算不上有真本事。
海超連擂胸口，跟“金剛”似的：“我他媽我難受……你說我要娶了苗玲，她要真金盆洗手，老老實實在家也行。”八鬥附和說那是。海超帶著哭腔道：“關鍵是，家不是動物園，我也不是養動物。她能聽我的嗎？”
八鬥覺得在擇偶標準這方麵，海超有點分裂：一方麵，他被這種有故事、有能力、有樣貌的成熟女性吸引；另一方麵，他又希望她們能當賢妻良母。兩者之間有著巨大鴻溝。當然，不是說“女強人”、職業女性、職業精英女性就沒有能平衡好事業和家庭的。
有，但少。
或者說，能達到人們理想中的狀態的少。當然苗玲這種人又多了一層“原罪”，她們是男性遊戲規則裏的犧牲品，但卻同時被男人們、女人們鄙視。
事實上，八鬥對一笑即將辭職創業也不讚成。但他無力阻攔，雖然他們已然是合法夫妻。每當這種衝突在腦海中形成，八鬥都要勸說自己，還是信任一笑吧，歸根到底，她是愛他的，否則根本沒必要去領證結婚。她願意嫁給他，不可能是個草率的決定。有這份愛墊底，雖刀山火海，吾往矣。真××的值了。