三匹馬從清河的小石橋上飛奔而來，騎在大青馬上的是一個壯實的中年男人，後麵棗紅馬上的是一個漂亮的女人，再後麵是一個小夥子。三匹馬迎著風雪迅猛奔來，眼瞅著就上了官道，眼瞅著就到了西山頂。
“到了，到了！”中年人扯住了韁繩。
“參謀長，這就是你常說的西山頂？”小夥子問。中年人沒有說話，他遲鈍地下了馬，朝著皇莊堡眺望。皇莊堡上上下下都被埋在大雪裏。中年人臉頰抖動，淚水奪眶而出。他急走幾步，突然跪了下來，朝著皇莊堡連連磕頭，哽咽著說：“各位父老，懷江回來了。”小夥子趕忙將他攙扶起來，薑懷江擦了把淚水，朝皇莊堡高喊：“俺回家了！”
西風獵獵，白雪紛飛。薑懷江的喊聲被風裹得緊緊的，打著旋兒，在皇莊堡上空飄**。他掏出匣槍遞給小夥子，又將一袋子彈掏出來，交給了小夥子。
“參謀長，您這是？”
“進了皇莊堡，俺就是一個地地道道的老農民，再也不是啥參謀長了。”
“參謀長？”
“懷江！”
“你們走吧，走得越遠越好，遠走高飛吧。”薑懷江看了一眼棗紅馬上的女人，低聲說，“對不住了，俺家裏有賢妻，有老人，有兄弟，以後，俺要隱名埋姓，過安穩的日子。”
“你的心真狠。”女人咬著嘴唇說，“我跟你出生入死，你就不能帶我一起回嗎？你就不能讓我見一見兒子？”
“那是俺的兒子。”
“也是我的兒子！”女人哭著嚷，“懷江啊，帶我回家吧。”她的哭聲迎風而起，在風雪中激**，“該死的，我也想過安穩的日子呀。”
薑懷江停住了腳，站了一會兒，他的心揪在一起，他何嚐不想帶她回家，可是，家族裏沒有她的位置，宗譜上也不能出現她的名字，帶她回家算個啥呀？當塔哈把爺爺的話一字不落地傳給他的時候，他就傻了，他不敢想會有這一天，這一天走著走著就到了，這一天躲是躲不過去了。薑懷江累了，從頭到腳，從心裏頭累了。他傷痕累累，他九死一生。他親眼見到那麽多的貪生怕死之輩，拱手將大好河山讓給鬼子。他也親眼看見許多英雄好漢在白山黑水之間舍命打鬼子。薑懷江跟著好漢們打鬼子，他終於跑不動了，身體裏的鬼子子彈讓他痛不欲生，每一次奔跑都讓他死去活來。他想躺下來好好地睡上一覺，哪怕一睡不醒。他回來了，他隻想躺下。
爺爺已經把話說得死死的，絕不能帶女人回家。她沒有名分，如果跟著回家，隻有亂上加亂，哪來的安穩日子？女人的哭聲像繩子一樣捆著薑懷江的手腳，捆著他的心肝肺，他每邁出一步都氣喘籲籲。他沒有力氣回頭，他咬著牙繼續往堡裏走，他心疼得渾身打哆嗦。皇莊堡大門緊閉，薑懷江費了好大的力氣也沒有推開，他一刻都不想停，他隻想快一些離開哭聲，快一些解開捆綁他的繩索。他隻想好好過日子，從此沒有戰爭，從此沒有驚嚇。薑懷江繞了一段路。從豁口處爬上了牆，被一個東西絆了一跤，一摸，摸出了一杆槍。他黑了臉，一把將槍扔下大牆。大牆上已經被雪埋沒了，他小心地走，從馬牆那邊摸著下了牆。回頭看，門洞裏全都是沙袋，大門被堵得嚴嚴實實。薑懷江繼續朝街裏走，家家都是大門緊閉，走到街心，還是沒有遇到一個人。一群狗跟在後麵，狗可能認識他，一直跟著他跑，啞巴似的，也不叫也不咬。薑懷江的心始終是懸著，走到老柳家羊湯麵館門前，麵館的窗戶忽然開了。薑懷江嚇了一跳，仔細看，是被風吹開的。屋裏頭的桌椅東倒西歪，如同遭到了一場浩劫。薑懷江的心咯噔一聲響，腦門上冒出了一層冷汗，人呢？堡裏的人呢？他終於看到了人，看到了白發蒼蒼的鐵匠，鐵匠朝他招手，鐵匠身後的女人抹著眼淚。
“咱堡裏的人呢？”
“報告參謀長，好樣的人們都跟著獨立營去打鬼子報血仇了！”白發蒼蒼的鐵匠說，“咱皇莊堡剩下的老少爺們兒都在躲著漢奸小鬼子呢！”
“怎麽？”薑懷江一愣。
“參謀長啊，老鱉犢子範福堂勾結小鬼子血洗了咱堡，殺了咱十七口子。”
“範福堂？”薑懷江一陣暈眩，“他人呢？”
“參謀長，老鱉犢子和他漢奸兒子被義勇軍打死了！”
“被義勇軍打死了？”
“是啊，是你老弟塔哈帶著人給他爺倆兒辦了。”
“塔哈？塔哈參加了義勇軍？”
“不單是你老弟塔哈，咱堡裏的青壯二十多口子全都參加了義勇軍，打鬼子沒有二話！”
薑懷江狠狠地跺了一下腳，他哆哆嗦嗦走進了薑家胡同，推開了自家院門，院子裏靜悄悄的。他哆哆嗦嗦地往裏走，嘴裏念叨著：
“爺爺，懷江回來了！”
“三爺，懷江回來了！”
“爹，懷江回來了！”
“三叔，五叔，懷江回來了！”
薑懷江伸手推開家門，裏麵一片狼藉，突然，他看見了堂屋裏擺著的棺材，一口、兩口、三口……薑懷江站也站不住，突然癱軟在地上。他張嘴就哭，哭也哭不出聲。他猛然爬起來，顧不得傷痛，踉蹌著朝西山頂走，北風呼嘯，他迎著風雪掙紮著走。他真想一步走到西山頂上，他想喊住女人和護兵，大聲地跟他們說：“俺薑懷江還要打鬼子去！”
想象中，他重新跨上戰馬，帶著女人和護兵義無反顧地朝鬼子衝去。
西山頂上，小夥子將女人扶上馬，兩人轉了一圈又一圈，風更猛了，像狼嚎一般。女人擦了把淚水，將火狐狸圍脖攏了攏，大聲說：“走吧。”
“咱往哪兒走？太太？”小夥子恭恭敬敬地問。
“你決定吧，記住了，從現在開始，你就是我當家的。”
“是，太太。”小夥子翻身上了馬。
2022年3月19日第一稿
2022年11月17日完稿