水不爭，但天下無物能與之爭。水總是流向低處，善利萬物，不與萬物相爭。往複循環間，水已經將萬事萬物包容在胸中，而萬事萬物都無法離開水的滋潤。水，以其柔弱為用，以柔克剛，以退為進，以其不爭而勝。因此，“不爭”才是最好的“爭”，最有效的“爭”，最不具傷害性的“爭”，更是最高明智慧、高層次、高水平的“爭”。
禪道中所謂的“緣”，是日常生活的一般規律。無論是生，還是死；無論是苦，還是樂，其實都是生命的自然運行，有自己的發展軌跡。因此，凡事不可強求，更不能去爭。培養一種“隨它去”的心境，把心放寬，自然事事從容、鎮定，時時坦然、無憂。
隨著科技的進步、社會的發展，競爭已經成為了一個普遍存在的話題。就小處而言，為了一日三餐，實現生存最低層次的需求，從大處而言，為了充分體現自身價值，獲得成功的機會，我們都需要去競爭，去和別人一比高下。浮躁的氣息漸漸充滿了整個社會，各種不正當競爭隨處可見。人們被功名利祿衝昏了頭腦，爭得魚死網破、爭得頭破血流。然而，是非功名都如夢幻泡影，縱然你在人我是非中取勝，你除了對別人造成傷害之外，對自己沒有一點益處。所以，爭，無用。不爭，方能從容。
不爭並不是指一味退讓，碌碌無為，麵對競爭毫無膽色，拱手把機會讓給別人，而是指要以柔和廣闊的胸懷去包容接納，為人處事也要學會忍耐。不爭，並不是碌碌無為，而是要高調做事，低調做人。對於工作，要精彩地完成任務，不驕不躁；對於處世，要不與他人針鋒相對，謙虛內斂。
不爭並不意味著遁隱避世，而是看破世間的人我是非，放下世間的功名富貴、名聞利養以及恩愛情仇。心中了無牽掛，即便你在車水馬龍的鬧市中生活，也不會受到塵世喧囂的幹擾，與生活在沒有人煙的深山一樣。
小丹和小優是大學室友。兩個人學習成績都很好，都在學生會擔任重要職務，人長得也不錯，人緣也很好，老師和同學都非常喜歡她們兩個。總之，兩個人在各個方麵都是平分秋色。
一次，學校社團要拍微電影，在全校內海選女演員，對表演都很有熱情的小丹和小優都報了名。小丹看到公示名單後中非常高興。兩個人可以一起行動，平時排練起來也很方便。小優看到公示名單後卻十分焦慮。憑她的長相、演技以及人際關係，拿下女主角是非常容易的事情，但是如果小丹也參與海選，她的勝算就大大降低。
為了能夠獲得出演微電影女主角的機會，小優每天都忙得團團轉。通過各種關係找到了微電影的編劇和導演，向他們推薦自己。編劇和導演一有什麽事情，她都會匆匆趕去幫忙。有空閑時間，她都會到練功房練習儀態發聲。通過努力，小優順利地進入到總決賽，同樣小丹也進入到了總決賽。在學校論壇上，小優和小丹的人氣旗鼓相當，可是漸漸地，小丹超過了小優。小優感到壓力非常大，她開始千方百計地給小丹找麻煩。
不久後，論壇上爆出一張帖子說：小丹在宿舍生活十分邋遢，衣服堆成小山都不願意去洗，襪子扔得到處都是，從來不打掃宿舍衛生，衣服和零食堆在一起，**甚至出現了蟑螂。
這個帖子一出，小丹的人氣直線下降。小丹清楚小優的為人，自然知道是誰發的這張帖子。她決定不跟小優計較，畢竟能四年住在一個宿舍的緣分來之不易。
決賽那天，小丹早早地來到了化妝間，她要為自己畫一個精致的妝容，不管成功與否，自己要對得起做過的事情。比賽馬上就要開始了，小丹正在溫習台詞。這時，工作人員匆匆找到了小丹，說：“小丹同學，小優同學一直沒有簽到，她是不是忘了比賽時間？”
自從參加微電影海選，小優就疏遠了小丹，小丹也不知道她在哪裏：“應該不會的，她那麽想要出演女主角。”
這時，又有工作人員說：“她電話一直打不通，會不會出什麽事情了？”
小丹這時才想起早上的時候小優說胃不太舒服，她沒來得及多想，穿著禮服就往宿舍跑。回到宿舍一看，小優果然在**躺著，小丹趕緊扶她去醫務室。路上小優羞愧不已：“我的胃病是這些天張羅女主角的事情請人聚餐時，喝酒喝出來的。我那樣黑你，你怎麽就不生氣，還放棄比賽來陪我看醫生？”
小丹笑笑說：“什麽女主角不女主角的都是浮名罷了，姐妹的情誼才是實實在在的。”
故事中的小丹因為沒有功利之心，活得自在灑脫；而小優被名利心牽絆，爭來爭去卻是一場空。人活在世上，常常被榮辱得失這些虛無縹緲的東西包圍。
其實，世事如夢，榮辱也好，恩怨也罷，最終都會像流水一樣，匆匆流過，了無痕跡。如果能以淡然的心境來對待紛繁複雜的世事，不急功近利，不愛慕虛榮，可以成為一個完全自由的人，過上一種閑雲野鶴般灑脫自然的生活。有所放下，才有所得。放下小爭，放下偏執，放下瑣事的煩心，才能得到內心的強大。一個人真正的強大是內心的強大，這種強大可以讓平靜的心靈不受生活中的任何事情的影響。