薑寶鸞隻來得及把小兔子趕進籠子裏，謝嬈就到了她麵前。
麵對謝嬈的質問，又記起那夜她罰自己跪了很久，薑寶鸞心裏直冷笑，但謝嬈是楚國公嫡女，是謝珩唯一的胞妹，薑寶鸞眼下不能得罪她。
她對著謝嬈行了一禮，並沒有說話。
“啞巴了？你到底是怎麽蠱惑的哥哥？”謝嬈咬牙道，“哥哥這二十年都潔身自好，如今葉姐姐又還在府上住著，讓她知道可不得心裏難過？你是不是故意挑這個時候的？”
這再由不得薑寶鸞一言不發了，她想了想，便道：“姑娘，正是在世子成婚前，夫人要往世子房裏先放人使喚。”
謝嬈的臉頓時羞得通紅：“你也敢在我麵前說這些？你拿這些醃臢事來說，也不怕汙了我的耳朵？”
“這……姑娘問了，奴婢不好不答，”薑寶鸞抬起頭，身子略微下傾，眼神卻璨璨，絲毫沒有畏怯，“再說這是世子的事，怎麽算得上醃臢呢？”
謝嬈一句話都說不出來了，隻是狠狠地瞪了薑寶鸞兩眼。
她與葉宜采是從小的情誼，二人的感情極好，一點假都不摻，自從聽說兩家都有意結親，真是不知道該高興得怎樣才好，自然希望哥哥謝珩和葉宜采能夫妻之間情深義重，視薑寶鸞為破壞夫妻二人感情的元凶。
又因薑寶鸞是從外麵帶回來的，不比自小長在府上的婢子，所以謝嬈看她分外提防些。
她聽了薑寶鸞的話有些氣急敗壞，但又知道薑寶鸞說的也是正理，哪家不是這麽過來的？
母親方才又把她叫過去，讓她先不許在葉宜采麵前多言，謝嬈到底知道輕重，不敢真的鬧大了，畢竟新嫁娘總會對日後的夫婿有著一種別樣的期望，即便知道夫婿身邊不可能隻有自己一個，這種期望也是存在的。
房裏人存在是一回事，讓不讓她知道是另一回事。
可即便如此，謝嬈被嬌寵慣了，這一口氣還是要出的。
她的眼神盯住了薑寶鸞身後放著的小籠子，趁薑寶鸞沒注意，一把把她推到旁邊，然後一腳踹翻了小籠子。
薑寶鸞一時不防，被她推得一個趔趄摔倒在地上，看著小灰兔從籠子裏滾出來，連著在地上滾了兩下。
小灰兔罕見地叫了兩聲，撲騰著兩條小短腿從地上爬起來，畏畏縮縮地躲在薑寶鸞的裙裾邊上。
謝嬈踢完就立刻轉身揚長而去。
薑寶鸞連忙捧起小灰兔來查看，好在小灰兔身子軟，滾了幾下也不妨事，隻是受了驚嚇，直往薑寶鸞懷裏鑽。
這時蕊娘隱約聽到這邊的動靜，也已經趕出來看，見薑寶鸞坐在地上，連忙將她扶起來。
薑寶鸞發現自己的腳有點痛，不過沒有紅腫，傷得不嚴重，蕊娘問她怎麽了，薑寶鸞也隻說是自己不小心摔了。
正打算去找點藥膏來搽，謝珩卻回來了。
謝珩從來沒有歇午覺的習慣，今日一到卻進了暖閣，薑寶鸞隻能把小灰兔交給蕊娘安撫，自己一瘸一拐地跟了進去。
謝珩的目光微微略過薑寶鸞的腳，卻沒有問什麽，隻沉聲說：“過來。”
薑寶鸞明白了，便過去給他脫了衣裳。
不知素日用的什麽香，謝珩身上有一股冷冷的鬆柏的味道，很能使人心沉靜下來，昨夜薑寶鸞沒發現，眼下才發現。
謝珩靠到榻上，薑寶鸞拿著一條灰狼皮毯子來要給他蓋上，卻被謝珩一手揮開。
接著薑寶鸞就被謝珩扯到了過去。
謝珩蜂腰猿背，肌肉緊實有力，薑寶鸞被他一捆便一動都不敢動，亦不好受。
謝珩問：“藥喝過了？”
薑寶鸞“嗯”了一聲。
謝珩開始動手，薑寶鸞到底忍不住攔了一下他的手：“公子，這還是白日……”
謝珩對她的話充耳未聞，根本不屑一顧是白天還是夜裏，幹脆騰出一隻手把薑寶鸞雙手手腕都捏住了，再解決其他。
暖閣裏麵燒著地龍，溫暖如春。
……
薑寶鸞緊緊閉著眼睛，一點力氣都沒有。
蕊娘端著水入內，幫助薑寶鸞清理了一番，暖閣裏盡是一股說不出的味道，便趕緊拿了香來熏。
薑寶鸞聽見說謝珩已經出去了，她就索性先不起來了。
她躺了好一會兒，才問蕊娘：“藥怎麽還不拿過來？”
蕊娘於這方麵上還是見多識廣，即便薑寶鸞沒和她說過，隻需一問也立刻意會了，便馬上出去問。
回來時蕊娘說：“說是這會兒沒有藥。”
薑寶鸞倒苦笑，若一回就喝一次藥，她這身子怕是過不了多久就不能要了。
隻是心念一動，又起了些不妙的念頭。
白白免去一頓藥，哪有那麽好的事。
*
夜裏謝珩被叫去了李夫人那裏用飯，謝嬈也在，隻有他們母子三個。
席間，李夫人問謝嬈：“聽說今天葉家小姐回她哥哥嫂嫂那邊了？”
謝嬈正忙著吃一塊酥蜜寒具，上麵沾著晶亮剔透的蜂蜜，一口咬下去嘎嘣嘎嘣地響，撒下許多沫子來。
謝嬈把嘴裏的東西咽下去後才說：“她這幾日都同我玩，說是想她嫂嫂了。”
說罷，她又看看坐在一邊的謝珩，輕聲道：“哥哥，眼見著葉姐姐就要成咱們家的人了，你怎麽……”
李夫人聞言臉上神情一滯，眉間微蹙，不著痕跡地看了女兒一眼。
她舉箸夾起蔥醋雞到謝嬈碗裏。
“你這孩子，都這麽大還把東西吃的到處都是，以後別再吃酥蜜寒具了。”李夫人笑道。
謝嬈用筷子戳了幾下李夫人夾給她的蔥醋雞，心思卻仍沒放到李夫人正說的話上。
“明明葉姐姐那麽好，那個婢子算什麽東西，沒規沒矩的我看著就不喜歡。”
謝嬈連著繞回來和謝珩說了兩句話，謝珩一直都沒有搭理她。
氣氛漸漸冷了下來。
謝嬈這才覺出不對，看看謝珩的臉色倒看不出什麽，但她知道哥哥一向是對她很好的，若他不再和她說話，那麽就說明已經惹他不快了。
李夫人這回實在忍不住了，輕斥道：“愈發慣得你胡來，你哥哥房裏的事是你一個未出閣的女兒家能多嘴的？好不好的也不過就是個玩意兒，你倒還把她和葉家小姐比，她是個什麽東西？”
謝嬈嘟了嘟嘴，本還想繼續辯駁，但謝珩就在旁邊，她也不敢再造次了，隻能給謝珩先倒了一杯酒。
“哥哥……”她撒嬌道。
謝珩果然接過酒，卻也不喝，隻是放在那裏。
謝嬈鬆了一口氣，這就表示謝珩沒有真正對她動怒，也是她一時沒把握好，光想著說那個婢子的不是，卻無意間把謝珩都帶上了，謝珩最厭惡旁人對他的事指手畫腳，便是母親也不大能管。
謝嬈乖乖把蔥醋雞吃了，接著眼珠子一轉，說道：“今日我去退思堂找哥哥，看到阿鸞那隻小灰兔很可愛，還忍不住往它的毛上多擼了兩把，這好像就是那日去北山時哥哥抓來的吧？可惜阿鸞看著小灰兔不讓我多玩，哥哥，你幫我把小兔子要過來玩幾天嘛！”
謝珩眉間冷意漸漸化去，看向妹妹的眼神中也略帶了一點笑意：“你要玩兔子，去買幾隻便是。”
妹妹畢竟是從小看到大的，而且才這一個同胞的妹妹，在能夠包容她的地方，謝珩很樂意去寵著她。
“不要，買的沒意思，我就想玩那一隻！”謝嬈挽住謝珩的手臂，往他身上蹭了蹭，被謝珩笑著拂開，“哥哥，你就幫我拿過來嘛！就答應我吧！”
鶴汀苑明燭高照，歡聲笑語，其樂融融。
一直到亥時初，謝嬈玩得累了，這才肯散去。
謝珩回到退思堂的時候，薑寶鸞正坐在榻上，撐著頭打瞌睡。
旁邊小幾上的蠟燭已經燃了半截，大抵是許久沒有剪過，燭火明明滅滅的，不很明亮。
聽到謝珩回來的動靜，薑寶鸞的眉頭皺了一下，就這麽一直蹙著，人卻沒醒，一副睡得很沉了的樣子。
謝珩忽然覺得有些好笑，上前去便捏了一下薑寶鸞的小巧伶俐的鼻尖，誰知便是這樣薑寶鸞也沒醒來。
她很生氣似的，閉著雙目一把把捏在她鼻子上的手打開，然後索性往下一倒，麵朝裏躺下睡了。
謝珩終是唇角微揚起來，平時看著薑寶鸞守禮又謹慎，沒想到睡著了脾氣還這樣大，像一隻無拘無束的小獸。
不過謝珩沒有叫醒她，隻是轉身自己去沐浴了。
等謝珩回來，薑寶鸞已經醒了，仍舊是坐在燈邊。
燭花這回明顯是已經被剪過了，整個暖閣裏頭一下子就亮堂多了。
薑寶鸞還有些懵懵懂懂的，斜著身子坐在榻上，露出一雙淺碧色繡梨花的繡鞋鞋頭。
看見謝珩過來，她抬起頭才想起要起身相迎，連忙下了榻。
“公子，你回來了。”
謝珩在李夫人那裏多喝了兩杯酒，便也不急著去睡，隻在她方才坐的那裏坐下，散散酒氣。
薑寶鸞見狀便為他端上了一杯沏得極淡的茶。
謝珩端起茶啜飲一口，淡淡問道：“東西都搬來了？”
薑寶鸞點點頭：“都搬來了。”
“上回給你的那隻兔子也拿過來了？”他又問。
薑寶鸞的心沒來由地多跳了一下，想起白天的時候謝嬈腳踢小灰兔的事。
她突然無措起來，一時也不知該如何應答，隻是呆立在那裏。
謝珩示意她坐下，接著道：“嬈兒要玩幾日，一會兒讓人把兔子送過去。”
他說得輕描淡寫，薑寶鸞卻一下子握緊了拳頭。
謝嬈怎麽可能僅僅隻是玩幾日，她明明就很討厭小灰兔。
薑寶鸞指尖發涼，她咬了咬嘴裏的嫩肉，最後還是對謝珩說道：“不行。”
燭花爆開了一聲極細微的聲音，謝珩似是沒有意料到她會直截了當拒絕，也側過臉來看她。
“我的小灰兔，我不給她玩。”
這是她的小灰兔，所以她不給她。