蘇軾一生坎坷，但在心靈世界裏他卻一直是快樂的。蘇軾善於結交朋友，上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞兒。即使是他的政敵和對手，他都可以在大是大非之外，與之成為朋友。蘇軾對王安石就是如此。
《上王荊公書》寫蘇軾貶官黃州又移官汝州期間，從金陵（南京）經過，拜訪了住在金陵的王安石。蘇軾別後給王安石寫了封信，即《上王荊公書》。信中表達了自己欲日後買田金陵，與王安石“老於鍾山之下”，或者住到與金陵隔江相望的儀真縣，實現“扁舟往來，見公不難”的願望。蘇軾這種願望並非虛應故事的客套，而是真的“操作”了。先是在金陵城裏選址，但因為種種原因，沒能選成（“既已不遂”），接著到金陵郊縣的儀真縣，專門為求田問舍之事盤桓了二十天。所有這些，蘇軾給王安石的信中都有記述，可見蘇軾是真想以王安石為鄰的。
蘇軾之所以一再被貶官、移官，是因為與當權者的政見不和。而說具體了，就是與王安石的政見不和。蘇軾不讚成王安石的變法。在政治上，他們一直是各執己見的對手。但蘇軾卻對王安石本人，或說作為文學的、學術的王安石，一直執朋友禮。王安石病逝後，蘇軾在代皇上起草的《王安石贈太傅製》中，對王安石的道德文章稱頌備至，對其變法事業卻數語帶過，正反映了蘇軾的一貫態度。對人不對事，對事不對人，說明蘇軾立場的堅定、為人的寬厚。政治上的王安石權高位重，蘇軾以白眼相對；文化上的王安石則可師可友，蘇軾以青眼相加。
《上王荊公書》中，蘇軾對王安石如師友般親敬，我們感覺不到二人之間曾有過激烈的政治分歧。在信中，蘇軾甚至向王安石極力推薦自己的弟子秦觀“願公少借齒牙，使增重於世。”蘇軾如此信賴王安石，可知王安石也是個惜才的人。這一點我們今天還可以從王安石的名篇《同學一首別子固》中感受得到。
古語雲：讀其書，想見其為人。讀蘇軾的《上王荊公書》，我們沒有理由不欽佩蘇軾的胸襟氣度。他是個隻有大我沒有小我的人。林語堂寫有《蘇東坡傳》，我的書櫥裏藏有這部書。林語堂在序中，有一段這樣評價蘇軾：“他太偉大，有資格待人溫文和藹。他單純真摯，向來不喜歡裝腔作態。他活在糾紛迭起的時代，難免變成政治風暴中的海燕，昏庸自私官僚的敵人，反抗壓迫人民的鬥士。一任一任的皇帝私下都崇拜他，一任一任的太後都成為他的朋友。難怪他快快活活，無憂無懼，像旋風般活過一輩子。”
2003年4月4日