人君必待臣民之言而後可知天下之事，言之至於君側者少，則知之達於幽隱者稀。故人君之道，當推誠以示物，舉善以為類。知其為讜人，雖詞涉激訐，亦當容之；知其為佞人，雖其術以漸而至，當蚤杜之。色霽於讜直，罰先於佞諛，則推誠舉類在其中矣。諫者舉先王之製以陳戒後王，人君受所諫之言以省察愆謬，天下之人所賴以遂其生也，否則必有兵革之亂、權奸之禍。故取泰於否，易昏以明，必於聽言得之。蓋臣民之言未有無所見而妄發者，必其慮諸心而以為誠然者也。史魚既沒，餘忠末訖，委柩後寢，以屍達誠；汲黯居外思內，發憤舒憂，遺言李息以儆君側之慝；劉向依興古事，悼己及類，著疾讒擿要救危及世之書，嚐顯訟宗室，譏刺王氏，其言痛切，發於至誠；穀永為北地太守，越郡吏之職，陳累年之憂，所謂忠臣事上，誌在過厚，遠不違君，死不忘國者也。故人君左右不可不常近忠直之士，聽之熟則不怒，習之久則不拒，然後深者不隱，遠者不塞，天下所由以治也。然人君之道，不惟當聽有言之言，又當聽無言之言。蓋無言之言，天下之大利害，人主之大得失也。以疏遠之臣斥旁側之奸與君身之失，非無言之言孰敢直陳，非無言之聽孰能詳察乎？右尹子革誦祈招之詩以止靈王之獵，公仲進三賢士而歌者之田自罷，皆無言之言也。王章奏王凰之罪，舉三事為征，以為皆帝所見，足以知其餘。及他所不見者，欲其有無言之聽、不聞之察也。故曰，臣之忠也，主所道也；言之直也，主所養也。人主有不言之聽，則奸佞絕跡矣。不然者，一人得罪，舉世杜口，匹夫傳謗，率土離心。正直之氣一餒，不肖之舌必張。向之用以擊奸者，後乃因以翼奸，天下事可勝言哉？若夫親狎之人，尤不可居諫職，恐臣言雖摯，主聽常藐。宮之奇少長於君，君常慢易之，亦交臂失之矣。