無德者，寵國之釁也。人君有嬖寵之釁，仇讎之國思啟疆矣。忠直者，進國之基也。人君有忠直之臣，不軌之人皆喪膽矣。所以少師先斃，楚人謂之去疾；汲黯仕漢，淮南由此寢謀。觀敵國之情，可知勝敗之幾；即亂人之智，可著正士之益。邪佞用則損國體，忠直進則壯國威。此必然之理也。王氏之權，不授指於張禹而張禹為之言，不授指於穀永而穀永為之言。且穀永於此，不惟出脫王氏，並出脫中尚書宦官，又進天子以廣收女禦，所以天子大臣左右●禦，皆不相抵牾，正士疏遠，群小並進，賢否倒置，不合人望，暴動乖張，不愜事宜，累世相承，奕葉迭出。不幸賊臣突起，奮其威詐，窮凶極惡，圖度天命，而國祚中絕矣。流及後世，變態滋多。甫授永安之首，更有甘露之痛，皆泰阿倒持，神龍失勢所致。即幸免此而以小人攻小人，如蟲豸相啖，鷙猛互擊，非國家之福也。且小人事主，就其怙寵之時即包藏禍心，陰賊成性，造次皆怨府，翻覆為行，轉盼即亂階。盧蒲癸賦詩斷章，載在經傳。哀帝命董賢之製，識者寒心。故王嘉疏雲，父子至親，失禮患生，何況異姓之臣，非過計也。王莽用孔光，勝用無限爪牙，不必終日斥去善人，而善人自去。不必終日引進不肖，而不肯方來。或予或奪，決諸孔光而莽若無預焉。竇憲用鄧彪錄尚書，用桓鬱侍講禁中，二人亦無大過，為憲用亦非私昵，但以仁厚委隨和柔自守之士寘諸要地，則凡事顯畏，不憲亦憲矣。總之有莽憲在位，則孔光鄧彪之徒不期自至，人主所不能禁也。然而權臣再世必危，亦非身家之福。必危之故，其說有三：自知勢之所在，不能無怨，遂多結與黨，厚樹藩援，使要津之地莫非私昵，子孫承業，因固有之勢，既不備下，從而陵上，以此受誅於朝，是其一也。亦有前人已往，後人不知引退，位尊而非其功，勢重而短於智，蒼頭族子，豪侈於外，讒妾豔妻，蠱惑於內，雖有敬慎之心，多於有司之紀，彈劾日聞，謗讟宏多，不能自保，必受其禍，是其一也。亦有居身無過，而地處必爭，後來者謀奪其處，增詞飾非，陷以大惡，為之主者，恐其致亂，寧過而防焉，遂以大義割恩，忍而除之，或事後與直，寵贈如禮，而當時為計，必不能免於決絕，是又其一也。且無論再世，即就權臣及身言之，勢之所激，人情鬱憤，必有一日焉，興晉陽之甲以除君側者，外有討賊之師，內必有仗義之舉，帷幄之前，燕樂之際，倏爾奮發，成戟刺北掖門內，或殛死玉津園側，累載之患，一朝除矣。平勃誅諸呂，外有榮陽之師也。王輿反趙倫，外有陽翟之戰也。蓋勢重在外，必思湔浣於內，自安之道，在人之死，誰不必死易生，而謂人能已乎？此又據權寵者所當自儆也。