溫薔薇的小院子麵積剛剛好。

小城鄉鎮裏的房子花不了什麽錢，她用自己的稿費將院子買了下來，然後花了兩個月布置。

那兩個月她被各種裝修瑣事填滿，日子不算無聊。如今院子已經出落得別具一格也不乏溫馨。

她和鄒時了剛走到柵欄門外，感應燈已經提前亮起，她伸手推開，接過青年手中的向日葵插在柵欄玄關的花瓶裏。那裏還有一盞日照燈，能延長花期。

“你餓了麽？”溫薔薇邊收拾邊問。

這看似日常的問話讓鄒時了心頭一暖，已經有好多年，沒人這樣問過他。他點點頭，得來女孩展顏笑笑說，“等著，我去弄吃的。”

說完，徑直去了廚房。

他以為她要下廚，正要借機誇一番，卻見她拿著兩個盤子走了出來，看樣子要出門的架勢。

十分鍾後，她從門外端來兩碟菜。一疊青菜，一疊紅燒肉。

“隔壁大娘給的。”她狡黠地吐了下舌頭。

溫薔薇性格外向，與樸實的鄰居們相處得不錯，於是早早便用鈔能力買通了鄰居大娘，每天從她那裏混飯吃。

沒辦法，她被槐墅的廚師養刁了嘴。簡單的菜她會做，但味道實在不怎麽樣，她自己難以下咽的程度。

“哦，原來這就是‘弄’的意思。”

“不擅長的事兒我就不做，我不慣著自己。”女孩舉著兩盤活色生香的菜肴，毫無忐忑對鄒時了道。

鄒時了嘴上嫌棄，臉上的笑意已經快掛不住。因為這樣的情景，與他十年前曾想象過的，與溫薔薇的婚姻生活，別無二致。

“那……米飯呢？”他環顧片刻，問。

溫薔薇嘴角一僵，“保持好身材的秘訣就是——晚上杜絕米飯。”

“某人找補的功夫有所長進呢。”

女孩頭一歪，扯出一個迷之微信的表情：“某人找麻煩的功夫也有所長進呢。”

氣氛就這樣在不知不覺間變得活躍了，超出鄒時了的期待。

他以為，自己也在溫薔薇的排斥範圍內。可她將是非分得那樣明白。

是的，當年放棄她，他錯了。可如今他大費周折替她交換來了想要的自由，至少彌補了一點當初的錯誤。這麽一算，她實在沒必要矯情到此生不見的地步。

隻是鄒時了總恍惚覺得，真正刻骨銘心的愛，反而是無法分清對錯的。

哪怕對方曾將全世界送到你麵前，可隻要哪一天，他忘記提醒你吃早飯，忘記出差時給你帶禮物，忘記……就忘記這麽一點小事，都足以讓你鬧翻天。這才是愛。

愛的本質就是綿延不絕的在意和疼痛。

而麵對他造成的痛感，她竟消化得那樣快……

*

京城。

國宴。

大選塵埃落定，大會堂裏群英薈萃。

曾經的地下太子爺轉地上。肖響作為長子，更是直接以肖氏的名義給國庫捐款，助力新型洲際導彈的研發。

“國強則民強。”作為傑出商業家發言時，他聲音鏗鏘講。

之後的過場，讓他都幾乎手忙腳亂，直到後半夜才偃旗息鼓。接連三日，他幾乎沒怎麽進食過。

因為保持一定的饑餓等於保持頭腦清醒。這樣的場合，他不能分半點心。

隻是過場結束，力一脫，他還是沒什麽饑餓感。肖書橋給他叫了份餐點到房間，陪他一起吃。可他吃得慢條斯理，沒嚐幾口，就擱了筷。

這幾個月來，“溫薔薇”這個名字無處不在。

因為全世界知情人都明白老爺子的用意，一旦看見肖明月，全部喚“薔薇姐”或者“肖太太”。唯獨肖書橋聰明，一直模棱兩可地叫“姐”。

薔薇姐，是姐。明月姐，也是姐。

聰明人此時看出肖響的食之無味，忍不住說：“姓鄒的行蹤有點古怪。三個月內，已經去了好幾次江市。我查過了，他的事務所在那邊有業務。不過，江市這個小地方，能有什麽大業務，值得他三番兩次親自跑去？”

肖書橋點到為止，肖響的眼睛微微眨了下，卻沒有給出任何的反應。

正當聰明人都覺得奇怪的時候，突然聽見一陣低沉的男聲說：“不用找了。”

“啊？”這下連肖書橋都錯愕。

肖響翹起二郎腿，後仰在老板椅背上。他瞧著落地窗外，正在烈風中飛揚的國旗，不知怎地覺得累極。

不管是肖老爺子的逼迫和顧慮，以及如今他身上需要承擔的東西，還有在龐大商業結構裏的合縱連橫，都讓他心力交瘁。

當初選擇溫薔薇，不就是因為她乖、識時務，雖然有爪子但知進退，很少讓他心累麽？

如今兩人中間隔著結結實實的隔閡，還有她的不理解與退縮，更有肖明月遲來的深情……無數雙眼睛盯著，他和她，就算再見，亦不可能了。

肖響花了三個月時間，從憤怒，到冷靜，再到權衡利弊，終於狠心做下這個決定。

曾經的感情是真的，因為曾真實撥動過他的心弦，給他帶來的體驗不比肖明月給的少。所以與溫薔薇結婚的心思，也是真的。

但這些統統建立在，當時兩人的結合順風順水、沒有阻礙，連肖老爺子都極力讚成。

更何況除她以外，他想不出還有更適合的人選攜手一生。所以在必須分手和必須綁住她這兩個選項裏，他選擇了後者而已。

而今……她為了躲他費盡心思，生死不複相見的感覺，讓肖響的心也逐漸冷卻了。

既然各有誌向和規劃，他何必非要親口得到她的某種答案才罷休？

一定要親眼看著她與鄒時了重修舊好，親耳聽她說出那句“你已經得償所願，我也舊情難忘，大家都回到了正軌上，過去兩清”才算完嗎。

對高高在上的肖長公子來講，光是想想這種情景，對他都是一種淩遲。

近兩年，肖響對溫薔薇情感的變化，肖書橋是看在眼裏的。這還是第一次，他真正感受到肖響的妥協，令口口聲聲不在乎兒女情長的他都忍不住輕歎口氣道：“挺可惜的。”

“嗬，”男人自嘲地笑：“有什麽好可惜。我想要的，不想要的，都得到了。”

“是嗎？”肖書橋輕輕挑眉，“可聽說，最遺憾的愛情莫過於……雙方都還有愛，但雙方都選擇了放棄。”