京城，這是一個多事之秋。

早前周烈造反的案子還沒有徹底落實下來，結果現在貪墨案子又起。

初是司禮監秉筆太監陳準被查抄五十萬兩，一舉刷新了有史以來的最高貪墨記錄，從而成為文官集團攻擊宦官的有力武器。

隻是接下來的事態越演越烈，原工部尚書謝一夔被朝廷抄家，據說從謝宅裏麵足足運出十幾車財物。

就在剛剛，原戶部尚書李敏被刑部官員在崇文門抓捕。

雖然現在還沒有正式公開原戶部尚書李敏是因何被捕，但已經有小道消息傳出，這位特意跑到崇文門前上演布衣牽驢離京的清官正是嫌疑貪墨。

“李敏被捕了，這怎麽可能？”坐在吏部衙門辦公的徐溥得知李敏被捕的消息，當即顯得震驚無比地道。

如果其他人對李敏的貪婪還有所疑惑的話，那麽他對李敏可謂是知根知底，卻是意識到這將會是一起驚天大案。

若是一旦查抄李敏的家，那麽他們文臣一直塑造的清廉形象將會毀於一旦，陛下和世人將會看清他們文臣的真正嘴臉。

偏偏地，事情竟然朝最壞的方向發展，李敏最終還是無法順利地離開北京城。

“徐大人，你看在咱家兩家的交情份上，一定要救救我家老爺啊！”李敏的管家得知李敏在崇文門被抓後，亦是第一時間趕到了這裏求援道。

徐溥深知自己根本沒有這個能耐，卻是認真地提醒道：“你現在不該到老夫這裏求援，而是趁著朝廷還沒有下旨抄家前，即刻趕回老家將你們的窯銀換個地方藏起來，或許這樣你家老爺才能有一線生機！”

“對，對，我這便派人回去通稟！”李管家想到老家那恐怖的窯銀數量，當即便急忙轉身道。

隻是他才剛剛走出值房的門口，突然想起自己是來搬救兵救老爺的，正想要轉身回去的時候，又覺得這樣做恐怕是浪費時間。

李管家便將心一橫，急匆匆離開準備派人回去通告老家。

他家老爺辛辛苦苦積攢下來的幾十年財富，那銀窖中數之不盡的銀兩，可不能真便宜了弘治帝朱祐樘。

文官集團早已經滲透到錦衣衛中，很快便知道李敏之所以突然被捕，正是弘治找到了謝一夔的賬本。

此事要怪隻能怪謝一夔，咱們正經清流怎麽能寫賬本呢？

清流在得知事情的真相後，便是紛紛將矛頭指向了謝一夔。

現在弘治帝有了謝一夔的賬本，恐怕是拿著賬本挨個點名字砍腦袋，一直將上麵所記錄的所有貪官砍掉為止。

紫禁城，乾清宮。

一萬三千二百一十三兩白銀，折合現代標準重要是八百餘斤，此時正整整齊齊地放在地麵上，上麵散著淡淡的銀光。

誰能想到，謝一夔竟然選擇將賬冊跟銀兩一起藏到錢肆中。

若不是天意使然，自己從謝柯的嘴裏審到“一萬三千二百一十三”這個數字，而宋澄恰好翻到那本夾著一萬三千二百一十三兩白銀存票的書，此次恐怕真要跟賬本失之交臂了。

朱祐樘看到靜靜躺在自己麵前的賬本，似乎此次將賬本找到用光了所有的運氣，而今找到的賬本竟然是殘缺的，僅僅隻有一半。

不止如此，由於這份賬本受了潮，除了李敏、戶部郎中福建司李弘海、戶部江浙司郎中陳檜、戶部雲南司郎中高魁等名字和金額十分清晰外，後麵涉案的漕運官員名單受潮十分嚴重。

“陛下，信義錢肆的掌櫃說並不清楚裏麵夾帶著賬本，所以便將這批銀兩藏於地窖中，沒想到賬本因此受了潮！”陳瑾剛剛親自前去兌付，顯得苦澀地解釋道。

朱祐樘看著殘缺且受潮的賬本，不由得暗歎一聲。

雖然他很想這是一份完整且清晰的賬本，但冥冥之中上天早已經有了定數。

既然上蒼讓自己隻能一個個慢慢砍，那麽自己亦不需要操之過急，多花點時間總能將這些蛆蟲全都揪出來。

所幸，現在有了李敏的行賄證據，那麽他便可以下旨查抄李敏的家宅，翻看李敏這位清流中人的銀窯。

“臣戶部廣西司郎中劉忠恭請聖安！”戶部廣西司郎中劉忠從外麵進來，顯得規規矩矩地行禮道。

“聖躬安！劉忠，朕令你即刻趕赴李敏的河南老家，查抄李敏這麽多年所貪墨的銀兩，你可不許令朕失望！”朱祐樘看到劉忠到來，當即便認真地告誡道。

劉忠是一個對貪官疾惡如仇的正直官員，當即便表態道：“臣領旨！若是辦好陛下的差事，請陛下砍了臣的腦袋便是！”

“去吧！務必在消息傳開前趕到李家老宅，將所有的窯銀通通查抄！”朱祐樘給劉瑾一個眼色，當即便叮囑道。

劉忠從劉瑾手裏拿過聖旨和令牌，當即便急匆匆地告辭離開，亦是知曉現在便得速速離京趕往河南。

不論是出於自己的那份忠心，還是想要步陳坤的足跡升上戶部侍郎，他都要將此刻查抄工作辦得漂漂亮亮。

運氣這東西是玄之又玄，壞消息是接踵而來。

朱祐樘聽到王相的稟告，顯得難以置信地道：“謝柯在牢裏被毒死？”

“正是如此，剛剛卑職已經查驗完畢，北鎮撫司牢房的飯菜確實有毒！”王相感受到弘治的怒意，便硬著頭皮匯報道。

朱祐樘想到懷恩同樣是被毒死在北鎮撫司的大獄中，不由得氣極反笑地道：“今北鎮撫司還是朕的北鎮撫司嗎？”

“陛下，微臣知罪！”王相亦是沒有想到北鎮撫司早已經被滲透，當即便叩首道。

若是一次則罷，而今連接兩次出現犯人在牢房中毒身亡的案子，無不證明北鎮撫司已經被人在暗中操控，當真是想要哪個犯人死便能讓哪個犯人死了。

朱祐樘深深地吸了一口氣，卻是知道罪不在王相，而是這文官集團確實是神通廣大。

不過話又說回來，若是繼續任由這些文官將自家子弟塞進錦衣衛這個體係中，此類事件永遠都是防不勝防，而文官集團隻會越來越強大。

這剛打發王相離開，負責緝拿李敏的宋澄回來便交差了。

有著皇帝的手諭，抓要一個已經致仕的二品官員並不是什麽難事。

朱祐樘發現這個不苟言笑的黑臉青年確實可用，原本是想將懷恩和謝柯的案子一並交給他調查，隻是突然暼到周烈的案子，卻是改變主意道：“宋愛卿，不管事涉何人，你可能秉公決斷？”

“臣能！”宋澄先是愣了一下，而後天理地義地答道。

朱祐樘知道這個或許是最好的人選，當即便進行任命道：“朕擢升你為大理寺少卿，即刻負責查處慶雲侯相關案件！”

“臣領旨謝恩！”宋澄麵對升官仍舊是麵色不改，當即規規矩矩地行禮道。

由從五品的刑部浙江司員外郎直接升任正四品的大理寺少卿，這是連升三級，普通官員恐怕得興奮得瘋掉。

“退下吧！”朱祐樘看到事情安排完畢，便輕輕地揮手道。

他隱隱感覺懷恩毒殺案和謝柯毒殺案有牽連，但兩起案子都不著急，特別謝柯的生死壓根變得不重要。

反倒是周烈逆反的卷宗上，此案確實不宜再拖，而是盡快敲定赦免哪些人，又得將誰推上斷頭台。

慶雲侯周壽無疑是名單的關鍵，這是周太皇太後點名要保的人，但若不殺又難以彰顯自己的皇威。

正是如此，他需要能夠公正斷案的宋澄好好地查一查跟周壽相關的案子，看這位外戚是傳聞中的樂善好施的慶雲侯，還是一個貪婪的小人。

正當朱祐樘磨刀霍霍殺牛羊的時候，遠在上萬裏外的湖廣同樣是波雲詭譎。