1 聖地的秘密
吳耀祖回到家，先休息了兩日，然後到公司去了一趟。最近這邊一切似乎比較順利。吳耀祖突然想到了天金興。他聽夫人說軍政府最近抓了不少毒販，不知道他那邊情況怎麽樣。他打他的手機，竟然停機了。他打他家裏電話，是天金興老婆接的。
吳耀祖客氣地問了聲好，問天老板呢。對方沒聽出他的聲音說不知道。吳耀祖說，弟妹，我是吳耀祖啊。
吳耀祖曾經去過天金興家幾次，他老婆是認得吳耀祖的。沒想到，聽說是吳耀祖，對方的口氣還是很冷淡，說，吳大哥啊，天金興許多日子沒消息了，我也不知道他到那裏去了。
吳耀祖隻好說，好，沒事，我隻是隨便打個電話而已。
對方客氣了幾句，掛掉了電話。
吳耀祖知道，天金興是不會對吳家的這張地圖死心的。因為最近生意太難做，吳家的通道地圖幾乎是唯一能沒有風險運出或的途徑。最近，天金興出貨困難，賠了不少錢，他得翻本。所以現在想不讓他做，是不可能的。
吳耀祖有個直覺，自己要想找到第三顆玉石，要想解決好這一係列麻煩事兒，同時必須得解決好同天金興的糾紛。
從天金興的父輩起，就對吳家存在著嚴重的誤解，他們總覺得是吳剛和天福一起尋找到了那古老的通道，然後吳剛把天福害了。
因為資助過曼德勒政府，吳耀祖參加市政府的一個宴會，市政府秘書給吳耀祖介紹了一個朋友。是一個大約在三十歲左右的很帥氣的男子。他遞給吳耀祖的名片讓吳耀祖差點把手中的葡萄酒杯子掉在地上。
名片一麵是用英文印刷，一麵是用中文印刷的。中文的那麵，公司名稱是“東明公司”。吳剛驚異地看著這個男子，以致於忘了起碼的禮節，直到那個姓朱的男子跟他討要名片，他才回過神來，掏出了一張名片給他。
看著朱姓男子瀟灑地跟人們打著招呼遠去，吳耀祖呆呆地站在當地。
回到家，吳耀祖拿出名片看著。邊回憶著這個男人的舉動。此人穿著整潔，一副社會上層人士打扮。況且能出席市政府的晚宴，最起碼也應該是社會名流吧。這樣一個跟一品夫人和老和尚迥然不同的人，也是東明公司的人，讓吳耀祖覺得東明公司並不完全是那麽陰森。
正看著，手中的電話響了。
吳耀祖接了電話。正是這個自稱是朱相如的男子。
男子言語優雅，跟吳耀祖聊了幾句家常，就掛了電話。吳耀祖猜不透這個東明公司所謂經理的意思，感覺真是鬱悶。
突然他想到這個經理姓朱。朱？這不是明朝皇帝的姓氏麽？難道。。。。。，吳耀祖不禁出了一身的汗。
吳耀祖找到爺爺，把遇到這個朱姓男子的事兒跟爺爺說了。爺爺也沒法確定這到底是怎麽一回事兒，並且爺爺似乎對這個興趣不大。他跟吳耀祖說昨天他在門口看到了一把刀子。
刀子？
吳剛說，是。一把小刀子，我認得出來，那是天福的飛刀。
說著，爺爺把小刀在拿出來，給吳剛看。真的是一把小飛刀。鍛造得非常漂亮，流線型的結構，拿在手裏，感覺就像是一個有生命的精靈。吳耀祖聽爺爺說過，這飛刀是爺爺的好兄弟天福的殺人利器。天福因此在當年的金三角被稱為“天刀”。
爺爺又拿出一把小刀，放在一起，一摸一樣，都閃著亮光。
爺爺說，真的是天福的，他還沒死。
說到這，眼淚就從爺爺的眼裏流了出來。
天福的失蹤，是此生讓爺爺心裏最不安的事情。很多不明真相的人，都以為是爺爺設計害了天福，爺爺因此心裏總是有陰影。
看著兩把一模一樣的飛刀，爺爺說，這是天福給我報信呢，是他告訴我他還活著呢。
想到兩人的情誼，爺爺不禁眼裏流出了眼淚。他對吳耀祖說，我知道了天福在山裏，我就要去找他。
這話嚇了吳耀祖一跳。他說，爺爺，您這麽大歲數了，我看還是別去了。
爺爺站起來，舒展了一下筋骨說，我天天鍛煉身體，就是為了這一天。就是死在山裏，我也要把天福找回來。
吳耀祖扶著爺爺坐下，說，爺爺，別說您了，我都十多年沒走那古道了，現在變得什麽樣都不知道，我覺得，您還是在家等著天福爺爺吧。他既然能把刀子送到您門口，說不定人也能自己跑來。
吳耀祖這麽一說，吳剛還真是相信了，他疑惑地問吳耀祖，你覺得他能來嗎？
吳耀祖隻好說，應該能來吧。
吳剛說，我等他一個月，如果一個月不來，我就去找他。
吳耀祖從爺爺處回來，接到了天金興的電話。天金興告訴吳耀祖，幾天前，他們在發貨的路上受到了國際緝毒機構的包圍，二十多個人，死了五個，被抓去九個，就剩下七個人了。現在他分文沒有，希望吳耀祖能幫幫他。
吳耀祖問你們在那裏？
天金興說還在聖地。
吳耀祖帶著吳啟文，大白天就開著車去了。
吳耀祖剛在李德亮老爺子墓前磕完頭，一抬頭，就看到天金興坐在了眼前。
天金興的樣子嚇了吳耀祖一跳。頭發長長的，野人似地，胡子也好長時間沒掛了，亂七八糟的，衣服破破爛爛，上衣的都掉了一截袖子，露著一截髒胳膊。
沒等吳耀祖說話，天金興就說，你是不是看我的樣子，挺好笑啊。
吳耀祖說，不是，我是覺得奇怪，你怎麽能這麽個樣子。
天金興歎口氣，找了塊石頭坐下，說，這次緝毒局動真的了，能活著跑出來，就不錯了。
吳耀祖販毒的時候，緝毒局也抓，但是大都是做做樣子，一般不跟荷槍實彈的毒販們交火。真沒想到，政府的力度越來越大了。
天金興說，他們早就開始對我們動家夥了，不過原先隻要扔下一些錢，他們就放過我們了，沒想到，這次這麽厲害。
提到傷心事兒，觸動了天金興的神經，他悲哀地看著吳耀祖說，這下我完了，人死了這麽多，公司也被查封了。死了那麽多兄弟也沒錢給人家父母送錢了，更不用說抓的那些了。
落到這個地步，也確實夠慘的。
吳耀祖說，這生意沒法做了，我看你還是別做了吧。
天金興頹唐地說，不做行嗎？我到了這個地步，隻有販大煙才能翻身。不做，怎麽辦啊？
吳耀祖問，那你需要多少錢才能翻身？
天金興想了想說，最少得一百萬。
吳耀祖說，如果你想走正道，你可以跟我下山，我這就給你一百萬。如果不想，那這就是咱最後一次見麵，死到臨頭還不知悔改，我不跟這種人交往。
天金興想了想說，讓我幾天，我跟弟兄們商量商量。
吳耀祖跟著天金興走進地下通道，大地下室裏亮著兩隻蠟燭，天金興的幾個手下歪斜著躺在地上，看到天金興和吳耀祖進來，眼皮隻是動了幾下。
想想沒有多久天金興還威風凜凜的樣子，再看看現在，老板幾乎淪為了他們的仆人。都是因為錢啊。當初，他們對天金興畢恭畢敬，是因為錢。也是因為錢，現在他們對天金興愛理不理。
吳耀祖讓吳啟文把車上帶的東西搬下來，天金興帶著一個槍手跟著天金興去了。剛剛天金興在的時候，一個躺在地上閉著眼的槍手此刻睜開眼，坐起來，對吳耀祖說，吳老板，您那裏要人不？我們兄弟想跟你幹。
對，我們跟你幹，吳老板行不？
第二次說話的這個吳耀祖認識，他確實是把好手，江湖經驗豐富，人也狠，在毒販眼裏，這樣的人，就算是人才了了。當保鏢也滿不錯的。
但是這個人當初跟吳耀祖手下幹過，也是天金興用高薪挖走的。吳耀祖本來是想重用他，沒想到人家隻認得錢，別的不談。
現在他想回來，吳耀祖那裏還會再要他？
所以吳耀祖說，謝謝諸位看得起吳耀祖，現在毒品生意難做，我早就不做了，保鏢也用不幾個，都夠了，嗬嗬，不好意思了。
幾個人又都恢複常態，躺著坐著的都有。吳耀祖找了跟火把點上，自己順著走廊朝前走，走到中間的時候，突然覺得自己脖頸處微微發光。低頭細看，是玉佩，此時正一閃一閃的微微的發著光。不仔細看，真的是看不出來。
吳耀祖沒想到，這玉佩還真是有靈性。往前走了一會兒，光芒就沒有了。吳耀祖走到玉佩光芒最強的區域內，看了看兩邊。兩邊都是整齊的磚牆。另一塊玉佩顯然就在這磚牆裏麵的某一個地方。吳耀祖拍了拍，兩邊的磚牆都是實心的，也沒有什麽機關。
裏麵的玉佩是從那個地方進去的呢？
難道祖上特意把這個玉佩放進去，就是不讓人再挖出來，所以沒有留下任何的進出通道嗎？
在吳耀祖的印象中，祖上做事都會留很多後手，把他們能考慮到的偶發因素都考慮到，所以一般都會留個活頭，以便有個進退之地。
這兒會是一個例外嗎？
再往前走，就是天金興曾經關押他們的那間石室了。這時候天金興和吳啟文等人都已經把東西搬了上來，天金興和吳啟文放下東西，就走了過來。吳耀祖讓天金興在前麵，打開那個石室的門。
一切還跟以前一樣。牆角處還是放著那個西來尊者雕塑。吳耀祖問天金興，天家是怎麽知道這個地下室的？
天金興說，我聽我父親說，好像這個地方李德亮老人去世前，就帶著我的父親和奶奶來過這兒。我父親說，其實這兒並不是李家的祖墳，李家的那些墳都是空墳。所以這兒其實是李家守護的一個秘密，李家祖墳，不過是一個掩護？
掩護？
這倒是吳耀祖沒有注意過的。每次來他都是跟著爺爺，給李德亮燒紙磕頭後就走，從來沒有去看別的墳墓。
那，李德亮沒跟你家老人說過什麽？吳耀祖問。
說過。天金興說，他說，有些秘密他跟我爺爺說過，他會告訴我們的。
又是天福。
吳耀祖問天金興，這個石室一開始就是這樣擺設的嗎？
天金興說，是。這地方是我父親收拾的。我來的時候，就是這樣。
看著牆上的古道地圖和繪畫，看著牆角的雕像，吳耀祖覺得秘密似乎越來越多。
2 雄偉計劃
吳耀祖給了天金興一百萬美元。讓他給死去的弟兄家裏送去撫恤金，給活著的治病，補發工資。
在緬甸的毒販中，哪怕老板傾家**產，也要給手下把工資發足，因為這些錢，都是人家拚性命的錢，如果不給人家，說不定那一天，就會背後給你捅上一刀子。
發了錢，天金興也從地下室中搬了出來。他也正式成為了一個窮光蛋。
一個月後，吳耀祖去找爺爺。吳剛又拿出一把小飛刀。這是幾天前，他在門口撿到的。他在撿到這把小刀的時候，看到不遠處有個穿著西服的年輕男子，他感覺那小刀應該是他放的。吳剛想走過去問他，結果沒等他過去，人家就走了。
吳剛讓吳耀祖回去準備，他要重返古道，尋找天福。
吳耀祖問爺爺，那人長得什麽樣子，爺爺就把他看到的那個人的樣子，跟吳耀祖描述了一番。吳耀祖越聽越覺得那人像他剛認識的朱相如。可是，朱相如怎麽能認識天福呢？吳耀祖想破腦袋也是想不清楚。
看到爺爺決心已下，他也就答應了爺爺。從另一個角度來說，爺爺九十歲了，趁著身體尚健的時候故地重遊，給自己一生做個總結，也是個好事兒。
吳耀祖原先販毒時候的槍手大都遣散了，手下隻有六個人。要保護好爺爺還要帶那麽多的東西，這些人是不夠的。天金興聽說要去找他爺爺，自然非常興奮，不但自己要去，還給吳耀祖帶了三個幫手。吳耀祖又讓他去找了十個人，添置了一些用品。吳耀祖十多年沒有山林生活經驗了，東西就讓天金興去辦理。
吳啟文怕天金興發壞，不讓吳耀祖帶他。吳耀祖說沒事兒，那條道，走三次五次沒有地圖是沒用的。再說，去找的人是人家的爺爺，不去說不過去啊。真能找到他爺爺，那怕快死了，他知道了真相，對爺爺，對他和吳家都是好的。
吳啟文就不說話了。
晚上，吳耀祖接到了朱相如的電話。吳耀祖覺得他應該在今晚打電話給他，但是沒想到的是，朱相如約他在飯店見麵。
飯店是個中國人開的，很有特色的中國飯菜。
朱相如換了一身休閑服裝，在門口等著吳耀祖。看到他走過來，很親熱地跟吳耀祖打招呼，把他引進飯店的一個包間。包間很闊綽，但是就他們兩個人。
吳耀祖覺得有些奇怪，問，朱老板，您也沒帶秘書和保鏢嗎？
朱相如輕輕笑了笑，說，一個人如果該死了，帶不帶保鏢都是一個樣，至於秘書嗎，我覺得那都是些擺設。
吳耀祖笑了笑，還沒說話，朱相如說，別說一個人了，堂堂大明，疆土萬裏，精兵百萬，現在不是滅得痕跡皆無嗎？
吳耀祖抓住機會問，先生姓朱，莫非就是大明後世？
朱相如沒有承認，隻是說，天下姓朱的多了。況且明亡了，後世又如何？
吳耀祖繼續問，那先生，您的東明公司是做什麽生意的？
朱相如若有所思地看了看吳耀祖說，吳先生問這些，有什麽目的？
吳耀祖淡淡一笑，說，沒有目的，隨便問問，說不定我們還可以合作呢。
朱相如聽他這麽說，眼裏突然閃出了光來，問，你肯跟我合作嗎？
吳耀祖看他的樣子，心裏不由打起了鼓。這人看起來跟老和尚和一品夫人差別巨大，什麽沒有一點兒東廠的樣子，反而倒像是無助的小商人。
吳耀祖說，那得看看您做的是什麽生意呢。
朱相如說，做的是小生意，並且這一生，我就想做成這一個生意。
吳耀祖好奇地問，您想做成什麽生意呢？
朱相如急促地說，我想擁有我的一片土地，擁有我的子民，子民安家樂業，我們朱家人能有自己的歸葬之地，而不是到處流落。
吳耀祖歎口氣，說，這個買賣不好做。
朱相如說，我有很多錢。現在跟緬甸政府談著呢。
吳耀祖對緬甸的政策還是了解一些的，就問，他們同意嗎？
朱相如說，沒有。他們說我可以交錢，然後偷偷在密林中生活。
吳耀祖問，這還不行嗎？
朱相如說，不行。緬甸生活著不下十萬大明遺民，我想把他們都集中到一起，我們有自己的政府，有自己的外交機構，當然我們不需要部隊，隻要有警察，我們還要有自己的宗廟，有自己的墓場，我的要求不過分吧？
吳耀祖知道這個公子哥的想法是不現實的。但是他不想打破他們這個持續了幾百年的夢想，就說，這個很難辦到。
朱相如說，我到過非洲，到過東歐，世界之大，竟然容不下我們。
吳耀祖不想把這個話題再繼續下去，就岔開話題說，朱先生，我想問您個問題，您認識一個叫天福的老人嗎？
朱相如茫然地看著他，搖搖頭，說不認識。
那，您認識這把小刀子吧？吳耀祖從兜裏掏出那把小巧的飛刀，遞給他。
朱相如看了看，疑惑地問，這刀子怎麽到了您手裏？
吳耀祖笑了笑，說，您放刀子的地方，是我爺爺的家。
朱相如喔了一聲，就喝茶，邊考慮著應該怎麽說。
菜陸續上來，兩人都倒了酒。朱相如歎口氣，說，時光無情啊，曆史一去不複返了。
吳耀祖說，是。所以活著的人要適應生活，過去的已經是過去了。
朱相如說，我是走不出來了，先祖太輝煌，我活著的意義，就是為先祖做點兒事。
吳耀祖看著飯店裏的豪華裝飾，看著明亮的電燈，想到了佛祖寺的老和尚，想到一臉枯槁的一品夫人，他們都是為了追昔往日活著，都活在過去裏，雖然人生的意義，是合適就好，但是想到深山裏那孤獨的蠟燭燈光，想到地下五層空曠發黴的藏兵洞，想到他們那凝重的眼神，就覺得渾身發冷。雖然他們守著那麽一大堆金子，但是不能用，跟腦子裏守著的大明王朝有什麽區別？
不知道他們是否能夠想到，他們為之堅守的東明公司經理，依然在為個空空的夢想奔波著。當然也許這是他們共同的夢想。可是，如果他們知道了自己的夢想永遠不會實現，他們會怎樣？
朱相如說，這把刀子是我替人轉交的。
吳耀祖看著朱相如的樣子，就知道他是隱瞞了一些東西。他問，那人說什麽了嗎？
朱相如說，沒有。隻是讓我放門口就行。
吳耀祖問，就兩把嗎？
朱相如說，是，就兩把。
吳耀祖又想到了一個問題，問道，您怎麽知道那個房子的？
朱相如嗬嗬一笑說，也是那個人告訴我的。不過，我可以告訴你，我手裏有緬甸最好的地圖，比軍方的地圖都精細。
這個吳耀祖相信。同時他也隱隱感覺到，在緬甸，大明肯定還有力量。這個看似平靜地社會，自己不知道的東西實在太多了。這個朱相如雖然對這個社會幼稚，卻是個心機極重的人，他從來不涉及到自己的秘密，吳耀祖試探著問了好多次，都被他用別的話題引開了。想到他背後那寫神秘駭人的力量，吳耀祖怕著了他的道兒，就不想跟他繼續深談下去，天南海北地聊著，等待他把今晚叫他來的目的自己說出來。
聊了一會兒，朱相如說，吳先生要進密林？
吳耀祖沒想到他會說的這麽直接，怔了一下，才說，是。
朱相如問，就是因為那兩把小刀子嗎？
吳耀祖說，是。那兩把飛刀是我爺爺的好兄弟的東西。這個，朱先生不會不知道吧？
朱相如平靜地說，我隻是一個給別人捎東西的人而已。
吳耀祖不喜歡他這樣吞吞吐吐的樣子，就說，朱先生有話不妨直說，要不我就走了。
朱相如淡淡地問，你了解東明公司？
吳耀祖看著他的臉說，我還認識一品夫人。
聽說吳耀祖認識一品夫人，朱相如的臉一刹那顯得非常驚訝，但是他抬頭看了看頭頂的頂燈，臉上恢複了平靜，說，那你知道的挺多。
吳耀祖說，是。
朱相如的口氣突然變得冷冰冰的了，問，那你知道我嗎？
吳耀祖不知道他的口氣怎麽變得那麽快，說，在猜呢。
朱相如還是冷冰冰的口氣，問，猜到了嗎？
吳耀祖說，猜到一點吧。
朱相如說，東明公司的人應該很懂規矩的。這句話，帶著威嚴和殺氣，竟然讓吳耀祖一刹那間腿都發軟了。他惶恐地看看朱相如，不知道自己怎麽辦才好。他說的沒錯，如果自己猜的對，並且他真的成為了東明公司的一部分，那他就應該跪在這個朱相如麵前，而不是這樣坐著，兩人麵對麵吃飯喝酒。此時他非常後悔怎麽就把那話說出來了，這不自找麻煩嗎。 如果真的惹得人家上來了脾氣，雖然自己也算是有錢有勢，但是人家有一品夫人，當然還有很多自己不知道的人，想搞死自己，還不跟捏死個螞蟻似地。
正在恐慌間，朱相如又說話了，說，不過，也不能怪吳先生，東明公司已不行了。打日本鬼子的時候，東明公司還有幾百人呢。哎，現在不行了。再說，我跟吳先生是朋友，對，是朋友，那些老規矩就不必講究了。
好像終於找到一個理由，朱相如的臉色逐漸溫暖起來。他笑著跟吳耀祖喝酒，吳耀祖的心卻是溫暖不起來了。即便落魄到此，他還想著他的那些破規矩，吳耀祖真的感覺到了他的心態跟普通人之間的距離。
朱相如繼續問，一品夫人都跟你說了些什麽?
吳耀祖說，知道這個秘密的如果不成為這個秘密的一部分，那就得死。
朱相如問，再沒說別的？
吳耀祖說，沒有。
朱相如滿意地點頭，說，好。
吳耀祖知道他不會再告訴自己什麽，又怕自己再說錯話惹禍上身，就想告辭。
但是朱相如好像沒有讓他走的意思。
住了一會兒，朱相如說，今天沒有別的意思，聽說吳先生要走古道了，這就算給吳先生送行了，我想。
朱相如停了停，說，如果機會湊巧，我們有可能再古道見麵的。
吳耀祖驚訝了，您也要走古道？
朱相如不置可否地笑了，他說，也說不定。
3 神秘殺手
吳耀祖覺得自己做得非常小心了，但是他們要去古道的消息，還是飛快地在曼德勒傳開了。吳家也販毒，無論是軍政府還是國際緝毒機構都曾經想調查吳耀祖毒品的去向，想著人贓俱獲，可惜他們派出的間諜大都泥牛入海，他們埋伏在半路的伏擊都是白等一場。他們派出的跟蹤人員很少能活著回來，即便是回來了，也大都毫無成績，不知道為何跟著跟著眼看著就沒影了。
因此聽說他這次要返回古道，他們都以為他這是沒錢了，要重新開始販毒生意了。吳耀祖知道越瞞著大家好奇心越重，索性不瞞了。臨走前一天，請了大德高僧在吳家做法事，祭奠各路神仙，儀式完畢後，吳耀祖和吳剛等人先開車到猛乃。雇好的馬隊和馬夫都在那兒等著。他們把物資從車上卸下來，馬夫們開始打包整理，吳剛倒房間休息，吳耀祖讓吳啟文和天金興準備別的事情。
讓他們沒有想到的是，政府剛修了條公路，公路的很多路段跟他們要走的地方重疊。要命的是，公路沒修好，他們新買的地圖上，都沒有這條路。
這一點讓吳耀祖他們真是措手不及。本來就怕這些年來的山勢或者樹林有別的認為的破壞，顯然，破壞最大的就是修路了。
天金興對這一段倒是很熟，吳耀祖不想把地圖給他看。
吳耀祖把這一情況跟爺爺說，吳剛想了想說，把地圖給他看看吧。再發展幾年，說不定人們能把路修道那山洞裏，古道連個影子都沒有了，留著還有什麽用。
吳耀祖就讓吳啟文喊過天金興，把地圖給他看。天金興看著鋪在眼前的地圖，幾乎都不大敢相信，這個讓吳家富可敵國的古道地圖竟然就這樣擺在自己眼前，竟然這麽偉大。
真的是太偉大了，地圖幾乎包含了整個金三角區域所有主要的地貌變化，山頭，河水，山穀，甚至密林的變化。
幾百年了，很多地方都不會有變化。在最深的密林深處，再住幾百年，恐怕還是老樣子。
密林中的茶馬古道，幾百年前商人踩出的大大小小的十多條小路，都在裏麵非常清晰地畫了出來。古道的絕大多數的地方沒有路，偶爾能橫穿那些古代留下的小路，都是在密林深處的地方。
天金興說，這圖，簡直太偉大了。恐怕現在的政府，也不能有這麽清晰的地圖，怪不得吳家能掙大錢。我要是早有這圖，也不至於變成今天這個樣子。
吳耀祖說，別想這些了，你趕緊說說這新修的道路是怎麽走的。
天金興大體跟吳耀祖說了說。吳耀祖心裏有了底。
其實地圖上有很多條進出密林的通道。吳剛當年選的是比較隱秘的一條。事實證明他當初真是選對了。別的道路很多地方成了政府重點監控的位置，隻有這條似乎永遠杳無人跡的道路，沒有毒販敢涉足，也沒有政府和國際緝毒機構的人過來看一眼。
天金興看著地圖，歎息說，有這樣的好條件不幹上幾筆，真是太可惜了。
吳耀祖說，好條件也隻是暫時的。現在的政府不是二十年以前的政府了，憑著他們的勢力，我敢說，咱走這一趟，他們就能把所有的路子都摸透。如果是販毒，咱不用走出這林子，他們就會在林子的那頭等著咱，跑都沒處跑。
天金興頹唐地說，你說的也是，現在的衛星定位器什麽的太厲害了。其實我們上次走的就是一個新路子，花大錢雇了人，還是被人家給滅了。
吳耀祖說，所以，想做這個生意，看著吃老祖宗那套是不行了。
天金興問，你覺得應該怎麽做？
吳耀祖看了天金興一眼，說，沒法做了。當初拚的是人，現在人家跟咱拚的是高科技，你能拚過人家嗎？
天金興剛要說話，吳耀祖製止了他，悄聲說，有人。
兩人都閉了嘴，隻聽得到屋外樹上的鳥叫聲。吳耀祖起身，走到門邊，猛地拉開門。外麵已經沒有了人影。
吳耀祖回來坐下，說，不知道是你帶的人，還是雇的人有問題，我們這裏有水手。
天金興想了想，想不出頭緒。毒販的隊伍中有間諜，是很正常的事兒，他們都有處理隊伍中間諜的方式。但是，也有的時候，被間諜反間成功。93年，吳耀祖毒品生意做得比較大的時候，跟私交不錯的緬甸毒販太瓦就是被間諜策反了身邊的保鏢被殺，至今屍體都沒有找到。
吳耀祖因此非常謹慎，很少招募新人。吳啟文也算是吳氏家族後人，兩人從小就一起玩，因此是他最信任的人。別人他都不敢相信。
天金興說，吳哥，這兩天我就給你把人揪出來。
吳耀祖說，恐怕不進入密林，他不會暴露出來。
一進密林就麻煩了。進了密林，他們就是鬼，他們在暗處，咱在明處，死都不知道怎麽死的。所以，必須在今晚解決了。
吳耀祖覺得天金興說的也有道理，就問他，你有解決的辦法嗎？
天金興說，有。
吳耀祖點點頭，說，好。需要我做什麽嗎？
天金興遲疑一下說，不用。但是，弄不好能驚動你。
吳耀祖問，怎麽驚動？
天金興說，沒事。這事兒我要跟他們仔細想想。
吳耀祖說，好，那你忙去吧。但是，明天起程不能耽誤了。
天金興說，這個你放心。
天金興走後，吳耀祖研究了一會兒地圖。就走出房間，到外麵轉了轉。下午的太陽還狠毒，吳啟文正在看大家把物資打捆。吳耀祖招呼了吳啟文一聲，兩人走出院子，走到外麵的小鎮上。
小鎮上行人不多，兩人隨便溜達著。吳耀祖把剛剛有人偷聽的事兒跟吳啟文說了，吳啟文想了想說，我看得防著天金興。
吳耀祖笑笑說，這個沒必要。如果是他的人，那何必我們談話的時候偷聽，因為天金興也在嘛。不過，今天晚上大家都要小心些，你派兩個暗哨，晚上輪班睡覺。選的地點要裏外都能看到的。
吳啟文說，好。
吳耀祖說，咱這次來，估計很多人能尾隨在咱後麵，不過咱不是販毒，讓他們跟著玩玩倒無妨，但是就怕這些人裏麵有想置我們於死地的人。
吳啟文驚訝地說，不能吧，這些年咱又沒得罪人。
吳耀祖說，小心點好，大意失荊州。
吳啟文說，好。
晚上，吳耀祖吃了飯就早早睡下了。吳啟文安排了的一個暗哨就在他房間的陽台上。半宿的時候，暗哨換人，吳耀祖也醒了。
他不知道今晚會有什麽樣的故事發生，但是他知道，肯定會有故事。
旅館是個二層小樓，天金興的房間就在吳耀祖的房間旁邊，天金興的那些手下和新招的槍手都在樓下的房間裏，吳耀祖知道天金興今天晚上應該和手下們在一起，正在部署捉那個奸細。
吳啟文的房間在吳耀祖的另一邊，為了保護吳耀祖，吳啟文和另一個槍手一起住在那個房間裏。
一切都很安靜。吳耀祖知道在這安靜裏，此刻應該有暗流在悄悄湧動。
等了好一會兒，直到真想睡了，才聽到到二樓的走廊裏傳來非常細微的腳步聲。
聲音很輕，似乎不是人類發出的，但是聽著那節奏，吳耀祖就知道，這是個訓練有素的殺手發出的聲音。他腳下穿的是特製的軟靴，腳底有柔軟的類似貓腳底下肉團的軟布。這種靴子應該說是當年金三角大亨坤沙的發明。當初他為他手下的四大殺手在美國定製了這種靴子，因此帶領了這種靴子在金三角殺手界的流行。
太熟悉了。
吳耀祖當年也曾經弄了幾雙這樣的靴子。角度是仿貓的肉團的，如果不仔細聽，根本聽不出來。
吳耀祖聽聲音，就知道這人來路絕對不簡單。有這樣的身手，自己的這些手下恐怕還真不是對手。他輕輕地從**起來，伸手從一邊的掛衣架上取下上衣。他的舉動小心，盡量不發出聲音，但是他的舉動還是讓外麵的人聽到了，那人的腳步聲停止了。
吳耀祖聽到腳步的聲音突然消失了，知道了他聽到了自己的聲音。這是多麽厲害的聽力啊。他的下床取衣服的聲音那麽細微，他竟然能聽到。多麽可怕的殺手。正像是爺爺所說，最能要人命的不是鬼，不是毒蛇，不是老虎和狼，而是那些強勢的殺手。據說坤沙最厲害的殺手即便是狼見了他，都會嚇得瑟瑟發抖。讓狼害怕的正是這些武功高強的殺手，身上的殺氣。
當那細微的聲音再次響起的時候，吳耀祖也感覺到了他身上的殺氣，就像是一個堅硬的冰山，把他朝一邊推。
他抖著手，從兜裏掏出手槍。
細微的聲音逐漸清晰，後來那個躲在陽台的暗哨也聽到了，從陽台走了過來。吳耀祖接著月光用手製止他說話，並指了指外麵。
槍手沒說話，跟吳耀祖一邊一個，躲在門的兩邊。那腳步聲卻在次消失了。吳耀祖知道，現在他已經離這扇門很近了。弄不好伸手就能擰開門把手了。
他都能聽到自己心髒撲通撲通跳動的聲音。
他聽到吳啟文那邊的門猛地開了，吳啟文的聲音想起來，誰？
吳耀祖還沒反應過來，他聽到那邊傳來啊的一聲慘叫，同時聽到了連續好幾聲槍響。
幾乎是同時，下麵傳來了激烈的槍響。吳耀祖和槍手開開門，剛好看到吳啟文跑過來。吳啟文說，大哥，您別出來，快回去。
吳耀祖問，人呢？
吳啟文說，跑了。肯定追不上，這人簡直是個鬼，跑得太快了。
吳耀祖知道這種人是追不上的，就和他去看那受傷的槍手。吳啟文打開走廊裏的燈，槍手已經死了，一把匕首深深地插在槍手的喉嚨處，他手中的槍已經打開了保險，但是還沒有來得及發射。
此時，天金興帶著幾個人跑了上來，剛上樓，就朝著吳耀祖大喊，大哥，把人抓著了。
吳耀祖站起來，就朝他跑過去。吳啟文也把人放下，朝樓下跑去。
人真的抓住了，但是吳耀祖一看就知道不是上樓的那個。
這個腳上穿著旅遊鞋，看身形就知道，在走廊裏那細微的腳步聲，不是他能發出來的。
那人看到吳耀祖，眼裏閃了一下光，馬上就黯淡了下去，接著人就站不住了，同時嘴裏流出血來，有個槍手看著不好，上來拽他，但是晚了，人很突然地就摔在地上。
吳啟文過去，扒開眼皮看和嘴看了看，說，中毒了。
天金興不大相信自己的眼睛，說，剛才還蹦得那麽歡。
他過來，踢了那人幾腳，人一動不動，他才泄了氣，罵道，媽的，白白死了一個弟兄。
死了個弟兄？吳耀祖問。
天金興頹唐地低下頭，說，是。我估計是這個小子，就設了個計，說是您有機密事兒讓我帶幾個兄弟上去。其實我們走出房間後，埋伏在緊靠樓梯的那個房子裏。為了弄得像，讓一個兄弟在樓梯口站崗。這家夥裝著借火抽煙，把那個兄弟殺了，我們這才衝出來。把他摁住了。
吳耀祖問，你們一直呆在樓梯口？
天金興說，是啊。就是我們躲到旁邊這個房間，也是從門上的玻璃上朝外看著。
吳耀祖問，你們沒看到樓上有人下來？
天金興說，什麽時候？
吳耀祖想了想說，就是你們這兒槍響後。
天金興說，沒有，絕對沒有，這麽多人看著呢。都堵在樓梯口。
吳啟文此時也知道吳耀祖的意思了，帶了五六個兄弟上去找人去了。吳耀祖讓天金興把這個槍手帶的東西打開，找了一遍，也沒找到什麽可疑的東西。
吳耀祖問，你是怎麽把他招進來的？
天金興想了想說，對了，是他自己找來的，還說認識你，我當時還想等找機會問問你呢，忙著就忘了。
認識我？
天金興說，是。
吳耀祖走過去，看了看已經臉色發烏的死者，卻感覺一點兒熟悉的地方都沒有。說著話，吳啟文等人從上麵下來了，說找遍了所有房間，所有角落，人影都沒看到一個。
吳耀祖知道這人就在他們周圍。不過，想想這麽多人，他的助手也已經死了，他武功再好，也不敢和這麽多槍做對吧。
就讓人把樓上槍手的屍體抬下去，和這個奸細的屍體放在一起，找人守著，多派崗哨，該睡覺睡覺。
吳啟文要到他的房間跟他一起睡，他拒絕了。進了房間。他打開所有的燈，把所有的地方包括天花板都看了一遍，才躺下睡覺。
躺下，卻是睡不著了。無論是誰派的殺手，這個人一定會在一路上給他們製造很多困擾。看來，這個古道之路，是不會太平了。
一夜卻也太平，早上，吳耀祖是被敲門聲驚醒的。吳啟文在外麵喊，大哥，起來。出事了。
4 詭異死人
事兒不大，但是意義深遠。
那個奸細的屍體不見了。
屋裏屋外，共有崗哨四處，這麽大的地方，竟然在他們毫不知情的情況下，把一具屍體就盜走了。
吳耀祖知道，要做到這樣，除非是神仙。還有一個原因，那就是這個殺手，就在他們中間。
吳耀祖看了看這些人，和吳啟文研究了半天，真是覺得所有人都有可能，又所有人都沒有這個可能。
吳啟文覺得這屍體應該還在這個院子內，就帶了很多人到處尋找。包括旅店別的房間甚至老板的寢室。
在一個盛雜物的小房間裏，他們看到了蜷縮著的死者。死者的衣服被撕開，內衣的前胸部分被用利器剜去了一部分。
吳啟文想把內衣給他脫下來。吳耀祖製止了他。對方顯然把有用的地方剜去了。他知道內衣消失的那部分肯定有能暴露這個奸細身份的標誌。
吳啟文和天金興來到吳耀祖的房間，三個人分析了一下，這個奸細應該就在他們的人中間。這樣的身手和智力，不是一天兩天就能查出來的。
商議了一下，大家決定按原計劃，今天出發，邊走邊查。
吳耀祖到爺爺的房間，跟爺爺說了昨天晚上發生的事兒。昨天晚上吳耀祖來過爺爺房間一次，跟他老人家簡單匯報了開槍的原因。
當天事情跟爺爺簡單地說完，爺爺問他，你知道這是誰的人幹的嗎？
吳耀祖說不知道。
吳剛說，應該是三合會，別的幫派沒有這麽厲害。
吳耀祖其實也有同感，不過，很多事往往出乎意料，所以，他沒有下結論。
吳耀祖問爺爺，爺爺，您自己沒跟三合會打過交道嗎？
吳剛看著吳耀祖的眼神變得哀傷起來，說，當然打過交道，你父親曾經被他們綁架過，一直兩年。哎，說起來，我對不起你父親啊。
爺爺很少跟自己說起過父親，吳耀祖對父親的印象比較淡漠，好像在這個家族中，他唯一的貢獻就是養了自己。
爺爺說，你父親那年才十六。身體很棒，武功也不錯，我第一次帶著他出來，在魯姆交貨後，我一時高興，沒帶保鏢，帶著你父親去河邊玩，被十多個三合會的給圍上了。你父親為了救我，被他們捉了去。等我帶人回到河邊，人沒有了。我們帶人把小鎮找了個遍，也沒有找到。後來，三合會的人跟我要古道地圖，我沒給他們。
他們也知道古道地圖？吳耀祖打斷爺爺的話。
當然。吳家生意做得那麽好，在密林中出入自如，無論是土匪還是政府都摸不到影子，人家想也想到了。
唉，後來我找了人跟他們談判。。。。。。
您找誰跟他們談判的？吳耀祖再一次打斷爺爺的話。
李複明。爺爺說。怎麽了？
李複明？吳耀祖想到了大明村南山上的那個老人。
爺爺繼續說，好不容易說服他們用錢換人。他們口張得很大，要一千萬美元。我哪有那麽多錢啊，借了很多家，也沒借夠。
那後來呢？
爺爺說，後來沒花錢。當時我也是雇人花錢到處找你父親呢，有了點消息就斷了，有了點兒消息又斷了。不過，信息越來越多。一直兩年後，有人把你父親送到了家門口，但是不知道是誰送來的。後來我問你父親，你父親說他是被一個穿著破爛的老女人給救的。老女人武功了得，善用銀針殺人。
一品夫人？吳耀祖不由得驚叫起來。
怎麽？你認得她？爺爺問。
不，不認得，但是聽人說起過。吳耀祖掩飾道。
其實我也應該見過她幾次。當年在魯姆她還救過我的命。但是，這幾十年在沒有見過，應該是死了吧。
沒有。吳耀祖平靜地說。
你怎麽知道？爺爺問。
那次在您住的地方，我見過她。
爺爺想了想說，不大可能，如果活著她得一百多歲了。
吳耀祖想了想，也是。可是自己明明看到她了啊，不過四十多歲的樣子。
爺爺說，不過，說不定，你看見的是她的後代或者徒弟。
吳耀祖想了想，也隻能這麽解釋了，就接著問爺爺，那三合會再沒來找咱家麻煩？
吳剛說，我做事都給自己留個後路，你父親回來後，我托李複明給他們送去一百萬美元，他們再一直沒有大的騷擾。不過，為了保險，我雇人殺了那幫人的頭兒。其實跟吳家作對的不是三合會的堂主，是他的副手齊香主私自幹的，因此我雇人殺了他，扔到了大山裏。
這時候吳啟文上來說大家都準備得差不多了，該吃飯趕路了。
吳耀祖就和爺爺去餐廳吃飯。飯後，吳耀祖檢查了一下各種物品，就由吳啟文和天金興在前麵開路，一行人馬浩浩****，踏上了征途。
跟二十年前相比，靠近村寨的這些密林還是稀疏了很多。很多比較成型的好木材，都被人砍去了。甚至很多樹林也一片一片的沒有了。雖然道路好走了些，但是感覺很多標記都沒有了，相比以前，陌生了許多。
到了快中午，眼前的林子越來越密，跟幾十年前的很多地方都很像了，地圖上標記的東西越來越看得清了，吳耀祖的心這才踏實起來。
中午吃飯的時候，烏合之眾的缺點就表現出來了。原先他們出來的時候，沒到休息的時候，做飯的做飯，弄揀柴火的揀柴火，給馬歇鞍的也都各忙各的。現在，一說休息，大家都各自坐在了地上，就剩下做飯的師傅自己一個人在那兒忙活。吳耀祖把天金興和吳啟文喊過來，讓兩人去分配活兒。自己把爺爺吳剛從馬上攙扶下來，讓他休息。
爺爺精神很好。看著已經有三十多年沒有走過的這片密林，很興奮。他滔滔不絕地跟吳耀祖介紹第一次他們踏進密林時候的彷徨和絕望。說到那些豺狗群，那些翠綠色的紅寶石毒蛇，蟄伏了幾十年的記憶仿佛一下子打開了閘門，都活了起來。
紅寶石毒蛇？吳耀祖突然想起了齊開，想到了他拿的那條稀有的翠綠的紅寶石眼睛的毒蛇。他問爺爺，您說的那個齊香主也是耍蛇的嗎？
爺爺一怔說，是啊。
吳耀祖問爺爺，爺爺，那您說，您去的那個蛇洞是不是能跟齊香主的祖上有什麽關係？他祖上不是率領蛇軍襲擊過祖上嗎？
爺爺說，這個我還真沒想過。
吳耀祖想了想說，我感覺那個蛇洞肯定有蹊蹺。
爺爺問，你的意思，現在還能有什麽東西？
吳耀祖說，是。並且跟咱肯定有關係，不過是什麽關係，我現在沒法說。
爺爺沉默了，看著眼前的一個小土坡出神。
飯後，稍稍歇了一會兒，大家就準備起程。吳耀祖把爺爺扶上馬，跟吳啟文說了幾句話，天金興卻匆匆跑了過來。
他的馬還係在樹上。
吳耀祖看著他跑來，問，怎麽還不走啊？
天金興走到吳耀祖麵前，非常緊張地說，吳哥，有人失蹤了。
失蹤？
吳耀祖一聽從馬上跳了下來，問，怎麽回事？
天金興緊張地說，少了一個人。
吳耀祖問，誰沒了？怎麽沒了？
天金興非常慌張地說，常年跟著我的那個老槍不見了。
老槍？吳耀祖驚訝地問。怎麽沒了？
不知道，剛剛我找他幫把馬鞍子給栓栓，到處找不到，這才發現人沒了。
人沒了，能到那裏去了呢？
兩人問遍了所有人，沒人看到吃飯的時候，老槍去了那裏。有個槍手說早上的時候，兩人一起走的，後來走了一會兒兩人就不在一起了。後來，有個槍手說半上午的時候，看到過老槍。老槍騎的馬好像沒有力氣，走路很慢，老槍還下去拽了根樹枝，用來打馬。
然後，再就沒有人看到老槍了。
老槍就沒了。
吳耀祖讓大家等一等，他和天金興返回去找。兩人騎著馬，邊走邊注意著周圍的情景。周圍樹枝搖曳，走了很遠，都不見老槍的影子。
一直走過了那個說看到老槍拽斷樹枝的地方，兩人還看到了那根樹枝茬口。茬口很新鮮，白白的，像一個謎語，等著吳耀祖去猜。
兩人從茬口處，返身往後走。四周很平靜，風不大，微微的吹著。吳耀祖和天金興都拔出槍，一人一看著麵，慢慢朝前走。
他們一直走到馬隊前，老槍絲毫不見痕跡。
看著拽拽不安的人們，吳耀祖讓吳啟文照顧好爺爺，和天金興一起在前麵帶路，他和王偉斷後。慢點兒走，如果老槍還活著，那他就能追上來。
這樣一直到到了晚上宿營的地方，還是沒有老槍的影子。不過，點點人數，一個不少。吳耀祖鬆了口氣。一個下午，他和王偉都沒有感覺到有什麽異樣。吳耀祖知道這次真的是遇上強敵了。他知道老槍肯定是活不成了。能把老槍和馬匹消滅地無影無蹤的，也絕對不是野獸之類。這肯定是人。這個人無論是在他們的群體中，還是在跟著他們，能這樣殺人於無形，或者毫不暴露自己地著他們，在吳耀祖看來，這簡直是魔鬼才能辦到的事兒。
宿營的地方是一塊小高地，周圍樹木比較稀疏。吳耀祖看著將要落下的太陽，看著忙碌的人們，心裏感覺沒有著落。已經二十多年沒有過這樣的生活了，這種提著腦袋在生死線上拚的日子，讓他實在感覺適應不了。
爺爺走了過來。
吳剛在他身邊坐下，看了他一眼說，想什麽呢？
吳耀祖看了爺爺一眼，說，爺爺，沒想什麽。
吳剛笑了笑，說，別瞞我了，我知道你心裏有事兒。
吳耀祖嗯了一聲，說，爺爺，我覺得這一趟恐怕麻煩挺大。一開始感覺挺容易的事兒，現在剛開頭，已經死了兩個人了。
爺爺說，是。我們吳家想解開這個疙瘩，不付出點血本是不行的。這就像是一個毒疙瘩，不損失點血肉，是破不了這個疙瘩的。我們老祖給我們留下了這麽個大毒瘤，這幾百年來，吳家死了多少人，到現在還是問題不斷，這個決心我也是下了好幾十年了。我老了，不想等我死後，這個千年疑案在糾纏著吳家，如果吳家真的欠下了這個世界的血債，咱該還就還，吳家人不含糊。但是，不能再這麽糊塗下去了。如果你到了我這個年紀，想想自己的子孫還要在這些事情中糾纏，你就會知道，感覺自己是白活了。
我知道。爺爺停了一停說，咱這一來，隻要是跟吳家有糾結的，都會撲上來，沒辦法，也隻有這樣，咱才能把該解決的解決掉，吳家從此幹幹淨淨的活著。
吳耀祖看了看爺爺，從爺爺的眼神中，他知道爺爺為了這些事兒糾結太多了。爺爺從不主動在他眼前提起父親，他看得出來，爺爺是非常掛念父親的，父親不在他身邊，應該是他心中的最痛了。
但是他為什麽不把玉佩送給鬼釘呢？吳耀祖覺得，爺爺說把玉佩送走後，吳家會瑞氣大減的話，應該隻是爺爺的托詞。
他問，爺爺，您為什麽不把真的玉佩送給鬼釘呢？
爺爺看了看他，歎口氣，說，好吧，你我告訴你，吳家第三塊玉佩隻有天福才能取出來。
天福？天金興的爺爺？
吳剛說，是。
他不是失蹤了嗎？吳耀祖驚問。
吳剛說，其實，第一次回去，我就找到了他。但是他要去做一件絕密的事兒，這件事兒關乎吳家，也關乎他天家，但是他要做，就要遵守紀律，所以讓我對誰也不能說。
吳耀祖問，我也不能說嗎？
吳剛說，是。
吳耀祖問，為什麽?
因為那個秘密太嚴厲。他對我說過一句話，要是知道了他的秘密，有兩條路，一條是死，一條是成為這個秘密的一部分。所以，為了讓他的後人，和吳家人能夠好好的活著，他不讓我透露一點他的消息。他說，什麽時候可以跟我說了，他會送信給我的。
吳耀祖說，怪不得您見了他的飛刀，非要來。
吳剛說，我還想早日見到我的好兄弟。天福無論那方麵，都強我百倍，卻把自己的一生都扔在了這密林中，我有愧於他啊。
吳耀祖問，爺爺，從那次見麵您再沒見過天福爺爺嗎？
吳剛說，沒有。因為他說了，他不聯係讓我別去找他，找也沒用。
吳耀祖喃喃地說，這會是個什麽樣的秘密呢？他知道這事兒肯定跟東明公司有關係，可是是什麽事兒，讓天福要為之尋找六十多年？
5 恐怖事件
晚上，吳耀祖把自己也列入了值勤的行列。在值勤人員之外，他和吳啟文各守半宿。吳啟文守上半宿，他守下半宿。吳啟文的上半宿很順利，沒有什麽特別的情況，也沒少人。吳耀祖守下半宿的時候，卻發生情況了。
夜裏兩點時分，吳耀祖有些困，就站起來溜達，當他溜達到一個崗哨身邊的時候，覺得那個崗哨看起來有些別扭。
他就朝著崗哨走過去。那崗哨背靠在一棵小樹上，一直到吳耀祖來到他麵前，他也一動不動。吳耀祖動了動他，崗哨的衣服掉在了地上。
吳耀祖這才看清，披著崗哨衣服的竟然是一棵小樹。因為在火堆下，看不清，從遠處隻能看到穿的衣服。沒想到人竟然沒有了，變成了衣服。
吳耀祖把天金興和吳啟文喊起來。幾個人看了看剩下的三個崗哨，還好，他們都在。吳耀祖讓天金興重新安排了崗哨，並喊起了幾個人，四下尋找失蹤的那個崗哨，卻沒有找到。兩天損失了三個人，吳耀祖算了算，按照這個搞法，不用等找到天福，他們就該一個人不剩了。
第二天早上，大家心情沉重地收拾東西，準備上路的時候，天金興突然驚叫了起來。吳耀祖大駭。因為這種叫法，實在太恐怖。
他以為有發生了什麽恐怖的事兒，一看卻很是驚喜，隻見老槍，從日光稀疏的樹林中，騎著馬，緩緩地走了出來。
吳耀祖幾乎不敢相信自己的眼睛。
老槍走到天金興麵前，天金興罵道，你個破老槍，死那兒去了?
老槍的馬在天金興麵前立住，一人一馬，石頭般地一動不動，看著天金興。天金興被看得渾身發毛，剛要繼續發脾氣，老槍搖晃了幾下，從馬上一頭就栽了下來。
天金興喊人來幫忙。大家都放下手裏的東西，湧了過來。
常年進出山林，他們都有些救命的辦法，當下大家掐人中，揉合穀，直到把老槍的一口氣，給從陽泉路上給救了回來。
老槍吃了些東西，虛弱得厲害，騎馬都坐不住。大家砍樹枝，做了個擔架給他，輪流抬著他走。
密林越來越不好走。密林的最深處，現代社會的步子還沒有延伸到的地方，依然樹高林密，藤蔓鏈接，毒蟲出沒。這幫人，真正從這樣的密林中穿行過的，出了爺爺吳剛和吳耀祖吳啟文外，還有天金興。那些槍手馬夫，跟著別人走的都是密林中的小路。幾百年馬幫踏出來的小路，因為常有人路過，人氣比較旺，不但沒有葛藤毒蟲，路也好走多了。在這樣的密林中穿行，對於他們來說，無疑於地獄。
好在地形是沒有什麽變化的。
走到第四天，吳耀祖在樹上看到一條翠綠的紅寶石毒蛇。他把那蛇指給爺爺看，吳剛說，就是這種蛇。這是到了那蛇洞附近了。
吳耀祖說，很奇怪，這種蛇隻在這附近有，別處從來沒見到。
吳剛說，是，就像是有人養的一樣。
吳耀祖想說的也是這個。他對爺爺說，您說，這個地方是不是真的有人養蛇呢？
爺爺看了看茫茫一片的森林，說，這個難說。大千世界，奇人異事，隻有想不到的，沒有做不到的。
那條紅寶石眼睛的蛇，看了幾眼吳耀祖他們就從樹上退了下去。他們每次從這兒走，似乎都能見到，跟眼鏡蛇不同的是，紅寶石蛇極少攻擊人。除了吳剛他們第一次誤入了它們的領地，這幾十年吳剛和吳耀祖帶人從這兒過，每次看到它們，它們馬上就躲得無影無蹤。
難道，這種蛇，能比眼鏡蛇有更高的智力嗎？
當天晚上還是少了一個人。還是一個站崗的。
即便是加了巡邏哨，還是沒法阻擋那個躲在暗中的殺手。
更奇怪的事情發生了，第二天早上，前天晚上失蹤的那個槍手，竟然也坐著馬，晃晃****地回來了。
還是異常虛弱，話都說不出來。
吳耀祖又讓人做了擔架，抬著他。晚上吳耀祖把站崗的調成兩人一組，互相照顧，巡邏哨也弄了兩組，規定就是拉屎也不能走遠了，但是，非常奇怪的是，那天晚上，有兩個崗哨沒有了。
兩個人一起失蹤了。
吳耀祖看著兩個人搭在樹上的衣服，半天說不出話來。吳啟文和爺爺吳剛都走了過來，看著兩個人失蹤的地方發呆。
麵對這麽歹毒，讓人看不見摸不著隻能等死的對手，他們感到恐懼。
這時候，又是一匹馬在他們的注視中，緩緩從樹林中走了出來，吳耀祖不用看就知道，肯定是上次失蹤的那個槍手。並且這兩個槍手還會在明天或者後天早上，騎著馬回來，半死不活，又需要兩個人抬著。
顯然對方想殺死他們非常容易，可是讓他們這樣半死不活的回來，有什麽意義呢？
讓他們走得慢一些，或者是讓這些人拖垮他們？還是最後讓那個吳耀祖守著這些半死人束手無策？
吳耀祖知道，放這些人回來，肯定是有目的的。
可是顯然，他又不能拋棄他們，不管他們。
有人看著回來後，一頭栽到地上的人，默默地去做擔架了。
吳耀祖喊了吳啟文天金興和爺爺一起商討對策。
天金興說，我那幫弟兄都嚇得不行了，他們從來沒見過這麽邪門的事兒。
吳耀祖說，是挺邪門。
吳啟文說，我覺得回來的那幾個好像有問題。
吳耀祖問，有什麽問題？
吳啟文說，你們發現沒有，他們從來不解手。
天金興說，這有什麽奇怪的，他們基本不吃不喝，解什麽手？我看弄不好活不過幾天。
吳耀祖說，解手的。晚上，我看到他們出去解手了。
說到這兒，吳耀祖突然覺得有問題，因為昨天晚上，老槍和那個被抬著的槍手，幾乎是一起起來，一起去解手的。還有一個問題，當時他忽視了：那就是在白天他們抬著時死人一般的老槍，昨天晚上爬起來走路，跟常人無異。
當時，吳耀祖感覺有些不對勁，但是沒反應過來。現在想起來了。
他把昨天晚上看到的跟大家說了，都有些不相信。剛剛天金興還去看過老槍，老槍雙目緊閉，臉色蠟黃，飯吃不下，每天隻能喝一點水，話都不會說，跟他說話，他似乎也聽不到，同跟石頭說話一樣。
這樣的人能站起來？
吳耀祖說，不信的話，大家晚上看。
六個人抬著三個半死不活的槍手，又上路了。今天大家心情都很沉重，死亡的陰影籠罩著這支隊伍。並且大家沒有絲毫的掙紮餘地。
這天他們走過了一處懸崖邊上。二十年前，吳耀祖從這兒走過的時候，這兒還是一片小樹林，懸崖離這兒還遠著。也許因為雨水的原因，好像塌方了，半片山都沒有了。
地圖中標誌的路，剛好在懸崖邊上。走到懸崖的時候，吳啟文悄聲說，我看我們把那些累贅扔了吧。
吳耀祖遲疑著搖搖頭，說，那樣會失去人心的。
路程走得很順利，但是隨著夜晚的來臨，不安又漸漸籠罩了這個剛剛有些信心的隊伍。
幾個人商議了一下，讓崗哨不再出去那麽遠，而是就在火堆旁。吳耀祖和吳啟文天金興則盯著老槍等幾個活死人。
果然，半宿的時候，首先那個老槍慢慢地爬了起來。吳耀祖搖醒了吳啟文和天金興，幾個人驚恐地看到，隨著老槍之後，那兩人在白天死人一般的槍手，也慢慢地爬了起來。
此時崗哨們都有些瞌睡，況且他們注意的都是外麵，絲毫沒有看到老槍他們。走到遠處的巡邏哨，有人看到了，以為是自己人解手的，也都沒在意。
站起來的老槍變得跟以前一樣強大和麻利。他先朝四周看了看，吳耀祖看到他眼裏竟然閃出一束光，那光凶惡冰冷，完全沒有人性。
此時巡邏哨剛好走到另一邊，這邊的兩個明哨，坐在火堆旁，似乎有些瞌睡了，兩人站起來，伸了伸懶腰。
老槍和一個槍手，一人一個朝著站起來的槍手撲去。
吳耀祖等人有了防備，朝著他們就開了槍。
因為怕傷著人，槍斜著打，沒有打中他們，但是驚醒了值夜的槍手，他們驚訝的轉回身，就看到了凶神惡煞的老槍他們。兩人還驚愕著，老槍已經一個鎖喉，把那個兄弟的喉管給扯斷了。槍手隻喊出了半聲，就倒在地上，痛苦地抽搐著。
那兩個槍手也齊齊出手，朝著另一個崗哨撲去。那個夥計眼看不好，跳起來就跑，卻被一個槍手拽住了褲腿，另一個剛要欺身上去，吳耀祖等人已經跑了過來。
天金興朝著老槍就是一耳光，罵道，你他媽的還是人不是，白天裝死人，晚上害人？
老槍跟著天金興也是十多年，兩人的感情不亞於親弟兄，他以為老槍再混蛋也會認識自己，沒想到，老槍惡毒的眼光看了天金興一眼，這一眼看得天金興透心涼。那根本不是一個有感情的人類的眼光，甚至不是動物的眼光，那是死神的眼光。
沒等天金興醒過身來，老槍右手猶如老鷹探爪，朝著天金興就殺了過來。
天金興彎身閃過，老槍竟然嘿嘿一笑，整個身子突地平移半步，脖子好像比平時長了出來，張開大嘴，朝著天金興的耳朵就咬。
幸好有人衝上來，按住了老槍。那兩個也被大家按住。吳啟文去找繩子，要把三人捆住，就在這時候，有人喊了聲，蛇。
聽說有蛇，大家大亂。有人打開強光手電，看到從樹林中衝出無數條蛇。紅寶石般的眼睛，猶如一支一支的紅外線手電，形成了一片光海。大家驚叫一聲，紛紛朝後跑。吳耀祖他們想拖著這三個人，三人看見了蛇，好像變得更加有力量了。特別是老槍，四五個竟然拖不動他。看看蛇離他們越來越近，吳耀祖隻好讓大家扔下他們，各自後撤。
天金興擔心老槍，邊朝後跑邊喊著他。
大家膽戰心驚地看著那些紅紅的光海圍住了老槍他們。但是讓他們更驚訝的是，蛇們沒有咬他們。大家沒有聽到老槍們的叫聲，老槍幾個卻被蛇們簇擁著，朝著樹林走去。
看著紅紅的光海消失在了樹林中，大家互相看著，說不上話來，
吳剛輕輕地說，蛇神蠱。
吳耀祖問爺爺，爺爺，您說什麽？
蛇神蠱。爺爺眼神呆滯地看著老槍們離去的方向，說，苗人最曆害的蠱毒，也叫蛇王蠱，蛇蠱。培養成這種蠱毒，據說要用四百多年。這是傳說中的蠱，沒想到真的有。
蛇王蠱？爺爺，您是說，老槍他們是中了蠱毒了？
吳剛沉重地點點頭，說，是。這種蠱毒能控製人的大腦。他們甚至能指揮群蛇。具體的我也不很清楚。這種蛇王蠱不是一般人能養得起的，並且要耗費幾代人的時間。因為要用家族中女孩兒的血喂養蠱蛇，所以家中的女孩一般不長壽。並且萬一那一代沒有女孩了，這個蠱就白養了。但是，這樣的半成品蠱蛇懵懵懂懂，通了些人氣，又不是很通，就很麻煩，很多人不舍得殺了這種蛇，把它們放生了，這種蛇就會危害人間。甚至會回到家，把養了自己多年的人殺死。
古代有蛇跟人**的傳說，就是說的這些養蠱蛇的女子。據說為了讓它們通人氣，後期就需要她們跟蛇**。
吳耀祖簡直不相信自己的耳朵，說，這個不可能吧？
吳剛說，這是傳說，但是傳說很多都是真的。
天金興指揮人挖了個坑，把死去的槍手埋了。害怕毒蛇來襲，大家都不敢睡覺了，都睜著眼，一直到天亮。
吳耀祖本來以為一起失蹤的兩個弟兄不會回來了，沒想到，天亮後，他們正在收拾東西，隨著馬蹄陣陣，兩個人騎著馬，來到大家麵前。
天金興不知道怎麽辦才好，吳耀祖朝爺爺看去，爺爺說，既然他們敢來，就肯定有敢來的理由，別動粗。
與上次不同的是，兩人沒有從馬上栽下來，也沒有動粗。爺爺說，也別怕，如果真被蛇王蠱控製了，那他們就不敢開槍。
吳耀祖等人拿槍對著他們。
兩人似乎看了他們一會兒，調轉馬頭，轉身走了。吳耀祖在他們轉身走的時候，看到其中一個槍的眼神，似乎在他的臉上逗留了一會兒。那眼神，是人類的眼神，流露出善良和智慧。但是，那眼神轉瞬即逝，馬上又變得冷硬了起來。
他們走後，吳啟文眼尖，看到地上似乎有張紙。跑過去撿起來，遞給吳耀祖。吳耀祖打開一看，是三個字：救我們。字是血紅色的，看樣子，這是他們其中的一個咬破中指寫的。
吳耀祖把紙條遞給爺爺和天金興他們看，幾個人看了都默不作聲。
幾個人都想到了，他們被蛇蠱攻擊時的痛苦和不甘。可是，他們有什麽辦法能救得了他們？
吳耀祖問爺爺，爺爺，這種蠱毒有解開的辦法嗎？
爺爺憂心忡忡地說，肯定有。但是，在這深山老林到哪裏去找人啊？
6 蛇惑
為了大家的安全，吳耀祖等人商定，再看見那五個中了蛇蠱的人，就開槍殺了他們。吳剛讓大家加快速度，說應該離了蛇的領地就沒事了吧。
這一天中，大家就拚了命地走。
吳耀祖問爺爺，那些中了蛇蠱的人，怎麽不白天出來啊。
吳剛說，蠱蛇是至陰之物，蛇蠱需要用女人血來養，這樣蛇蠱同樣也是至陰，所以在白天他們是蟄伏的，這就是中了蛇蠱的人，白天老是昏睡的原因。
晚上宿營的時候，吳耀祖就在宿營地外，撒了一圈硫磺。蛇怕硫磺，但是他鬧不準這些中了蛇蠱的人是否也能怕硫磺，不過沒有別的辦法，隻能這麽做了。
當天晚上，沒有發生什麽怪事，早上數了一下，人一個不少，大家的精神頭也好了起來。
這個時候，他們進入了兩叢密林中的山陵地帶。這一段地帶，山比較高，樹林相對來說比較稀疏。因為光照充足，小樹林中小動物很多。吳耀祖他們一路能打很多野味，吃飯的時候做了吃，真是香噴可口。
他們清閑了三晚上。吳剛以為他們走出了那種紅寶石毒蛇的領地，沒有了毒蛇的支持，那些中了蛇蠱的人也不會再來襲擊他們了，卻在第四晚上，老槍他們又來了。
那天白天，吳耀祖他們打了一隻鹿，燉了一大鍋鹿肉，大家吃得飽飽的，安穩的睡了。
吳耀祖醒來的時候，看到有一個人趴在鍋邊在吃鹿肉。那人吃得酣暢淋漓，邊吃還邊邊警惕地看著不遠處睡覺的人們。
崗哨都在坐著，好像瞌睡了。因為這些天的安穩，巡邏哨也撤了。那個吃東西的人，吳耀祖看著有點奇怪。當仔細看的時候，他就知道為什麽自己覺得奇怪了。
那人把肉吞進嘴裏後，不加咀嚼，囫圇就咽了下去。吞咽之快，簡直跟喝水差不多。那人看到了吳耀祖，吳耀祖一愣，猛地想了起來，這人正是昨天早上回來的兩人中了蛇蠱的人其中的一個。他臨走的時候，還看了他一眼，那眼神柔柔的，帶著人類特有的哀傷。
吳耀祖想起他的名字好像叫“小七”。就喊了聲，小七。
吃肉的人一愣，抬起頭，四處搜索著喊他名字的人，吳耀祖又喊了一聲，小七。
小七暮然站了起來，答應了一聲，哎。
此時，崗哨們也看到了站在火灶旁的小七，朝他圍攏過來。睡覺的也都醒了，有的爬了起來，有的好像不想起來，隻是動睡袋裏探出頭，看著大家。
小七看著圍攏過來的人群，喃喃地說，有蛇，有蛇。
大家四處看，卻什麽都沒有。吳耀祖示意大家上去捉住他。小七看出了大家的意圖，朝後慢慢退著。
突然，從半空中傳來了怪怪的然而悠揚的笛子聲。吹笛子的人似乎就在他們頭上，那笛聲就像是一張漫天大網，把大家的心都籠罩了進去。
來自人間的聲音啊，大家想起了家中的妻兒老母，想到了離別，想到了死亡，想到了淪為蛇蠱的朋友，想到了眼前的艱難，都不由得心生怨恨，刀子似的目光，就朝著吳耀祖看去。
吳耀祖聽了一會兒，感覺心裏難受，看著周圍人們都朝他看來，不由地感覺到了恐怖和悲傷。
吳剛突然大喊道，都堵上耳朵，這是蛇惑。
吳耀祖一愣。之見大家都在小七的帶領下，朝他慢慢走來。身旁的人，包括天金興，都眼裏露出凶光，強硬但是僵硬地朝吳耀祖圍攏過來。吳剛先扇了吳耀祖和天金興各一耳光，看著天金興驚愕地看著他，他喊道，堵上耳朵，要不會沒命的。
天金興和吳耀祖接過老人遞過來的紙團，堵上了耳朵。
堵上耳朵後，他們的大腦清醒過來。再看看周圍，那些僵屍般圍攏過來的人群，兩人學著吳剛，朝他們臉上摔嘴巴，摔上後，就趕緊用紙堵上他們的耳朵。一圈嘴巴摔下來，兩人也是累得胳膊發麻。雖然是堵上了耳朵，但是笛子的餘音還是能透過縫隙透進來，吳耀祖等人感到那些奇怪的音樂讓他們頭昏腦脹。等他打起精神尋找小七，早已不見了影子。
天還是黑黑的，星星在空中眨著眼睛。吳耀祖拿開堵著耳朵的紙團，除了那魔音似的笛聲，周圍沒有一點兒別的動物發出的聲音。以前住宿時常聽到的狼嚎狗叫，此時都不知道跑到哪裏去了。
隻有這魔音在靜靜地流淌著。
吳耀祖想到了柚木寺高僧教給自己的辦法。鼻觀口，口觀心，心沉丹田，調整呼吸，這樣調整了一會兒，感覺好了些。爺爺吳剛過來，推了推他，說，好像有別的聲音。
吳耀祖仔細聽去，果然似乎在笛音之外，多了一種細細的嘶嘶聲。聲音比較隱秘，不是很清晰，但是如果仔細聽，能聽到聲音那嘶嘶的聲音密密麻麻，混成一片，猶如隱隱的海浪的聲音。
這是什麽聲音？風？好像不是？吳耀祖到過夏威夷，感覺著聲音非常像晚上住在海邊，聽到的遠處的大海的聲音，不甚清晰，但是波濤洶湧。
吳剛問他，是什麽聲音？
吳耀祖說，好像一片一片的，什麽東西壓住草的聲音。
吳剛想了想，暮然變了臉色，說，不好，是蛇！
蛇？這潮湧的聲音是蛇？那得有多少蛇？
吳耀祖嚇得兩條腿都篩起了糠，爺爺吳剛踹了他一腳，說快去把火堆攤開，圈起來，人馬都到圈裏去。
爺爺的話提醒了吳耀祖，他扯掉吳啟文和天金興耳朵裏的紙團，對他們吼道，蛇來了，快弄火牆。
兩人一聽蛇來了，楞了楞。此時那波濤般的嘶嘶聲非常清晰了，同時有陣陣的腥味兒，隨著微微的小鳳吹了過來。兩人趕緊招手帶著人造火牆的造火牆，砍木材的砍木材。經過了這麽多的生死，大家知道，退縮是沒有用的，害怕也是沒有用的，要想活下去，隻有靠自己。火牆造好，大家把馬蒙著眼睛，牽了進去。幾個人在火牆裏看管著馬匹，餘下的還在樹林裏瘋狂地砍樹，搬樹枝。大家知道，樹枝多一點兒，人就多一份生的希望。
笛音還在清亮地響著，似乎是地獄裏的催命咒，陰險，胸有成竹，不慌不忙。而想拯救自己的人們，因為強大的求生欲望激動著，笛音似乎對他們已經沒有影響了，大家鬥誌昂揚，發瘋似地把一棵一棵的樹木砍到，拖進火牆裏。而樹林裏，已經偶爾有了閃著冷冷的紅光的小蛇，人們被無意中咬了一口，也毫不在意，繼續砍樹，拖木材。直到幾分鍾後毒性發作，砰地一聲摔倒在地。
吳耀祖也沉浸在無畏的亢奮中。
直到爺爺吳剛走過來，再次扇了他一耳光。他才清醒過來。看著地上已經死了三個人了，還有兩人被蛇咬了，正艱難地移動著步子，步子越走越艱難，終於走不動了，那人還詫異地看了看腳下，搖晃了幾下，才很不情願地倒了下去。
大家好像對死人熟視無睹了，他們拖著樹枝漫過剛躺下的死人，絲毫不忌諱那些閃著紅眼睛的毒蛇就在他們的眼前轉悠。
吳耀祖大驚失色，知道這魔笛其實又迷惑了人的心智，讓他們變得漠視死亡了，其實也正讓他們沒有恐懼地走向死亡。
沒別的辦法，他還是采用爺爺的辦法，每個人狂扇了一巴掌，然後拖著他們就走。其實不用他拖，等他們捂著臉，從狂亂中清醒過來，看到樹林深處越來越多的紅色光海，都大叫著扔下手中的樹枝，跑回火牆內。隨著他們的腳步，也有幾條蛇進了火牆，大家在一片慌亂中，都把它們挑起來，扔進了火海。
隨著那幾條蛇被烤焦的香味兒傳出來，火牆外的蛇越來越多。
7 蛇戰
對付這些東西，吳耀祖沒有絲毫的經驗，還好有吳剛，他讓大家趕緊從這些樹枝中找木棍，不要太短也不好太長，兩米就行，最好前頭能有個叉的，把樹棍修理光滑幹淨了，嚴陣以待。
蛇越聚越多。圍著火牆一米外，也圍城了蛇牆。但是麵對熊熊烈火，它們沒有一條敢越雷池一步。 音樂依舊不疾不徐地響著，蛇越聚越多。吳剛讓大家堵上耳朵，別讓笛音再迷惑了心智。
吳耀祖為了觀察笛聲和蛇的關係，堅持不捂住耳朵，讓吳啟文好生看著他，他一有問題就趕緊給他捂耳朵，甚至給他一巴掌。
眼前的蛇在笛聲中越聚越多。吳耀祖發現，在這些蛇的中間位置，有一條比其他蛇高大了十多倍的蛇，它極具威嚴地立於群蛇中間，眾蛇環繞著它，在它身邊轉來轉去。
突然笛聲傳出的樂曲節奏加快，蛇王在眾蛇的簇擁下朝前走了幾步，蛇群朝前湧，最前麵的卻不敢再朝前走，後麵的湧上來後，往上爬，越爬越高，後麵的又往上爬，就不斷的有蛇從高處落下。有的摔在地上被火烤得朝後爬，有的就直接飛進了火堆裏，在火堆中被燒得劈裏啪啦響。
當那蛇堆高的地方有一人多高的時候，蛇王突然朝前扭動了幾步，群蛇驚恐，再朝上爬，蛇牆頂部越聚越多，突然晃了幾下，從底部就坍塌了。高高的蛇牆砸進了火堆，竟然把那一個地方的火給壓了下去。下麵的蛇被燒得咕咕叫，上麵的蛇有的爬了回去，有的爬進了火牆裏。
吳耀祖清楚地看到，後麵的蛇王好像很滿意地點點頭，帶著群蛇就往前衝。原來堆起這蛇牆竟然是有預謀的！吳耀祖看得肝膽俱裂，目瞪口呆。
這還是蛇嗎？
大家揮動樹枝把逃過來的蛇打進旁邊的火牆上，或者挑回去。但是蛇進來的太多，總有些在人們的驚慌中，湧進了人群，有三個槍手被咬毒發身亡。
天金興招呼人們先把蛇道堵上，重啟火牆，然後清理火牆裏的毒蛇。毒蛇進不來，裏麵的蛇被大家一會兒就打光了。蛇王凝立不動，吳耀祖看到那蛇王似乎輕輕擺了擺頭，蛇牆又慢慢地在眼前堆積起來。
吳耀祖邊拍打著腦袋，邊分析著問題。他讓吳啟文做了幾個長火把，等那牆立起半人高的時候，就用火把捅過去，幾下子就給捅倒了。蛇王好像對吳耀祖的這個舉動很惱火，組織了幾次火牆都沒有成功。
正在蛇門無奈的時候，從樹林裏緩緩走出了四個人。是四個，吳耀祖看了看，老槍沒有在裏麵。
四個人走到蛇群，蛇們紛紛讓路。幾個人慢慢地一起朝火牆走過來。
吳耀祖等人手持木棍，看著他們。
爺爺吳剛拽下了天金興和和吳啟文堵著耳朵的紙團，說，槍。
眾人這才想起來，對付他們四個，是得用槍的。
但是拔槍在手，他們卻舉不起來。前麵衣衫襤褸，目光呆滯的四個人，幾天前還是他們的兄弟，大家一起吃苦，一起歡樂，一起憧憬回家的幸福，想想他們的妻兒在家裏眼巴巴的盼望著他們回來，將心比心，幾個人的槍，都垂著，痛苦地看著眼前的四人。
四個人在笛聲的催促下，緩緩地走到火牆邊。其中一個拾起一塊沒有完全燃燒的樹枝，在地上把火拍打滅。大家都默默地看著他，一時沒想清楚他們要幹什麽。
那三個人也學著他們的樣子，都找了根樹枝在手。接下來他們的動作，就讓吳耀祖非常不安了。他們用樹枝挑起燃燒著的木頭，想挑出一條沒有火的通道來。
天金興挨個叫著他們的名字，罵他們。眼見得有一處即將被挑開，吳耀祖不得不抬起手槍，打爆了那個槍手的頭。剩下的那三個抬頭看了看，繼續挑。
吳啟文和天金興不得不開槍打死了兩個。剩下最後一個是小七。他看了看倒在地上的夥伴，突然朝著天金興喊了一聲，金興哥，我是小七啊，別打死我。
天金興的槍本來已經指著了他的腦袋，聽他這麽喊了一聲，不由得怔住了。小七好像突然恢複了智力，驚恐地喊著，金興哥，救我啊。
小七比較瘦，但是人聰明伶俐，是天金興很喜歡的一個小兄弟。天金興看著他的樣子，眼淚都要流下來了，大家商議是否要救小七過來，消失了的笛聲，突然又響了起來，毒蛇們馬上又變得蠢蠢欲動，小七痛苦地抱著腦袋，歪在地上。
大家呆呆地看著可憐的小七，天金興急得蹦高，嘶啞著喊他，小七，站起來，小七，站起來。
小七歪歪扭扭站了起來，大家把小七眼前的火牆弄得很窄，小七一抬腿就可以邁步過來了，小七艱難地抬起腿，正要邁過來，突然有幾條蛇飛快地撲上去，在小七的腿處咬了幾口。
小七腿抖了幾抖，還是咬著牙，邁步進了火牆。但是因為身體弱，加上毒氣太厲害，沒等吳剛給他服用蛇藥，他就不行了。
臨死的時候，他看著天金興，想說什麽，卻什麽也說不出來。
看著他憋著一口氣，就是不咽下，天金興說，小七，你咽氣吧，你金興哥知道，你掛念你的老爹，放心，有我吃的，就有老爹吃的。
小七看了看大家，眼角湧出了兩滴淚，好像還想笑笑，但是沒完成，那半個笑容就固定在了臉上。
笛聲此時也停了，吳耀祖對著笛聲傳來的方向罵道，吹笛子的，你要是個人，你就出來，對吳家有什麽仇，就衝著吳家來，你他媽用邪法害死這麽多弟兄，你是人做的嗎？是人養的嗎？
大家朝著笛聲傳來的方向看，沒人應聲。
那些蛇，好像能聽懂吳耀祖的話，猶豫著，一動不動。
吳耀祖剛要繼續罵，突然聽到有人慘叫一聲，不，是好幾個人幾乎同時發出了慘叫。
吳耀祖轉身朝慘叫聲傳來的背後看去，隻見有三個人已經躺倒了地上，那個老槍身上背著幾十條也許是上百條蛇，就站在他們身後，很多的蛇已經從他身上落下，朝人們爬來。
吳耀祖毫不猶豫，朝著老槍就開了槍。距離這麽近，老槍的腦漿子濺到了很多人身上。老槍搖晃了幾下，摔倒在了眾毒蛇中。
吳耀祖身邊除了爺爺和吳啟文和天金興，就剩下了四個人了。幾十條蛇，朝他們幾個人圍攏過來。
吳耀祖他們已經是精疲力竭，看著凶惡的毒蛇，個個心裏發涼。吳剛突然喊了一聲，都上馬。
大家一聽覺得這是個好主意，紛紛朝馬隊跑去。天金興讓大家把馬都打起來，吳耀祖把爺爺扶上馬，等大家都上了馬後，就騎著馬圍著蛇轉圈。二十匹馬，八十隻鐵蹄，一會兒就把進來的蛇踩成了蛇泥。
這時候，西方的天空已經微微的亮了。笛聲又響起，蛇們又玩起了堆蛇牆的遊戲，吳耀祖忍無可忍耐，朝著那個高高的王蛇連開幾槍。王蛇非常機靈，看到吳耀祖朝它瞄準，就低下了高昂的頭，吳耀祖子彈沒有打中它，隻打死了它旁邊的幾條蛇。
王蛇似乎發怒了，帶頭就衝著火牆衝過來。前麵的蛇竟然奮不顧身，被火燒得咕咕叫，沒等它們被燒死，後麵的就壓了來，這樣潮水似的蛇群湧上，很快一米多寬的火牆就要被衝破了。天金興他們已經從另一麵把火牆挑得很窄了，大家上馬，想騎著馬衝過去。這些馬都是常年進出山林的，晚上睡覺都在火堆周圍，因此對火不敏感，但是讓它們跳過火堆，卻都畏縮著不敢朝前走，這時候，已經有零星的蛇壓過火牆，爬了進來。看看情況危急，吳耀祖掏出刀子，對著自己的馬屁股就是一刀，馬負痛，狂奔幾步，穿過了火牆，後麵的馬看到前麵的馬匹安全，在騎手的驅打下，也跟著跑了出來。
外麵也是一堆一堆的蛇。鐵蹄踩在蛇身上，嚇得蛇們四散而逃，也有的慌亂中亂咬，甚至纏在了馬腿上。
跑出蛇區，大家下來，從馬身上清理出四條蛇，其中有三匹馬眼看著就不行了，吳耀祖給它們注射了血清。但是它們已經站不起來了，大家不知道那些蛇是否能夠追過來，不敢久留，隻好放下了它們，帶著大隊人馬繼續趕路。
沒想到那些馬卻很重感情，聽著那三匹馬噅兒噅兒地叫，就站著刨前蹄，就是不肯走路。吳耀祖看著哀叫著的雙方，沒有辦法，隻好讓天金興把馬牽到一邊，離著馬遠些，掏出槍，閉上眼，把那三匹馬射殺了。
8 古怪的小屋
為了盡量遠的拋下那些蛇和那個驅蛇人，他們中午也沒有休息，餓了，就邊趕路邊吃點兒東西，直到傍晚，他們覺得已經拋下那些東西了，才歇了下來。
這一天，走了平常有兩倍的路，一停下腳步，大家幾乎一起倒躺在地上。
因為人少了，吳耀祖也加入了撿樹枝的行列，把樹枝撿回來，大家才瞪眼了。原先做飯的廚師死在了昨天夜裏，現在沒人做飯了。
不過，如果說不會做飯，那是騙人的，常年在山林中行走的人，幾乎都會生火做飯。就是麵對他們熟悉的鐵鍋，卻想起了熟悉的做飯師傅，昨天晚上還那麽多人，現在隻剩下一半了。
但是飯還是要做的。為了鼓舞士氣，吳耀祖親自掌勺，吳啟文帶著大家撿樹枝，生起火堆。
吃完飯，吳耀祖和爺爺在一起聊天。
吳耀祖說，爺爺，我感覺有些不對勁。
吳剛問，怎麽了？
吳耀祖說，不怎麽了，就是感覺那裏不對，您沒有覺出來？
吳剛說，是不是覺得昨天晚上太恐怖，還覺得能逃出來有些不可思議？
吳耀祖看著爺爺，回味了一下，說，對，完全對，爺爺，您也覺出來啦？
吳剛點了點頭，說，是。其實這人想殺了咱非常容易，派出一部分蛇偷襲就行，根本沒必要先驚動咱，然後派那麽多的蛇來，公平決鬥似地。這種做法，根本不是搞蠱毒的人的思路，不是他們的做法。蠱毒是最毒辣的陰招，按這人的能力，無論是給咱都下蠱，或者讓蛇偷襲，咱都一個活不出來。
吳耀祖想了想，想到哪洶湧的蛇陣，不由得渾身發冷，說，爺爺說的極是。您說，這是怎麽回事兒？
吳剛想了想說，這人的目的不隻是殺死咱，他顯然還有個大陰謀，或者是留著咱還有用。
吳耀祖想了想，說，是。
吳剛說，如果是個大陰謀，那就是除了咱，還有別的企圖，或者是用咱這些人做誘餌，引誘別人一起上鉤，或者是。。。。。。
爺爺停了停，說，讓咱做向導。
做向導？吳耀祖驚訝地問。
是。吳剛說，這是一種可能。
那，您的意思是說，這些。。。。。。蛇和那個吹笛子的人，一直跟著咱。
當然。爺爺說，你注意到沒有，這些天，包括今天，一路上咱沒發現別的動物，甚至別的蛇。那些東西肯定跟著咱們，它們現在應該就在周圍。昨天晚上，不過是演戲。
確實，進密林的第一晚，周圍狼嚎豹鳴，似乎那些家夥正圍著他們開展歌唱比賽，現在，周圍靜得嚇人。
吳耀祖又覺得陣陣寒意，從心底浮起，不由自主地抖索了幾下。天金興從別處走了過來，爺爺輕聲說，這話誰也別說，他們知道會瘋。
吳耀祖答應了一聲，喔。其實別說他們，就是吳耀祖現在都有快瘋了的感覺。
天金興湊過來，說，這兒怎麽這麽靜呢？
爺爺笑了笑說，靜了不好嗎？你希望什麽東西都來找咱麻煩嗎？
天金興說，爺爺，您別嚇我了，我隻是覺得奇怪，這兒的動物好像都出國了似地。
吳耀祖支開他說，去檢查下東西，把馬栓好。
天金興答應了一聲走了，吳耀祖問，爺爺，您說咱該怎麽辦？
怎麽辦？沒有辦法。隻有快走，走到那個土人居住的村子，土人常年生活在這兒，對於這些毒物，有自己的一套。對了，你知不知道，在那個土人居住的村，有沒有漢人？
有。吳耀祖想了想說，那兒有漢人住著，不過不多。
吳剛說，那就行，別咱說話他們聽不懂。不過，不知道隔了三十多年，他們能否認識咱。
吳耀祖糾正說，二十多年。我最後來的那次是八四年。
吳剛說，二十多年，也夠長的了，這些土人壽命也就四五十歲。
吳耀祖想了想，沒說話。他在思索，這個神秘的幹蛇人，到底想要什麽呢？
晚上除了爺爺，大家分為兩幫，換著睡覺。吳耀祖睡不著，看著樹林出神。樹林異常靜謐。多年的經驗告訴他，這個密林裏，正在醞釀更大的陰謀。
好在當夜無事故，第二天一早，吃飯後，大家不敢耽擱，收拾東西，緊急出發，終於在第四天下午，看到了夢村，那個當地土族居住的小村子。
大家從密林中逃出來，看到了那條幾十年沒變的水渠，看到了茅草屋，都差點流出淚來。
還是得繞過山腳，從右邊比較隱秘的山穀進村。吳耀祖了解這山穀陷阱暗器的擺設，因此帶領大家很順利地出了山穀，進入通村的小路。
小路邊靠著一片小樹林，從眼前來看，樹林不大，但是很茂密，從樹林深處傳出幽幽的陰氣，吳耀祖試著朝裏看了看，感覺那裏麵似乎有什麽東西，拽著自己的目光。
憑經驗，他知道這裏麵肯定不簡單。
他看到爺爺吳剛也看著樹林，好像很不安的樣子。他剛要問什麽，就看到從村裏跑出了一隊手持弓弩利器的土人，跑到距離他們二十多米遠的地方，弩矢上弓，對著他們。
天金興喊拔槍，被吳耀祖製止了。他知道，二十米是那些塗著毒藥的弓弩的有效攻擊範圍，隻要他們一掏出武器，跟野獸打慣交道的土人的弓弩就會先發製人，穿破他們的衣服，送他們去見老祖宗。
吳耀祖在眼前的這些人中，試圖找到熟悉的麵孔。但是讓他失望的是，他沒有找到。
吳耀祖前些年來，學了幾句這個民族的土話，眼下，正是需要的時候，他的腦子卻卡殼了，想得頭昏腦脹，一句也想不起來。
那些土人看到他的樣子，越發警惕起來，眼神冷硬如刀，弓弩對著人，似乎一不小心，這箭就會飛過來。
在最前麵的那個年齡略大些的男子朝吳耀祖吼著，吳耀祖極力朝他解釋，打比方，做手勢，都讓對方看得稀裏糊塗。
吳耀祖突然看到，在遠處，村頭的地方，站著一個婦女，雖然很老態，但是從眼睛上，他覺得她應該認識自己，自己當然也認得她。二十多年前，每年他都從這兒經過很多次，有時候，遇上惡劣天氣，他們能在這兒住很多天，他在這兒住的時候，每次吃飯，幾乎都是這個女人送來的。不過，那時候她年輕，水蔥似地。現在，眼看著是老了。但是，他認出她來了，就朝她打招呼。
女人一開始害怕，還朝後走。領頭的回身看到她，又看到吳耀祖朝她招呼，就喊了一聲。女人遲疑著，不想過來。領頭的惱了，回頭非常暴烈地又喊了一聲。
女人沒法，就走了過來。當她看到朝她招呼的是高出土人一頭的吳耀祖，眼神遲疑了一下。吳耀祖用手比量著飯碗，比量著筷子的樣子，不知道是他的手勢提醒了她，還是她認出了吳耀祖，她的眼神逐漸亮起來，喊道，愛麗。
這個“愛麗”吳耀祖聽她說了無數遍，不太明確這個詞的準確意義，但是知道這是這邊的人跟熟人打招呼用的。知道她是認出自己了，就跟著“愛麗，愛麗”地喊起來。
女人走到眼前，跟吳耀祖說了句什麽，吳耀祖沒聽出是什麽意思，女人見他沒反應，就轉身跟那領頭的說了一會兒。女人還從脖子上，摘下一個首飾給那土人看。土人首領看了看，有些不置可否，女人急了，伸手從吳耀祖脖子處把玉佩拽了出來。首領探過頭來，仔細看玉佩。
因為沒有摘下來，這個小頭目隻能把自己的頭戳過來， 一頭的惡臭差點把吳耀祖熏死過去。
他咬牙忍著，等那小頭目看完，他的眼淚都流出來了。
小頭目想用手給吳耀祖把玉佩塞回脖子處，吳耀祖趕緊自己動手，把玉佩接回來。沒想到小頭目回身吼了了一句，隻見那些張弓的，擎著刀槍的，都把家夥放下，在小頭目大帶領下，朝著吳耀祖他們就跪下了。
吳耀祖見過這樣的場景，並不奇怪，因此扶起這個小頭目，並用土話說，請起。
說完了，他才覺得奇怪，自己竟然又會說幾句土話了。
小頭目領著吳耀祖他們進了村子。村子沒有大變化，還是一色的茅草屋，沒有窗子，童話故事似地。在一個略微大些的茅屋中，他們見到了村子的長老們。三個長老似乎在一起議事兒，看到吳耀祖他們，楞了楞，旋即，欣喜地喊了起來。
三個長老吳耀祖竟然都認識。他們圍著吳耀祖，烏拉烏拉地亂說一通，吳耀祖大都聽不懂，他想起這兒住著一個漢人的後代。那人叫李淩，是公孫常老人的一個跟班的後人，常年在這兒住著，負責整理公孫常老人的起居室，並料理老人種的一塊莊家地。在吳耀祖經營毒品的十多年裏，每次到夢村來，都要找李淩閑聊，並單獨給他捎些東西。李淩呢，每次都給吳耀祖留些珍貴的皮貨。李淩老家是中國東北的，也是跟著吳三桂征緬甸才到了這兒的，並娶了個土族女子為妻，可惜一直沒有生育。吳耀祖跟李淩感情甚篤，這二十多年來一直常想起他。李淩和公孫常老人住在村子的最北頭，吳耀祖朝北指了指，三個老人也知道了他的意思，都搖了搖頭。
吳耀祖急了，問，他們搖頭是什麽意思，老人們見說不清，就帶著吳耀祖和吳剛等人朝村北走。
吳剛有些累，那個小頭目，非常恭敬地抬來一個轎子似的東西，讓吳剛上去，吳剛沒有客氣，就爬上去，兩個土族小夥子抬著他，幾個人一起朝北走。
村子南北長。 居住得比較分散，從村北頭到南頭，得有三四裏路，並且還上坡，這一路，把吳耀祖累得夠嗆。在裏公孫常和李淩住的房子在往北的地方，有著兩個墳墓，豎著兩塊塊石碑。石碑上竟然刻著漢字。吳耀祖湊上去，仔細地從頭看到底。
這是李淩的墳墓。上麵記錄著李淩的生平。生平很簡單，在這兒出生，在這兒長大，但是他死得很慘。是在八年前，茅屋起火，他和他的女人一起被燒死在茅屋裏。
通過長老的手勢，他知道這石碑是公孫常老人刻的。
其實吳耀祖看見石碑，就知道不可能是別人做的。
吳耀祖和吳啟文給李淩和他夫人鞠了躬，心情非常沉重。他還覺得奇怪，在土族人居住的這個小村子裏，對火種的保存是非常小心的，他們的火種是絕對不會引起大火的。並且在小村裏，放火是比殺人都要嚴重的，絕對死罪。李淩一家老實本分，很受人愛戴，怎麽能被火燒死？
吳剛當然也記得這幾間茅屋。他圍著附近轉了轉，然後仔細看了看墓碑，示意吳耀祖過來。吳耀祖走過來，低頭看，發現在墓碑的側麵，簡單地刻著花紋。花紋盤旋著，頂著小花。
吳耀祖反複看，看不出問題，吳剛讓他從他的角度看。吳耀祖走過去，看到的景象讓他震驚了。
隻要略微一斜，從這個角度看過去，就能看到那些彎彎繞繞的花紋變成了蛇，並且是那些有著紅寶石般眼睛的綠蛇。它們的眼神怪異，跟別的蛇不一樣，即便是行動起來，也是給人非常驚醒的樣子。
紅寶石毒蛇，起火的房子，吳耀祖想起了他們火攻這些毒蛇，難道，這個李淩也是在屋裏用火攻蛇？
那這些蛇為什麽要進攻李淩呢？
帶著疑問，吳耀祖他們在周圍轉悠了一會兒，但是沒有什麽發現，幾個人就往回走。在李淩他們房子靠東，大約十多米遠的地方，他們看到一個跟村落有些距離的房子。並且這個房子有個木格窗戶，這是這個小村唯一有窗戶的房子。
吳耀祖指著窗戶，問長老。長老指了指吳剛，指了指大山，指了指吳耀祖。吳耀祖略微能懂得這些長老的意思。那就是，他們在大山裏，發現了一個漢人，他們就把他救回來了，他就住在這裏。
這樣的事兒常有，吳耀祖不覺得有什麽驚奇的。吳剛要過去看看，長老表示這裏麵的人，很長時間沒回來了。很長時間，得有五六年了。
這時候，大家已經站到了這個茅屋門口。同別的茅屋不同的是，這個茅屋前，有個小小的院子，用木柵欄圍著。木柵欄已經腐朽得東倒西歪了，院子裏也是破破爛爛的。長老們比劃著，那意思房子披新草，都是他找人給他弄的，要不早倒了。
吳耀祖卻看到，柵欄的中間，也就是有個小門的地方，那個柵欄門用鐵絲拴著，鐵絲雖然有鏽，卻是暗暗的發著光的。也就是說，常有人動這根鐵絲。再看院子裏麵的地麵，也不像是好多年沒有人走的樣子。
他打手勢問長老，常有人進這個院子嗎？
長老搖頭。
那是誰進這個院子，或者進這個家呢?
一直回到村中心的議事廳，吳耀祖也沒有回過神來。吳耀祖安排人把帶的禮物搬進來。長老們看著一按就亮的神奇的手電筒，女人們看到那些花花綠綠的布匹，和香皂等物品，都興高采烈的。長老讓人給他們安排住宿，吳剛等人就收拾東西，洗衣服的洗衣服，打水洗澡的洗澡，臭了十多天了，個個渾身酸臭，都抓緊時間清理自己。
吳耀祖到爺爺的房間裏，和爺爺聊天。
吳耀祖說，爺爺，您沒發現那個房子有問題嗎？
吳剛閉著眼問，你發現什麽了？
吳耀祖說，我發現那個院門上的鐵絲有問題。如果五六年不回來，沒人動那鐵絲，鐵絲應該鏽得不成樣子。但是那門上的鐵絲卻發亮，應該是常有人動那個門。
吳剛問，再沒有了？
吳耀祖說，沒有了。
吳剛說，院子裏有樣東西，你沒有看到。
吳耀祖問，什麽東西？
笛子。吳剛說。
笛子？
是。吳剛說，是一支笛子。雖然破裂了，但是我能看出來，那是一把非常好的笛子，破裂是被擊裂的。土人是不會有這東西的。你想想，這笛子應該是誰的？
吳耀祖想了一大頓，想不出應該是誰的來。吳剛提示說，這幾天沒聽到有人吹笛子？
當然有啊，那些蛇，不就是笛聲指揮的嗎？
笛子，難道是這個屋子主人的？吳耀祖驚訝地問。
吳剛說，我隻是懷疑。不過，那屋子很古怪，我覺得弄不好就是朝著咱來的，或者跟咱有關係。
吳耀祖想到那根摸起來光滑的鐵絲，想到歪斜的木柵欄，想到那神秘的小屋，也是覺得有問題，但是具體問題在哪裏，又說不上來。
9 神秘人影
以前他們住在這裏，都是不設崗哨的。夢村四周陷阱機關無數，還有明哨暗哨，土人沒有私人財產，所有東西都是公平分配，治安非常好。吳耀祖他們住到這裏，比住到家裏都感覺安全。但是今天晚上，顯然是不行了。死去的李淩和那個神秘的屋子，讓他覺得這個處於密林深處的土族小村子，也充滿了危機。
安排好了崗哨，吳耀祖剛睡了一會兒，就被人搖醒了。他睜開眼一看，是爺爺。吳剛已經穿戴整齊。吳耀祖驚問，爺爺，怎麽了？
吳剛說，穿上衣服，走。
吳耀祖知道爺爺一向慎重，他肯定是發現了什麽。於是，摸了把臉，爬起來，跟著爺爺出了院子。
爺爺領著他，沒有走村中央那條最寬的道，而是走了村東邊的最偏的那條小路。小路也整得很平坦，比曼德勒市郊的那些土路好走多了。緊靠著小路的是一片芭蕉林，當年吳剛他們就是通過這條芭蕉林，摸進村子，打算解決天福了。時隔六十多年，芭蕉林似乎還是原樣，小路還是原樣。
順著小路朝北走，兩人覺得小路比白天漫長多了。從中間的那條路走到村最北頭，大概有四裏路，而這條小路朝北走，感覺六裏路都不止。到了北頭，吳剛走不動了，兩人就找塊石頭坐著歇息。
小村裏很靜，沒有燈光，很少人走動。更怪的是這個村子沒有人養狗。吳耀祖曾經問過李淩，李淩說幾百年以前，他們也是養狗的。就是因為一隻狗跑進了大山裏，才引來了緬王的軍隊，如果不是趕巧吳三桂的部隊從這兒經過，把那支部隊消滅了，這個小土著，早被滅門了。
也幸虧沒有狗，他們現在才能走到這裏。
二人歇了一會兒，起身朝西走。村子因為是依山穀而建，東西比較窄，因此兩人一會兒就看到了那個小茅屋。
小茅屋靜靜的，在淡淡的月光下，更加顯得神秘。
蹲了一個多小時，也沒有什麽出現。已經差不多午夜時分了，吳耀祖因為穿得少，感覺有些冷。他看了看四周，四周一片靜謐。吳耀祖有些失去信心，說，恐怕今天不一定能回來。
吳剛說，如果我們真的沒估計錯，並且這個人就是吹笛子驅蛇的那個人，那他今晚肯定能回來。如果不是的話，那就沒法說了。
吳耀祖問，您為什麽那麽肯定？
吳剛說，如果是真的是他，那他肯定是緊跟著咱們，並且絕對不會放下一點機會。他們以為咱隻能在這兒住一夜，他們不會放過這一夜的機會，即使今天晚上不幹什麽，但是肯定會來觀察咱們。來了，也肯定會回來看一眼。
吳耀祖不大相信爺爺的話，這個玄妙的推論在他看來不大靠譜。不過，爺爺好像很篤定的樣子，他也隻能陪著。並且看爺爺的樣子，好像對這個人比較熟悉，能是誰呢？
就在吳耀祖發愣的時候，他感覺背後好像有種若有若無的聲音。跟輕輕走路的貓似地。一開始他沒注意，這種靠近叢林的地方，各種有名無名的動物太多了，趁著夜晚的時候，到村裏溜達一圈或者幾圈的，尋找點食物，或者滿足一下好奇心，都是很常見的。但是，這些動物都比較膽小，不會給人造成傷害，因此他根本就沒把它們放在心上，但是他感覺後麵的聲音越來越大，那動物的體型不小。吳耀祖就回頭看了一眼。這一眼，讓他驚得差點喊出來。
那不是一個普通的動物。此動物兩足直立，雖然看起來毛發皆長，衣衫襤褸，卻顯然是一個人。
吳耀祖和爺爺都躲在暗影裏，那個人顯然沒有發現他們。他從他們身邊走過的時候，顯然覺察出了異樣，回過身來，邊四下看著，邊慢慢從懷裏往外掏東西。
吳剛從地上撿起一塊石頭，朝著對麵的一個胡同扔去。
石頭落地的聲音驚動了這個不像人的人，他機警地閃身在一個茅屋後。長長的茅草擋住了他的上半身，加上是在陰影裏，就是從他麵前走過，也沒法發現他。
吳剛又拾起一塊石頭，示意吳耀祖打他。吳耀祖拿著槍，朝爺爺示意，他的意思是用槍打。爺爺把他拿槍的手按下，把石頭遞給他，吳耀祖不明其意，但是還是接過石頭，朝那人站的地方，狠狠地砸了過去。
他跟爺爺學過飛刀，所以扔得還是很準的。可惜，那人上半身被蓋在茅草下，吳耀祖扔的石頭砸在了草上。爺爺又遞給了他幾塊石頭，他接過，朝著那人盡管砸過去。
那人終於呆不住了，從陰影下閃出來，順著小巷子，朝西就跑了下去。
吳剛看著那人走了，牽著吳耀祖原路返回。
走過了拐角，吳耀祖悄聲問爺爺，你怎麽不讓我開槍啊？
爺爺說，現在情況不明，不能開槍。再說，如果真的是那個人，如果一槍不能致命，我們絕對沒有活命的機會。
吳耀祖一愣，問，為什麽？
一開槍他就知道了咱的身份，如果我沒猜錯的話，他從懷裏向外掏的，應該是是一條蛇。
蛇？吳耀祖簡直是聞蛇色變。他驚恐地抓著爺爺的手，問，怎麽會是蛇呢？
爺爺聲音硬硬地說，你知道他是誰嗎？
吳耀祖問，是那個吹笛子的耍蛇人？
吳剛說是，他的真實身份是當年三合會西南堂的齊香主。
齊香主？吳耀祖頭都大了，說，不能吧，你們當初不是殺了他，扔進叢林了嗎？
吳剛歎了口氣，說，我也不知道怎麽回事兒。也許是他也有九條命，也許是當時沒殺死，他活過來了。你沒聽那長老說嗎？是他們的人在叢林裏把他救了回來。
吳耀祖抽了口涼氣。這個齊香主，他聽爺爺說過，也聽認識的三合會人說過，他的祖上是雲南耍蛇藝人，後來參加了李定國的部隊，曾帶著他的蛇軍大敗吳三桂，但是在緬甸的時候，戰敗被擒，後來他招蛇殺死了看守，帶著大家逃了出去。回到老家後，他參加了三合會，並且一直到齊香主這輩。可惜齊香主這個人利欲熏心，瞞著三合會大當家的，插手毒品行業，並殺了幾個毒梟，連李德亮都差點死在他的手裏，後來吳剛就夥同幾個毒梟，把齊香主給殺了。
難道他真的能死而複生，還是當初根本就沒殺死他？但是無論是因為什麽，如果這個齊香主真的還活著，他應該比爺爺還大是多歲。一百歲的人了，行動還如此迅疾，那還算個人嗎？
他們正想著，突然有個人影從他們的眼前閃過。因為吳耀祖和爺爺吳剛都是朝前看的，那個身影清晰地在他們眼前一閃，就消失在芭蕉林中。同時，從樹林中傳來淒厲的叫聲，那聲音幾乎就不是人能夠發出來的，好像某種鷹類的聲音。
在這樣一個夜晚，在這樣一個地方，這聲鳴叫簡直讓人毛發倒豎。
吳耀祖拔槍在手。他不相信，有什麽生物能不怕槍。
爺爺站起來，拉著吳耀祖，一路直奔，回到他們住的院子。
吳耀祖從爺爺不住抖的手上感覺出來，爺爺這次是真的怕了。比在森林中麵對那些毒蛇要心悸多了。
吳耀祖卻不服氣，不就是一個人嗎？有什麽可怕的？
10 神秘的房子
吳剛覺得不應該繼續朝前走了。原因有二，一，應該查清情況，否則，萬一從這兒開始已經是一個局了，那越往裏走，就套得越深。二，萬一齊香主是為了讓他們引導去找公孫無常等人，那他們就跟不應該繼續朝前走了。那是把兩幫人，都陷入到了危險中。
吳耀祖卻覺得應該趕快起身。原因也是有二，一，擺脫這人，如果他真的是齊香主，現在身體還這麽好，那說他的功力已經非常邪門了，越朝前走，才有擺脫他的希望，二，跟公孫無常他們靠得越近，他們能得到的支持越大，他們的勝算就越大。
爺孫二人爭執半天，就征求天金興和吳啟文的意見。兩人也是一人同意一個。後來爺爺了一句話，說服了吳耀祖，爺爺說，這片密林咱二十多年沒來了，人家卻在這兒呆了三四十年，萬一他在裏麵埋伏了許多毒蛇，咱又不熟悉，不是進去找死嗎？
說到毒蛇，大家想到那個上天無路入地無門的晚上，都害怕了。是啊，別的不說，萬一人家再躲在暗處吹吹笛子，讓那些潮湧一般的蛇來圍攻他們，這幾個人根本就不過那些蛇一蛇一口的。
在這兒雖然也是危險，但是好歹這麽多人，況且據說土族有對付蛇的方法，這無疑會給他們非常大的幫助。
那就決定了，先把事情研究清楚再說。
吳耀祖把他們猜想的，和昨天晚上看到的事兒都說了。天金興說，那是不是這個養蛇的殺了那個李淩呢？都是漢人，弄不好李淩發現了他的什麽秘密，他就殺人順便放火了。
因為應該確定的是，那個李淩在這兒住了幾十年了，都好好的，為什麽這個人來了之後，他就被燒死了呢？
還有，吳啟文說，李淩的墓碑肯定是他死了之後那個公孫常先生才給他寫的，也就是說，李淩死了之後公孫常來過這兒。據你們說，公孫常先生主要就是住在夢村的，那他為什麽再不來了呢？他是死了嗎？
吳耀祖覺得天金興說的非常有道理。如果這麽想，那李淩的死，和墓碑上的蛇形花紋，就有了比較合理的解釋。他把事情串起來想了想，覺得還是有一個問題沒法解釋。爺爺他們殺齊香主得有四十多年了，那時候自己還沒長大，爺爺還常常來這兒住宿，一直到自己接班的時候，也來了二十多年，難道這幾十年裏，這個人一直呆在這裏，看著他們嗎？多可怕啊。
他把這個問題跟爺爺說，爺爺也是一愣。說，還沒想到這個事兒呢。那他為什麽不殺了咱呢？
這是個沒法解釋的問題。但是有一樣是肯定的，那就是這個人應該非常了解他們，並且如果他想殺了他們，也應該很容易。但是，為什麽這次他才痛下殺手呢？
是蠱。爺爺想了想說，聽說蛇蠱非常難練的，無論是精力還是時間，都有要求，很多人不慎，蠱沒練成，倒讓蠱把自己給毒死了。那些年，姓齊的沒殺我們，應該是他沒時間也 沒精力。
吳耀祖還有一問，那為什麽天福爺爺要等他養成了蠱，才把咱叫來呢？這不是讓咱來送死嗎？
吳剛說，天福肯定有他的道理，現在猜也沒用，以我的猜測，天福他們肯定也是遇到了危險。
吳耀祖驚問，危險？
吳剛說是。所以，咱得把這兒處理好，去幫助他們。雖然姓齊的有毒蛇，他卻沒槍。
吳耀祖想到哪一堆一堆的蛇，說，那麽多的蛇，咱這幾把槍頂什麽用？
吳剛說，咱的槍是打入的，不打蛇，打蛇得靠想別的辦法。
吳耀祖問，什麽辦法？
吳剛說，我覺得公孫常既然知道了姓齊的殺了李淩，並且在養蛇蠱，那他一定知道了他的企圖，這個企圖肯定不隻是針對吳家，說不定吳家隻是其中的一部分，或者是微不足道的一部分。如果這個企圖跟公孫常他們有關係，公孫常肯定是做了防備。無論他是去世了還是活著，隻要危機不除，他的防備就會存在。
並且，吳剛隱隱覺得，公孫常肯定會偷偷地來夢村，跟齊香主一樣。當年的吳三桂能打勝仗，並不是他的兵馬有多勇敢，最主要是吳三桂懂得運用地勢，運用各方勢力，還有一點，就是了解對方虛實。
而在研究對方了解對方，派遣間諜這方麵，都是公孫常一手操辦的。
並且吳剛覺得弄不好他們來到夢村，公孫常也已經知道了。以他的了解，公孫常不會袖手旁觀的。
吃了早飯，吳剛和吳耀祖找到長老們了解情況，通過艱難的溝通，他們了解到，雖然公孫常不來住了，但是，他還是常派人過來。基本每隔二十多天能來一次，他們送些藥材，布料等東西過來，而這邊也會給他們一些毛皮，等東西。按慣例，最近幾天，他們應該過來了。
這條消息，無疑是一劑強心針，讓吳耀祖他們更是看到了希望。
白天吳剛帶了幾個人去看李淩的墓碑，希望能找到公孫常留下的別的線索。但是把那周圍都看遍了，卻什麽都沒有發現。
幾個人征得了長老的同意，想到齊香主的茅屋看看。開了齊香主的院門，進了他的院子。在外麵沒有感到什麽，但是在院子裏，他們似乎覺得這個房子透著一種很奇怪的感覺。這種感覺很強烈，他們卻說不出奇怪在那裏，吳耀祖想起了在雲南的佛祖寺，真的有那種怪怪的感覺。但是顯然這個站在院子裏能看到外麵的風景，除了一個房子在沒有別的建築的地方，想玩些花招都是沒有條件的。
吳耀祖想進門看看屋裏麵的情況，沒想到一拉門，卻發現門關得非常嚴實。這跟別的住家是在是不一樣。別的家的門大都是一個象征，很多就是有個門框，沒有門扇。
吳耀祖又拉了一下發現還是不行。仔細看了一下，他發現門上竟然有個自製的木鎖。雖然不是很複雜，但是沒有順手的工具，一時還真是開不了。
吳耀祖轉著想找塊石頭把門砸開，吳啟文突然驚叫起來，有蛇。
聽到有蛇，大家都跳了開來，吳耀祖跑過來，問，蛇在那兒？
吳啟文，指著門上邊說，剛剛從這上麵爬出來的。就是那種紅寶石眼睛的蛇。
紅寶石眼睛蛇？吳耀祖打了個冷顫。怪不得感覺怪怪的，這屋子竟然有蛇。沒人再敢招惹這間茅屋，大家走出院子，看著這個越發恐怖神秘的茅屋，都百思不得其解。
看來這間茅屋就是齊香主的沒錯了。那他屋裏養著蛇幹什麽？看家？養蠱？是一條蛇，還是幾條蛇，抑或是滿屋子都是蛇？
吳耀祖跟大家商議了一下，就把房中有蛇的事兒告訴了長老們。長老們聽說後，不但不緊張，反而很高興，並拿了一朵紅花，問眼睛是否是這種顏色？吳耀祖說是，又找了葉子，問身體是否是這種顏色，吳耀祖說是。長老們興奮了，很興奮地比劃說，這種蛇是村裏的吉祥物。幾年前，常有大型動物侵入村子，都是被這種蛇殺死的。既然這蛇住在這裏，那就不要打擾它們了。吳剛等人就這樣被長老們給攆了出來。
吉祥物？這個詞是吳耀祖翻譯的長老們的意思，長老們聽說是這種蛇，又是指天又是指太陽的，那感覺，簡直等同他們的生身父母。
這些邪惡的東西，能殺死大型動物，這個吳耀祖絕對相信，不過，就憑這一點就成為了他們的吉祥物，也太武斷了。吳耀祖繼續追問，長老們終於說出了實情。幾十年裏，每年村裏都要失蹤一個少女。少女都是未成年，十多歲。失蹤的非常奇怪，明明剛剛還在街上玩，一轉眼的時間就沒了。一開始大家以為是自己跑到山裏了，就到處找。後來，每年都要失蹤一個，並且蹤跡皆無，大家就以為是山裏有了什麽神秘的動物，每年要吃一個女孩。雖然對這個神秘的動物很恐慌，大家都自己的還在更恐慌。除了更多的祭祀山神外，大家把自己的孩子看得更緊，希望災難不要降臨到孩子身上。但是無論什麽辦法都不行。每年少一個女孩，雷打不動。這樣持續了幾十年，村裏的人們都打算搬村了，幾年前，從山裏跑進村裏一群狼。這是從來沒有過的現象，正在大家惶恐的時候，從村子西邊的樹林裏突然湧出了大量的蛇。那些蛇就像是專門對付這群狼的，把狼圍攏起來，一會兒工夫，十多隻狼被全被咬死了。那些蛇，除了被狼咬死的，全部順原路回去了。
這個情景，看得村裏的男女老少們目瞪口呆。從那天起，這種蛇就成了村裏人的大仙。可是很多年了，這大仙再也沒有現身。
最奇怪的是，隻從那次事故之後，村裏再沒有失蹤過女孩。
聽了長老們的介紹，幾個人各自想著問題，沒有做聲。長老們卻有了事做，招呼人們殺豬宰羊，祭拜蛇仙。
看著土人們忙碌著，對著這個小屋又是磕頭，又是上肉的，吳耀祖他們感到很窩囊。弄了一大頓，反而弄出個大仙來。
幾個人回到住處，吳耀祖在一張紙上，潦草地畫上了房子，房子頂上還畫了蛇，還畫了女孩，畫了狼，看著這些東西，真是百思不得其解。
吳剛看了一會兒，忽然說，我知道了。
吳耀祖驚訝地看他，問，爺爺，您怎麽了？
吳剛說，我知道女孩失蹤的秘密了。
吳耀祖一聽，瞪大了眼睛，問，您說，那是怎麽回事兒？
吳剛拿起那張紙，說，這是姓齊的在這兒養過蠱蛇。
肯定就是這樣。吳剛說，養蠱蛇一般都是女人養，還要用自己的血喂它們，這樣經過很多年的喂養，蛇就跟養蠱的人可以進行溝通。男人的血氣陽氣太盛，不能養蠱，但是，有個變通的辦法，男人養蠱蛇就需要用女孩的血喂養，為了能讓蛇能跟養蠱的人通心，這女孩需要先懷上男人的孩子，當然這孩子是不能出生的。他必須在女孩生產之前殺死她，並用女孩肚子裏的孩子喂蛇。這種養蠱法，在遠古的時候有人用過，因為這樣養蠱的人，都要絕後，所以幾百年前就已經失傳了。沒想到姓齊的，竟然用了這種方法。
吳剛話說完，大家沉浸在無比的震驚中。這樣的人，還是人嗎？
那些狼是怎麽回事兒？吳耀祖問。
那是他的蠱蛇已經養成了，並且這蠱蛇殺死了蛇王，成了新蛇王，他想通過這個辦法，實驗一下，他能不能指揮它們。
他成功了。吳耀祖喃喃地說。
吳剛歎了口氣，說，這個姓齊的，真是太歹毒了。
吳啟文問，爺爺，那為什麽村裏的女孩再沒有失蹤呢？
吳剛說，還會失蹤的。以前養蠱的時候，一年需要一個女孩，蛇蠱養成了，每十年維護一次就行。就是說，十年會失蹤一個女孩。
想想這幾十年失蹤的幾十個女孩，吳耀祖感覺渾身冷嗖嗖的。
11 鬼屋
經過商議，他們決定趁著夜色撬開門鎖，進入小茅屋一探究竟。
考慮到爺爺歲數大了，他們沒讓吳剛去。吳耀祖天金興吳啟文加上一個槍手，四人還是走昨天晚上吳耀祖和爺爺經過的路線，在朦朧夜色中，靠近了小屋。
安排了兩個人警戒，吳耀祖和天金興打開手電，研究那把奇怪的木鎖。
這東西，吳耀祖在曼德勒見過，不過那是一個模型，立體的，什麽機關都能看見。然而這個木鎖卻是鑲在木門裏邊的，從外麵看，就能看到一個鑲嵌在裏麵的方方的木塊，再什麽都看不見。
吳耀祖他們研究半天，雖然找到了一些機關，但是這些機關都是互相連著的，打開這麵，就需要放開另一麵。弄了半天，沒成功，他們決定用鋼鋸把這個木鎖割斷。
因為縫隙不大，鋸弓不能用，隻好卸下鋸弓，用鋸條割。這樣用不上力，因此割了好一會兒，才把木鎖割斷。
用手電把木門周圍照了照，還好沒有蛇的影子。但是，大家知道，這些蛇不是普通的蛇，因此都很小心，把院子都照了一遍。院子中間，那張簡陋的桌子上，還放著土人孝順的各種食品。有的土人還很心細，捉了幾隻老鼠放在上麵。
吳耀祖讓天金興留在外麵警戒，讓大家做好準備，慢慢拉開了木門。
門上很幹淨，沒有蛇的影子，茅屋裏的布局很簡單，跟別的土人家裏沒什麽兩樣。一進門的地方擺著一把沒有蓋子的水壺，一鋪床。**沒有被褥，隻有幹草。牆上有個釘子，竟然掛著一個很現代的塑料相框。相框裏應該有照片的，現在卻沒有了，應該是有人把照片取走了。
看著非常破爛淒涼的小屋，吳耀祖覺得自己都有些可憐這個齊香主了。這人雖然凶殘，但是這幾十年的時光真不是好混的。從三合會西南堂香主的位子，落差成為了半個野人，遭的罪肯定不少。
但是，白天時看到的蛇那裏去了？幾個人照著手電，把角落多看遍了，也沒有找到。難道那隻是一個偶然？吳耀祖覺得不大可能。如果這個茅屋真的是齊香主，那現在這個屋子的主人就應該是那些紅眼睛的毒蛇的。它們能容忍這些人的到訪嗎？
當吳耀祖的手電朝上，照著屋頂的時候，他就知道這些家夥的狡猾了。
不多，大概有幾十條蛇，都用尾巴纏著屋頂的茅草或者木頭，耷拉著腦袋，靜靜地看著他們，神情很淡定。
他們卻淡定不起來。如果這些家夥發起攻擊，在這狹窄的空間裏，幾乎就沒有他們反抗的餘地。
幾個人朝著沒有蛇的那個角落退，蛇們也朝一邊退，好像沒有朝他們發起攻擊的意思。他們退到角落，看看頭上沒有蛇，吳耀祖靠在牆上，長出了一口氣。
沒想到的是，他因為靠得太用力，身後的牆竟然軟軟地朝後倒了。吳剛一驚，忙一用力，站直了。身後的牆卻在他的用力下哐啷一聲倒了。幾個人大驚，細看之下，才發現這“牆”竟然是木質的。他倚著的地方應該是一扇門，不知道是插銷沒插好，還是那地方朽爛了，門竟然被他一倚，就倒在地上。
這兒也是一個房間，空空的也沒有東西。上下左右都看了，也沒有蛇。在角落裏有一個方形的木箱子。木箱子很突兀，很大。吳啟文打開箱子，裏麵竟然是一條風幹了的蛇。還是那種紅眼睛蛇，但是因為風幹的緣故，身體呈暗綠色，唯有紅寶石般的眼睛依然明亮奪目，惡狠狠地瞪著他們。讓人看著害怕。
這麽大的一個箱子就盛了這麽一條蛇，大家有點失望。吳啟文無意中把箱子搬開，一個黑洞洞的洞口竟然暴露了出來。
要命的是，從洞口傳來陣陣惡臭，幾乎讓他們昏暈過去。幾個受不了，趕緊從這個房間跑了出去。但是懼怕頭頂上的蛇，他們沒敢朝外走。滾滾惡臭從屋裏躥出來，幾個人實在受不了，吳耀祖用手電照了照屋頂，讓他驚喜的是，那些耷拉著頭的家夥竟然不知道跑那裏去了，大家一看沒了危險，奪命般地就跑到院子裏。
聞到了新鮮的空氣，幾個人都深深呼吸了幾口。
突然，吳耀祖看到一個茅草屋後，有黑影動了動，一亮光就朝著他們飛來。吳耀祖喊了聲“閃開”，推倒了在身邊的天金興。那道黑影貼著天金興的胳膊飛了過去，砸在了牆上。吳耀祖顧不得別的了，拔槍衝著那人連開了三槍。
幾個人衝過去，早已空空如也。
槍聲驚動了土人們。首先那個第一天見麵的小首領帶著十多個持著刀槍的土人衝了過來，看到是吳耀祖他們，非常驚訝。吳耀祖打手勢，讓他去把張著胡子的長老請來。小頭領對一個手下哇啦了幾句，那個手下就轉身去了。
他帶人進了院子，還對著擺放著貢品的小桌子拜了拜。看到被吳耀祖他們打開的房門，非常的驚訝。吳耀祖看出來，他的驚訝中帶著不滿。在他的眼裏，這房子是別人的，那怕是塌了，沒有長老的命令，也是不可以動的。
他朝屋裏探頭看了看，屋子裏的臭味兒，讓他捂著鼻子跳開了。
幾個人在院子裏站著等長老。吳耀祖在腦子分析著情況。他沒想到事情會鬧成這樣，無論如何，讓長老們知道他們的所為是不好的。長老會發脾氣嗎？還有那地洞裏是什麽？怎麽會這麽臭，能真的是那些失蹤了的女孩嗎？
吳耀祖想到這裏，自己都不禁打了幾個冷顫。想到那四十多個慘死的冤魂，不由得朝裏屋子遠的地方挪了幾步。
三個長老一起來了。肯定是去喊他們的那人告訴了他們發生了什麽事兒，三人邊走邊激烈地發言，一直到了院子外，才停止說話。他們雖然沒有罵吳耀祖他們，但是，個個神情冷峻，顯然他們覺得吳耀祖他們嚴重侵犯了他們的權利。
小頭目把長老們引到門口，長老們朝裏探了下頭，也都捏起了鼻子。一個長老朝吳耀祖哇啦著什麽，吳耀祖知道他是想知道裏麵為什麽這麽臭。他攤開手，表示不清楚。
長老遲疑了一下，讓小頭目進去看看。小頭目比較聰明，扯下頭巾，蒙在鼻子上，帶著幾個人就進去了。他們手裏拿著吳耀祖給的手電，雖然手電的光線跟吳耀祖他們用的沒法比，但是對於他們來說，已經是很喜歡的了。
幾個人進去了一會兒，突然從裏麵傳來陣陣驚叫，吳耀祖他們顧不得臭味了，打開手電衝了進去。
剛好小頭目衝出來，幾個人差點撞在一起。
小頭目不顧吳耀祖的發問，和那幾個手下一直跑到院子，哇哇地大叫著。長老急了，大聲嗬斥他，問他，後來那小頭目和進去的幾個人都跪了下來，啊啊地嚎叫起來。
長老們很氣憤，扯起一個，哇啦哇啦問他，那人忍著悲傷，說了幾句，三個長老齊齊地啊了一聲，呆呆地站著都不會動了，就像暮然凍住了一樣。
吳耀祖已經猜到了八九分。這時候爺爺吳剛在和一個槍手走了進來，問，吳耀祖這屋子怎麽了。
吳耀祖說，弄不好這裏麵有那四十個小女孩的屍體。
爺爺說，沒想到真的會這樣，太慘了。
吳耀祖覺得自己還是要進去看看，就叫了一起來的那幾個，走了進去。
洞口不大，有台階，雖然陡了些，但是上下還是比較方便的。隻是進了洞口後，那種臭味濃得讓人受不了，如果說原先的臭味兒像水，現在水已經變成了黃泥湯了，吳耀祖知道，人是不能長時間呆在這臭味下的，時間長了，絕對會死人。他們忍著惡心，下到底，下麵陡然寬敞了，但是他們眼前的場景卻是讓他們徹底驚呆了。
他們的眼前是一具皮肉還沒有完全消失的骸骨。手和頭，脂肪比較薄的地方，已經露出了白骨，牙齒也也露了出來，頭基本已經是骷髏的樣子，但是肚子卻黑烏烏的冒著臭氣。第二具屍體，跟第一具差不多，一直到第十具屍體，才是琳琅白骨，白骨都擺放得很整齊，吳耀祖他們數了數，是四十二具屍體。看起來個頭都不大，應該就是失蹤的那些小女孩。
另一邊順著牆，卻是無數張蛇皮。蛇皮也是擺放得很整齊，從小到大，最小的是小拇指粗的小蛇，最後就是有成人胳膊粗的大蛇了。幾個人草草看完，趕緊朝外走。
等咬著牙爬出地洞，走到院子裏，四個人都蹲在地上，嘔吐起來。
此時，那幾個一開始進入地洞的土人都站在一邊，似乎受了致命的打擊。外麵的土人們越聚越多，都在議論紛紛。
長老們顯然是感覺壓力很大，聚在一起嘩嘩嘩地說個不停。外麵有女人開始哭了，好像是失去孩子的母親。哭聲頗具傳染力，一會兒外麵就哭成一片了。這些女人哭起來跟漢人不大一樣，她們嗓音直，哭聲蒼涼，跟狼嚎差不多。
但是這麽多的狼嚎非常具有感染力，她們的哭聲不但讓跟隨著的男人們血脈噴張，也讓長老們非常不安起來。
小頭目帶著人阻止外麵的人進入院子，外麵的人卻越來越朝院子裏靠近。眼看就要阻止不了了，長老對外麵的人喊了幾句什麽，從外麵的人群中進來幾個人。
長老對小頭目和那幾個人說了幾句什麽，那些人很聽話地走了出去，似乎在勸著人們回家。長老們也讓吳耀祖等人回去，態度很強硬。吳耀祖等人隻好回去了。
12 四十二具白骨
事實證明了大家的猜測是對的。這個齊香主在這兒糟蹋了四十二個小女孩，作為養蠱的材料，現在蛇蠱養成，他帶著他的成為了蠱蛇的蛇王，已經橫行密林，成為了真正的山林之王了。
雖然知道了些底細，大家心情卻輕鬆不起來。想起了四十二具白骨，想到那些花朵一樣的小女孩受到的摧殘，他們都感到壓抑得難受。外麵，那些狼嚎一般的哭聲變成了壓抑的小狗呻吟一樣的嗚嗚聲，充斥著小村。
第二天，一夜未合眼的長老們派人把那四十多具屍骨都抬了出來，排在街道上，四十二具琳琳白骨，把小村的街道排成了地獄。那幾具還帶著皮肉的屍骨散發出的惡臭彌漫了小村的上空，連天都跟著陰沉起來。
孩子們都是**的，激動的父母們麵對屍骨都傻眼了。很多人認不出那個是自己的女兒的，更有的屍骨的父母都已經作古。商議了一番，大家把這四十多具屍骨抬到小村的墓地，集體埋在了一起。
這邊人埋屍體是用芭蕉葉卷著埋的。卷人的時候比較好卷，但是那些沒有皮肉的骷髏卷起來麻煩。村裏有專門的神婆，神婆穿著精美，看起來比長老們氣派多了。指揮包屍體是神婆的事兒，她帶著兩個老年婦女，把四十多具骷髏弄完，忙活了三天。
這時候，負責挖坑的也把墳墓挖好了，下葬的時候，全村出動，悲哀的氣氛從小村一直到山坡上的墳墓。
好不容易把事情處理完，吳耀祖他們也跟著忙活了三四天，終於可以休息了。沒想到剛休息了一上午，下午三個長老帶著十多個身體強壯的青年來找他們了。
長老比劃著說，作為一村之長，他沒有保護好他的子民，他感到愧疚，現在他要做的就是消除這個殺人惡魔，為死去的女孩報仇，為小村消除後患。
吳耀祖沒想到這些長老們這麽認真，看著他們憤慨的眼神，他答應了他們的請求，讓他們先回家等著，等到需要的時候，他就找他們。
幾個長老又烏裏哇啦了一會兒才走了。吳耀祖懂得他們的意思，無非就是要報仇之類的話。
送走了他們。幾個人商量下一步的辦法。
天金興主張到山裏去找人，吳耀祖聽了連回答都沒有，到山裏去，不就是送死嗎？
吳啟文說那個人應該還能回來，不如就在村裏設下埋伏，抓了他，或者是殺了他。吳耀祖覺得這個方案還是可行的，就說，這個辦法倒是可以考慮。
爺爺吳剛說，啟文這個辦法不錯，不過，在村裏，他肯定非常警惕。齊香主武功厲害，還有蠱蛇護身，稍不小心，就會被他害了，我覺得應該在村裏埋伏下，他進村後，別動他，跟著他，知道他的路線後，要在半路設陷阱埋伏，等下次他來的時候，再襲擊他。否則，咱沒有勝算。
幾個人想了想，覺得有道理，感歎薑還是老的辣。吳剛說，當年殺他，他們前後用了三年時間，伏擊了五次，最後才殺了他。沒想到還是沒成功，這個家夥似乎能死而複生。
他們找到長老，跟他們商量埋伏事宜。聽說要設計殺這個害人精，土人們都很踴躍，吳耀祖卻知道不能用人太多，多了讓姓齊的發覺了，反而壞事。
白天還是原樣，晚上呢，加幾個明哨。明哨沒用，是用來麻痹敵人的。布置在小屋周圍的暗哨才是重要的。按照吳剛的分析，養蠱的地方，是養蠱人的福地，也是蛇蠱最留戀的地方，因此他們才會在房間裏留下一些蛇，照看房屋。雖然找到失蹤小女孩的事兒他肯定是知道了。那天晚上在他的茅屋前吳耀祖開槍要打的人影，應該就是他。不過這種人非常奇怪，也就是平常說的藝高人膽大，明明知道這兒的人對他有了防備，還是會回來的。
布置下去，吳剛回來也讓大家做好準備。每天晚上的設伏，他們隻出兩個人，但是萬一發現情況需要跟蹤，為了安全起見，最少要去四個。跟蹤的人要一路留下記號，後麵的人必須馬上出發，以便接應。
一直三個夜晚，都是毫無動靜。
大家有些犯嘀咕，不是不會來了吧。吳剛狠鎮定，說肯定能回來，不過那天真說不定。你們這幾天看到紅眼睛毒蛇了沒有？
吳啟文說，看到過。很多天沒有看到了，不過昨天晚上在屋裏看到了。
吳剛說，這些蛇不咬人，不是一般的蛇。第一天晚上就失蹤了，現在才回來，說明它們是回去過，至於具體到那裏，沒法說，但是肯定是回去過，跟它們的老板送信了。現在它們回來，應該是前哨，回來打聽情況的，千萬別驚動它們，它們跟蠱蛇肯定有某種聯係。隻要不驚動它們，它們傳回了安全的信號，姓齊的才會出現。
大家也沒有別的好辦法隻能繼續潛伏下去。
又等了四天，第八天的時候，那個鬼魅一般的人影，終於出現了。
那天是吳耀祖和天金興帶著個土人潛伏在小屋斜對麵的一家屋頂上。吳耀祖看到的情況差點把他從屋頂上驚下來。
起初他隻看到從對麵的房頂上，似乎有個黑點閃動。後來他看清楚了，那個黑點從這個房頂飛身而起，竟然就躍到前麵的茅屋上，再從這個茅屋躍起，又到下一幢茅屋，當它躍到吳耀祖他們趴著的這排茅屋的時候，它離吳耀祖之間就隔了一幢茅屋。眼前就是齊香主曾經的房屋了。那物立在茅屋頂，四下看了看，嚇得吳耀祖等人趕緊趴下。他聽爺爺說過，這種蠱蛇，離得人近了，會蠱惑人，特別是當它與人目光相對，那它就會在人的眼前幻化出各種形象，大多數的人，就會失控，成為它的獵物，即便是這一招沒有成功，那它的毒氣，會讓人在三天內毒發而亡。
蛇沒有發現他們，看看沒有危險，猛然躍起，在半空中劃了一個漂亮的弧線，準確地落在它曾經居住了四十多年的屋頂上。它在屋頂擎著頭，四處遊走查看。然後立在屋頂一動不動。
它在的那個位置，剛好把吳耀祖等人納入視線之下。吳耀祖暗叫倒黴，卻不敢有分毫動彈，吳啟文和那幾個土人也知道這家夥的厲害，把頭趴在茅屋上，恨不得鑽進去。
大約住了十多分鍾的光景，吳耀祖看到順著那蛇來的方向，有個影子在急速地移動。一會兒工夫，就到了茅屋前。那人伸手解開木柵欄上的鐵絲，進了院子，在院子轉著看了看，吳耀祖還看到他把那支裂開的笛子拾起來看了看，又扔下。
那人拉開門，仔細看了看被破壞的門鎖。還抬頭朝吳耀祖趴著的地方看了看，就關門進了屋子。
進去住了有一個多小時，他才走了出來。隨著一起出來的是幾十條蛇，簇擁著他。吳耀祖悄悄擰頭看了他一眼，齊香主剛好一抬起頭四下看，吳耀祖比價清晰地看見了他的臉，一個沒有鼻子的讓人恐懼的臉。
然後，還是那蠱蛇在房頂躥躍著離去，齊香主跟在後麵，那幾十條蛇跟著他，好像是大撤退的樣子。
吳耀祖看到那個齊香主手裏好像還拿著什麽東西，不過看不清楚。
估摸著他們聽不到了，幾個人溜下茅屋，跟在他後麵。那蛇和齊香主帶著眾人朝西走，進入樹林，順著一條土人進山的小路，朝樹林深處走去。
約莫走了二裏路光景，吳耀祖就帶著眾人回去了。他們的目的就是想知道這個齊香主進出路線，這麽幾個人，可不能深入太遠。
往回走的路上，他們遇到了來接應他們的天金興等人。一幹人等回到村子，把情況跟爺爺吳剛說了。吳剛分析了一下情況，覺得殺這個半人半鬼的齊香主，恐怕不是他們這些人能夠勝任的，就跟吳耀祖商議，要去請公孫常和天福幫忙。
吳耀祖說，爺爺，我覺得那個公孫常老人肯定會來幫咱的，應該不用咱請。
吳剛問，為什麽？
吳耀祖說，爺爺，您記得第一天晚上咱去那茅屋嗎？今天晚上我看了那個姓齊的身影，想起那天晚上，咱兩次看到的人影。第一個應該是那額姓齊的，第二個不是。
不是？為什麽？
吳耀祖說，姓齊的右腿不會打彎。那天晚上咱看見的那個，兩條腿一樣。
吳剛喔了一聲，陷入沉思。
想了一會兒，他自語道，那能是誰呢？
吳耀祖說，身影靈活，應該不是個老人。不過，我估計，這人肯定跟天福爺爺，或者公孫先生有關係。非常可能是他們派來的。
吳剛說，如果真的那樣，為什麽他們還不來人聯係咱呢？
吳耀祖說，應該快了。
13 見到公孫常的孫子
第二天，中午，吳耀祖等人在屋裏睡覺，被土人的那個小頭目搖醒了。吳耀祖起身，驚訝地看到眼前站著一個三十歲左右的年輕人。年輕人朝他伸手說，您好，吳先生。
眼前的年輕人穿著牛仔褲，體恤衫，笑容陽光，跟曼德勒大街上的年輕人一樣。他能知道他姓什麽，吳耀祖實在有些訝異。
吳耀祖問他，你怎麽知道我的姓名？你貴姓？
青年人說，嗬嗬，吳先生大名，誰不知道？鄙人複姓公孫，單名一個雲字，奉爺爺之命來見先生，隻是路途太遠，晚到了幾天，還請先生見諒。
吳耀祖聽了大喜，問他，你爺爺就是公孫常老先生嗎？
公孫雲躬身說，正是。
吳耀祖知道幫忙的人來了，趕緊去叫醒爺爺。吳剛聽說古人的孫子來了，真是欣喜異常。公孫雲看到吳剛，納頭便拜，說，吳爺爺好。
吳剛讓他起來，問，你爺爺好嗎？
公孫雲說，還好，爺爺在家等著吳爺爺去呢。
吳剛說，說起來慚愧，六十多年，我竟然隻見了公孫先生一麵。我已經八十多歲的人了，這次無論如何也要見先生一麵。
公孫雲說，爺爺也是很想見吳爺爺。
吳剛問，對了，你爺爺知道這個齊香主養蠱蛇的事兒嗎？他跟那個齊香主有交往沒有？
公孫雲說，是。公孫雲遲疑了一會兒說，聽我爺爺說，那個齊香主來的時候，已經半死了。據救了他的土人說，是很多蛇，找鳥蛋喂著他，他才沒死掉。那些土人把那些蛇攆走，把他弄回來，也算他命大，在這個小村子養了半年，就活了過來。我爺爺說，其實救他命的不是這個村的大夫，而是那條他身帶的小金蛇。
小金蛇？
是。公孫雲說，我爺爺正是通過那條金蛇知道了他的身份。那條金蛇每天晚上出去，都會弄些奇怪的東西給他塞進嘴裏，有時候他吃不下去，還要鑽進他嘴裏給他推進肚子。好幾次都差點死了，那蛇就是不是不讓人把他扔掉。我爺爺也知道齊家是三合會的人，抗清扶明也是流過血的，也幫著照顧那個人。爺爺說，那條小金蛇非常可愛，比人都聰明。後來，齊香主好了，爺爺才知道，這蛇已經跟著齊家三代人了。齊香主好了後，常常進山，最長的一次進去兩個多月。雖然這個村的人救了齊香主，但是他這人根本不跟村裏人交往，長老給他搭了個茅屋，他也隻是去說了幾句客氣話。爺爺就很少跟他交往了，後來，爺爺因為東。。。。。，因為有事兒外出，十多年都不回來，偶爾來次，也看不到那個齊香主。倒是，李淩爺爺告訴他，說那個香主行事非常古怪，他有一次夜裏還聽到他屋裏傳出很古怪的聲音，好像女人哭。爺爺也沒細聽，再後來，爺爺來的時候，李淩爺爺家裏起火，人被燒死了。死前，他寫了一封信給村裏的長老，說萬一他死了，讓長老把信給我爺爺，爺爺看到了信，李淩說他肯定這個齊香主在養蛇蠱，失蹤的小女孩弄不好就是他搞的鬼，但是他沒有證據。有一次他趁著齊香主沒在家，想去看看，結果被趕回來的齊香主發現了。他怕那個齊香主能害他，因此寫了信留給我爺爺，也正是讓他說中了，我爺爺來的時候，李淩爺爺已經死了。但是，我爺爺沒把這事兒跟長老說，因為那時候，齊香主已經把蠱蛇養成了，帶著他的蠱蛇進入了密林，他已經不需要女孩來養蠱了，他害怕把這事兒告訴長老，長老們貿然行動，會引起傷亡，所以，回去後，他除了想法對付蠱蛇，還常來監視這個香主。這個香主也知道爺爺在監視他，但是一直相安無事，直到五年前，爺爺竟然在雲南遇到了齊香主的孫子齊開。
齊開？吳耀祖想到了自己的雲南之行。
是。公孫雲說，爺爺在雲南一個小鎮上遇到了耍蛇的齊開。爺爺看到他身上帶著標誌，知道他是三合會的人，就跟蹤了他。齊開住在一個小旅館裏，其實，那個地方是三合會的秘密聯絡地。我爺爺看到齊開常跟長沙有名的土夫子閻王張在一起，還有三合會西南堂的堂主王雷，就知道他們沒什麽好事兒。閻王張專盜皇陵，到過泰國和緬甸，十多年前差點死在泰國的一個王陵，但是，也就是那次在泰國，他們殺死了同樣以盜墓為業的英國人布朗等十多個人，成了江湖有名的閻王。這個閻王張是中國的通緝犯，因此他從來都是打扮成一個老女人，背著一個竹筐，在雲南到處找吳三桂的墳墓。
找我家老祖的墳？
是。這個閻王張被中國警察抓過很多次，但是都不知道他是誰。因為他真正的身份在戶籍那兒已經是死亡了，他又是說的非常流利的緬語言，所以，警察每次抓了他，隻能把他驅逐出境了事。
我爺爺認得他，他在緬甸尋找緬王陵的時候，迷了路，跑到了深山裏，差點被蟒蛇吞了。他跟我爺爺說他是進山打獵的，爺爺認得他帶的洛陽鏟，說那好，你就繼續打吧，就扔他要走。他害怕，才跟爺爺說了實話。他們聽說有個緬甸王葬在深山裏，就召集了十多人進山找墓，結果被一群狼追散了，他也跑得迷了路，進入了密林。那次，他還要給我爺爺一塊古玉，感謝爺爺的救命之恩，爺爺沒要。爺爺就這樣認識了那個閻王張。
當閻王張從齊開那兒出來的時候，被爺爺帶的人，喔，就是那個天福爺爺打暈，帶到了他們住的地方。閻王張一看是爺爺，沒隱瞞，什麽都說了。齊家人要盜明陵，他們主要不是為了珠寶，而是聽說明陵守陵的是兩條金龍。他們經過分析覺得這條金龍其實就是北方一種消失了的蟒蛇，金蟒。這種蟒蛇不是緬甸的黃金蟒，而是古代產於極寒地帶的金蟒，它們在中國也唯有在長白山出現過，現在早就沒了。這種一種善於在極寒地生活的蟒蛇，金蟒在古書上有記載，說能興風降雨，其實沒有那麽厲害。但是這種金蟒陰氣極重，喜歡夜裏出行，所過地方，草木枯萎。最重要的，這種金蟒。。。。。。
公孫雲看了看吳剛繼續說，我爺爺說，可以用它們身上的陰氣改變地氣，所以，說這個金蟒價值連城。
喔。吳耀祖看著公孫雲，這麽厲害。
公孫雲說，是。但是這種金蟒也不是好弄的，要降服它們，需要一種稱為火蛇的毒液。閻王張說，齊開的爺爺因此在山中培養蠱蛇，已經成功了，齊開這才找他。爺爺讓閻王張不許對齊開提到他，但是那個閻王張應該是沒受信用，爺爺從雲南回來，到這兒來的時候，被齊香主暗下毒手，讓那個小金蛇咬了一口。幸虧那金蛇毒不是很重，爺爺也帶了解毒藥，他才沒有大事，但是也躺了半個多月。
吳剛聽說公孫常沒事，長出了一口氣。並且剛剛聽他提到了天福，早就憋不住了，問他，天福還跟你爺爺在一起嗎？
公孫雲說，是。
吳剛問，他們都好嗎？
公孫雲笑了笑說，都好著呢。
吳剛說，六十多年了，都忘記他們的摸樣了，哎，真想他們呢。
公孫雲說，我來就是接爺爺您過去的，我爺爺他們也想您呢。
吳剛有點不理解，問公孫雲，那咱走了，這毒蛇咱就不管了嗎？
公孫雲說，當然管。我爺爺說。。。。。。公孫雲小聲跟吳剛等人說了一番，吳剛聽完，想了想說，頓悟，大聲喊道，好，你爺爺這個辦法好，那咱這就走。
公孫雲笑了笑，說，吳爺爺，先別忙，我還有事兒要跟長老說說呢。我們明天走。
14 五行亂陣
安排好了一切，第二天一早公孫雲和吳耀祖等人就啟程了。吳耀祖八個人，近二十匹馬，公孫雲十人十馬，加在一起，浩浩****，朝東走出村子，順著小路朝北走去。
朝北走的路，看起來好像比前一段路好走多了，其實，從夢村朝北，才算真正進入了密林的隱秘地帶。
在靠近中緬邊境的緬方一側，人跡罕見。在夢村以南偶爾能見到人類的屍體，或者人類活動的痕跡，但是人類的活動能力也隻能到夢村以南。當年吳剛能摸到夢村，應該說是奇跡。當年發現夢村的是緬王和土司聯合派的勘察隊，幾百人的勘察隊到了夢村後，也隻剩下了十多個人。
吳三桂的先頭部隊從中緬邊境走到夢村用了三年，沿途步步為營，逢山開路，遇水搭橋，上萬人的開山部隊，幾乎轉遍了金三角的各個角落。幾百年中，無數在密林中迷路或者探索的人馬，再沒有人能走到夢村。
在吳耀祖的感覺中，這個地方是金三角藏氣的地方，就像是墳墓深處的氣眼一樣，是金三角最厚重的地方，也是煞氣最重的地方。
當年吳耀祖他們每次從這兒進出，都會元氣大傷。這個地方給人的感覺不是陰森，不是凶惡，而是一種凝固了的壓抑狀態，一種把人箍住，一點一點抽掉人的精氣的感覺。
即便是跟著公孫雲走，吳耀祖也有這種感覺。
吳耀祖把這種感覺告訴公孫雲，公孫雲笑了笑說，大哥有所不知，當年平西王不但在這兒修路，還在這兒設了陣法。
吳耀祖說，這個我聽爺爺說過啊。
公孫雲笑笑說，這個五行八卦陣經過我爺爺的改造，陣中有陣，利用奇門遁甲和五行相生相克原理，利用了視覺差異，改變了地形地貌，因此很多地方打亂了風向水道，也通過這個影響人的氣息和思維，如果走錯了路或者在陣裏呆的久了，就可能神經錯亂，甚至讓人血脈逆行，所以能活著出來的人或者動物，很少。即便是您按照古道地圖行走，繞出陣法，也會讓人精氣大傷。
吳耀祖說，怪不得。
邊說公孫雲邊朝後示意了一下。
他們知道，在他們的身後，那個齊香主正在緊緊的跟著他們。
為了不暴露自己，齊香主又不能跟的太緊，離著吳耀祖他們落下幾百米的距離。反正有那些人馬經過很明顯的痕跡，他不怕跟丟了。最重要的是他的那條寶貝蠱蛇，跟在他們不過十多米的身後，給它身後的蛇留下氣味，因此齊香主隻要跟著身邊的蛇走就行。
為了自己計劃的順利實施，他必須將他們和他們身後的人全都殺死。
當他覺得蛇群變得越來越少，很多蛇變得似乎沒有了精神頭，掉隊越來越多，洶湧的蛇潮變成了細細長長的蛇流的時候，感覺自己也渾身難受，焦躁。終究是老江湖，他盤腿坐下，平息靜氣，待自己慢慢恢複了平靜，再仔細觀看周圍的景物，他知道自己遇上了大麻煩。
此時，公孫雲和吳耀祖等人已經迂回到了蛇隊伍的最後。
吳耀祖看著落在後麵的那一團一團的毒蛇，看著它們經過的地方，枯萎的草木，變成枯骨的來不及逃跑的動物，蛇群的龐大，還是讓他們感到膽寒。
公孫雲的計劃是躲開蠱蛇，從它們的身後下手，先殺了齊香主，然後，在殺了沒有主心骨的蠱蛇。
他沒有想到的是，他們眼前的蛇群如此龐大。相比之下，他們準備的硫磺等物，實在是不值一提。公孫雲等人看著眼前的蛇群呆住了。自然界的神奇和偉大讓他們相比之下，感到是太渺小了。三十匹馬，不到二十個人，跟這樣的蛇群比較下，真是太渺小了。
但是他們知道，現在是他們唯一的機會。蠱蛇和齊香主還沒有發現他們的意圖，沒有對他們進行攻擊，如果他們發現了他們的意圖，那他們連反抗的機會都沒有。
但是這些受到控製的紅寶石毒蛇，是拒絕別的生物，侵入它們這個群體的。當他們發現吳耀祖等人靠近的時候，突然就轉回身，朝他們發起進攻。
吳耀祖他們采取的策略是打馬快速衝過去。讓馬的鐵蹄，把它們踏成肉泥。他們把馬腿的下半部分用粗硬的皮革包起來，就騎著馬快速地衝過去。為了防止它們再次聚集，他們來回打馬幾次，這樣，大部分的蛇不死也傷了。
但是好景不長，蠱蛇發現了他們的意圖，抄近路，返回了社群中，對他們進行了反擊。
齊香主的笛子聲也傳了出來，蛇們重新聚集起來，嚴陣以待，但是沒有對他們發起進攻。
吳耀祖知道，這些蛇善於晚上行動，太陽越高，就是它們精力最不濟的時候，加上這個五行亂陣，它們現在基本處於被動挨宰的時候，就是這條蠱蛇，現在也幾乎沒有了什麽威力。它比其他的蛇更怕白天行動。別看現在它在蛇群中高昂著頭，其實現在它的威力比別的蛇強不了多少。、
整頓好馬隊，公孫雲果斷下達了衝擊的命令。
這是一場不對等的屠殺。
三十匹馬，一百二十條鐵蹄，馬腿上都包了厚厚的牛皮，倉促間，蛇的毒牙根本對它們造不成威脅。馬嘶人吼，毒蛇們絕望地嘶嘶叫著，被踩成亂泥。
齊香主的笛聲也失去了作用，蠱蛇想要發起進攻，也被後退的大隊蛇們，給衝擊了回來。
一會兒工夫，它們的隊伍就損失了將近一半，吳耀祖這邊，隻損失了一匹馬，死了一個人。
沒有了群蛇，蠱蛇再凶，也是寡不敵眾，沒有了毒蛇的幫助，在擁有豐富經驗的公孫雲和強大火力的吳耀祖麵前，齊香主再厲害，也逃不出五行亂陣。
在第一波衝擊完後，吳耀祖等人重新部署了一下，剛要再次衝擊，讓他們驚訝的事情發生了，那些聚在一起的蛇突然一哄而散，那條蠱蛇也轉身朝著密林深處逃去，一會兒那大堆的蛇，竟然像風一樣，就沒有了蹤影。
地上，隻留下了了一地的蛇屍體。還有一些受傷的蛇，掙紮著朝樹林深處爬去。
看著它們痛苦的樣子，吳耀祖憐憫起來，如果不是齊香主，不是這些可惡的驅蛇人，這些小精靈會在密林中活得好好的。強大的一方如果心懷惡意，真的是這個是世界的災難。
公孫雲暗叫不好。他知道，這些蛇如果現在逃脫了，晚上出來，那雙方的力量對比，將發生截然不同的變化。他招呼了一聲，大家分別衝進密林。可是，蛇群分開了他們能殺死的不過區區數條。
公孫雲，說，快走，最好能甩開它們。
吳耀祖卻知道，甩開他們恐怕不是那麽簡單。這些東西對氣味非常敏感，馬蹄上都是它們兄弟姐妹的氣味，按照它們在叢林中晚上的行走速度，即使人家白天睡覺，吳耀祖們走一天，人家兩個小時就趕上了。
不過，為了避免恐慌，他沒說，隻是招呼大家盡可能快的趕路。
15 生死一搏
因為路熟，黑天後，大家也沒停下，直到實在走不動了，大家才停下來休息。
公孫雲問吳耀祖，吳大哥，您舉得那些東西能追過來嗎？
這還用問嗎？不過吳耀祖沒說，看著尚且年輕的公孫雲，說，別管過不過來，小心為妙。
因此他們撿了大量的木材，用火圈了個大圈，人馬都在圈子裏。
吳耀祖暗暗祈求，祈求奇跡發生，今天晚上，那些毒物都不要過來。
奇跡是很少發生的。
吳耀祖沒有睡踏實。當聽到有人驚叫時，他一下子就爬了起來。
這次，蛇們也不玩花招了，聚集在一個方向，在蠱蛇的帶領下，順著風勢，朝著火堆就衝了過來。吳耀祖早就料到這一招，所以火牆修得很寬，幾條蛇撲進來，馬上就被烤成了灰燼。後麵的蛇卻毫不停頓，洶湧著，翻卷著，一層一層的生命爬上去，又成了一層一層的屍體。
它們終於用生命在火牆上築起了通道，隨著越來越重的焦臭味兒衝天而起，第一撥衝過來的毒蛇衝進了火牆裏。裏麵的人們輕鬆地用木棍 ，挑起毒蛇扔進火牆裏。
但是隨著湧來的毒蛇越來越多，火牆上用蛇屍壘砌的通道越來越寬，十多個人的密集防守很快被衝破。蛇們很有主意，衝破了人牆，朝著馬匹就衝了過去。
吳耀祖大駭。這些家夥似乎知道他們的軟肋，他揮舞木棍把最近的那些打飛，卻阻擋不了，一片一片的蛇。公孫雲喊他，吳哥，快打那蠱蛇。
吳耀祖摸出槍，想找那條負責指揮的蠱蛇，卻發現那個狡猾的家夥已經沒有了影子。公孫雲他們已經非常吃力了，更多的蛇朝著馬匹這邊包抄過來。吳耀祖看到那些臥著的馬已經驚慌地站了起來，不安地嘶鳴著，挪動著。他知道，已經有蛇衝進了馬群。
他的汗水都從臉上流了下來。
跟白天截然相反，蛇們非常靈活，甚至有的能借著夥伴的力量，飛躍起來，一下子就飛到人的身上。公孫雲帶的人，已經有三個倒下了。
吳耀祖知道哪些馬匹是他們能活著出去的唯一希望，所以帶著天金興吳啟文等人，拚命把眼前的蛇打飛，跑到了馬群前。
眼前的一幕卻讓他呆住了。
蠱蛇盤在一匹馬的脖子上，陰險地看著他。那匹馬極度緊張地蹦跳著，想把它甩下來，卻沒有成功，蹦跳了一會兒，終於沒有了力氣，站著抖索了一會兒，轟然倒下。
隨著它一起倒下的，最少有一半的馬匹。它們倒下卻沒有完全死掉，哀哀地叫著，悲傷無盡。
吳耀祖拔槍，朝著蠱蛇連開三槍，都沒有打中，卻驚動了剩下的馬群，它們轟然跳開，在火牆裏亂躥，有的一頭竄出去了，有的圍著火牆打轉，竟然也踩死了不少的毒蛇。
吳耀祖希望驚恐的馬群能把蠱蛇踩死。他卻非常失望地看到那個毒物，纏在另一條馬的脖子上，高昂著頭，就像是那馬頭上長出了一朵花似地。顯然它沒打算讓這匹馬馬上死掉，所以，任那馬馱著它，瘋狂地轉圈。
馬哀鳴著，聲音絕望淒厲。吳耀祖幾次想抬槍殺了它，都沒有舍得。那馬跑了一會兒，不知道怎麽想的，竟然不亂跑了，朝著馬群中間跑去。這下子馬群完全砸了鍋，四下亂奔，有的跑不幾步就倒下了，有的跑進了茫茫夜色，沒了蹤影。隻有那條馱著蠱蛇的馬，似乎接受了蠱蛇的命令，站在那裏，驚恐地打著響鼻，卻不敢動彈，時而哀傷地看看吳耀祖。
吳耀祖發現，這匹馬竟然是他的坐騎。
他再次舉槍朝著蠱蛇開了兩槍。那蠱蛇還是毫發無損。
衝進來的蛇幾乎已經包圍了他們。馬匹沒有了，外麵是蛇的世界，吳耀祖絕望了。這時，他聽到了笛聲。蠱蛇好像咕咕叫了幾聲，群蛇的進攻似乎慢了下來。
隨著笛聲臨近，火光外，一個人影站在了他們麵前。
不用說，大家都知道是誰。
人影看著在群蛇中搏鬥的人們，一聲不響。
吳剛罵了一聲，姓齊的，你真狠毒。
齊香主嘿嘿笑了一會兒，說，老吳，我等了你四十多年，以為這輩子再也等不到你了，沒想到你自己送上門來了，也算老天睜眼了。我本來以為等找到公孫老頭讓你們死在一起，也算我做點好事，可惜事情有變，不能成全你們了。當年你們殺我一家五口，今天我齊林隻殺你們爺倆，說起來，還是我不合算，不過你放心，殺了你們，我很快就去送你在曼德勒的家人，跟你們去團圓。
吳剛冷冷地說，殺你家人，那是你自己作孽，把自己家人推出來，給你擋刀。三合會就是被你這樣的渣滓帶壞了。
齊香主嘲諷地說，你們吳家就好了嗎？你們祖上吳三桂叛變大明，你吳剛是金三角最大的毒販，大家都是為了錢財，罵別人的時候還是先想想自己吧。
吳剛說，我做毒品生意不過是從英國人那裏把生意奪回來而已，即便我不做，毒品還是一樣要有人運出去，況且我給煙民的價錢是英國人的兩倍。現在吳家已經順應潮流，完全不做毒品生意了，不像你隻想禍害他人。我告訴你，盜明陵，會受天譴的。
齊香主說，謝謝。我已經殺了那麽多人，早就不在乎天譴了。況且如果我盜墓成功，引出金龍，改變地氣，我會怕什麽天譴嗎？
天金興暗暗掏出槍，瞄準了齊林，吳耀祖按下了他的手。他已經看出來了，齊林的笛聲是控製毒蛇的。如果殺了他，那蠱蛇會更瘋狂。現在最主要是殺了蠱蛇。那這個齊香主對他們也就形不成什麽威脅了。
他的槍裏沒子彈了，他示意天金興悄悄瞄準蠱蛇，讓吳啟文瞄準齊林。沒想到他們的意圖似乎讓齊林發現了。他哈哈一笑，說，把你們的槍收起來吧。如果你們的槍能傷到我，我還敢出來嗎？
說完，他猛吹了一聲笛子，那些本來沒有發起進攻的蛇，瘋了一般朝他們一齊攻來。
蠱蛇好像也不想跟他們玩了，竟然從馬脖子上躍起，朝著他們直直地飛過來，天金興的槍打空了，扔下槍就跑。
吳耀祖一閉眼，心說這下完蛋了。
正在危急關頭，吳耀祖聽到了一聲長嘯，一個白色的人影似乎從天而降，一把抓住了蠱蛇，落在了吳耀祖麵前。
蠱蛇毫不示弱，緊緊得纏著來人的胳膊。吳耀祖一看，來人竟然是一品夫人，不由得驚叫起來。
一品夫人手攥蠱蛇，在蛇群中如入無人之境，群蛇看到在她手中掙紮的蛇王，都驚恐地朝後退去。
齊林愣住了，喃喃地喊，怎麽是你？
一品夫人盛氣淩人地說，齊林，你竟然敢違背會規，妄圖盜明陵，你以為大明真的就沒人了嗎？
齊林聽了這話，反而笑了，說，一品夫人，難道大明還有人嗎？大明已經滅了好幾百年了，您不就是東明公司的後人嗎？別以為我齊林什麽都不知道。東明公司幾百年前是三合會的核心，現在三合會沒人了，哈哈，東明公司就剩下您一個女光棍了，還他媽說什麽夫人，您真的以為大明能活過來啊？你真的以為你是大明的一品夫人啊？醒醒吧，大明姓朱都他媽死光了，你們還守著什麽東明公司，其實，你們就是一群活死人。
齊林，你以為姓朱的真的死光了嗎？沒等一品夫人發火，樹林裏突然傳來了一個清亮的男聲。
齊林驚訝地問，誰？
樹林裏亮起火把。火把漸進，吳耀祖看到十幾個騎著馬，從樹林中走了出來。近了，他才看出是三個白發蒼蒼的老人，護著一個年輕人。年輕人英俊瀟灑，正是那個朱相如。
朱相如說，是我，南明永曆帝後人，朱相如。齊香主，別來無恙。
齊林問，你？你是永曆後人？那吳三桂殺的是誰？
朱相如沒有回答他的問題，說，齊林，你陰謀盜取明陵，還在夢村殺了四十二個無辜少女，真是罪大惡極，大明雖滅，正氣永存，一品夫人。
一品夫人答應了一聲，在。
朱相如說，殺。
朱相如話音剛落，一品夫人手中銀針已經激射而出。齊林也不示弱，閃過的同時，從懷裏掏出金蛇，朝著一品夫人就扔了過來。
一品夫人躍起，左手憑空捏住了金蛇七寸。那金蛇是齊家家傳寶貝，靈異之及，被捏住後，竟然舞動尾巴，朝一品夫人臉上甩了過來。一品夫人沒想到這蛇竟然會用這招，臉上堪堪閃過，卻在脖子上被掃了一下，當下就感覺鑽心地疼。她不敢分心，手上用力，把小金蛇頭給捏了下來，把蛇身子扔進了火裏。
齊家人把金蛇看成自己生命的一部分，齊林一看金蛇死了，大叫一聲，朝著一品夫人就衝了過來。一品夫人一分心，右手的蠱蛇突然伸出頭，朝她的右手就是一口。
一品夫人負痛，手一鬆，蠱蛇借勢就落了地。一品夫人長嘯一聲，銀針射出，齊林中針，捂著腦子，緩緩倒在地上。一品夫人沒有管他，一個箭步躥到要跑的蠱蛇身旁，伸手就抓。蠱蛇回頭，一口咬住了夫人的伸過去的手。
一品夫人吼了一聲，手下用力，蠱蛇的頭被她捏碎，蛇身子軟了下來。夫人不解狠，從腰中掏出刀子，把那毒蛇砍成了幾段。
然後，她提刀在手，走到齊林身邊，把他的頭割下，緩緩走到朱相如馬前，稽首說，一品夫人複命。
公孫常等人趕緊下來要給她上藥，一品夫人淒然說，沒用了，這種蠱蛇千年奇毒，能殺了此蛇，保護大明皇陵，一品夫人死而無怨。
說完，她跪在地上叩了一個頭，對天長嘯，先祖先皇，一品夫人報道了。
說完，她爬起來，朝一邊飛奔。邊跑著，身影飛速地矮下去，跑出大約十多步，人就癱在地上，頃刻功夫，就化成了一灘血水。
吳耀祖等人看著，大驚。蠱蛇之毒，如此厲害，他們實在沒有想到。
那些毒蛇，失去了指揮，好像大夢初醒的樣子，一個個倉皇而逃，有的慌不擇路，跑到火中燒死，有的順路跑了出去。一會功夫，除了死掉的，活著的毒蛇一條也沒有了。
吳耀祖等人還在驚愕之中。吳剛朝著朱相如等人走去。
朱相如下了馬。吳剛看著一個白發蒼蒼的老人，叫道，天福大哥。
天福看著他說，吳剛兄弟，終於見到你了。
兩人緊緊地抱在一起。
突然，一道金光朝著眾人射來。天福眼疾手快，暴喝一聲，一把抓住。卻是一條小金蛇。他沒有一品夫人的功夫厲害，抓住的不是蛇的七寸，而是那蛇的身體，被小金蛇返身就咬了一口。天福忍著痛，把小金蛇頭擰了下來。旁邊的公孫常老人趕緊給他服藥，清理傷口。
吳耀祖看到遠處有個人影，掏出吳啟文的槍就朝著那人影扣動扳機。也許離得太遠，沒有打中，人影快速消失在叢林中。
是齊開。吳耀祖看著影子消失的方向說。
小金蛇毒不是很厲害，但是天福因為年老體衰，一會兒就昏迷了過去。
一行人回到公孫常他們住處。還是墳墓邊上的那個小村子，跟吳剛幾十年前來的時候幾乎沒什麽兩樣。
大家坐下，公孫常跟吳剛說起了幾十年前的經曆。
吳剛帶著人馬從夢村走後不久，他接到李複明派人捎來的信，讓他趕緊過去，有大事商議。他怕自己走了，天福在這兒言語不通不方便，就讓人做了擔架，抬著天福上路了，沒想到李複明是讓他暗查三合會要盜明陵的事情。為了查清楚，他和天福一直跟蹤了他們幾十年。今天終於一切都結束了，沒想到天福也受傷了。
公孫常還告訴吳剛一個天大的秘密，其實天福並不是姓天，他是姓吳。他也是吳三桂的後人，當年逃到緬甸，是為了躲避追殺才改了姓名。這事兒是李德亮告訴天福的。並且那個聖地真的不是李家的墳墓，也不是吳家的墳墓。那是吳家祖上，逃到緬甸的第一代吳家老祖修建的危急避難所。那個地方據說有吳家的很多秘密，這個秘密隻應該有天福知道，因此，李德亮把那個地方給了天福的後人。
吳耀祖和天金興聽了公孫老人的話，驚訝得不知道說什麽好。
經過精心治療，兩天後，天福醒了。天福把吳剛叫到眼前。吳剛把天金興拉過來，說，天福哥，這是您的孫子，天金興。
天福艱難地笑了笑，說，叫吳金興。
吳剛楞了楞，笑了，說，對，吳金興。
天金興拉著爺爺的手，眼淚都流了下來，天福說，李家墳，其實是咱吳家老祖修的避難所，李家的那些墳，都是空墳，是為了掩人耳目才修的。
吳剛點點頭說，公孫先生都告訴我了。
天福點點頭，說，還有，吳家的玉佩在墓道進去大廳右側，裏數第十塊方磚，拆下有機關。。。。。。
天福說到這兒，昏了過去。
從此後，天福昏昏噩噩好幾天，再沒有醒來，十多天後，竟然就咽了氣。