“他並沒有死。”
鐵寒解釋道：“人的脖子上有很多血管，我隻是挑了根極細的切開個口子。由於血壓的關係，血噴濺出來的時候看著有點嚇人，其實出血量並不大，而且很容易控製，並沒有生命危險。”
關小朵在藥鋪呆了這麽久，也算得上半個醫生，她點點頭說道：“道理我都懂！我就想知道他剛才怎麽就暈死過去了呢？看著好像死掉一樣啊！”
鐵寒撓頭：“這個，大概是嚇的吧。”
別說關小朵，連在場的土匪都聽得傻掉——這都行？
關小朵認真道：“好學嗎？我也想學。”
鐵寒卻搖頭：“看著不難，就是對腕力要求比較高。手上要有分寸，切得淺了沒有用，深了會傷到主血管，那就真救不回來了。”
“天下竟還有這麽邪門的本事？”關小朵驚歎道，隨即又問：“你是捅死了多少人才學會的？”
鐵寒略顯尷尬地一愣，並沒有立刻回答，而是默默將手上的匕首收好，頭也沒抬地說：“你明天不用來上班了。”
話題轉換得毫無預兆，關小朵頓感晴天霹靂：“為什麽？！我做錯了什麽？！怎麽就不用來了呢？！”
鐵寒沒料到她反應這麽大，這才意識到她顯然誤解了自己的意思，趕忙擺手道：“不、不是，我是說你明天不用過來了，這件事情我會處理好，你就先在家休息一天吧。”
關小朵這才鬆了口氣：“喔。嚇我一跳。”
關小朵突然覺得這鐵憨憨說話辦事有點神出鬼沒的，讓人摸不清他到底是裝傻還是真傻。尤其是剛才他下刀的時候，沒有絲毫猶豫，完全像是變成另外一個人——這個人，怕是不像表麵上看去這麽簡單吧？
還不及細想，就聽鐵寒又說：“很晚了，我送你回去吧。”
關小朵點點頭，順從地跟他出了門。
夜風微涼，遠遠地就瞧見四匹沒有主人的馬茫然停留在無人的街道上，不知該何去何從。
“等一下。”
鐵寒獨自上前拉住一匹馬的韁繩，拍拍它的脖子，又扳起馬蹄來看了看馬掌看了看。最後，他朝馬屁股上擊了一掌，馬兒長嘶一聲便撒蹄朝一個方向跑去。鐵寒繼續驅趕另外三匹馬，也皆是朝著那個方向跑了。
關小朵一頭霧水，問：“你在做什麽？”
鐵寒一笑：“馬匹確實是本地的，在山裏散養。平時以吃草為主，糧食吃得很少，所以身上膘很薄；四肢粗壯強健，加上馬蹄磨損的情況，也可以看出它經常走的是山路。這說明他可能沒有說謊，確實是附近山裏的土匪。”
關小朵聽得一愣一愣的——原來你一直都在懷疑他們說的話嗎？真是沒看出來，這鐵憨憨心眼其實還挺多的？
鐵寒：“不用擔心，它們認得路，自己會回家的。”
關小朵心裏對他的印象更加堅定了：他一點也不傻，而且肯定比大華子懂得都多！
覺察她臉上的吃驚，鐵寒尷尬地笑了笑，又解釋道：“做護衛的，什麽情況都可能會遇到，所以很多事都要懂一點才行。”
關小朵認同地點點頭。心裏猶豫半天，到底還是小聲說道：“你會生我氣嗎？”
鐵寒頓感莫名奇妙：“為什麽這麽問？”
關小朵沮喪道：“你現在遇到的所有麻煩，似乎都是我引起的啊！就在剛才，你的房子還差點讓人給燒了。”
他一愣，笑了笑：“房子而已，有什麽要緊。”
他這句話幾乎是不假思索地脫口而出。關小朵心裏莫名一暖、竟是有點感動，但隨即卻又忍不住想：這個人向來對錢沒什麽概念，也可能是根本就不在乎吧？還是不要想太多。
鐵寒把她送到家門口，又說：“明天你不要出門，無論聽到什麽動靜都不要過來，我會處理好的。”
關小朵順從地點頭：“你自己小心。”
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第二天，藥鋪果然掛出了暫時歇業的牌子，大門緊閉。
關華去衙門當差了，刀美麗一早就打扮得花枝招展，也不知是新接了個什麽活，又收拾行李準備出門了。
關小朵倚著門框，一臉不爽地抱怨道：“縣太爺都沒您這麽忙呢。”
刀美麗把日常換洗衣服收進那個最輕便的藤編箱子裏，白了她一眼，說道：“老娘不出去掙錢，你們兄妹倆喝西北風啊？”
“您可休再提這話！”
關小朵扁扁嘴，說道：“如今我們已經都長大了，大華子拿著衙門口的俸祿，我也有我的營生，雖然掙得不多，自己養活自己也是足夠的！”
刀美麗這個借口，關小朵從小聽到大，耳朵都要磨出繭子來了！以前是年幼無知，覺得娘親在外頭掙錢，肯定是奔波勞碌十分辛苦，然而事實根本就不是這樣——
“行吧。”
刀美麗見她不吃這套，索性聳聳肩、兩手一攤：“我承認，我就是沉迷賺錢無法自拔！賺錢使我快樂，花錢使我更加快樂！”
關小朵還能說什麽？！難道要跳起來指責她不好好在家照顧孩子、不守娘道嗎？
……蛇精病嘛。
關小朵心裏是很希望她能留在自己身邊多呆幾天的，遇到事情也有個人可以商量——雖然大華子溫柔體貼，但畢竟女孩子都會有些私房話，不大願意跟個粗漢子聊。
然而刀美麗天生就是沒籠頭的馬，根本就在家裏呆不住。
刀美麗似乎是看透她的心思，舒展雙臂將她攬進懷裏抱了一下：“我要去省城找你幹爹，有大買賣！用不用帶什麽東西給你啊？”
“嘁，這回又是哪個幹爹啊？”關小朵不屑道。
“錢記錢莊的錢老板哇！我跟你說過的，怎麽又問？”
關小朵無奈地歎了口氣，扶額道：“是，說肯定是說過的——問題是有那麽多幹爹，誰能記得住誰是誰啊喂！”
刀美麗卻笑眯眯地捧起她的小臉：“沒關係，你記不記得住有什麽要緊？反正是我跟他做生意，到日子拿利錢，不少給我一分銀子就是了。”
刀美麗哪怕在省城也是人脈甚廣。曾經有人說三道四，講她跟很多男人的關係曖昧不明，關小朵心裏卻最清楚：那絕對都是謠傳！刀美麗愛錢勝過一切！因為她挑男人的眼光高破天際，普通男人根本入不得她的法眼，所以她跟他們都隻可能是純潔的金錢關係。
“最近朝中政局不穩，我得快點把手裏的現銀兌成黃金才能安心。”刀美麗拍拍腰包裏一遝子銀票，說道：“朝堂上一有變動，錢莊利率立刻上躥下跳，我辛辛苦苦賺來的銀子變的利錢可不能就這麽打了水漂！我得趕緊去落袋為安才是上策！”
關小朵聽了，表情立刻皺成一坨：自己雖然念過幾年私塾，但是對於錢生錢的買賣卻是隻懂一點皮毛，比起大字不識一籮筐的刀美麗真是相差甚遠。
關小朵略顯尷尬地抓抓頭發：“……朝廷又怎麽了？這你也懂啊？”
“也沒怎麽。就是老皇帝剛死了，小皇帝登基了唄。”
刀美麗不以為然道：“咱們這窮鄉僻壤，聽說國喪的消息都傳出京城快一個月了，咱們鎮上都還是一點動靜也沒有！幸虧我消息靈通，不然這回可就虧大咯！”
芙蓉鎮地處偏遠，民風淳樸，對於現在到底是哪個皇帝坐龍床這種國家大事，從來也不怎麽關心——反正不管誰當皇帝，每天也都是一樣的日出日落，下地幹活、吃飽了睡覺，對他們來說，隻有農時才是天大的要緊事，朝堂的事離他們的生活太過遙遠。
想到這，關小朵突然記起鐵憨憨似乎說過他是京城來的？書上說一朝天子一朝臣，出了這麽大的變故，京城百姓肯定不會像芙蓉鎮村民這麽佛係吧？可怎麽就沒聽他說起過呢？
心裏正一陣疑惑，刀美麗像是瞧出了什麽，突然眯起眼睛問道：“你跟隔壁那個姓鐵的小子……”
關小朵警惕地一抬頭，心裏莫名一陣緊張。
刀美麗笑了笑，神情陡然一變：“談情說愛可以，但是要有分寸！脖子以下的親密行為統統禁止！”
“啊？”
這算什麽規矩？！
關小朵氣憤道：“你要是反對可以直接說嘛！他是哪裏得罪你了？”
“那倒還沒有。”
刀美麗揚了揚眉：“涉世不深的小姑娘，多跟不同的男孩子交往一下沒壞處咯！不多談幾次戀愛，怎麽會知道什麽樣的男人更適合你呢？”
“你這又是什麽歪理啊喂？！”關小朵氣到扭曲。
“算了，說了你也不懂。”
刀美麗卻故意賣了個關子，不說了。
這時，就聽門口傳來馬車的聲音，車把式叩門道：“刀姨，接您的車到了。”
刀美麗答應一聲，拎起行李箱就抬腿朝外走。
關小朵不滿道：“你什麽時候回來啊？”
“辦完事自然就回來了。”
刀美麗嘴上隨便敷衍一句，然而剛走到門口時又收住腳步，轉過身來，用手刀在脖子上比劃了一下，惡狠狠道：
“脖子以下涉嫌違規，給我記住！”