這刀美麗，還真是個人才啊。
連武林高手鐵寒見了她用刀子剔羊肉的場麵，都覺得一股佩服之情油然而生。
三人拿著鍋進院的時候，羊已經收拾好了。院裏的青磚地上剛被清水衝洗過，幹幹淨淨地不見半點汙漬和血腥味，倒是廚房已飄出了羊肉的鮮香。
大槐樹底下擺著張木桌，就見刀美麗身上係著皮圍裙，胳膊上戴著皮袖套，正親自操刀收拾案板上的羊肉。
一隻羊，羊皮已經剝好來用竹撐子撐起來了；羊頭羊下水羊蹄子等邊角餘料皆是洗幹淨放進大鐵鍋裏燉著，香味四溢；上好的羊肉已經切下來擺了三大盤，排骨剁得整整齊齊放在個陶盆裏。刀美麗手裏拿著剔骨刀，正順著骨頭走向把細碎的羊肉一點點剝離下來，手法熟練又麻利，堪比專業屠戶。
難以置信，就這麽短短的一會兒工夫，就已經收拾妥當了。
“來了？……兩位坐吧。”
刀美麗客氣地一笑，關華從屋裏搬了兩把椅子過來，然後便鑽進廚房收拾那口鍋去了。
“我這人不喜歡拐彎抹角，有話就直說了。”刀美麗一邊繼續忙著手裏的活計，一邊說道：“錦衣衛一位帶麵具的女官差找過我，把你們的底細已經全兜給我了。”
她倒是開門見山，直截了當得讓人有點反應不過來。
蕭義誠頓時有些慌，下意識朝門外望了一眼，還沒等他發問，刀美麗便又說：“放心，錦衣衛都在鎮子外圍的路口守著呢，外頭沒人。”
鐵寒安慰地小聲道：“莫怕，刀姨若想帶著錦衣衛來抓咱們，不需要這麽麻煩。”
刀美麗一笑：“果然你是個明白人。”
羊肉被成薄如紙張的小片，整整齊齊碼放在幹淨的白瓷盤子裏，紅是紅白是白，瞧著就新鮮。如今天氣熱，這東西或放在室外難免招來蚊蠅。刀美麗拿過一個竹編的笊籬將將幾大盤子肉罩上，洗了洗手，走過來在兩人對麵的凳子上坐下，十分客氣地對蕭義誠客氣地說道：
“我知道您是個大人物，您要幹的也都是大事，咱一個小老百姓也不懂。咱就知道若想活得太平，有毒的不吃，犯法的不幹。”
她的語氣誠懇，態度不卑不亢。
蕭義誠那是個多聰明的主兒，一聽她這話頭便明白了幾分：“放心，我不會連累你們。”
刀美麗卻一擺手：“莫急，聽我說完。”
她停頓了一下，看了鐵寒一眼，這才不緊不慢地緩緩說道：“那位鐵大人對我說，錦衣衛是代表朝廷的，跟錦衣衛作對，就等同於跟朝廷作對。朝廷要緝拿的人犯，無論是對於提供幫助還是幫其隱匿的，都一律視為同罪，知情不報和窩藏都是要殺頭的。”
鐵寒沉默不語。朝廷律法確實如此，鐵狐也不算是嚇唬她們。
刀美麗歎了口氣，又道：“我們不過是窮鄉僻壤的一群村民，也不懂得什麽大道理。倘或錦衣衛抓不到他們想要的人，回頭拿我們這些平頭百姓撒氣，您能不能給我們指條活路？”
蕭義誠不禁眉頭一皺，倒是還沒想過這麽多。
刀美麗接著說道：“我們小朵是個熱心腸，天性善良，最見不得人落難。你說這事吧，幫忙就幫忙，咱也不圖您報答，可要因此讓咱們丟了性命，這是不是不太合適啊？您心裏也怪不落忍的吧？”
一雙漂亮的丹鳳眼始終含著笑意，敏銳地捕捉兩人臉上微妙的表情變化。
由於事發突然，鐵寒也還沒想過那麽多，但刀美麗說得倒也在理。
鐵狐這幾日可是沒閑著，她雖鬥不過鐵寒，但也並不代表就會這麽灰溜溜地回去交差。錦衣衛有禦賜腰牌，指揮使若要調動省府州縣的衙役甚至軍隊協助辦案，甚至先斬後奏也都是可以的，她有這個權力。
另外，這鎮子也太小了，若想知道什麽事，隻要去縣衙裏找人一打聽便知，根本就沒有秘密。如果鐵狐拿住關小朵當作交換條件，這倒真是十分棘手了。
“再者。”
刀美麗見他們有所動搖，便接著說道：“那位大人還說，西北王府對此事也十分重視，據說已經派出鐵騎守在兩省交界之處。沒有聖旨就私自調兵，還要與錦衣衛為敵的話，那可就是造反的鐵證了。”
刀美麗說到此處，嘖嘖道：“謀反可是大罪，不光是要殺頭，還要誅九族的。”
事情的發展顯然超出預期，蕭義誠神色凝重，緊抿著雙唇沉默不語。
“我這都一把老骨頭了，怎麽樣都無所謂！隻是我家小朵畢竟年輕，若是因此把小命給搭進去，真是怪可惜的。”
刀美麗一連串地唉聲歎氣，愁容滿麵。隻是這番話與她年紀輕輕的外表顯得十分不搭，尤其‘老骨頭’三個字聽來更是十分諷刺。
鐵寒擰眉問道：“那，您的意思是？”
刀美麗兩手一攤：“我沒什麽意思，把你們叫過來一起吃個飯，就是為了商量這件事！大家商量著辦，隻要小朵點頭，怎麽都成！反正我家小朵向來主意大又任性得很，都是我一手慣出來的，我認！大不了黃泉路上作個伴，咱們今天就當是臨死之前吃頓好的唄。”
這話說的，還真不是一般的喪。
她的語氣聽起來綿綿軟軟的，像是半開玩笑一樣，卻叫人惱也不是、不惱也不是。
鐵寒今日才算見識了刀美麗的厲害，每一句都正中要害，讓人反駁不得——她很清楚鐵寒放不下關小朵，而蕭義誠也並不是真的想造反。
鐵狐為了完成皇帝交給她的使命，極有可能會采用非常手段。鐵氏門人的規矩當中，就有一條便是‘為完成使命可借助一切可借之力，不惜代價無畏犧牲’，刀美麗說的這些可能並不僅僅是威脅，他了解鐵狐，她做得出來。
“我還是想聽聽您的意思，不妨直說。”
鐵寒覺得這個女人聰明絕頂，看樣子應該是心中早有算計——就算是再豁達的人，生死大事擺在眼前，也不可能如此輕鬆地談笑風生，居然還能有心情收拾羊肉請人吃涮鍋？
刀美麗微微一笑，直言道：“鐵大人說，皇帝本無意降罪，我個人建議：隻要這位貴人願意毫發無傷地回京城去，那麽便當作無事發生——沒有欽犯，也沒有人要造反，更沒有人被殺頭。”
蕭義誠突然抬起頭，冷冷道：“你是打算把我交給錦衣衛嗎？”
刀美麗卻搖頭：“日後她若升官發財了又不會分我半個銅板，回頭小朵還要罵我出賣朋友不講道義，這種虧本的買賣我可不幹。”
這種無利不起早的思路，莫名就讓鐵寒有種熟悉感。
蕭義誠倒有些看不透她了：“那你剛才說了這麽多，到底是何意？”
“別誤會，我完全沒想過要抓你或者強迫你做什麽事，不用緊張。”
刀美麗笑了笑：“您二位該吃吃該喝喝，原本計劃著該怎麽著就怎麽著，我方才隻是陳述一下我的難處以及可憐的處境而已，與二位無關。”
蕭義誠徹底被她弄懵了——無關？怎麽可能無關？你到底是想說什麽？
說不上是她的神態或是語氣，還是別的什麽，鐵寒莫名就有一種即將見到她要放大招的不祥預感，簡直跟關小朵一模一樣！
兩人還不及追問，這時就見關華搬著一張小木桌從屋裏出來，擺到院子中間、眾人麵前，然後把已經清洗幹淨的神仙快樂鍋擺在桌上。那黃銅的鍋子擦得鋥亮，金光閃閃地光可鑒人，竟是跟嶄新的一樣。
——這一家人，果然個個身懷絕技啊……等等，幹嘛把桌子搬到院子裏？難道要在院子裏吃飯嗎？
刀美麗囑咐道：“先把火點上吧，要等湯底燒開了且得有會兒工夫呢。”
關華答應一聲，把鍋底的炭點著，然後又進屋端了口鍋出來，將自製的湯底倒進了進去。
蕭義誠以前在西北的時候，也去過幾家以羊肉涮鍋聞名的飯館，那鍋子卻遠沒這個大，還通常是煙熏火氣的十分嗆人。這鍋中間裝炭的部分應是有特別的設計，小口大肚，底部還有進風口和過濾網，雖說裏頭燒著炭卻並不嗆人、也沒有灰飛出來，隻見水氣不見煙灰，擺在桌上倒是幹淨得很。
刀美麗用蓋子悶上，又起身將旁邊的配菜先擺了一圈，又問：“灶上的鹵肉燉好了沒？”
關華答道：“差不多好了。”
“先去盛出來給街坊們送去，等錯過飯點再送就不好了。”
關華答應一聲，又轉身回到廚房忙去了。
“這死丫頭，真真是算計著我們把活都幹完了、鍋也給她燒熱了再來吃現成的！”刀美麗絮絮地抱怨道：“一個人在那邊瞎磨蹭什麽呢？非得等香味飄過去了才知道回來嗎？”
鐵寒便答道：“方才有位客人來找她，兩人在屋裏說話呢。”
“等一下！”
蕭義誠眼看這話題被帶得越來越偏，忍無可忍地打斷道：“您方才的話才隻說了一半啊！”
“喔。”
刀美麗像是突然才想起這茬，一邊留意著湯底燒開了沒有，一邊分神說道：“我們準備搬家了，今天這頓是散夥飯！”
“什麽？搬家？！”
刀美麗點點頭：“你們都跑路了，我們還不跑？坐等挨雷嗎？”
說著，她指了指屋裏：“行李都收拾好了，現在屋裏連個下腳的地方都沒有，所以才隻好請你們在院子裏吃飯咯！”
鐵寒追問：“什麽時候？”
“就今天咯！”